应是有人暴力撕扯，将乙女的生魂从猫身中剥离了出去。乙女一时拾回了遇见李红衣前的虚无缥缈，如无脚鸟，在这世间寻不到一处落脚之地。轻飘飘，任由清风托举往上，乙女忽想到了那句“飘飘乎如遗世独立，羽化而登仙”，以为是得到了肉身召唤，要起死回生了。
可转念，乙女又有留恋，而这留恋可称之为舍不得。她留恋老君庙，放心不下李红衣，舍不得昊六，贪恋在丁祸面前有恃无恐。心念一起，她眼前竟飘荡着丁祸的影子。她忽觉身子沉重了起来，被藏在远处的线头拉扯，往下坠落。
她终于睁开了眼，才知自己身处虚无之地。翻滚于周身的煞气，如血如失控的烈焰，拉扯着她的身子，而她却无反抗之力。她的身子也不争气，在拉扯之间，竟融入了煞气之中。她大喊丁祸的名字，却发觉自己哑了声。如溺水般，只剩下一张脸还艰难漂浮在煞气之上，耳边充斥刺耳而尖锐的嘶吼声，她生出了纯粹的恐惧。
恐惧之下，乙女眼前忽闪现一张似罗刹的脸。而她的恐惧，就是来自这张脸，也就是眼前这个身着黑袍的鬼影。鬼影伸出手，按压在她胸口，轻轻一推，她便沉入了黑水之下。
“臭婆娘！”乙女耳边忽响起了丁祸的呼喊声。确认那是丁祸，乙女忽燃起了生的希望，寻找声音的来处。
“臭婆娘，你醒醒！”丁祸的声音再次响起。
丁祸的声音越来越清晰，甚至能感受到丁祸掌心的温度，乙女看见了眼前漂浮着一道符。这道符，乙女认得，是她初见李红衣时，李红衣中下的。应是丁祸给她的力量，她伸出手，抓住了那道符。
符光散开的瞬间，乙女忽睁开了眼，终于呼出了憋在胸口的浊气。丁祸与苏音儿就在她面前，惊喜的脸上有惊慌残存。丁祸哆嗦着声音道：“臭婆娘，你吓死我了！”
苏音儿大松了口气，安抚道：“姐姐莫怕，这里是平南王府。”
感受到丁祸手心的温度，乙女一点也不怕。也不知是什么驱使，她一把抱住了丁祸，在他肩膀上，狠狠地咬了一口。
在丁祸的惊叫声中，林亦慌张地转过了身，拉着苏音儿快步离了卧房。李红衣指尖的灵符隐去，睁眼开时，眼前朦朦胧胧可见丁祸疼到脸都变了形却不敢反抗，甚至还哆嗦着声音安抚乙女：“疼得很，你不是在做梦。”
远远可瞧见，东城门外的天空，浓烟滚滚直上，风吹不散。火光映着天，烧着云，似黄昏时，点起的天灯。青云观的马车，优哉游哉走在朱雀大街上。不远处，就是皇城，丹阳门。
张陵身着天青色道袍，手持拂尘，正闭目养神。战英驾车马车，走得十分平稳，生怕搅扰了张陵蓄神。张陵此时在意的事，有许多。不得不出青云观，他忧心青云观再生乱子，太子妃再涉险。于是，他不得不调动青衣卫。他也在意，宁帝为何在此时昏厥。若如战英所言，宁帝又是称病设局，他安心看戏便是，不必关心此局为谁而设。他也看得明白，淮阳王应比他处境更难堪。
只是，若宁帝当真昏厥，那设局的人，便难测了。以宁帝的性格，不可能一以身犯险。也就是说，此案背后藏着的并非宁帝，另有其人。这个人是谁？
不管真凶是为私仇还是皇位，此行于张陵，必定凶险。
战英掀开帘子，递来了青衣卫探到的消息。宁帝当真昏厥，通天阁乱成了一团。一刻前，淮阳王已经入宫侍疾。入宫前，淮阳王见过李红衣。不知李红衣与淮阳王说了什么，淮阳王竟主动交出了鬼王枪，并调动赤羽营去江南村灭火去了。
听得淮阳王独身入宫，赤羽营也未有异动，掀开帘子见南山方向依旧火光通天，张陵忽有了一种可得到合理解释的猜想。或许，这一切都是冲李红衣而来的。忌惮李红衣的，不一定只有皇子。于是，他终于安下了心，示意战英给青衣卫递消息，撤回参淮阳王的折子。
常枫已死，可茶蛊案未结，也就代表常枫背后另有真凶。而这个真凶，才是眼下局面的操纵者。既然有李红衣与丁祸冲锋陷阵，他又何苦枉费心思，安心做青云观的道士便好。当然了，他也再下命令，与战英道：“父皇曾下令，淮阳王可调动巡防营与赤羽营。赤羽营去救火了，巡防营也不能隔岸观火。”
“可若撤走了巡防营，殿下进宫，无异于孤立无援。”战英不无忧心。
张陵松快了不少，倒了杯茶呷了一口，笑道：“有丁祸在，怕什么。”
将茶饮尽，张陵放下茶杯，马车已经停在了丹阳门外。战英掀开帘子，他下马车后，抬起头时，眼神中的算计在呼吸间隐去，只堆满了对于父亲的忧心，在战英搀扶下，疾步往宫里走去。
天宁二十年，十二月初三，酉时三刻，平南王府。
已入了夜，李红衣立于廊子下，缓缓睁开眼，眼前终于明了。丁祸生怕他骤然见光，等他适应了，才命人点了灯。乙女苏醒后，抱着丁祸许久，才终于平静了下来。此时，正喝着鱼汤。
丁祸坐于乙女面前，偷偷掀开衣服，见肩膀上有深深的牙印，一脸怨恨却又不敢发泄，生怕乙女再晕了过去，如那车夫一样陷入昏睡。方才沈夜送来消息，宁帝昏厥，张陵与张栩都已进宫侍疾。揉了揉肩膀，他端起汤碗，问李红衣：“我是否也要入宫？”
李红衣转身在丁祸身边坐下，吃了口酥饼，只道：“你想做皇帝？”
“进宫与想做皇帝有什么关系？”丁祸喝了口汤，转念想到，此时进宫的确与想不想做皇帝有关系。若宁帝沉睡不醒，那这天下就要易主了。想到此，他一阵咳嗽，差点噎着，连连摆手：“说什么胡话，我才不要做皇帝。”
乙女吃饱喝足，恢复了些精神，追问道：“你当真不想做皇帝？你现在是亲王，可是有资格继承皇位。”
“给我也不要。”丁祸耸耸肩，“这世上，什么都做得，就是皇帝做不得。就我这性子，就算做了，也只能做个昏君，弄得天下大乱。何苦呢。”
“可如果是为了天下，你必须做皇帝呢？”李红衣又问。
丁祸一时愣住，阴着眼：“你这是什么说法。未免太高看我，这种事可落不到我头上。”
“回答我。”李红衣道。
见李红衣一脸严肃，丁祸将碗筷放下，坚定地摇头道：“什么为了天下，必须做皇帝，没有这样的说法，不过是某些人为了野心冠冕堂皇而已。我丁祸生来就没心没肺，也只想没心没肺地活着，才不要做什么皇帝。”
李红衣接受丁祸的答案，笑道：“既然不想，那暂时不必进宫蹚浑水。”
只有乙女知道，李红衣说这话的目的，并非判断丁祸是否要进宫，而是在告诉丁祸，若他想要皇位，他可以替他抢过来。乙女也相信，李红衣做得到。也因为他做得到，他遭人忌惮。
想到这一点，看着天色已完全入夜，乙女脸色突变，她忽然意识到这个案子，也许不只是算计了张栩与张陵，或许凶手最终的目标是眼前的两个男人。
而这时候，林亦与苏音儿匆匆赶回。看着二人步调一致，乙女玩笑道：“你二人，做什么去了？”
反应过来乙女是在取笑，林亦的脸忽就红了，一时语塞。苏音儿大大方方，只道：“去了趟户部，查了查徐茗的户籍信息。”
这一日，也未进多少水米。苏音儿拉着林亦坐下，抓起筷子便吃了起来。二人动作几乎同步，不只是乙女，丁祸都忽然看顺了眼，这二人无论是脾气还是样貌，都是匹配的。
感受到丁祸的目光，林亦忽然抬起头，一时有些尴尬，放下碗筷装作吃饱了的样子，转移话题般从袖中拿出从户部誊抄的卷档道：“徐茗撒了谎。他父母早亡，独身一人，根本就没有兄长。”
丁祸反驳道：“可司马钦方才传回消息说，清查江南村的尸体，的确有一对陌生男女，并非村里人。”
“可那对男女，与徐茗没有任何关系。”林亦道，“可他们却与常枫有仇。男的是平都府的一名武侯。当年征地一案，就是他动手，打死了常枫的父母。”
苏音儿总结道：“所以，常枫掳走他们，是为了报仇。”
丁祸挠了挠头，他虽然也怀疑徐茗，可这么一说，他有些迷糊了。他又道：“我的确也怀疑过徐茗撒谎。因为他口口声声说要挟他的人用的是枪，而且功夫了得。可常枫，手无缚鸡之力，连我都打不过。只是，依着他的说法，我们的确找到了下蛊的真凶，这又如何说？”
“那是因为真凶故意作戏，引导我们怀疑常枫，找到常枫。”李红衣道。
林亦点点头道：“也就是说，徐茗并非故意撒谎，而是被凶手逼迫撒谎。凶手一箭三雕，悄无声息抓走了武侯，嫁祸了淮阳王，也扰乱了我们追查的视线，将常枫推出来做了替死鬼。”
“常枫算不得替死鬼，而是凶手使的障眼法。”李红衣道，“我们所有的视线，都在茶蛊之上，而忽略了凶手的真正目的。”
丁祸站起身，心急的劲又上来了：“那凶手到底是谁？究竟想做什么？”
李红衣想了想道：“仔细想想，徐茗有一点，并未撒谎。要挟他的人，假借淮阳王府给青云观送茶叶的人，就是凶手。只是，徐茗描述的某些特征，让我们误以为凶手是常枫。”
说着，林亦又翻出了那日依着徐茗的描述，描摹的凶手画像。他们认定凶手是常枫，是因为那道疤痕。他也忽然想起，丁祸那日描摹画像时，主观地描摹出了常枫的模样。而徐茗，是在丁祸遮盖了常枫的脸，才认定画中人是他那日所见的人。
“疤痕可以伪造。”林亦道，“真凶是在假扮常枫。”
“绕来绕去，其实就只有一个结果，徐茗撒谎。”乙女站起身，与丁祸同步，叉着腰，“徐茗就关在青云观，去找他一趟，问清楚就是了。”
李红衣与林亦都只是笑笑，乙女这一句话，让他们同时想通了一件事。他们相信徐茗，是因有一个要紧的证人，张陵的护卫战英。
而这时候，昊六火急火燎跑了进来，大喊着：“如公子所料，徐茗死了。”
“怎么死的？”丁祸极为惊讶，“陵哥哥不是派了人守着吗？”
昊六道：“似乎是有刺客潜入，杀人灭口。”
乙女与苏音儿观察着李红衣与林亦的反应，意识到或许他们以为的受害者，才是拨弄这一切的始作俑者。
只是，李红衣揉搓着指尖，又陷入了沉思。张陵的确精于算计谋划，坐收渔翁之利。可有一件事，他不会做。他不会让太子妃涉险，更不会伤害太子妃腹中，属于他的骨血。