勤政殿。
桓景头也不回地道：“李大人，跟一路了，坐下歇歇？”
后面的李荀紧皱着眉头：“多谢陛下，但微臣不坐。”
上了点年纪的男人总会有点倔，桓景也不强求，兀自在书桌前坐了下来。
他才刚摊开一本文书，李荀便开了口：“今日琉球献礼一事，哪怕陛下即刻要砍下微臣的脑袋，微臣也要进谏！一贯以来，珠钗宝贝都该由各宫妃嫔按照位分分发，少量的偏宠私心未为不可，但今日陛下将所有都送去了长安殿，这实在不合规矩！”
桓景刚掀了眼皮看他，没来得及说话，严笑槐进来道：“中书令燕大人求见。”
李荀的眉头皱得更紧。
桓景示意：“让他进来。”
燕梁行入殿内，神色肃冷，也不看李荀，向桓景拜上：“微臣求请，陛下将琉球献礼分送各宫。”
桓景短暂地沉默了一下。
其实上朝的时候，他就想象得到，此事会引起一番争议。所有人都被先帝唬怕了，担心桓景学坏，走上那条路。
即便知道个中道理，桓景却也会忍不住想要对燕绥宁好一些，再好一些。人非圣贤，在成为皇帝之前，他是一个男子，有自己的爱恨。
略作沉吟，桓景道：“此事朕会再仔细斟酌。”
眼看着李荀还要再说，桓景加重了语气：“你们不必再议，退下吧。”
李荀和燕梁对视了一眼，并未退去，神色反而更显得肃穆了。
剑拔弩张之际，严笑槐再度进来，这回，他的脸上还挂着一个微妙的笑容：“陛下。”
“又怎么了？”
“皇后娘娘求见。”
桓景一愣，拧起了眉：“让她进来。”
燕绥宁换了一身带领子的褙子，遮去了脖子上的吻痕。她梳着百合髻，不多装点，驱散了冷情感，仅在鬓发当中简单地戴了一朵水绿镶料珠的葡萄纹头花，清丽素雅，叫人眼前一亮。
燕绥宁进得殿内，朝桓景行了个端正的礼：“陛下万福。”
桓景语气偏冷地问她：“来这里做什么？”
“回陛下的话，那些送来的首饰玉佩，妾身很喜欢，多谢陛下厚爱。”
说完，燕绥宁听到了来自李荀的一声冷笑，她恍若未闻，往下道：“可是妾身既为中宫之主，万不能无视祖宗礼法，陛下的心意，妾身已收下了，至于那些首饰玉佩，还请陛下按照规矩，一并分赏给其他诸位姐妹。”
桓景最开始一言不发，一个命令遭到接连的反对，他自然而然地心有不悦。
燕绥宁安静地站着，等待片刻，没听到桓景的回应。
她抬起脑袋看过去。
李荀是觉得，皇后多少有点不自量力了，他一个重臣都没能劝得动皇帝，何况是她？
可当燕绥宁把声音放低了些，带着点撒娇恳求意味地问了一句：“陛下，好不好呢？”
书桌前的桓景终究是无声地叹息，应了一声：“好。”
一时间，李荀的震惊难以用言语形容。
燕绥宁松下一口气，眼睛亮亮地问：“那……陛下，要不要帮忙磨墨？”
桓景求之不得，可在李荀、燕梁面前，不得不维持他作为皇帝的几分高冷：“嗯。”
燕绥宁提了裙摆要往前走，忽地想起别的事来，侧身看向了还在殿内站着的两个肱骨大臣。
她先带了一眼李荀，虽然对方看她的眼神并不友善，可她还是笑眼道：“李大人，淑妃在后宫吃得好睡得好，今天来给我请安的时候，皮肤好得像是剥了壳的鸡蛋。”
李荀轻哼一声，心想那是自然，也不想想那是谁的女儿。
燕绥宁接着转向燕梁。
分明这位是亲爹，她的笑容却收敛了起来。
对于亲爹，她脑海里的印象非常模糊，搜寻遍八岁之前的所有记忆，也不足以拼凑出完整的画像。
燕绥宁唯有的情感是敬重，还有少许的害怕。
燕梁神情冷漠，锐利的目光不带情绪，她因此陷入了沉默。
良久，燕绥宁仅是低低道了一声：“我……也挺好的。”
李荀和燕梁都退了下去，燕绥宁往桓景身边走去。
“当真要送出去？”桓景忽地问。
“要送。”燕绥宁认真地点点头，在他身旁站定，耐心地挽起袖子。
她的声名本来就不好听，要是心安理得地收下所有的首饰，只怕是从此要被钉在耻辱柱上了。
虽然不知道皇帝为什么这么安排，但很明显的是，皇帝可以送，她却不可以收。
燕绥宁束好袖子，露出一段光滑白皙的手腕。
她瞅瞅皇帝：“不过，我最喜欢的宫灯形耳坠还有红玛瑙耳坠，已经让青梅藏好了。”
她着手磨墨：“那两对耳坠真的很好看，我下回戴上，你就可以看到了。”
至此，桓景终是被哄出了好心情，点一点头：“好。”
……
是夜，镇国公府。
燕梁踏入房中，宋夫人正坐在灯下看书。
在外一贯冷漠的镇国公走上前去，在她的身旁坐下，张开双臂，将她抱了个满怀，沉声问道：“夫人，书比我好看吗？”
宋夫人的语气却生硬许多：“多大年纪了，这么肉麻的话少说一点。”
但她还是把书册放到了一旁桌上。
侧目望去，宋夫人敏锐地察觉到了他今天远甚以往的疲惫感，问：“又和李荀吵架了？这回争论的是女儿还是儿子？”
“今日我没有和他争吵，我只是见到了陶陶。”
“陶陶？”
燕梁将今日朝中献礼一事说给了宋夫人听，包括勤政殿内进谏，燕绥宁停在他面前半晌，最后说出的那一句“我也挺好的”。
说完后，停顿片晌，燕梁低声道：“从前你说陶陶与过去不同，我本不大相信，陛下告诉我，护国寺中术士、供台之事，我也认为荒谬。如今亲眼所见，我才知道，陶陶的身上确实发生了许多变化。”
“所以你也明白，确实有人陷害了我们的女儿。”宋夫人秀眉紧蹙。
“此事陛下已然开始调查，我也在其中协助。但是已经过去了十年，许多事情都发生了变化，探查起来有相当的难度，不可一蹴而就。”燕梁道。
微顿，他接着说：“一来，陛下早前替换中宫羽林军，并非仅仅是为了陶陶，他有另一番图谋，但这等图谋，他显然并不打算和我们这些老臣商议。二来，陛下对陶陶非同一般，陶陶有着绝无仅有的恩宠。现在不论是后宫或是朝堂，她都是众矢之的，她注定会遇到越来越多的麻烦和危险。希望她已经做好了准备。”