天宁二十年，十二月初三，戌初，皇宫，福宁宫。
自那日丁祸出宫后，福宁宫宫门紧锁，不与人来往。有来请安的，常乐都以太后身体抱恙为由，回绝在宫门外。他与沈夜在意的，只有太后的安全。两个时辰前，昊六送来消息，下蛊元凶常枫已经伏法，母蛊已除，让他们安心。可他们依旧保持警惕，此案未结束，最大的风波未至。
沈夜坐于屋脊上，瞧见南山方向，有浓烟翻滚，偶尔蹿起来的火光，与烟火无异。他也瞧见通天阁孙祁领着禁军，在皇宫各处巡查，严密布防。淮阳王与清河王先后入宫，与各部官员聚集于通天阁外。
站起身远望去，沈夜看见內监厚朴慌里慌张从通天阁中走出。淮阳王与清河王同步迎了上去。厚朴说的话，让两位王爷脸色大变，扑通跪倒在门槛之外。他们身后众官员也纷纷跪下。听着哀嚎声，沈夜推测，或许这一次，宁帝当真是垂危了。
不一会子，宫门口传来敲门声，沈夜一个翻身从房顶跃下，只见常乐已经拉开了宫门。来的又是在许贵妃宫里当差的双喜。双喜见了常乐便跪下了，只说陛下昏厥不醒，许贵妃请太后移步通天阁主持大局。
“我个老太婆，能主持什么大局。”太后听了常乐的禀报，如此说道。此时，她才用了晚膳。因着李红衣送来的药方，她又翻出了长公主的画像，念叨着若长公主在天有灵，须得护着这几个小子。自打李红衣出现，丁祸似找到了自己的天地。这或许也是冥冥中，注定了的。
让荣月收起了画像，太后又仔细看着那副方子。蛊毒已解，李红衣送来这方子是为何用。可仔细看着方子上几味治疗昏厥的药，太后终明白了李红衣用意，笑呵呵道：“心思这般玲珑。这孩子，倒是随了他父亲。”
“皇帝当真是病倒了？”太后问常乐。
常乐点头道：“这一次，应不是做戏。”
“那就去看看。”太后站起身。
沈夜谨记丁祸的嘱咐，此案明了前，太后最后闭宫不出。更何况，通天阁中的乱子，事涉东宫，若太后插手，难免落得个后宫干预朝政的罪名。许贵妃来请太后，为的还是她自己的前程。
太后笑道：“做娘的去看儿子，做儿子应不会这么大逆不道吧。”
一直等候在宫门口的双喜，见太后出来，心中大喜，总算是完成了许贵妃嘱托。于是，他快步回了通天阁，禀报了许贵妃。
许贵妃那时与众后妃跪于通天阁外，个个愁云惨淡，苦泪抹面。若宁帝驾崩，她们的依靠也就没了。听得太后在来的路上，许贵妃吁了口气。平南王仍旧未现身，只有太后来了，才能稳住局势。若宁帝当真挺不过去，皇位不能落在门槛外的两个皇子身上。
可许贵妃到底是多虑了。张栩和张陵，此时根本没有这个心思。任由身后的官员们吵翻了天，他们期待的是，这戏唱到了这个份上，该如何发展。最要紧的是，丁祸与李红衣根本就不在现场。
假意用衣角拭去了眼角挤出的一滴泪，张栩悄声与张陵道：“你猜，操纵这一切的，会是谁？”
“难道不是皇兄？”张陵装作意外道。
张栩微笑道：“都被你逼到要交出赤羽营了，你还要陷害我到这个地步吗？”
“陷害这两个字，皇兄一直走在弟弟前面。”张陵道。
“如果我说太子之死，与我无关。你信吗？”张栩收起所有情绪，正色道。
张陵也拉下了脸，正色道：“若我说镜湖浮尸并非我设计，皇兄信吗？”
兄弟二人，都没有给彼此答案，却对视了许久，连连苦笑，心中苦叹。也许从一开始，他们都没有夺嫡之心。
而这时，听得內监通报：“太后驾到！”
天宁二十年，十二月初三，亥初，青云观。
今夜的平都城，自入夜后，变得极为古怪。就连昔日里人挤人的平阳坊，也只有寥寥数盏灯高挂起。街上只有巡逻的武侯，偶尔走动。一路到青云观，丁祸嘀咕：“人都哪里去了。”
李红衣道：“兴许都已经睡下了。”
“这个时辰。你这话，让我心慌。”丁祸打了个哆嗦。
林亦驾着马车，心中在意的却是苏音儿。从平南王府出来时，李红衣忧心宫中的形势，或许于太后不利。虽有沈夜在，可他到底不能贴身护着。故他差遣乙女与苏音儿进宫保护太后，打探宫中形势。也许，凶手最终会于宫中现身。
至青云观时，一只老鼠从墙根窜出，化为昊六的模样。昊六气喘吁吁，说苏音儿与乙女已入宫，林亦才展了颜。
丁祸搀扶着李红衣下了马车，用剑顶了顶林亦后腰：“放心吧，有我兄长下的符，她们不会有事的。”
林亦转过身，抓住了丁祸话中的重点：“兄长？”
“就是李红衣。”丁祸一脸嫌弃地看着李红衣，“第一次见，他就不要脸皮，非让我唤他兄长。”
本就对李红衣与丁祸的关系起疑，听得这话，林亦难免又多想了些。李红衣心知丁祸的话已收不回，也不解释，只道：“若林少卿愿意，也可以唤我兄长。”
丁祸立即道：“他比你年两岁，你这话就有些无耻了啊。什么毛病，逮着人唤你兄长。再说了，他唤你兄长，我也唤你兄长，我岂不是要与他称兄道弟了。”
李红衣只笑了笑，示意林亦不必与丁祸争口舌，快些去敲门。林亦也收起猜测，快步至门前。只是，他才抬手，门却开了。战英提着从老君庙求来的阴阳灯，已经等候多时：“先生可算是来了。”
林亦打量着战英：“你早知我们要来？”
“是我们殿下知道大人会来。”战英做出请的手势，引着李红衣三人进了门，走上通往观内的石阶。
丁祸嘀咕道：“陵哥哥入宫，你怎么不陪着。”
“是殿下差属下回来，说有些话，要与王爷和先生解释。”战英道。
李红衣笑道：“他是否想说，徐茗的死，并非青云观所为？那日你为徐茗作证，也是因为被人蒙蔽？”
战英点头道：“先生果然通情达理。殿下也说，先生必定信他清白。”
丁祸后知后觉：“陵哥哥是怕我们误会徐茗之死，是他灭口，怀疑常枫的背后是他……”
李红衣立即捂住了丁祸的嘴，笑道：“徐茗的尸体，如今在何处？”
被捂住嘴，丁祸才反应过来，在平南王府听得徐茗突发恶疾的消息时，只有他没有怀疑张陵。当然他有他的理由，张陵不可能在自己家里灭口，欲盖弥彰。
推开柴房门，战英将手中的阴阳灯挂于门廊上，灯光映照着柴堆中，徐茗的尸首。沾染在柴堆上的血，已经凝固。战英退到门外：“徐茗死后，尸首没有动过。殿下说，先生一定能查个明白，是谁在灭口。”
林亦走上前，见尸首的咽喉处，被划了一道口子。全身上下，没有其他的伤口，于是做出结论：“这应该就是致命伤了。”
李红衣近前，环顾四周，并没有任何打斗的痕迹。徐茗双眼紧闭，四肢自然舒展，面部没有任何扭曲。丁祸也观察到了这一点，嘀咕道：“瞧他这样子，好像是睡着后，被人划了一刀。”
李红衣点头道：“这就是林少卿说的，任人宰割。”
“这么说，他与那车夫一样，也是昏厥了过去，魂魄被人锁了？”丁祸问。
林亦叹道：“难怪一路来，城中这么安静。”
丁祸打了个哆嗦：“只是，既然他都已经昏迷不醒了，为何还要冒险来补这一刀？”
李红衣道：“这说明徐茗非死不可。还有，这也代表着，昏厥的人，最终还是会苏醒过来。”
“徐茗非死不可，也就说明，徐茗知晓凶手的身份。”林亦转过头又问战英，“如何发现徐茗被杀的？”
徐茗被关在柴房，是由战英来给他送吃食。约是酉时，战英照常来送饭。院中洒扫的道童见了，便与他打招呼道：“方才不是有人来送过饭菜了吗？”
听得这话，战英神色一凛，疾步至柴房外。果然，门锁已经被人破坏了。推开虚掩着的门，门槛边遗落着一个食盒。而徐茗横躺在柴堆中，咽喉处被划了一刀，血流不止。
战英推测，凶手才离开不久。可他发动观中的护卫搜寻，却没有发现任何可疑之人。
再回到柴房，询问那洒扫的道童，方才送饭的是什么人。道童极为笃定道：“应是太子妃身边的女使。”
“太子妃？”战英有些意外。只是，战英不信这与太子妃有关。于是，他瞒着张陵，将太子妃身边的女使集中了起来，让那道童辨认。只可惜，道童辨认了一圈，只说他见到的那个人，并不在当中。
“也是被凶手钻了空子。”战英道，“太子妃来青云观时，带了不少的女使。而这些女使，与道童并不相熟。所以，道童只要见了女使打扮的人，会以为是太子妃的人，而没有起疑。”
林亦总结道：“也就是说，凶手假扮女使潜入柴房，杀人后悄无声息离开。”
“可青云观守卫森严，又有青……”战英意识到说漏嘴，“如何能悄无声息离开。”
林亦却道：“又如何不能呢。那夜，他也是这么悄无声息，掳走了楚灵……”
说起楚灵被掳走，林亦忽想起了许多的细节。他忽然意识到，雪地里的脚印，虽然凌乱，却可辨认凶手的脚印比平常人小许多。
“假扮女使？”丁祸忽想到了什么，“有没有可能，凶手本来就是女人？”
李红衣走到阴阳灯之下，触摸着灯笼。他口中念起咒语，滑动的指尖显现出一张探灵符。灵符涌动，灯影闪烁，墙壁上映照出一个模糊的人影。他道：“徐茗其实早就给了我们提示。他说那个人没有喉结，声音很细。”
“而我以为他说的是常枫。因为常枫的嗓音，有些阴柔。”丁祸道。
李红衣又道：“所以，凶手也是利用了这一点，掩饰了自己女人的身份。”
见李红衣几人，逐渐有了答案，战英微微松了口气，算是没有辜负他家王爷的嘱托。连日劳碌，他也是疲乏得很。习惯性地，他从腰间的荷包里，拿出了一片薄荷叶，塞入了嘴里。
林亦鼻头微动，闻道了薄荷叶的味道，忽伸出手，捏住了战英含在嘴里的薄荷叶。撕扯下一半，林亦将薄荷叶放于手心，脸色忽然沉了下来。
李红衣问道：“林少卿是想起了什么？”
林亦点点头道：“说起来，还有一个人，也在引导我们，认定常枫就是凶手。”
“谁？”丁祸凑到林亦面前。
林亦举起薄荷叶，灯影之下，墙壁上的人影逐渐清晰起来。看着人影的轮廓，丁祸一脸不可思议：“连翘？”