偏院的门在夜风中“吱呀”摇动，像是某只黑夜的手指在试探地推着。
刘妈吓得贴在魏正言背上：“老爷！我跟您讲……这门不是风吹开的，一定是——有、有人进去啦！”
魏小龙瞄一眼：“不是风吹的还能是你吹的？”
刘妈：“我可吹不动门！你吹得动你上去吹啊？！”
魏正言怒喝：“都别吵！”
老头蜷缩在角落，瘦得像一只被逼到绝境的老猫。他眼睛紧盯着门外的黑暗：
“他们……来了。”
小丁颤颤发声：“老伯，您可别每一句都这么惊悚……我快不能呼吸了……”
魏正言：“闭嘴。”
他提起灯笼，走向那半开的偏院门。
灯笼的光摇得厉害，越靠近门外，越发现灯光照不穿那片夜色。
像有什么东西……刻意藏在阴影里。
魏正言停在门口，沉声：
“谁？！”
夜里静得可怕。
风吹着树枝摇动，发出“沙……沙……沙……”的声音。
突然——
一个低沉的声音从院墙外头传来，不大，却足以让脊背发凉：
“查孩子……死路一条。”
刘妈猛地尖叫，差点把魏小龙吓跪。
声音刚落，墙外传来三声古怪的敲击：
叩——叩——叩。
老头脸色瞬间灰败：“这是旧义团的‘警告敲’！最后通牒！”
魏正言怒道：“你怎么知道？！”
老头：“因为……我以前也敲过。”
魏府众人：“？？？”
刘妈：“老伯！您……以前是干啥的？”
老头脸一红，把脸转回去：“以前……不说了。”
“以前你是旧义团的？！”小丁吓尿了。
老头摇头：“没那么夸张……我只是……认识他们的人。”
魏正言：“认识的程度是——会被追杀二十年？”
老头沉默。
此刻不容深究——因为墙外传来脚步声，远了。
但……并未完全离开。
他们只是退到魏府二十步开外，像是在等候。
等待什么？
没人知道。
……
屋内重新点上几盏灯，昏黄的光照在众人脸上。
魏正言沉声：
“今晚，谁都别睡。
我要查清楚——这个所谓的‘孩子’，到底和魏家有什么关系。”
老头想阻止：“你不能查！一查，他们明天一定会……不择手段！”
“那也好。”魏正言冷声，“被人上门威胁，你让我坐等？”
老头无力叹息：“你娘当年，就是因为查……才……”
他话刚说到一半，忽然——
门外传来一声轻轻的“啪嗒”。
刘妈吓得双腿一软：“又、又什么东西掉了！”
魏小龙拿棍子小心翼翼开门。
地上……多了一张新的纸片。
风吹着它的角，像在招手。
魏正言捡起。
上面用墨笔写着——
歪斜却狠厉的五个字：
“孩子姓魏，不姓陶。”
魏府：“？？？！！！”
刘妈瞪大眼：“啥意思？！”
老头脸色大变：
“不……不对！他们、他们怎么知道……陶……陶掌柜的姓？！”
魏正言盯着纸条，心里头某个隐秘角落被点亮：
“陶掌柜……驿站那晚的掌柜？”
老头点头：“对！那批密件就是他偷偷卖出去的！他急着灭口，但秋莲带走了孩子……他没找到，旧义团也没找到！
所以他们怀疑——那孩子是陶掌柜的‘线索’！”
魏正言眯眼：“那纸条写‘姓魏不姓陶’，意思是……旧义团查到姓氏了？”
老头浑身发凉：“他们……盯着你了。”
魏正言握紧纸条。
纸上的墨迹还很新——说明那人就在刚才，站在门口，甚至可能还看着他们的表情。
魏小龙倒吸凉气：“所以……他们怀疑那孩子，就是我们家的人？”
刘妈脑子跟不上：“那……到底是不是？！”
老头颤声说：
“我不知道……但他们看样子……已经认定那孩子就在魏家。”
魏府内气氛再次陷入冰点。
然而越是在这种紧绷时刻，越有人忍不住搞笑。
小丁忽然弱弱举手：“老爷……要不……我自首？我小时候也掉过……方向感……也许我就是那个孩子？”
魏小龙拍他脑袋：“你是想被打死吧你。”
刘妈吐槽：“你那脑袋转不过来的人，旧义团一看都觉得你不配卷进任何案子。”
小丁：“那……那我不自首了。”
魏正言：“闭嘴！”
他重新盯住纸条。
孩子姓魏。
那么问题来了——
若不是自己……
魏家现在只有三人姓魏：
· 魏正言
· 魏小龙
· 魏大少爷（已经出门做生意）
还有——
一个被忽视了的人。
魏正言猛地抬头：“小龙！”
魏小龙吓一跳：“哎？我怎么啦？我别说当年没出过北平大门，我连驿站怎么走都不知道！”
“不是你。”魏正言摇头，“你出生时间对不上。”
“那是谁？！”刘妈赶紧问。
魏正言沉声道：
“——你大哥呢？”
魏小龙：“大哥？他不是在外地做买卖吗？”
老头猛然睁大眼睛：
“你大哥……多大了？”
魏小龙：“比我大三岁。二十五。”
老头突然浑身发麻：
“二十五……二十五？！”
他一把抓住魏小龙的手：“当年秋莲抱回魏府的孩子，被你爹认作长子……若按那年算——正好二十五！”
刘妈捂嘴：“我的天……难道那孩子是——大少爷？！”
空气瞬间炸裂。
魏正言攥紧拳头：“不可能！我娘怎么会把别人的孩子当魏家的？！”
老头却狠狠咬牙：
“秋莲……当年就是这么做的。
她把那孩子当亲生护着——不想让旧义团找到他！”
魏府所有人僵住。
这一刻，没有人再说话。
连风声都像屏住了。
这时——
门口又是一声轻轻的敲击。
叩。
叩。
不像之前的威胁。
像是……通知。
魏正言心脏猛缩一下，冲过去把门打开——
门外空无一人。
只有——
地上躺着一封信。
封口，用红蜡封着一个奇怪的印记。
老头看到那印记时，脸色瞬间比死灰还惨：
“完了……这是旧义团的‘致命封’。”
魏正言：“什么意思？！”
老头声音发抖：
“他们给谁送‘致命封’……不管谁是孩子，都不用找了……那个人——”
他艰难吐出一句：
“已经被他们抓去了。”
——【第九章完】——