夜北心里还抱着一丝幻想，忍不住提议：“或许大夫人只是忘了给我们信物，少爷，要不我们写封信回去问问？”
他总觉得，无论如何，少爷都是大夫人和老爷的亲骨肉，就算这次犯了错，家族也不该如此决绝。
但沈锦州只是冷冷地向前走去，他的声音在风中显得格外清冷：“都被追得像丧家之犬了，你还不明白你家少爷已经被家族抛弃了吗？”
“可是……”
夜北还想争辩，但秋兰轻轻摇了摇头，示意他不要再说了，自己则默默地跟了上去。
傍晚时分，三人才在客栈找到了落脚的地方。沈锦州本打算开两间客房，但秋兰试探性地提议：“少爷，奴婢和夜北可以轮流守夜，只开一间房就够了。”
夜北也连忙附和。然而，沈锦州却坚持说：“我还没到山穷水尽的地步，不必如此节省。”他不仅开了两间房，还点了一大桌丰盛的饭菜。
秋兰看在眼里，疼在心里。这顿饭吃完，梦江给她的那点碎银就所剩无几了。
如果沈锦州找不到赚钱的门路，恐怕就得卖掉梦江送的玉佩和玉麒麟了。
虽然这些东西价值不菲，但终究不是长久之计。
秋兰忧心忡忡，沈锦州却似乎并不在意。
吃完饭后，他还兴致勃勃地想要拉着秋兰出门逛街。
但郑州毕竟不是帝京，没有灯火通明的夜市，一到酉时末就开始宵禁了。
沈锦州只好悻悻地回到房间，重重地摔上门，把自己扔到床上生起了闷气。
第二天清晨，沈锦州带着秋兰和夜北，顶着略显疲惫的面容，来到了州府府邸前。
他对着门守，尽量让自己的声音显得有力：“我是威武将军的幼子沈锦州，特地来拜访舅舅，请你进去通报一声。”
由于昨晚没睡好，沈锦州的脸色略显苍白，但言语间仍不自觉地带着几分威严。
然而，那门守却一脸轻蔑，冷笑回应：“哪儿来的狂徒，竟敢冒充我们尊贵的表少爷？我们表少爷那可是风度翩翩、备受宠爱，怎可能悄无声息地跑到这偏远之地来？”
沈锦州心知此行缘由难以启齿，也不愿与门守多做辩解，只沉着脸说：“是真是假，你只需通报一声，让我与舅舅一见便知。”
门守显然没把这当回事，随意找了个借口：“老爷今日外出办事了，不在家，你还是等他回来再来吧。”
沈锦州的耐心正逐渐耗尽，眉头紧锁之际，一辆马车恰好停在了府邸门口。
一位身着墨绿色百花锦衣的男子从车内走出，他身材高大，面容也算得上英俊，只是身上散发出的酒气和浓郁的脂粉香，让人一眼就看出他昨晚的去处。
见到这位大少爷，门守立刻换上一副恭敬的模样上前问候。
大少爷随意地扫了沈锦州一眼，但目光随即被秋兰吸引，好奇地问道：“他们是什么人？”
门守一脸不屑地回答：“回大少爷，这个不知从哪儿冒出来的家伙，竟自称是表四少爷，既无凭证又无介绍，还想见老爷，简直荒谬。”
大少爷脸上堆起了笑容，似乎对这样的闹剧颇感兴趣：“寻常人哪敢冒充我四表弟啊，就算没有凭证，咱们也不能让人家在门口干等着吧？还不赶紧把人请进去？”
说着，他还不由自主地朝秋兰靠近，想要看得更仔细些。
沈锦州见状，立刻跨前一步，挡在了秋兰面前，阻止了大少爷的视线。
沈锦州的眼神锐利如刀，让那男子不得不依依不舍地收回目光，他笑着圆场：“来来来，先进屋歇着，我爹很快就回来了。这大日头的，晒坏了可不好。”
这话里话外，明显是对秋兰说的，沈锦州听后，眉头紧锁，脸色更加阴沉。
进了大厅，秦谷富吩咐下人端上茶点，自己则找机会不时地偷瞄秋兰。见秋兰始终恭敬地站在一旁，他忍不住开口：“姑娘，怎么站着呢？快请坐。”
秋兰微微欠身，答道：“奴婢是伺候少爷的，不敢与少爷同坐。”
秦谷富闻言，故作惊讶：“哎呀，看姑娘这气质，比郑州的富家千金还要温婉可人，怎会是个婢女呢？莫非家中有什么难言之隐？”
他嘴上说着赞美之词，眼睛却直勾勾地盯着秋兰，意图再明显不过。
沈锦州听得不耐烦，冷冷打断：“舅舅到底何时能回来？”
他深知威武将军府的家风严谨，家族中的男子无论文武，都极为自律，即便是二叔那样的不羁之人，也不敢明目张胆地在外留宿。
若非此刻落难，他绝不会与秦谷富这等好，色之徒多费口舌。
秦谷富似乎并不介意沈锦州的冷淡态度，悠闲地喝了口茶说：“我爹身为州府，事务繁忙，经常忙到深夜才归。不过府里房间多的是，你们大可安心住下，慢慢等。”
沈锦州可没心思在这里久留，正欲起身告辞，这时，一个身着藏青色仙鹤官服的中年男子大步流星地走了进来。
“爹，这位是……”
秦谷富上前欲作介绍，却被秦怀景打断。
秦怀景直接走到沈锦州面前，亲热的拍了拍他的肩膀，满脸笑意地说：“锦州啊，你怎么来郑州也不提前说一声，我好派人去接你啊。”
原来，秦怀景三年前曾赴京述职，在威武将军府住过一段时日，因此对沈锦州颇为熟悉。
沈锦州恭敬地行了个礼，解释道：“我在京城闯了大祸，爹娘让我到郑州的庄子上反省。我本不想给舅舅添麻烦，但路上遇到了些不愉快的事。”
“哎呀，孩子嘛，犯错在所难免，怎能让你孤零零地跑这么远呢？”
秦怀景一脸心疼，随即关切地问，“你是不是已经去过城北的桃庄了？”
夜北见秦怀景认出了沈锦州，连忙把他们在庄子上被农户追赶的遭遇一五一十地说了出来。
秦怀景听后，立刻表示要严惩那些无理的庄户，并吩咐下人准备丰盛的饭菜为三人接风洗尘。
这接风宴的规模远超出了秋兰的想象，不仅殷家上下齐聚一堂，还邀请了秦怀景的下属以及城中的几位富商，席面铺得满满当当，足有十多桌之多。
郑州虽不及帝京那般繁华，但宴席上的氛围却更为轻松自在，男女宾客分席而坐，少了许多拘束。
席间，不少女眷都偷偷瞄向沈锦州，只因这位从帝京远道而来的公子，其容貌之俊朗，实在是令人难以移目。