马克和托马斯围绕另外两个概念进行了简短的探讨，然后我瞧见制作人朝马克比了个手势，意思是说他们只剩下几分钟了。
“托马斯，你真是一位不可多得的嘉宾，我很高兴你来录制了这个系列节目。现在我们只剩几分钟了，你还想跟观众分享什么概念或者故事吗？”
托马斯想了一下，回答说：“马克，这样吧，不如我和你分享一个关于人生的大秘密，也是关于领导力的大秘密。然后我再以一个故事结束。”
马克点点头，“好的，托马斯，是什么秘密？”
托马斯拿起一张纸，画了一个简单的图表，然后将它举到镜头前。
“大多数人就是这样度过一生的。X轴是时间，Y轴是人生满意度。这个标准的正弦函数，像山丘与山谷一样起起伏伏的这条曲线，代表着人生。人生有高峰，也有低谷。但总体而言，能到达的高峰总是差不多高，低谷也总是差不多低。他们的一生就是在这两点间摆荡。
“我要分享的人生秘密，就是如何拥有一条不仅随着时间延续，而且会随着时间不断向上的正弦曲线。我管它叫‘上升人生曲线’。是这样的。”托马斯又在纸上画了一张小图，举到镜头前。
“看，随着时间的流逝，这个人的人生并没有在一系列高峰和低谷间来回摆荡，而是不断攀上新的高点。人人都会遇到低谷，这种事无法避免。就算你走在对的路上，去往你想去的方向，也还是会遇到低谷。也许你将动身去夏威夷，准备开始梦寐以求的度假，可就算是这类旅途，也难免会碰上航班延误，或者飞机上放了一部你早就看过的电影。
“但重要的是，当你处于上升的人生曲线时，在某个时间点，你的低谷会比过去的高峰还要高。要想做到这点，其实非常简单。每一天花在实现你的存在意义上的时间越多，花在完成你的人生五事上的时间越多，你的人生曲线上升得就越多。
“成为一个成功的领导者很简单，只需要知道这个秘密就行了。”托马斯轻轻点了点他刚才解释的那两幅图表，“然后你需要实践。你要给公司找来PFE一致的人，把他们放在这样的岗位上——在那里，只需完成公司每天需要他们做的工作，就能完成自己的人生五事。同时，你也要教他们以同样的方法安排管理人员。
“这样做就是在帮助人们的人生曲线上升。在这个过程中，他们也是在帮助公司的人生曲线上升。跟人一样，公司自有其人生曲线。在我看来，当一家公司与其员工的人生曲线都上升时，就意味着这里有位了不起的领导者。”
托马斯看向镜头，他顿了顿，忽然变得非常激动。“马克，如你所知……我要死了。”托马斯又顿住了，“其实我们都是要死的，只不过我恰好知道自己还剩下多少时间……没多长时间了。很久以前，我悟出一个道理。我之所以成为今天的我，成为这样的领导者，鼓励我管理的领导者也像这样领导别人，这个道理都起到了非常重要的作用。同样，还是因为这个道理，尽管我知道自己的生命就要走到尽头，也可以坦然接受。如果你觉得可以，我就想以这个故事结束。”
我望向马克，他似乎有点吃惊。我觉得他应该不知道托马斯到底要讲什么，他没想到会出现这种情况。于是他因为出乎意料而短暂地沉默了片刻，然后说道：“好的，托马斯。听你的。你想讲什么就讲吧。”
托马斯点点头。他开始讲话了，声音不大，但平稳而自信。“马克，二十多年前，我和妻子玛吉把所有工作都抛开，休了近一年的假，用这段时间来背包环游世界。这件事我们俩想了很长时间，只是之前要么有成千上万个原因做不成，要么时间安排不出来。这回我们决定：‘不管了，这事我们做定了。’做出决定五个星期后，我们就站在了泰国曼谷的一条小街道上，也就是这次旅行的起点。在旅途中，我越来越清楚这趟旅行对自己的意义。我明白了为什么自己感觉非要开始这次冒险。
“上路七个半月后，我们到了非洲。我的人生已经因为旅行有了翻天覆地的变化。过不了几天，我的人生将发生更大的变化。事情是这样的，我从小就梦想去看非洲的动物。我连续七天都扎帐篷住在动物们的活动区域。我们看到了成千上万的大象、犀牛、长颈鹿、斑马……它们离得那么近，有时候我们只要伸出手就能摸到它们。我们看到了小长颈鹿出生，也看到了狮子捕猎的场面……对我来说，这是七个半月的旅行中所有神奇经历的巅峰。
“要离开的那天早晨，我很早就醒了。我躺在狭小的A字形帐篷里，一个想法冒了出来。我想，此时此刻，就算死了我也没什么不甘。并不是我想死，而是看过了这么多风景，实现了这么多曾经的梦想，所以就算我的人生就此终止，我也感觉自己拥有了想要的人生。”
托马斯说到这儿停住了，我环视演播室四周，发现每个人——掌镜的人、布景的人还有制作人——全部都注视着托马斯。演播室里鸦雀无声，大家都一动不动地待在原地。
“玛吉醒来，和我一起将露营的装备收拾好，卷起帐篷，继续上路。大概走了三十分钟，她扭过头来说：‘今天早晨我产生了一个特别奇怪的想法。我醒了之后，想着一路走来看到的风景、做的事情……我觉得今天就算死了也无所谓。’”
“天哪。”马克不禁发出一声轻呼。
托马斯看着他：“是啊，马克，天哪。虽然过去那么多年了，但现在想起来我依然想说一句‘天哪’。我从那一刻学到的正是我人生中成功的关键，也是我作为一名成功领导者的关键。
“那就是要先写好结局。永远要先写好结局。只有这样，你才会在人生中创造出这么一天——希望这天早些到来——醒来时打心眼里觉得，就算今天死了也无所谓。不是说你想死，而是说，就算死也觉得没有遗憾。
“要把这个道理用在漫长的人生中，你可能觉得太老套了，那就请大家在做其他事情时，学会先写好结局。我从那天早上的经历中学到，无论做什么事，都要先写好结局。我想要建立什么样的公司？想要培养出什么样的领导者？我希望和妻子在结婚十周年纪念日时保持什么样的关系？
“我让这个道理成了我人生的一部分。就连在一些小事上，比如开会，我都会问自己：‘我希望会议怎样结束？取得什么成果？我希望会议室里的其他人有何感受？’”
托马斯垂下眼帘，发出一声短促的叹息。“马克，人的一生很快就会过去。我不敢相信自己已经活了五十五年。有时候我觉得人生之旅才刚刚开始，可真相是……我的旅程已接近尾声。要么先写好想要的结局，再展开带我们去向那个结局的一生；要么活在别人的故事里，最后的结局和我们原本要写给自己的相比将黯然失色……事情就是这么简单。”
托马斯讲完，摄像机镜头转向马克。他显然被托马斯这番话触动了。有那么一会儿，他什么都没说。当他开口时，无论表情还是声音都透着激动。
“先生们，女士们，刚刚是我主持人生涯罕有的一刻，它让人惊讶、备受触动，而且改变了我看待自己人生的方式……”他停顿了一下，抬头看向镜头，“这一刻让我成为比节目开始时更好的自己。你们都听到托马斯·戴瑞尔说的了，他是个将死之人。他的健康每况愈下，这将是他最后一次出现在我们的节目中……这也是我们与他相伴的最后机会。女士们，先生们，这对我们所有人来说都是一个巨大的损失。
“您收看的是非常特别的一期《在商言商》栏目……我是马克·惠特利。各位晚安。”