孙二郎觉得自己，昨夜的霉运，是那个男人带来的。
在芙蓉楼美餐了一顿，心满意足离开，却在门口与那个男人撞了个满怀。孙二郎的火气，瞬间冒上头，定要与他计较一番。可看清这个男人的模样，一双死鱼眼，满身脏污，浑身上下散发着一种奇臭，孙二郎心中的恶心压过了火气。他捂住鼻子，嘀咕了几句，避瘟神一般，快步走了出去。可出了门，他便觉腹中翻江倒海，扶着门柱，狂吐不止。
这一吐，将孙二郎腹中清了空，酒意散去了大半。他这才察觉到，方才与那男人撞上时，衣襟上竟沾染了脏污。也是这脏污，让他在出了芙蓉楼后，被扫把星纠缠，倒霉透顶。
好容易瞒着他父亲出来一趟，趁着时间还早，孙二郎先上了一趟花满楼。花满楼中，有一个叫芍药的姑娘，得他欢喜。每次去，他都会为她花上不少银子。她也似乎对他有意，总为他空出时间，与他欢愉一整夜。可这一次登门，孙二郎得到的不是欢愉，而是晦气。芍药见了他，竟因他身上沾染的味道，竟将他拒之门外。推搡之间，孙二郎不小心抓伤了芍药，更惹得芍药不痛快，娇嗔说以后再不见他。他体内的燥热，被这盆水浇灭，垂头丧气出了花满楼。
离了花满楼，见天色还早，孙二郎不想浪费这大好时光，转头又进了聚财楼。结果倒好，输了个精光不说，还在账上挂了一百两。近丑时，从聚财楼出来，孙二郎怒火攻心，将今晚的霉运归咎于那个男人。
说来也巧，孙二郎抬头便见，那个男人竟大摇大摆从芙蓉楼出来了。从路边捡了根木棍，他火急火燎追了上去。与心爱的姑娘生了嫌隙不说，还输了那么多银子，这口气非得好好出一出。就算不能打断他的腿，好歹也要将怨气宣之于口，迫使他赔这身被染了霉运的衣裳。
孙二郎都已经在心里排演了该如何与他理论，可追了许远，只因为木棍不趁手低头调整了握棍的姿势，抬头却发现他已经不知去向。
天宁二十年，十二月初九，亥初，平阳坊。
孙二郎带着苏音儿与司马钦，来到了他跟丢那个男人的位置，再三强调，那个男人就这么凭空消失了。只是，他口中的“凭空消失”四个字，在司马钦和苏音儿看来，他是在胡诌。
苏音儿环顾四周，四通八达，只让司马钦去誊抄几份画像，以平阳坊为中心，搜索此人的踪迹。他身上散发着恶臭，若是人见了，必定有印象。有了孙二郎的证词，他再见那个男人的时间是在昨夜近丑时，这几乎可以断定，芙蓉楼的命案就是这男子所为。
孙二郎略微思索，看着苏音儿手中的画像：“大人可否，再让我看看这画像。”
苏音儿摊开了画像后，孙二郎鼓着眼睛，在灯笼下，上上下下，来来回回，仔细分辨了一番。他能断定，这画像上的男子，就是昨夜见到的男子。于是，他试探性地提了一个疑问：“不知二位大人以为，这个男人是做什么的？也就是这个男人的身份。”
苏音儿卷起画像，又道：“这么说，你知道他是做什么的。”
“我也只是猜测。”孙二郎道，“如今想来，我觉得他或许是个还俗的和尚，或者是带发修行的俗家和尚。”
司马钦回想画像上的人，无论如何，他都无法将那人与和尚相勾连：“出家人可做不出这样的恶事。”
孙二郎却道：“知人知面不知心，人心可不会画在脸上。”
司马钦笑道：“这话说得没错。瞧你也算一表人才，实则是个浮浪子。”
孙二郎欲驳回去，却听得苏音儿道：“别说这些无用的。你且说说，有何凭据。”
“我有两个证据。其一，我与他撞上时，他开口便道阿弥陀佛。若换成常人，定会说句对不住，解释自己并非有意。”孙二郎一本正经道，“其二，我再见他从芙蓉楼出来时，他竟然在念经。念的还是《地藏王菩萨本愿经》。就算他不是和尚，至少也是个礼佛的。”
对于孙二郎的说法，苏音儿未质疑，吩咐司马钦安排胥役带着画像，去每个寺庙打听一番。至于孙二郎，与司马钦回大理寺做份笔录，便可以回去了。而她，独自一人，往百步外的芙蓉楼去了。
苏音儿才走出几步，却听见有人在唤他。回头一看，竟是许久未见的崔六郎。
崔六郎匆匆赶来，一脸疾色。崔六郎见了苏音儿，也不绕弯子：“寻不到林少卿，见着了苏大人也算是赶上了。今日整理这两日平都府送来的卷宗，有一个案子，或许该移交林少卿处理。”
苏音儿道：“什么案子？”
翻阅了崔六郎递过来的卷宗，苏音儿脸色微变，道了声谢后，快步往芙蓉楼去了。
而此时，芙蓉楼中，李红衣眉头微蹙。这算得上他第一次，对于一件事充满着这么多的疑问。凶手留下的污血中，掺杂着属于狼的血。可仔细辨认，这污血中，还有属于人死后腐烂的血肉。
丁祸听得“狼血”二字，咋咋呼呼，做出猜测：“凶手的身上流着属于狼的血。那是什么怪物？不过这也能解释，他能以如此兽性的手段杀人。”
黑猫从丁祸肩膀上跳下，化作乙女的模样。方才探灵，消耗了她不少内力。她打着哈欠，手搭在丁祸肩上：“以往几个案子，看着诡异，可查出来都是人做的。可这一次，以老娘的直觉，凶手不是人。”
林亦眼前再次闪过那男人的身影，摇头道：“可我看见的，是活生生的人。”
李红衣伸手从丁祸腰间扯下那个酒壶，倒了少许酒，洗净了手后，又喝了一口，幽幽道：“若是常人，除非身患恶疾，可不会有这样的恶臭！”
再次回想起那个人走路的神态，还有他黯淡无光的眼神，想到了一种可怕的可能：“先生的意思，他可能已经死了。”
此话一出，丁祸手中的阴阳灯，灯火摇曳，似有什么东西靠近。可他一抬头，进来的是苏音儿。
丁祸拍了拍胸口，大喊：“苏音儿你走路为何不出声，我以为是鬼来了。”
林亦闻声，给了丁祸一个眼色，意在示意丁祸不该如此说话。丁祸如何受得了这样的眼神，本想骂几句。可想到他护着苏音儿，又骂不出口了。
苏音儿哪有闲心与丁祸计较，将崔六郎送来的卷宗交给了林亦。林亦细览后与李红衣道：“好巧不巧，南城门外的官道上，死了一头狼。”
如此寒冬，死了一头狼，并不稀奇。稀奇的是，这头狼死后，竟然有一个村的村民到平都府报案，请求官府彻查此案，严惩屠狼的真凶。关于这个稀奇的案子，在崔六郎收到的文书中，是这么写的：
平都城南，距城垣五里之遥，辰山巍然矗立，其麓有清溪村焉。村中崇祀狼神，香火鼎盛，渊源有自。昔者三年之前，有恶匪夜袭清溪，焚屋掠财，村民惊惧交加，生死一线。忽有黑狼自密林深处奔腾而出，威猛异常，以神祇之力，驱匪出境，保村一方安宁。村民感其恩德，筑庙祀之，狼神之名，遍传乡野。
三载光阴，风调雨顺，清溪村因狼神庇佑，灾祸不侵，匪徒亦畏而远之。然天宁二十年，岁在孟冬，十月初八之夜，天象不祥，竟有恶徒潜踪匿迹，于村外官道之上，行逆天之举，惨杀狼神，手段之残忍，天地不容，人神共愤。
闻此噩耗，清溪村中十二家、五十四口，悲愤填膺，联名具状，上达平都府。恳请府尊大人，念及狼神护佑之功，百姓感激之情，速遣能吏，严加追查，务必缉拿真凶，绳之以法，以慰狼神之灵，以安百姓之心。
伏望大人明察秋毫，秉公执法，使正义得以伸张，邪恶无所遁形。则清溪村幸甚，平都府幸甚，万民幸甚！
约莫一炷香的时间后，李红衣一行几人，便到了辰山脚下，“狼神”遇害的现场。下马车时，苏音儿补充解释：“今日一早，关于这案子的文书就递到了平都府。可如今平都府的府尹，素不揽事的。以牵扯鬼神为由，送到了刑部。刑部又推到了大理寺。”
乙女打了个哈欠，慵懒地靠着马车，看着三个男人检验着雪地里触目惊心的血迹，嘀咕道：“林亦似乎开窍了。”
“有些道理，是与姐姐学的。”苏音儿笑道。
乙女讶然：“什么道理。”
“求则得之，舍则失之，是求有益于得也，求在我者也。”苏音儿回道。
乙女摆摆手道：“姐姐读书少，听不懂。”
苏音儿眸光闪烁，别有深意：“有些缘分既然定下了，便断不了。何苦自作自受。”
乙女心知肚明，装作嫌弃地看了苏音儿一眼，凑到了李红衣几人身后。李红衣正蹲踞于红梅绽放般的血迹前，沉吟：“他身上的血迹，就是从此处沾染的。”
黑狼遗骸已被村民挪走。官道前后设栅，林间新辟小径以通行。故现场除杂乱足痕，几得保全。
看着血迹旁的足印，林亦比画着足印的大小，与李红衣道：“这是他的脚印。”
李红衣指尖轻扬，一道灵符微闪。感受周遭气息，循着雪地里凌乱的脚印，他似乎能看到，那个人曾在此处与那黑狼激斗之景。是那黑狼，感受到他身上的煞气，从密林中冲了出来，将他扑倒在地。一开始，他似乎未做反抗。旋即他却有了反扑之力，竟将黑狼撕咬毙命。
乙女笑着与苏音儿道：“刑部推给你大理寺是有道理的。这案子，破了！”
依着清溪村的文书，此狼曾令群匪丧胆，勇猛若神。如今，它却命丧于他之手。林亦周身，闪过一丝彻骨的寒意：“他到底是什么东西？”
丁祸也装模作样，寻找着线索。他见雪中似有异物，蹲下身子，扒开了雪，仔细一看，竟是一团腐肉。他虽闻不到异味，却也扭曲了面色，撇过脸一阵恶心。可就在他撇过脸时，却看见那腐肉之下，还藏着另一样球形异物。
强忍恶心，丁祸拾起一根木棍，将那异物从腐肉下挑了出来。在雪中反复揉搓，丁祸才辨认出，这竟是一颗佛珠，且不止一枚。
丁祸集齐了所有可找到的佛珠，捧到李红衣面前。苏音儿回忆起孙二郎的说法，才知孙二郎的判断有几分可信。而乙女从丁祸掌心捏起一颗佛珠，感受着佛珠上残留的气息，断定道：“这应是那人生前之物。”
“生前之物？”丁祸很是意外，“此言何意？”
乙女白了丁祸一眼：“意思就是这佛珠的主人，已魂归黄泉！”