太原府上任第一天，其他县令想巴结刘墉，他们知道刘墉喜欢书法字画，他们将王羲之的书法以及张择端的《清明上河图》呈献给诸葛瑾，让他送给刘墉，诸葛瑾也趁机想试探一下刘墉。
于是他假意收下来到了刘墉面前说道：“大人，这是各地县令送给大人的文学字画，请大人过目！”
刘墉接过字画，仔细端详了一番，脸上露出欣赏之色。
他缓缓说道：“此乃国宝，非我一人之物，应当妥善保管，不可私藏。”
诸葛瑾闻言，心中暗自点头，对刘墉的品行又多了几分敬意。他试探性地问：“大人，这些县令送礼，是否意在求您关照？”
刘墉正色道：“诸葛先生，我刘墉虽爱字画，但更重法纪。我来太原府，是为了治理地方，不是为了收受贿赂。这些礼物，我会登记造册，上交国库，以示清廉。”
诸葛瑾听后，心中大为感动，他没想到刘墉能如此坦荡无私。
他深吸一口气，说道：“大人，我之前对官场失望，但今日见您，方知世间仍有清官。我诸葛瑾愿以余生之力，辅佐大人，共同为太原府的百姓谋福祉。”
刘墉听后，大喜过望，连忙扶起诸葛瑾：“先生能有此心，实乃太原之幸，百姓之福。有先生相助，我刘墉定能不负众望。”
从此，刘墉与诸葛瑾携手合作，他们共同制定了一系列利民政策，整顿吏治，严惩贪腐，使得太原府的风气为之一新。百姓们的生活逐渐改善，对刘墉的爱戴与日俱增。
刘墉的清廉和才干也逐渐传到了朝廷耳朵里。
皇帝听闻后大为赞赏，决定亲自私访刘墉，于是带上自己的宠臣和珅和纪晓岚，他们三个身穿便装直奔太原府。
皇帝一行人抵达太原府后，便开始暗中观察刘墉的所作所为。
他们看到刘墉在处理政务时公正无私，对待百姓和蔼可亲，不禁对他的治世才能和清廉之名深感佩服。
一日，刘墉在府衙内审王三，李虎，王敏，李大勇连环通奸案时，刘墉通过马夫李大勇的玉坠通过推理判定了妻子王敏连环通奸案。皇帝和两位宠臣也混在人群中旁听。只见刘墉说道：“李虎，我问你这玉坠是谁送给你的？”李虎一愣，随即回答：“大人，这玉坠是王敏给我的。”
刘墉目光如炬，继续追问：“你可知道这玉坠的来历？”
李虎摇头否认，刘墉便转向王敏：“王敏，你为何要送玉坠给李虎？”
王敏面露难色，但还是如实回答：“大人，这玉坠是我从家中偷出来的，本想送给李虎作为定情之物。”
刘墉点头，又问：“那么，你为何要偷家中的玉坠？”
王敏低头，声音微弱：“因为，因为……”
刘墉打断她，语气坚定：“因为你要用它来换取李虎的欢心，对不对？”
王敏终于点头承认，刘墉接着说：“你与李虎私通，却不知李虎早已与王三、李大勇串通一气，利用你偷来的玉坠作为交换条件，让你们夫妻俩成为他们连环通奸案的牺牲品。”
王敏听后，震惊不已，而李虎则面露惊慌之色。
刘墉继续说道：“李大勇，你作为马夫，却对玉坠的来历一无所知，这未免太过巧合。你与李虎、王三、王敏之间，究竟有何勾当？”
李大勇见事情败露，终于坦白：“大人，我……我承认，我与他们串通，利用王敏偷来的玉坠，来陷害她和她丈夫。”
刘墉一拍惊堂木，宣布：“既然如此，你们四人串通作弊，破坏家庭和睦，罪责难逃。来人，将他们押下去，按律严惩！”
皇帝和两位宠臣在人群中目睹了这一切，对刘墉的智慧和公正更是佩服得五体投地。他们知道，太原府在刘墉的治理下，定能成为一方净土。
皇帝私下里对和珅和纪晓岚说：“刘墉果然是个难得的清官，朕要重用他。”
和珅和纪晓岚也点头称是，他们知道，刘墉的前途不可限量。
刘墉结案后，乾隆和纪晓岚等人不再隐瞒身份，这时和珅说道：“皇上驾临太原府！刘墉速来接驾！”
刘墉闻声一惊，抬头望向人群，只见皇帝与和珅、纪晓岚正站在堂下，他立刻跪拜道：“臣不知皇上驾到，有失远迎，望皇上恕罪。”
乾隆皇帝微微一笑，示意刘墉平身，说道：“刘爱卿，朕今日微服私访，亲眼见你审案公正，断案如神，实乃国之栋梁。朕决定提拔你为朝廷重臣，你可愿意接受？”
刘墉感激涕零，叩首道：“臣蒙皇上厚爱，定当鞠躬尽瘁，死而后已。”
皇帝满意地点点头，又对和珅和纪晓岚说：“和爱卿，纪爱卿，你们也看到了，刘爱卿的才干与清廉，朕希望你们能与他携手，共同辅佐朝政。”
和珅和纪晓岚齐声应诺，表示定不负皇上重托。
之后刘墉出任江宁知府，在江宁知府他屡断奇案，在江宁，刘墉又遇到一桩奇案。当地富绅家中的祖传宝玉被盗，现场却毫无痕迹。刘墉仔细勘查后，发现屋内桌椅摆放有细微异常。他不动声色，暗中观察富绅家中众人的言行举止。一日，他突然召集富绅全家，称已知晓窃贼身份，但需大家配合做个试验。他让众人在一间封闭房间内点燃香火，称窃贼身上会有特殊气味被香感知。众人虽半信半疑，但还是照做。过了一会儿，刘墉突然指着富绅的小儿子说他就是窃贼。原来刘墉发现小儿子在试验时神色慌张，且之前勘查发现异常的桌椅与小儿子房间的布局有关。经审问，小儿子承认因赌钱输了想偷宝玉换钱。此案告破，百姓对刘墉更加敬佩，而他的名声也越传越远，为朝廷的稳固和百姓的安宁继续贡献着自己的力量。
最终升任体仁阁大学士，任职南书房