沈锦州的脸色依旧凝重，看起来有些吓人，这让秋兰不禁回想起那次被王子轩绑架后的惨状，沈锦州那次在浴桶里差点把她的皮都搓掉了，想到这里，她心里不由得发怵，连忙解释道：“昨天表少爷一直在忙着找人，根本没时间搭理我。我一进屋就说饿了，想吃东西，他根本就没来得及碰我。”
听了这话，沈锦州的脸色稍微缓和了一些，他握着秋兰的手，又仔细地洗了两遍，然后从怀里掏出一盒药膏，准备给她涂上。
但想到伤在嘴上，这个举动似乎过于亲密了，他忍不住有些犹豫。
而秋兰也因为久未与沈锦州亲近，对他的触碰感到一丝陌生和抗拒，下意识地往后躲了躲。
沈锦州见状，眼神微眯，略带几分不满地问：“你躲什么？”
秋兰眨了眨眼，声音里带着几分含糊不清：“少爷您对奴婢太好了，奴婢心里有些怕。”
“又不是第一次给你擦药，这就算对你好了？”
沈锦州嘴上这么说，但还是不由分说地将秋兰拉进了怀里，温柔地将药膏涂在了她的唇上。
秋兰的唇形极为漂亮，即便不笑时，唇角也微微上扬，唇瓣饱满而红润，亲吻起来既柔，软又带着一股难以言喻的香甜，就像某种未知水果的味道。
涂完药后，沈锦州把药膏递给了秋兰，语气有些沉重地说：“这世上并非所有人都是好人，不要轻易被一点小恩小惠所打动。让你受伤再给你上药那叫补偿，并不等同于真正的对你好。”
秋兰紧紧握着药膏，声音低低地问道：“可是少爷，您不仅给奴婢上药，还教奴婢识字、看账簿，这些难道不都是对奴婢的好吗？”
沈锦州心里明白，那些都是出于自己的算计，但话到嘴边，看着秋兰那双清澈的眼睛，他竟第一次感到难以启齿，胸口像被一块巨石压着，愧疚之情让他无法坦然面对。
沉默片刻后，沈锦州深吸一口气，郑重其事地说：“那些还不够好，我以后会做得更好，让你感受到真正的关怀。”
秋兰闻言，脸上绽放出欢喜的笑容：“谢谢少爷，奴婢只要能一直待在少爷身边，就心满意足了。”
她心里清楚，自己的演技越来越纯熟，眼睛和嘴巴都能编织出谎言，但心底却是一片冷漠，她盘算着如何博取更多的同情和愧疚。
一夜安眠后，第二天清晨，秦怀景便带着秦谷富前来赔罪。
秦谷富并非真心悔过，而是将责任一股脑推给了秋兰，声称是秋兰不愿跟随沈锦州受苦，从一开始就对他暗送秋波，若非她主动勾引，自己怎会犯下如此糊涂事。
说到最后，秦谷富还故作无奈地叹了口气：“四表弟啊，你跟那个寡妇走得那么近，这婢女心里清楚你不是真心待她，肯定早就盘算着另寻出路了。你可别为了这么个女人，跟我生出什么嫌隙来啊。”
秦谷富此刻收敛了色心，话里话外都在暗示自己只是一时糊涂，而秋兰才是那个罪魁祸首。
沈锦云在一旁静静听着，待秦谷富说完后，他转向秦怀景问道：“表哥都这么说了，舅舅您怎么看？”
秦怀景深知威武将军沈锦云性格刚正，眼里揉不得沙子。
但鉴于沈锦州与寡妇的传言，他心存侥幸，认为或许传言有虚。
于是他说：“富儿这次确实做错了，我以后会严加管教。但如果真像他所说，是这婢女故意勾引在先，那我也觉得这样的人不适合留在锦州身边。”
沈锦州嘴角勾起一抹冷笑，直言不讳道：“舅舅，我这婢女确实招人喜欢，连我大哥二哥都想要她，但她偏偏死心塌地跟着我。您瞧瞧，我大哥二哥哪个不是出类拔萃的人物，比您那儿子秦谷富强了不知多少倍，我这婢女又不瞎，怎会看上他呢？”
秦怀景明显偏袒秦谷富，沈锦州说话也就不客气了。
沈锦云在一旁听了，忍不住“噗嗤”笑出声来，心里暗道：锦州挑女人的眼光虽不咋地，但对自家兄弟的评价倒是挺到位。
秦谷富被当众骂作脓包，气得直跳脚，正欲反驳，却被沈锦州凌厉的眼神给镇住了。
有沈锦云在场，秦谷富终究不敢太过放肆，只好憋着气，不情愿地向沈锦州道歉。
“强抢民女，光嘴上说说就算了吗？”沈锦州步步紧逼。
秦谷富在郑州横行霸道惯了，能低头道歉已是极限，见沈锦州还不肯罢休，顿时火冒三丈：“我又没真把她怎么样，你还想怎样？”
在他看来，沈锦州不过是个为了个寡妇被家族抛弃的废物，哪有资格在他面前嚣张？
秦谷富的眼神中充满了不屑，而沈锦州也同样瞧不上他，态度坚决地说：“跪下，斟茶，认错。”
秦谷富闻言大笑，仿佛听到了世间最荒谬的笑话。
秦怀景也觉得沈锦州太过无礼，不满地说：“锦州，得饶人处且饶人。你已经在女人身上吃过亏了，何必再为一个婢女如此执着？”
“舅舅这是觉得我错了？”
沈锦州语气不善，眼看一场冲突即将爆发。
沈锦云见状，连忙笑着打圆场：“锦州就是认死理，舅舅您别跟他计较。咱们都是一家人，说开了就好，这本来也不是什么大事。”
沈锦云的话语温和，让秦怀景的脸色缓和了许多。
他欣慰地点点头：“你们三兄弟中，就数你最会做人。云飞虽然能力强，但脾气太直，得罪了不少人。”
“舅舅看人果然准！”沈锦云恭维道。
沈锦云凭借着他的三寸不烂之舌，很快就把秦怀景和秦谷富给哄得高高兴兴离开了。
沈锦州则带着秋兰出了门，找了个安静的茶馆坐下。
没过多久，夜北带着一脸伤痕出现了，他压低声音说：“城里的老百姓一听到表少爷的名字，就跟见了鬼似的，啥也不敢说。不过，我听说城北有个教书先生陈楚亮，上个月他女儿没了，老婆也跟着跳了河，陈楚亮因此疯了，被送进了疯人塔。”
沈锦州轻轻摩挲着指尖，问道：“他真疯了吗？”
夜北摇了摇头，说：“那些人说话吞吞吐吐的，不肯多说，但我觉得这背后肯定有故事。”
沈锦州的眼神变得深沉，周身散发出一股寒意：“有没有隐情，去看了自然就知道了。”