“啧啧，这手段简直下作至极！”亚历山大心中愤懑如汹涌的潮水，几乎要将他淹没。
“这老狐狸肯定是明知我怒火中烧，故意指使这可怜虫来触我霉头，把他当成替罪羊，上演这么一出令人作呕的闹剧。”他越想越气，紧握的拳头微微颤抖，仿佛要将这份愤怒通过肢体宣泄出去。
“我真是愚蠢透顶！”亚历山大在识破阴谋的刹那，满心皆是懊悔，忍不住狠狠自责。
“居然天真地以为托勒密真派了个不入流的使团来迎接我。啧，我这脑袋怕是被驴狠狠踹过，才会这般轻易就落入他们的圈套！”他暗自咬牙，对自己的疏忽大意懊恼不已。
细细想来，伊扎德勋爵策划的这个小“恶作剧”，其实并无多少高深之处，简单得近乎一目了然。
整个布局不过是精心设下一个诱人的诱饵，让一个轻信的贵族误以为自己获得了护送帕夏这一无上荣耀，而这个帕夏，偏偏是像亚历山大这般在权势与脾气上都极具威慑力、不好招惹的角色。
然而，正是这种看似简单的布局，却产生了意想不到的效果。
亚历山大毫无防备地一头栽进这个精心布置的陷阱，整个人完全被迷惑，以至于根本无暇去思索其他任何可能性，一门心思全被对方牵着走，如同提线木偶般失去了自主思考的能力。
好在，一旁的阿祖拉察觉到了异样。
这对双胞胎公主平日里对政治的确不太上心，但这绝不意味着她们头脑愚钝。实际上，她们心思颇为敏锐。
当时，她们实在不想看到亚历山大没完没了地斥责对方，便将目光转向别处，没想到这不经意的一瞥，竟让她们无意间发现了这个异常之处。
从发现异常到推断出背后的真相，对于她们而言，不过是推理过程中一个小小的跨越。
然而，就是这么一个看似微不足道的举动，她们居然在这件事上“超越”了亚历山大，这着实是件罕见之事。
亚历山大在心里默默祈祷，但愿这样的状况只是偶然，往后千万别再出现。
“哈哈哈，孩子，又见到你了，真叫人开心呐！你瞧瞧，你又长高长大了不少啊。”伊纳亚夫人的父亲迈着轻快的步伐，满脸笑意地迎上前去。
他轻轻笑着，脸上那一道道岁月镌刻的皱纹微微舒展，恰似一朵悠然绽放的菊花，露出无比亲切的笑容，仿佛刚才那令人尴尬的一幕从未发生过。
“你长高了。”
此刻的伊亚齐德勋爵，宛如住在隔壁的和蔼祖父，周身散发着温暖无害的气息。
他目光温柔，饱含着热情，恰似冬日里那一抹暖阳，轻轻洒落在亚历山大身上。
但紧接着，他的眼中陡然闪过一丝责备。
他轻轻戳了戳亚历山大，语重心长地说道：“只是啊，孩子，你的火气似乎也跟着见长了，啧啧。”
他微微抿着宽厚的嘴唇，轻轻摇着头，向亚历山大表达着反对之意。
“这可不好，这样实在不妥。你怎能如此随意地谈论陛下，更何况还是在大庭广众之下。啧啧啧，孩子，你得学会更好地掌控自己的情绪，克制住内心的愤怒啊。”
他的话语里，既有长者历经岁月沉淀的智慧，又隐隐透着警示的意味，宛如黑暗中为亚历山大点亮的一盏明灯，试图照亮他前行的道路。
“……”亚历山大顿时又涌起一阵前所未有的尴尬，仿佛芒刺在背。
的确，他心里清楚，自己确实应当更加留意言行举止，尤其是在眼下身处首都这一特殊处境。
这里毕竟是首都，并非他熟悉的家乡——赞赞，行事自然得更加谨小慎微。
只是最近这段时间发生的一连串事情，实在是让他变得有些……情绪暴躁，难以自控。
“您说得对，大人。我深感愧疚，是我做错了。”
亚历山大没有丝毫辩解，坦诚地承认了自己的错误。
他心里明白，跟伊亚齐德勋爵争辩自己冲动的缘由，根本毫无意义。不管出于什么原因，自己刚才口不择言都是不争的事实。
这个坦率的举动似乎让老领主颇为满意，他立刻点头，说道：“嗯，你能明白就再好不过了。人啊，常常会因为一些鸡毛蒜皮的小事就失去理智。无论处在何种情况下，你都不该觉得自己有何特殊，行事还是要谨言慎行。”
这时，老者像是突然想起了什么，微微压低声音，身体前倾，将头凑近亚历山大，用只有他能听见的低沉声音，缓缓地低声说道：
“你小子心里应该也清楚这一切究竟是怎么回事。就说他派我到这儿来，那可是费了好大一番周折。法扎帕夏从大清早就为了这事叫嚷个不停……直喊到嗓子都彻底哑了，再也说不出话来。即便如此，他想见自己孙女的愿望，还是被无情地驳回了。所以啊，等你去觐见陛下的时候，可千万别再闹出什么乱子来。”
老人这番警告，完全是出于真心实意的担忧。
亚历山大的生意，让他的家族在一夜之间暴富，家族地位也攀升到了几年前他们连做梦都不敢想的高度。
正因如此，老人实在不愿看到大国之间的贸易因一些不必要的纷争而破裂，那对他们家族而言，无疑是一场灭顶之灾。
他深知，在这错综复杂的局势中，任何一点小的差错都可能引发连锁反应，带来难以预估的后果。
所以，他希望亚历山大能明白局势的严峻，在觐见陛下时谨言慎行，避免再生事端。
亚历山大静静地听着老人的话，心中泛起一阵波澜。
他明白老人的担忧并非无的放矢，自己在这首都之地，确实需要更加小心谨慎。
他微微点头，向老人示意自己已经领会他的意思。
此刻，他的心中既有对自己之前冲动行为的反思，也有对未来局势的忧虑。
但他也暗暗下定决心，在接下来的日子里，一定要更加沉稳，不能再因一时冲动而误了大事。
毕竟，他所肩负的，不仅仅是自己的荣辱，还有众多追随他的人的命运，以及与各方势力错综复杂的利益关系。
伊亚齐德勋爵看着亚历山大若有所思的样子，微微叹了口气。
他知道，亚历山大是个聪明人，相信他能明白自己的苦心。
但这局势变幻莫测，谁也无法预料接下来会发生什么。
他只希望，亚历山大能在这暗流涌动的政治漩涡中，保持清醒的头脑，做出正确的抉择，维护好各方的平衡，避免引发更大的危机。
另一方面，当亚历山大听闻事态严重性的消息时，着实大吃了一惊。
在他原本的预想之中，局势即便严峻，也不至于糟糕到这般田地。
然而，从伊亚兹德勋爵那凝重的话语里，他分明感受到，事态的发展已然远远超出了自己的想象。
他下意识地转过身，目光紧紧锁住伊亚兹德勋爵，眼神中满是急切与渴望，仿佛在无声地恳请老人再多透露一些关键信息，让他能对这复杂的局势有更清晰的认知。
然而，仅仅一秒过后，亚历山大便强行克制住了自己。
他心里清楚得很，如今自己已然身处此地，木已成舟。
即便知晓再多的情况，在当下这种局面下，想要改变既成的现状，也不过是徒劳无功罢了。
既然如此，那该来的终究会来，似乎一切都早已被命运注定，人力难以扭转。
“伊亚齐德叔叔，我们到底啥时候才能进城啊？亚历山大都没给我们准备午饭呢！”
就在两人目光交汇、默默思忖之际，阿祖拉那清脆响亮的声音，宛如银铃般突然从身后响起。
众人扭头望去，只见这位黑美人双眼中燃烧着不耐烦的火焰，显然是饿到了极点，已经有些按捺不住性子了。
这位平日里养尊处优、娇生惯养的公主，此时此刻，肚子正饿得咕咕叫。
皆因亚历山大为了尽早抵达此地，下达了加快行军速度的命令。阿祖拉无奈之下，也只能被迫跟着一路奔波。
在这样的情形下，“挨饿”也就成了难以避免的事情。
“啊啊啊啊殿下，实在是万分抱歉抱歉。”伊亚兹德大人一听到那如同云雀般悦耳动听的声音，脸上瞬间绽放出如同春日暖阳般灿烂无比的笑容。
他赶忙迈着轻快的步伐，急匆匆地走上前去，满脸热情地向双胞胎公主打起了招呼。
“公主，您竟然还没吃东西吗？哎呀呀，这可真是不可饶恕的大罪过啊，大罪过。亚历山大这孩子怎么如此粗心大意，这般疏忽呢？我必定要向你爷爷好好数落数落他。快，咱们这就赶紧准备准备出发进城。”
就这样，老领主凭借着他那一贯的温和与热情，三言两语便迅速安抚住了愤怒的少女们。
他一边说着，一边亲切地示意她们登上早已备好的马车，准备向着城内进发。
而站在不远处的亚历山大目睹这一幕，忍不住微微抽搐了一下嘴角，低声嘟囔着：
“你们至于这么叫苦连天的吗？你们在马车上舒舒服服地坐了一整天，我还特意精心准备了整整一篮子坚果、水果和饼干，就生怕你们饿着。可瞧瞧你们，怎么就说得好像是我故意狠心让你们一路饿着走来的一样呢？”
其实，当亚历山大听到这位老人那略带调侃地说他“虐待”孙女的这番话时，心里便已然预见到，自己之后怕是免不了要遭到老人的严厉斥责。
毕竟，在这两位备受宠爱的公主面前，老人向来都是宠爱得紧，容不得她们受半点委屈。
但阿兹拉和阿祖拉这两位公主，向来行事就随心所欲，不是那种会通情达理的性格。
她们一贯想做什么就做什么，很少有人敢站出来阻拦她们。
就拿称呼伊亚兹德勋爵这件事来说，尽管这位勋爵实际上与她们的祖父同辈，本应享有更为合适、更为尊敬的称呼。
可两位公主偏偏坚持要称呼他为“叔叔”，仅仅是因为她们自认为和伊纳亚夫人是同辈，而这位脾气温和的领主向来顺着她们的心意，也就并未加以纠正。
因此，对于她们平日里那些任性的举动，伊亚兹德勋爵早已经司空见惯，丝毫不会觉得意外。
此刻，亚历山大看着两位兴奋不已、忙着准备上车的公主，心中思索片刻，决定先去与自己的将军梅尼斯会面，对他进行最后一轮的细致指导，并给他交代一些至关重要的最后指示。
其中，最为关键的问题便是：
“梅尼斯，你也瞧见了，这里正在热热闹闹地举办集市……你可得十二万分地小心谨慎。千万别让士兵们随随便便就出去惹是生非。我……”
亚历山大微微停顿了一下，眼神中透露出一丝忧虑与谨慎，似乎在斟酌着该如何准确地表达自己的意思。
毕竟，集市上人员鱼龙混杂，一旦士兵们出去惹出乱子，很可能会引发一系列不可预料的后果。
他深知，在这个敏感的时刻，任何一点小差错都可能被无限放大，从而影响到他们接下来的行动。
“大人放心吧！我绝对不会让任何人踏出营地半步！”梅尼斯自以为已经完全领会了亚历山大的意图，迫不及待地从他口中抢过这句话，脸上瞬间浮现出自信满满且自以为对一切都了如指掌的神情。
那表情仿佛在向亚历山大表明，自己已经将他的心思揣摩得透透彻彻，并且有十足的把握能把事情处理妥当。
“……先让我把话说完。”亚历山大只是神色冷冷地轻轻摆了摆手，随后用简洁却带着明显纠正意味的眼神看向梅尼斯，继续不紧不慢地说道，
“你仔细想想，这么盛大热闹的集市就在咱们营地附近举行，可咱们却把所有人都死死地关在这里，这显然绝非明智之举。
你设身处地地想想，那些士兵们听着集市那边传来的各种欢快愉悦的音乐，以及熙熙攘攘的嘈杂人声，却只能眼巴巴地被困在营地之中，根本无法目睹集市的热闹非凡之景。
在这种情形之下，他们肯定会焦躁不安到了极点。几乎可以笃定，用不了多长时间，他们就会不顾一切地翻越营门，偷偷溜出去。”
“更何况，咱们军团里还有不少赞赞人呢。他们始终虔诚地信仰着拉姆，在如此神圣庄重的时刻来到这设有宣礼台的地方，满心期待能参与到这盛大的节日之中，可如今却连集市都无法涉足，这对他们的士气无疑是个沉重到难以承受的打击。
我可不想看到这种怨恨的情绪在士兵们中间不断滋生、肆意发酵，最终酿成大患。”
亚历山大的每一句话，都好似一道锐利的灵光，瞬间划破了黑暗，让这位身着黑衣、神情严肃的将军眼睛越睁越大。
每一个字都如同重锤，敲在梅尼斯的心上，让他开始重新审视这个问题。
然而，梅尼斯却有着与亚历山大不同的看法。
在他的内心深处，觉得一旦放任这些士兵离开营地，必定会扰乱营地原本井然有序的纪律，使得整个营地陷入混乱无序的状态。
而且，极有可能给普通民众带来诸多不必要的麻烦，引发一系列难以预料的事端。
很快，梅尼斯便将自己内心的这两个深深的担忧，坦诚地告知了亚历山大，
“大人，我心里明白您是一番好意，想让士兵们开心放松一下，缓解缓解一路上的疲惫。
可要是就这么毫无限制地放他们走，恐怕不出一个小时，这营地就得变得空无一人了。
毕竟集市那边充满了各种各样的乐趣，对于士兵们来说，简直就是难以抵挡的诱惑，谁还愿意留在这枯燥乏味的营地呢？”
梅尼斯微微皱着眉头，眼神中透露出一丝忧虑，他担心一旦营地空虚，会出现各种不可控的状况。
他深知，士兵们在长期的行军和枯燥的营地生活后，面对集市的诱惑，很难保持克制。
如果大量士兵同时离开营地，不仅营地的安全无法保障，还可能因为士兵们的行为引发与民众的冲突，给他们带来不必要的麻烦。
所以，他坚持认为应该对士兵们的行动加以严格限制。
“而且这些家伙有时候可没什么礼貌。万一他们到了集市，开始骚扰商铺……或者更糟糕的，去骚扰那些前来朝圣的人，那可怎么办？
您和国王之间本来就已经产生矛盾了！要是在这儿再闹出点什么乱子，岂不是会引发更大的麻烦，让国王更加愤怒吗？”
亚历山大听到这一连串的斥责，着实感到有些惊讶。
他不禁转头，带着赞许的目光看了梅尼斯一眼。
要知道，以前的梅尼斯肯定提不出这样有深度的论点，尤其是这第二点。
以前的梅尼斯，往往只会抱怨那些热血上头的武装人员，去恐吓集市的店主，迫使店主把价格压低到令人不安的程度，从而引发一阵混乱……
就如同大多数军队和雇佣兵惯常会做的那样。
但如今，这位经验日益丰富的“参议员”不再仅仅关注这些琐碎的混乱场面，而是更多地从政治层面去考量，思考这一系列行为将会对国家的整体统治产生怎样的影响。
看来，在过去五年的任期里，他着实成长了不少。
亚历山大心中满是欣慰与高兴。