面前出现一栋大楼，司机开始减速。索尼娅望着窗外这栋楼，说：“托马斯，这就是你公司的总部吗？”
“不是。”他回答，“我们通常都在总部开MMB会议，也不知今晚怎么改在这儿办了。”
车停稳，我和索尼娅钻出车门。托马斯慢吞吞地在我们身后下了车。他随身带着一根拐杖。“我看起来是不是挺时尚？”他略微抬了抬拐杖。
“相当时尚。”我说。
入口处，迎宾员面带微笑地迎接我们。“托马斯，你好啊。”她亲切地说，从桌后绕出来，给了他一个拥抱，“我在这儿等着，就是为了今晚能看到你。”
“你好啊，艾米丽。”托马斯回答。他介绍索尼娅和艾米丽互相认识。“从公司第一天成立起，艾米丽就来了，差不多是十年前的事了。她把这儿打理得井井有条。”
艾米丽笑着挽起托马斯的胳膊：“既然你非要带根拐杖来博同情，那我就配合一下，扶着你去会场吧。托马斯，说实话，我觉得大家迟早会看穿，你根本就没病。”
“谁知道呢，”他回答，“我觉得我还能再装一会儿。”
艾米丽和托马斯边往里走，边互相打趣。我和索尼娅跟在他们后头。
“托马斯跟所有人都这样相处吗？”索尼娅吃惊地问。
“差不多吧。”我回答，“托马斯的理论是，要是人人都能熟到以名字而非姓氏相称，这个世界将会变得更好。”
“不单是这个。”索尼娅说，“他可是成立了所有这些公司的大老板，艾米丽则是前台。不过，看他们开玩笑的样子，还以为他俩是邻居或者老朋友呢。”
“托马斯就是这样的人。如果你问起，他会说他俩就是老朋友。艾米丽人生中的十年时光都是陪伴这家公司度过的。”
“可她有薪水拿，不是吗？”
“当然了。”
“那……”
“这种情况看起来确实不同寻常。我第一次走进托马斯的公司，看到种种情形也都觉得不可思议。根据他的人生规划，公司做得越强，他的个人存在意义就实现得越多。所以，从他的角度来看，每一天出现在生命中的人，以及与他共事的人，都在帮助他实现存在意义。他们当然都有薪水拿，但同时他们来这儿工作也是在实现他们各自的存在意义，完成他们各自的人生五事，不然他们当初就不可能得到这份工作。不过，托马斯从来不会忘记，他们始终是有选择的，而他们的选择是留在这里。所以他力求让他们时时感到自己是受欢迎的，而且始终感谢他们帮助他实现他的存在意义。”
索尼娅看着走在前面的艾米丽：“你不会碰巧知道她的人生五事吧？你知道吗？”
“实际上，她的人生故事相当精彩呢。我不记得所有细节，但是十年前，她给托马斯写过一封信。她是从《芝加哥论坛报》的一篇采访中知道他的。她在信中写道，自己是一位单亲妈妈，女儿和女婿不幸在一次车祸中丧生。关于那场车祸的报道恰好和托马斯的采访登在同一天的报纸上。
“年仅八岁的外孙女是车祸中的幸存者，现在由她抚养。她说她的老板很可怕，工作也不如意，她不知该如何是好。她写下了自己的人生五事，包括带给人们快乐、想办法送外孙女上大学，还有保证外孙女每天都过得安全。另外两件事，我记不清了。”
“然后托马斯就聘用了她？”
“不，托马斯亲自给她打电话，邀请她来公司食堂吃午饭，还派了一辆车去接她。吃午餐的时候，他们一起过了一遍艾米丽的PFE和人生五事。过完之后，托马斯表示，新公司正在组建，她将会成为一个了不起的‘第一印象主管’。不能保证她一定能得到这份工作，毕竟这事儿归公司的新任CEO凯瑞·杜伯森管，不过托马斯可以帮忙约见，他也确实这么做了。”
“然后她就得到了这份工作？”
“没错。托马斯、凯瑞和艾米丽在公司内部成立了课外活动俱乐部，让有孩子的员工把放学后的孩子带到这儿来交朋友、做作业。这样一来，这家新公司就能给人留下良好的第一印象，由此也能每天都带给人们快乐。她的工资足以支付外孙女上大学的费用，而她一手协助成立的这个俱乐部，也为她的外孙女提供了一个放学后的安全去处。”
索尼娅点点头：“凯瑞现在还是这家公司的领导吗？”
“不，她现在担任一个重要组织的COO（首席运营官），这个组织旨在将托马斯的所有公司联结在一起。今晚她应该也在，到时候我介绍你们认识。”
索尼娅顿了顿，然后看着我说：“乔，我不是要出言讥讽……只是……托马斯和凯瑞在艾米丽的事上花了这么多时间，这样的时间安排对他们来说合理吗？他可是好多家公司的老板，多少家来着？而凯瑞当时还主管着其中一家公司呢。”
“托马斯就是这样的人。”我回答，“正因为托马斯是这样一个人，他打造的公司文化也是如此，凯瑞也一样。相信我，艾米丽是个特别棒的第一印象主管。你一定能看出，这对新客户来说在经济方面有怎样的意义，也就证明了托马斯的时间花得值。你要是看过他们的课外活动俱乐部，也会有同感。我敢说，这个安排让家长放心多了，减少了缺勤率，也就意味着生产力更高，创造的利润更多。
“不过，你要是问托马斯和凯瑞这个问题，他们很可能会告诉你，成功的领导者是那些能跳出思维定式的人。在他们看来，成功的领导者要做的不仅仅是在商界打拼，更会意识到他们还要负责规划人生。认识到这一点，经济上的回报就会随之而来。”