钟素兮快要临盆的月份里传来一件噩耗，那便是赵国逃窜流亡的瑞康公子勾结在山阴流放，被贬为庶民的宗政柏晨起兵谋反，震惊的不仅是前朝，也包括钟素兮。柏晨？那个临别前笑容释然的男子，终究还是没能放下他的野心和报复。
春笙知道宗政柏晨和钟素兮的关系，当初前往山阴时两个人还在长乐宫告别过，所以在从其他人口中得知这个消息后，便连忙告知了钟素兮。
素兮不知道应该以一种什么样的心情来看待这场最后的鱼死网破，她也无法想象瑞康公子是如何以一个流亡者的身份说服宗政柏晨的，不过转念一想，柏晨公子向来做事未雨绸缪，小心翼翼，恐怕早就是韬光养晦的在积蓄力量准备谋反，看似接受了自己的命运，实则不然，而瑞康公子手里的残余兵将刚好给了他动力和勇气。
心里有所思量，手上便轻轻地拨动了琴筝，断续的调子轻灵的响起，掩住了万俟储玉的脚步声，“看来你已经知道了”，背后响起他的声音，素兮停下了手指，琴弦发出难听的一声重音。琴者，琴声若心声，钟素兮没有回头的沉默，“我只是……没有想到，也没有想明白，柏晨离别时的目光那样的释然，让我相信，他已经看透了这一切，也已然放弃了这一切，或许……”，一滴泪悄然的从她的眼中滴落，甚至没有滑落脸颊就滴在了琴筝上，“或许，我从没有真正的了解过他。”
万俟储玉虽然背对着钟素兮，可却能想象得到她此刻哀伤的神情，不知道到底是哪一种情绪——难过、惋惜、伤心、思恋，“你准备……如何处置叛乱的人？”她平静地问道。
“或许，已经不必等朕来处决了！”万俟储玉从自己的袖筒里拿出一把短剑，本来不想给她，她还在孕中，不能碰杀气重的兵器，可这是宗政柏晨的遗物，交给她也是他的遗愿。
那把熟悉的短剑放在钟素兮手边的时候，她微微侧了一下头，手指抚上镂刻精致的花纹和图腾，仿佛抚摸的是宗政柏晨一贯如雪的衣襟，他的脸重新出现在自己的眼前，初次相见——第一次对她笑——对转身离开他的自己挥手再见——情怨纠结时的泪——还有最后一次相见时的黯然……
“阿澄！”万俟储玉扶了一下素兮，尽管只能看见她的侧脸，可却是一片惨白，素兮握上万俟储玉伸过来的手，冷暖区分的手相互交叠，她偎依在了他的怀里，任由眼泪点点滴落在他的衣襟上，“储玉……柏晨是我和从前的最后一丝联系，不知道为什么，他走了，留下这把短剑，似乎就斩断了我所有和旧日的关系，我觉得好痛心！”
“阿澄，你应该放下过去了，别在一次次的回头了，过去的回忆都已经看不清了，回过头来向前走吧！”
外面下起了雨，绵绵的如同无声的泪，庭院里的花开的那样好，在檐下，在池边，在窗边，随风摇曳，同雨起舞，似乎在提醒着钟素兮，在这场离别中连‘物’都以‘非’，去年相别的花已经凋谢。
“他临死前，有什么遗言么？”钟素兮收了眼泪问了一句。
“没有，宗政一脉的直系共有三百零七口人，都在兵败之后自尽了，最小的包括，他和向颖心刚刚七个月大的孩子。”
钟素兮突然一阵肚子痛，疼得额角都遍布了一层密密实实的冷汗，“储玉！”钟素兮握紧了他的手，疼痛让她的声音都变得低哑，衬裙里的裤子湿哒哒的感觉，钟素兮知道怕是羊水已经破了，“快叫太医和稳婆，我要……生了！”
“阿澄……阿澄！快宣太医，稳婆！”在万俟储玉的呼唤声里，钟素兮开始迎接一个新的生命，在宗政柏晨的噩耗到来这一刻，她的新纪元开启了，就像过去离去的那样快一般。
屋子里七手八脚的忙碌着这个突兀的小生命，稳婆有条不紊的指挥着丫鬟们端来热水，拿来红色的吸水的粗布，“快去煎药，炉子不准停！”燕泥冷静的吩咐着有些手忙脚乱的春笙，“让太医将止血的药方开好，快去！”
“生出来了！生出来了！”稳婆的声音里一声响亮的婴儿啼哭声响起，洪亮的都有些振奋人心，在门外一直徘徊的万俟储玉一下子惊住了，她和钟素兮的孩子降生了。
“是个男孩儿！娘娘您看，这是个皇子啊！”稳婆熟练地将孩子包好给钟素兮看，她的力气已经用尽了，可还是微微睁开眼睛看着那孩子，用力啼哭的孩子，素兮亦是泪眼模糊，她的心那样的安然，可为何身体却是那样的疼痛，疼得像是有一万柄刀在不断地切割着她。
稳婆觉得有些不对，掀开帘子一看，果然那些预备吸血的布都已经沁湿了，“不可能，已经顺产了，怎么可能！快来人啊，血止不住了！”
悲喜的感觉像是冰与火的交接，万俟储玉抱着怀里的孩子还沉浸在这样一个新的生命降临的喜悦里，阿澄！他脑子红的一声如同炸开，将手里的孩子塞给身边的刘珂，推门便进了屋子，床上的人已经闭上了眼睛，“阿澄！阿澄！……”万俟储玉跪在她的床边用力的摇着她的身体，不断地喊着她的名字。
钟素兮浅浅的睁开了眼睛，脑子里却是清明的，“阿澄！醒过来，你还没看着我们的续儿长大呢！别睡，听话！阿澄……！”
床上的人似乎想说什么，可她只是微微的张着嘴，很难发出声音，方太医已经束手无策了，他不知道为什么钟素兮会大出血，她的身体已经调理的很好了，“你说！”万俟储玉挨近了她仔细的捧着她的头。
“续儿……好好待他，我……好疼！”
离别，就和相聚的短暂一般，钟素兮就这样在他的怀里离开了，万俟储玉还像梦一般地抱着她，红色的血已经染湿了半张床，刚刚，他还是一个新得贵子的父亲，可这一刻，他却成了失去了此生挚爱的鳏夫，“阿澄……”万俟储玉讷讷的唤着她的名字，这一切，有关她的一切，就这样的没有了！
……
“娘！我想放鞭炮！”
“快回家，你不要命了！”一个妇人将自己往出跑的儿子拽了回来，年三十的夜如此的冷清，一向气候宜人的丹阳，第一次下了这样大的雪，铺天盖地，到处都是晶莹的白，在这国丧的年月里，连大地都穿上了一身的缟素。
皇后薨了，天子下令举国服丧，缟素守丧三年，简单的圣旨将整个楚国陷入了一场禁欲、哀戚之中，人们唯一的娱乐就是说一说那位离世的皇后，还有留下来的皇子万俟存续。
谈论着她的美貌，有人说曾经见过她出宫，就在自己家的门前过，是那样的美丽，明眸皓齿、日月同辉；谈论着她的身世，是哪一朝的公主，又是哪位诸侯王的王妃；诉说着她的美德，劝谏当今圣上减负轻税；唏嘘着帝后的情深，却未能执子之手与子偕老。
举国同丧整整三年并不容易，对于其他人来说，三年里要着丧服、禁酒、禁欲、禁嫁娶，禁止一切有关喜悦的事情，是不可能的，因为一个女人的死无关他们的休戚，国丧向来也就是如此，在一片肃穆中大家偷偷的自己快活，就连皇帝死了，也不过是三天的谈资。
可这次似乎有些不同，所有人都在战战兢兢的过日子，生怕自己出一点差错惹来杀身之祸，十二道圣旨已经铲除了五家皇亲贵戚，三家三公九卿之列，惩处了四位未能在守丧期间心怀哀戚的后宫嫔妃，这位追封的端敬钟皇后在短时间内已经令人谈之色变，就连朝中的大臣也都谨慎小心的处理着有关一切这位先皇后的信息。
……
“陛下，端敬皇后已经薨逝月余，死者应入土为安，为让先皇后芳魂安歇，陛下应该尽早让先皇后入陵！”进谏的是大司马黄沾，满朝文武都在这条进谏中屏住鼻息的听着，生怕大司马有一个字带着不敬的意思下一秒就会被拖出去斩了，祸及全家。
“端敬皇后不喜欢黑的地方，朕不想让她一个人呆在永陵里，所以在朕驾崩之前，不会让端敬皇后葬进永陵。”
可尸体也不能停放在宫里！为了保存尸身与活人无异，要耗费大量的财力和精力！黄沾心里想着，可他却不能这么说，不然自己就算是骄阳长公主的驸马也是要倒大霉，万俟储玉在对待这件事情上不再是一个圣明果决的君主，而是一个满怀遗憾和思念的男子，所以他是危险的，恐怖的！“宫中毕竟不是安息之处，为让端敬皇后安息，望陛下三思而行！”满朝文武在黄沾之后都跪请三思。
“朕已经选好了地方！”万俟储玉目光有些哀戚，握紧了龙椅扶手上的龙头，继续说道：“在苍茫山，那里没有四季的更迭，只有漫天飞雪和漫长的冬季，听闻苍茫山上的碧波寒湖寒冷彻骨，却是常年不动，湖底正适合存放端敬皇后的尸身，朕决定，在建造好水晶棺之后便让端敬皇后安歇在那里！”
阿澄，我知道那里山高路远，你我相隔万里，可是那里却是安宁静谧，没有俗世烟尘，你一生都期盼着能够自在的远离宫闱，远离有关皇室的一切，生时我自私的想留你在身边，如今，就了却你的心愿，愿你安稳的在碧波寒湖中安然的沉睡吧！万俟储玉起身退朝，此刻的他看着匍匐于脚下的文武百官和万民，他终于成为了孤家寡人！