常枫伏法，茶蛊案已破的消息，传得比东城门处理事故还要快。各府的暗哨都已经将消息传回各自的主子。御史台在仅仅一个时辰之内，就已经搜罗了楚灵的罪证，打算在茶蛊案的审结文书送到通天阁前，参上一本。
在青云观探望太子妃的大理寺卿江执，已匆匆赶回大理寺，等待林亦归来。他也不为要趁机踩淮阳王一脚，反而是要嘱咐林亦，千万要在结案文书中，为淮阳王辩白。青云观狐狸杀人之乱，是有人栽赃嫁祸。至于楚灵与淮阳王的关系，也要适当留白，最好说几句公道话，澄清楚灵恶行并非淮阳王授意。
可江执苦等了近一个时辰，却不见林亦归来，只听到另一个消息，江南村的大火，久久不灭，似有冤魂诉怨。宫里又传出消息，宁帝遭了妖风，感了风寒，昏厥了过去。于是，江执又烧了才起草的文书，预感这案子，还有变数。
自英国公府遭血洗，楚灵被掳走，淮阳王张栩便知晓，就算李红衣擒了真凶，他也被算计进了某个人设下的圈套。也猜到，有无数的折子已经送进了通天阁，要将他从东宫的台阶上拉下来。
败局已定，如今能做的是，将折损降至最低。至少，他要守住宁帝暂且对自己的宠幸以及可以打问号的信任。可他手中，除了赤羽营以及远在青州无法调动的十万赤练军，再无人可用。吃了两个西瓜后，他决定铤而走险，以鬼王枪，从李红衣那里寻一点机会。
张栩和张陵都知道，宁帝最宠爱的不是他们这些亲生儿子，而是平南王丁祸。而丁祸倚靠的，是李红衣。也就是说，李红衣能替他稳住崩塌之势。
探得李红衣进城的消息，张栩便带着鬼王枪，在东城门煮茶等候。
天宁二十年，十二月初三，未时，东城门，吉祥酒肆。
将酒肆清场时，张栩的新护卫游名章直言，是否太过大张旗鼓。若传到了那些御史耳朵里，又会大做文章。才回京不足两个月，淮阳王府便腹背受敌。清河王的手段，实在是刀刀见血。
徒手劈开了从冰块中捞出的西瓜，张栩冷哼道：“你误会他了。就算他有心，也不敢这么明目张胆。”
接了张栩递过来的半块西瓜，手指尖冰到发烫，游名章咬了一小口，唇齿间的寒意让他明白张栩的言外之意。如此倒也是顺了逻辑。从东宫之死，到现在的局面，不过都是一个局。局到尽头，张栩只有一条退路。张栩在这里等着李红衣，就是在走上这条退路。
远远瞧见，平南王府的马车入了城门，游名章将西瓜带皮塞入嘴里，一个翻身跳下廊子，快步上前，拦下了马车。
林亦勒住缰绳，打量眼前人模样，认出游名章曾是赤羽营的副将。自桑青死后，便做了张栩的护卫。马车里的丁祸似乎受到了惊吓，掀开帘子便骂：“谁敢拦我平南王的马车！”
游名章恭敬道：“冒犯王爷了。我家王爷，请李神医上楼一叙。”
丁祸抬头看见张栩就在楼上，拒绝道：“李红衣忙得很，不见！”
话才落音，张栩甩出了鬼王枪。鬼王枪直飞马车而来，丁祸一时呆住，挥手挡住了脸。可他放下手，却见林亦已轻轻松松接住了鬼王枪。林亦举着枪，朝着马车里的李红衣道：“看来，淮阳王是有求于公子。”
李红衣缓缓睁开眼，轻轻拉了拉丁祸，缓缓道：“这么贵重的东西，明日送来也不迟。”
明白了李红衣的意思，林亦将鬼王枪丢给了游名章。游名章接了枪，脸色略显为难。正欲开口，又听得李红衣道：“既然淮阳王这么大方，我也不能让你空手而归。”
帘子再次掀开，丁祸递出了一张纸条。游名章立即近前，恭敬接过了纸条，眼睁睁看着林亦扬起马鞭，驾着马车飞驰而去。
背着鬼王枪，游名章飞驰上了楼，将纸条奉到了张栩面前。张栩用衣袖擦了擦手，摊开纸条一看，上面只写了三个字：赤羽营。张栩将纸条塞入西瓜之中，一口吞下，心知这就是李红衣给他指的退路。
站起身，看着远处高耸的通天阁，张栩终于明白，太子为何心灰意冷。通天阁那位，命丁祸调查此案，给丁祸调动巡防营以及赤羽营之权，谋的就是砍掉他在京城的另一翅膀。
游名章见张栩脸色有变，小声道：“方才宫里传来消息，陛下昏迷不醒，不如王爷趁此时机，离京吧。”
“你以为我出得去。”张栩笑道，“既然要做孝子，就先让他们将这场戏唱完吧。进宫，给父皇请安！”
天宁二十年，十二月初三，未时一刻，保安堂。
东城门事故的伤者，都被送来了保安堂救治。保安堂内，有平都府的胥役进出，询问伤者情况。一个时辰前，城门卫已将这案子，移交给了平都府处置。平都府的胥役，难免忐忑，生怕这意外与茶蛊案有什么牵扯。细问了伤者经过，他们终于松了口气。可一转身，瞧见林亦跳下马车，与苏音儿先一步快步进来，才放下的心又悬了上来。可转念一想，若大理寺接了手，他们倒也省去了麻烦。于是，他们又极热情地将打听的过程，重复与林亦讲述。
丁祸搀扶着李红衣下马车，耽搁了一些时间。只因黑猫似入了深眠，竟唤不醒。是丁祸跳下马车，将黑猫丢入雪堆里，黑猫才嘶吼了一声，醒了过来，化为了乙女人身。连李红衣都以为，乙女会对丁祸动手，发泄火气。可乙女只是连连打了几个哈欠，嘀咕道：“好困啊。”
看着乙女眼皮又打起了架，丁祸皱着眉：“你是被人下了迷药吗？”
乙女没有辩驳，一把抱起丁祸胳膊，靠着他肩膀哈欠连连。丁祸只得一只手拉着李红衣，一只手护着乙女，艰难地走进医馆。
抬脚踏进门槛，李红衣细声问：“你不好奇，我与淮阳王说了什么？”
“说不好奇的是假的。可我知道你的性子，吃亏的肯定不是你。所以，我也没有那么好奇。我好奇的是，到底这案子，还能闹出什么幺蛾子。”丁祸道，“所以，常枫自裁前，你到底与他说了什么？别以为我不知道，是你放了那些行尸进来，将我支开。”
大堂内弥漫着血腥味，李红衣压下了脸色，只道：“不错，有长进。”
事故的伤者，有男有女，又老又少，或伤了胳膊，或磕破了头，有十数人。他们安排在大堂医治，个个哀嚎呻吟，抱怨这无妄之灾。平安堂的大夫们，进进出出，忙得不可开交。
林亦与苏音儿打听到了那车夫，被安置在里间，保安堂的主人，正在行针救治。可近两个时辰了，车夫还未苏醒。丁祸将昏昏欲睡的乙女交给了苏音儿，搀扶着李红衣，与林亦入了里间。
保安堂的主人，五十岁上下，名唤曹雪杨，在平都城中颇有些名气。他与仵作曹明，是表亲。施完针，车夫还未苏醒，曹雪杨连连叹气，从未见过这样的病患。医书上，也无类似的记载。依着民间的说法，他或许是被人勾走了魂了。
起身收针，曹雪杨才听到门口的动静，回头见林亦领着两个脸生的男子进来。林亦他是认得的。他也知晓，近日城中动荡。一眼辨认出，盲眼的红衣男子，是老君庙李红衣。而搀扶李红衣的少年，想必就是平南王丁祸了。
先向丁祸与林亦行了礼，曹雪杨才与李红衣道：“日前听闻先生妙手，与鬼差夺魂，令太子妃起死回生……”
“恭维话就不必说了，你先下去，别耽误本王办案。”丁祸不耐烦地摆手。
瞧见林亦的神色，曹雪杨收了针，识相地退了出去。只是，他退出后，并未离开，而是躲在门后听着里面的动静。这样没有先例的病患，若是在平安堂醒了，算得上替他扎稳了平安堂的招牌。
意外发生时，车夫只是受了些皮外伤。曹雪杨已经进行处理，车夫并无大碍。丁祸近前，见车夫面色红润，呼吸平稳，如睡着了一般。伸手推了推后，又捏着他鼻子，他也毫无反应，丁祸嘀咕道：“他是死了吗？”
“看着也不像是中毒。”林亦也道：“不过，就算他没死，如此状态，也是任人宰割了。”
林亦忽想到了一种可怕的可能。而这个可能，从李红衣对于此事的反应中，已经得到了证实。试想，若是全城的百姓，如车夫一般昏迷，事态不会比茶蛊肆虐乐观。
李红衣缓步走上前，在丁祸搀扶下，在床边坐下。林亦拿起曹雪杨留下的脉案，念起曹雪杨诊断的结果，车夫没有中毒迹象，也没有隐疾。李红衣摸起车夫粗糙的手，把着脉。听着脉象，李红衣知道曹雪杨的诊断无误。闻着车夫身上散发的气息，李红衣心中有了推算。
嘴里默念咒语，李红衣纤细的指尖，在车夫掌心画出了一道灵符。灵符闪着隐隐的光，融入了掌心内，李红衣缓缓闭上了双眼。
李红衣耳边，忽传来尖锐刺耳的嘶鸣声，好似有无数哑巴，歇斯底里发出绝望的呼喊。猛然睁开眼，声音骤然消失。周围一片虚空，无边无尽，弥漫的煞气，形如喝醉的书法大家笔下飞溅的朱墨，更似无状蔓延的火焰。
一股煞气落在李红衣眼前，翻涌着。那车夫的脸，在翻涌的瞬间清晰可见。转瞬，又被煞气吞噬。李红衣才知，车夫的魂魄，被煞气缠绕，困于这虚空之中。随着煞气越来越浓烈，被困其中的魂魄也越来越多，李红衣甚至看见了宁帝苍老的脸。
煞气感应到了李红衣的存在，伸出无数触手，拉扯李红衣的皮肉。李红衣冷哼一声，甩出一道灵符，触手胆怯地收了回去。
缓缓睁开眼，李红衣眼前一片漆黑，他耳边响起丁祸急切的声音：“李红衣，他到底如何？”
李红衣放下车夫的手，冷下脸色：“你的疑问，我可以给你答案了。常枫死前，我曾问他，他是谁的棋子。”
“他如何说？”丁祸问。
李红衣道：“若他说了，何苦走到同归于尽的那一步？”
“也就是说，常枫背后还有人，且另有谋划？”林亦道。
丁祸挠了挠头：“常枫只是下了茶蛊，平都城便有倾覆之难。真凶所谋，还能比血洗平都更恶？”
“车夫昏睡，是因魂魄为人所囚。”李红衣笑道：“方才林少卿说了，车夫昏迷不醒，任人宰割。若是，平都城所有人陷入昏厥，又当如何？”
“那岂不是，凶手犹入无人之境，为所欲为？”丁祸睁大了双眼，也想起了乙女方才的情形。他忽眼前一阵恍惚，缓过神便听得外面传来吵闹声。他来不及搀扶李红衣，快步而出，却见乙女栽倒在地，昏迷不醒。