9
太原城，已经变成了一座孤岛。
完颜宗翰在留下主力围城后，亲率大军南下。而负责围城的金军，则像一群饿狼，日夜不停地对这座坚城发起攻击。
城内的守将，是王禀。
这位老将军，已经数日没有合眼，他的盔甲上沾满了血迹，声音嘶哑得如同破锣。
“顶住！给老子顶住！”
“援兵……朝廷的援兵很快就到了！”
他如此鼓舞着士气，但心中却已接近绝望。
汴京大捷的消息，他们也听说了。这曾让他们欣喜若狂，以为看到了胜利的曙光。
可没想到，曙光之后，是更深的黑暗。
完颜宗翰的大军，比完颜宗望的更加凶残，更加庞大。他们切断了太原与外界的一切联系，摆出了一副要将太原城活活困死的架势。
城中粮草将尽，箭矢告罄，兵士们已经开始拆房取木，充当滚石擂木。
“将军，我们……快撑不住了。”副将浑身是伤，声音中带着哭腔。
王禀一言不发，只是拄着刀，望向南方的天空。
汴京，官家……您真的会来吗？
就在太原城岌岌可危之际，一骑快马带着皇帝的密诏，九死一生，冲破了金军的封锁，抵达了汴京。
“陛下！太原急报！王禀将军血书求援，城中粮草已尽，最多还能坚守十日！”
垂拱殿内，信使声泪俱下。
满朝文武，一片哗然。
刚刚稳定下来的局势，瞬间又变得紧张起来。
李纲出列，沉声道：“陛下，太原乃我朝北方屏障，若太原失守，则金人可长驱直入，直逼京畿。太原必救！”
“如何救？”一名武将忧心忡忡地问，“完颜宗翰号称金国第一名将，麾下铁骑十万，我军神机营虽已成军，但毕竟未经大战，长途奔袭，恐非敌手啊。”
“是啊，陛下，我军刚刚经历大战，亟需休整，不宜再起大战。”
殿中又响起了担忧和退缩的声音。
赵棣坐在龙椅上，面沉如水。
他等的就是这个机会。
他知道，神机营必须经历血与火的洗礼，才能成为真正的百战雄师。而救援太原，正是最好的试金石。
“够了。”赵棣缓缓开口，声音不大，却瞬间压下了所有的嘈杂。
他站起身，目光扫过殿下众人。
“朕知道你们在怕什么。怕输，怕死。但朕告诉你们，大宋已经退无可退！”
“太原若失，河北便再无宁日！汴京也将再次暴露在金人的兵锋之下！”
“这一仗，不仅要打，而且要打赢！”
赵棣走到地图前，手指重重地落在了太原的位置上。
“传朕旨意，命宗泽老将军留守汴京，总领防务。朕要亲率神机营，北上，救援太原！”
“朕要让完颜宗翰知道，朕的天下，不是他想来就来，想走就走的地方！”
“陛下！不可！”李纲大惊失色，“您是万金之躯，岂能再亲冒矢石？！”
“正因朕是天子，才更要身先士卒！”赵棣回头，眼中燃烧着熊熊的战意，“天子守国门，不是一句空话。朕在，大宋就在！”
君王死社稷，这是刻在朱家骨子里的血性。
这一次，他不仅要救太原，更要借此一战，彻底打断金人的脊梁！
10
“官家，您真的要亲自去？”
夜深人静，陈忠为赵棣整理着即将出征的行装，脸上写满了担忧。
“朕意已决。”赵棣正在灯下看着地图，头也不抬地说道。
陈忠犹豫了片刻，还是壮着胆子说：“可是……刀剑无眼，万一……万一您有什么闪失，大宋该怎么办？”
赵棣放下手中的笔，转头看向这个已经从最初的惊恐，变得对他无比忠诚的小黄门。
他笑了笑，说：“所以，朕需要一双能替朕看清黑暗的眼睛，一双能替朕听到风声的耳朵。”
陈忠一愣，没明白赵棣的意思。
“陈忠，”赵棣的神色变得严肃起来，“你跟了朕多久了？”
“回官家，从……从您穿越过来那天算起，已经一个多月了。”陈忠下意识地答道，随即又赶紧捂住嘴，惊恐地看了看四周。
赵棣哈哈大笑：“怕什么，这里没有外人。朕问你，你愿不愿意，为朕做一件大事？”
陈忠立刻跪下：“奴婢万死不辞！”
“好。”赵棣扶起他，“朕要你，为朕建立一个机构。这个机构，不属于朝廷三省六部，只对朕一个人负责。它的任务，就是监察百官，刺探军情，上至王公贵族，下至贩夫走卒，天下的一切风吹草动，朕都要知道。”
赵棣的眼中闪烁着一种陈忠从未见过的光芒，那是属于帝王的，掌控一切的欲望。
“朕在靖……在梦里，见过一个类似的机构，他们身穿飞鱼服，手持绣春刀，为天子巡狩四方，名曰‘锦衣卫’。”
“朕现在，就要你，为朕重建这支力量。名字嘛……就叫‘皇城司’吧，低调一点。”赵棣想了想，还是用了宋朝本来就有的机构名字，只是职能被他彻底改变了。
陈忠的心脏砰砰直跳。
他明白，皇帝这是要把他自己最私密，也最强大的权力，交到自己手上。
这是何等的信任！
“奴婢……奴婢定不负官家所托！”陈忠声音颤抖，重重叩首。
“去吧。”赵棣挥了挥手，“人手，从禁军和内侍里那些机灵可靠的，或是此次大战的孤儿中挑选。钱，直接从朕的内库里支。朕的要求只有一个，在朕北伐的这段时间里，把这个架子给朕搭起来。朕要知道汴京城里，谁忠谁奸；朕更要知道，黄河北岸，完颜宗翰的每一个动向。”
“是！”
陈忠退下后，赵棣重新将目光投向地图。
一个强大的帝国，不仅要有能征善战的军队，更要有无孔不入的情报网络。
这是他从几百年的斗争经验中，总结出的铁律。
如今，棋子已经落下。
接下来，就该轮到他这个执棋者，在北方那片广袤的棋盘上，与完颜宗翰，好好地博弈一局了。
11
大军开拔，旌旗蔽日。
赵棣亲率三万神机营精锐，出汴京，渡黄河，向着太原的方向疾驰而去。
这是神机营成军以来的第一次大规模出征，也是赵棣来到这个时代后，第一次主动发起的进攻。
完颜宗翰很快就得到了宋军北上的消息。
“赵佶小儿，竟敢出城野战？他真以为，靠着那点火器，就能与我大金的铁骑抗衡吗？”
完颜宗翰冷笑连连，眼中却并无轻视。
他传令下去，在太原城外设下重重埋伏，张开了一张大网，只等赵棣一头钻进来。
然而，赵棣的行军路线，却完全出乎了他的预料。
宋军并没有直扑太原，而是在距离太原百里之外，便突然转向，绕道攻打起金军的后方粮道。
赵棣深知，与十万金军硬碰硬，并非上策。
他的优势在于火器的射程和机动力。他要做的，就是像一头经验丰富的饿狼，不断地骚扰、撕咬，让金军这头猛虎疲于奔命，最终流尽鲜血而死。
“报！元帅，我军西路粮道被宋军突袭，粮草被焚烧殆尽！”
“报！元帅，宋军在榆次一带出没，我军追击部队反被其用火器伏击，损失惨重！”
“报！元帅……”
一连数日，坏消息如同雪片一般飞入完颜宗翰的大帐。
赵棣就像一个幽灵，指挥着神机营，在太原周边的群山与河谷间穿梭。他们来去如风，从不与金军主力正面交锋，却总能在最意想不到的地方，给予金军沉重一击。
完颜宗翰被彻底激怒了。
“废物！都是废物！”他咆哮着，下令全军出动，四处搜捕宋军的踪迹，誓要将赵棣碎尸万段。
金军主力一动，对太原的包围，自然就出现了松懈。
这正是赵棣等待已久的时机。
他一边继续派小股部队骚扰金军，迷惑对方，一边亲率神机营主力，趁着夜色，悄无声息地逼近了太原城下。
当王禀在城头，看到远处夜幕中缓缓亮起的，代表着宋军的“宋”字大旗时，这位铁打的老将军，再也抑制不住，泪流满面。
“援军……是官家的援军到了！”
城内爆发出惊天动地的欢呼。
而城外的金军大营，则陷入了一片混乱。
“敌袭！宋军主力在城下！”
赵棣没有给他们任何反应的时间。
“神机营，全军齐射！”
随着他一声令下，数千支神机铳同时喷出火舌，密集的弹雨如同死神的镰刀，瞬间覆盖了金军的营地。
爆炸声，惨叫声，战马的悲鸣声，响彻夜空。
与此同时，太原城门大开，饿了半个月，眼中冒着绿光的宋军将士，在王禀的率领下，如猛虎下山一般，冲向了乱作一团的金军。
内外夹击！
完颜宗翰做梦也想不到，自己一心想要围猎的猎物，竟然反过来，给了自己致命一击。
这场夜袭战，一直持续到天明。
当太阳升起时，太原城外，金军尸横遍野，狼狈溃逃。
而赵棣，已经率领着神机营，与王禀的守军胜利会师。
12
太原大捷！
继汴京保卫战之后，大宋天子赵佶，再次以一场酣畅淋漓的胜利，震惊了天下。
完颜宗翰率领残兵败将，一路向北，狼狈逃窜，再也不敢回头。
笼罩在河北上空的阴云，被彻底驱散。
赵棣站在太原残破的城楼上，望着金军逃离的方向，久久不语。
他身后的李纲、王禀以及神机营的将士们，则用一种近乎狂热的目光，注视着他们的皇帝。
从汴京到太原，短短两个月的时间，这位曾经被认为是“废物”的皇帝，却创造了宋朝立国以来，对北方强敌从未有过的辉煌战绩。
他以一己之力，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾。
“陛下，金贼已退，我军是否乘胜追击？”一名年轻的将领兴奋地请战。
赵棣摇了摇头。
“穷寇莫追。”他缓缓说道，“而且，我们的目标，从来就不是赶走他们。”
他转过身，看向身后那群浴血奋战的将士，看向更南方的万里江山。
“打扫战场，休整三日。然后，朕要在这里，为我大宋，建立起北伐的第一座前进基地。”
所有人都愣住了。
北伐？
这个词，对于宋人来说，是如此的遥远，又如此的沉重。
自石敬瑭割让燕云十六州以来，收复故土，就成了历代君臣的一个梦。一个做了近两百年，却从未实现的梦。
而现在，他们的皇帝，在刚刚取得一场决定性的防御胜利之后，竟然直接将目标，定在了北伐之上。
这是何等的雄心，何等的气魄！
“陛下……”李纲的声音有些颤抖，“北伐之事，事关国运，是否……操之过急？”
“不急了。”赵棣的目光越过众人，仿佛看到了那片被异族占据了近两百年的土地，“朕等不了，大宋的百姓等不了，埋骨于燕云之地的汉家英魂，也等不了了。”
他伸出手，指向北方。
“从今天起，攻守易形了。”
“朕要让这天下人都知道，从前的那个大宋，已经死了。”
“现在，站在这里的，是朕的，大明……不，是大宋！”
阳光照耀在他坚毅的脸庞上，将他的身影，拉得很长很长。
一个全新的时代，随着他斩钉截铁的声音，伴着太原城头的猎猎风声，就此拉开了序幕。
威震天下的，不仅仅是那两场大捷。
更是这位脱胎换骨的铁血帝王，和他那句响彻云霄的誓言。
燕云故地，朕，回来了！
（全文完）