从初见那天他被合璧制得动弹不得时，顾言皎对他就没有多好的印象，后来又听闻他常年混迹于花街柳巷，便更觉无趣了，没有过多留意他。直到适才听了郑将军的意思，才知近来总是遇到郑豫，并非偶然。
“言皎妹妹，”郑豫很早就不叫她县主了：“我听说官府里今天清闲，你若是有空的话，想不想与我一同骑马？”
“不了，官府里无事，县主府里还是有事的。”顾言皎一笑便拒绝了。
郑豫没有气馁，几乎天天过来，直到顾言皎收拾完行装，回帝都的前一天，郑豫终于沉不住气了：“言皎妹妹，你知道我对你是什么心思吧？”
“知道，你表现出了喜欢我的样子。”顾言皎冷静道。
“那你……”
“但我还不想嫁给你，”顾言皎眸光一转：“你不要太性急了，便是你父亲，也说给我一个月的时间考虑。”
郑豫还想再说什么，但见顾言皎一脸闭门谢客的拒绝表情，只得起身告辞了。
“郑将军那么精明的一个人，怎么养出这种儿子来。”阿梅皱着眉头道。
“精明不等于聪明，也不等于目光长远，”顾言皎的嘴唇抿成一条线，又松开道：“其实像郑将军这种父亲也不少，早年打下基业耗费无数心血，到了儿子辈疏于管教，给了太多不该有的疼爱，小时候舍不得管，长大了管不了。”
她一边说着，指节一边叩着桌边：“我来了没多久就觉得这些大族虽然富贵，从长远看难成气候的原因就在于此，他们的后代都不如他们自己，再聪明都只是一时的。”
高远的天穹中，倏然飞下一只灰羽鸟来，定睛一看，正是小竹。
“李怀柔来信了。”顾言皎伸手接住信鸽，取信来看。
自从李怀柔戴上仿似郑容词的人皮面具，进入郑府以来，每隔一段时间就会让小竹传信，或是说些府中见闻，或是报平安，一直都很顺利。
通过这一次的来信，顾言皎又获取了一个信息，那便是郑将军虽然强大，也有致命弱点可循，而这弱点只有其家人知道，那便是他的身体适应不了花生，只沾一点都会生命。
“这个得留着琢磨一下。”顾言皎将信纸小心放好：“郑将军是个狠人，指不定哪天这东西就派上用场了。”
合璧也接到了帝都的信：“老爷来信说年前会有宫宴，让小姐好生准备一下。”
“明白。”顾言皎“嗯”了一声：“耕地的事我已经呈上去了，剩下的左不过是应付太后和圣上罢了，横竖我还要在淮陵待大半年，总不能强塞一个夫婿给我。”
再者她对周慕深欲拒还迎、欲迎还拒地骗了快三年，内心早就巴不得看他娶顾言姝了，这对薄情又残忍的夫妻若能成，她一定会在宴会上真诚鼓掌的。
“秦楚那边盯得怎么样了？”她又问道。
“一切如常。”合璧点点头，“至少没有证据表明，楚王那边看出了不对。”
为了将秦楚替换成自己人，前段时间她们下了大功夫。合璧因曾混进过福祥钱庄，对秦楚的作息和为人有一定了解，再加上顾言皎前世对秦楚的认知，两人花了不少时间培养一个身量合适、头脑也足够聪明机变的暗卫，又费心打造了人皮面具，瞒天过海如假包换。
真正的秦楚在刚来时就死了，顾言皎当然不能让他接触到自己生意的核心，而假秦楚给周慕深的说辞，也早被商定好了，只说顾言皎出资的那部分钱是顾平书所出。
“那就好，这次回京也带上他。”顾言皎颔首道。
第二天一行人便上路了，因这次不同寒衣节回京祭祖，而是参加宫宴并过年，故而排场和初来时一样大，路上也多耗了好几天。
当马车驶入帝都，在繁华的城区里行进时，她能听到嘈杂的声音，从道路两旁传了过来，如今她俨然是个人物了。
“快看，这是淮陵县主的马车！”
“行了你一惊一乍的，满京城谁还不知县主的大名！”
“那是，昨天在茶馆里，说书的还吟起诗来，说‘天下谁人不识君’这句，和县主最配了。”
在人群的艳羡与喧闹声里，顾言皎回了顾府，如今她没有多少时间可用来叙旧，因为时日已到腊月二十九下午，很快宫宴就要开始了。
为赴宫宴，顾言皎换了一条芙蓉色攒珠刺绣重瓣梅花的长裙，外罩一件同色的折枝梅花披风，既不过分素淡，也不算张扬，头上插一支碧玉滴珠长簪，坠着翡翠梅花的耳环，看起来娉娉袅袅，娇而不妖。
今日各大家族俱往赴宴，顾言姝便没有随着俞家，而是回了顾府。
“妹妹今天打扮得好生漂亮。”一见顾言皎，她秀丽的眉毛便上挑了起来。
“怎及姐姐艳光照人。”顾言皎说的是实话，今天顾言姝穿着一件樱桃红洒金梅竹的长衣，裙摆还镶着一圈米粒大小的珍珠，走起路来珠光潋滟，极是动人。
“难得见你会说话一回，”顾言姝得意地冲她抬了抬下巴：“听说你在淮陵做得不错，这到底是不是你真正的本事还难说呢，不过就算是真的，你做得再好也嫁不成楚王。”
“那又怎么样呢？”顾言皎拨弄着腕上的翡翠镯，打量了她一眼。
“你怎么倒现在还嘴硬啊，你不是最想嫁给楚王吗？”顾言姝咯咯笑道：“你的美梦要破碎了，今晚过后，你就只能看着圣上赐婚，看着我成为楚王的正妃，而你，却只有前来观礼的资格。”
“不过话说回来，你也是真的配不上楚王，从一开始你就一心巴结他，种种行动都是为了权势。他那么聪明，早晚会看透你的险恶用心，明白我才是真心待他的人。”顾言姝笑得张扬肆意。
“噗。”顾言皎忍不住笑了一声，腰也随之弯了一弯。
“你笑什么？”顾言姝的表情冷厉起来。