沈锦州注意到了她的表情变化，动作变得更加轻柔，沉声道：“现在知道疼了？怎么不知道躲一躲呢？”
谢景言的目标其实是太子妃，若非秋兰那及时的呼喊，被挟持的恐怕就是尊贵的太子妃了。
可当时祁氏与太子妃并肩而立，秋兰心中暗自焦急，生怕祁氏也会无辜受累。
霍家究竟有何图谋，秋兰不得而知，但这些日子以来，祁氏对她关怀备至，这份情谊秋兰不能不顾。
面对沈锦州的询问，秋兰低垂着眼帘，没有言语。
她头上的伤口尚未痊愈，又添新创，她看着面上强作镇定，但苍白的脸色却透露出她的脆弱与疲惫，宛如一朵风雨中摇曳的小花。
沈锦州见状，心中不由得一紧，随即转移了话题，小心翼翼地用纱布为秋兰包扎好伤口，低声提醒道：“霍妄言十六岁便接手霍家，在商场摸爬滚打多年，其手段绝非你所能想象。今天这事，很难说有没有他在背后推波助澜。日后他若再带你独自出门，记得带上夜北，以防万一。”
回想起上次霍妄言为秋兰放了一夜的烟花，而夜北跟上船后却被霍妄言的人踹下湖，沈锦州这几日虽未露面，但心中其实一直挂念着。
秋兰却想继续与沈锦州保持距离，不以为意地说：
“我不过就是一名弱女子，就算他有什么计划，怎么也不会对这个无力反抗的人下手……”
沈锦州闻言，语气中带着不容置疑的坚定打断了她的话：
“世人皆为俗人，所图者无非钱财权势，或是美色。你既然清楚自己只是一名弱女子，就更应时刻保持警惕，做好防备。”
“霍大少爷做生意走南闯北的，见识过无数美人，寻常姿色岂能入他的法眼？”
“如此说来，你是认为你的容貌只是平平无奇？”
沈锦州敏锐地抓住了话中的关键，反问之时，眼神中多了几分深邃与危险。
秋兰一愣，随即顺着沈锦州的话说道：“我明白了，以后我会更加小心，保护自己的。”
说话间，马车已至宫门口，沈锦州收起匕首，护着秋兰步入宫中。
御书房内，太子跪在地上，四周散落着杯子碎片和茶水，一片混乱不堪的景象。
龙辰帝刚刚发过脾气，屋内屋外的宫人们皆跪倒在地，大气都不敢喘。
龙辰帝气得连连咳嗽，秋兰赶到后，赶紧找了个没碎片的干净地儿跪下行礼，声音清脆如铃：“明月参见皇叔，愿皇叔福寿安康，万岁万万岁。”
龙辰帝目光如炬，紧盯着太子，一字一顿，仿佛每个字都重如千斤：“现在，你再仔仔细细地琢磨琢磨，刚才那个问题，你的答案是什么！”
在秋兰来之前，大理寺的供词已经摆在了龙辰帝的案头，他特意召太子来此，就是想给他一个改过自新的机会，看他是否愿意承认自己的过错。
然而，太子却一口咬定，谢景言是受了贤王的指使，故意陷害于他，坚决不肯认错。
秋兰一到，太子心里就咯噔一下，感觉大事不妙。
但他还是决定先下手为强，恶人先告状：
“父皇，这个贱人肯定是和老四串通好了的！还有威武将军府，他们都支持老四，故意害我！父皇您可别忘了，老四从小就爱和皇叔亲近，说不定这一切还有皇叔在背后操纵呢！”
太子此刻已经走到了悬崖边上，为了推卸责任，把自己摘出来，他已经顾不得许多了。
龙辰帝听完，怒极反笑，眼神幽深如潭，缓缓问道：“你的意思是说，永安侯、威武将军、太傅，甚至是朝中那些大臣，所有人都偏爱老四，都愿意配合他一起来陷害你？”
太子连忙点头，还想再争辩几句。
龙辰帝却已经失望至极，长叹一声：“朕曾对你说过，为君之道，最重要的是得人心。若是满朝文武无一人支持你，你这储君之位，也算是走到头了！”
龙辰帝这话一出，太子顿时就扛不住了，只好老老实实地把在郑州发生的事情说了出来。但在他口中，事情却完全变了味。
他说，并不是他好.色孟浪，强迫了宋寒依，而是宋寒依自甘堕落，蓄意勾引于他。
宋寒依曾巧言令色，哄骗太子动用权势，为她策划了一场假死大戏，更换身份，同时还费尽心机地挑拨太子与太子妃之间的伉俪情深。
然而，一旦大难临头，太子对宋寒依的那点喜欢便如秋风扫落叶般，消失得无影无踪。
在太子眼中，宋寒依曾经的温婉柔媚，如今都变成了依.荡下贱的代名词。
太子把宋寒依贬得一文不值，接着又向龙辰帝哭诉道：“父皇，真的是老四要害我啊！若不是他派这个女人来勾引我，我又怎会陷入这重重迷局，犯下这许多糊涂事啊！”
太子说着，眼眶泛红，懊悔不已。
他恨的，不是自己识人不明，而是恨自己没有早点识破宋寒依的真面目。
龙辰帝对太子早已失望透顶，听完太子的哭诉，脸色依旧阴沉如水，语重心长地说道：“这朝中的各种谋划，各人的勾心斗角，不都是投其所好？要不是你本就喜欢那女人，谁又能给你设下圈套？太子妃与你夫妻多年，可你却为了别人迷失心智，你连枕边人都能随意抛弃，又何况其他的人和事，你又怎么担的起治理江山社稷的重任呢？”
太子无言以对，眼珠一转，又说道：
“儿臣知错了，父皇要如何责罚儿臣，儿臣都愿意承受。但那在背后陷害儿臣之人，也绝非善类。若不将他找出来除掉，必将后患无穷啊！”
太子深知自己的罪行已无法抵赖，唯有将幕后黑手揪出，才有可能挽回局面。
龙辰帝自然也明白这个道理，他转头看向秋兰，说道：
“那位侧妃始终不肯开口，你既然与她有过旧交，不妨去看看她。”
“是。”秋兰应声答道。
时隔三年有余，秋兰终于再次见到了宋寒依。
自从那次流产之后，宋寒依便被软禁在宜秋宫中，原本伺候她的人都被灭口，宜秋宫也早已失去了往日的热闹与尊贵，处处透着一股凄凉与萧瑟。