天宁二十年，十二月二十三，戌时末，皇宫，通天阁。
通天阁，是平都城中，乃至李朝，最高的建筑。阁高百尺，可观平都城全景。入了夜，平都城中繁华如昼，车水马龙，灯光璀璨，宛如天上繁星洒于人间。如今已经年下，各坊各处更是热闹非凡。放眼望去，一片盛世景象。
宁帝立于阁顶，看着满城灯火，他却只在意南山的那一盏。老君庙的灯火，犹如一点萤火，微亮却始终不散。就如李红衣，始终让宁帝介怀。青阳驿站一事，沈炼终究没能伤得了他。
前两日着了风，宁帝脸上又有病色，干咳了几声。伺候在一旁的厚朴即上前来，给宁帝披上了一件大氅，并道：“夜里风大，陛下不如去暖阁歇息吧。”
宁帝瞥了厚朴一眼，厚朴即刻低下了头，退了下去。远远瞧着有一人现了身，行至宁帝身边，说着话。只是，厚朴站得太远，根本听不清他们说什么。想来，自百福宴后，平都城中格局大变，宁帝必有忧心之事。厚朴也知道，天机卫虽除掉了淮阳王，可也落了李红衣的算计，被李红衣挖出了二十年前的真相。
现身于宁帝身后，正是沈炼。沈炼的声音，比以往更为低沉，与宁帝道：“方才，隐卫传来消息，太后出了宫，一路直奔南山去了。”
宁帝喝了口茶，并不意外，只道：“看来母后，已经知道了李红衣的身份。到底是嫣然的孩子，去看看，也是情理之中。”
“太后似乎也关心青阳驿站发生了什么。”沈炼道。
宁帝手微微一顿，冷哼道：“在母后心里，嫣然是她最宠爱的女儿。在父皇眼里，嫣然是可继承大统的皇太女。母后要为嫣然的死讨个说法，亦在情理之中。”
沈炼也不作评述，又道：“册封大典前，老君庙的人送了一样贺礼去了东宫。”
“是什么？”宁帝道。
沈炼回道：“年辛私藏的那本脉案。”
宁帝的神色即刻冷了下来，将手中茶杯轻轻放下，慢悠悠倒了杯茶，笑道：“陵儿不比其他人，懂得适可而止。为着他这太子之位，他不会深究，也不敢深究。撤了东宫的隐卫，他若敢查，便让他查下去。”
沈炼领命道：“是。”
宁帝忽想起另一件事，问道：“盛家的姑娘，如何了？”
“应活不过今夜了。”沈炼回道。
宁帝叹息了一口气：“盛家这两个孩子，命就是硬。若盛家姑娘明日还活着，盛怀阳也不必留着了。”
“平南王呢？”沈炼又问。
宁帝笑道：“丁墨已经魂飞魄散。只要他与李红衣不再生事，他永远都是平南王。至于李红衣，朕也会给他身份，做梅山之主。要处置他们兄弟，也是陵儿的事了。这世上，没有哪一个皇帝，能容得下李暮烟这等人。”
天宁二十年，十二月二十三，戌时三刻，青云观。
自被封为太子，入主东宫。张陵比以往更为谨慎，步步小心。似乎是李朝的诅咒，几乎所有的太子都未能从东宫，活着走入通天阁。就算是宁帝，也是死了一回，才登上帝位，
张陵从未想过，在宁帝还活着时，成为太子。可他不得不接了圣旨，入主东宫。他也明白，这是宁帝给他下的一步棋。
自册封大典开始，不知源头从何处起，平都城中开始流传一段前朝的秘闻。兰王谋反，最主要的原因，是因先帝欲传位于长公主张嫣然。甚至有人还传，先帝已经拟了诏书，立长公主张嫣然为皇太女。有此之故，宁帝才对丁祸百般宠爱，有意将皇位还于长公主一脉。
张陵如何不能算到，这是宁帝在警醒他，丁祸不可留，李红衣更不可留。如此也不得不让张陵深虑，鬼将军一案中，沈炼与天机卫意欲何为，他母亲到底知道了通天阁什么秘密？
那日，在青阳驿站，与李红衣分别，李红衣玩笑着提醒张陵，不知被何人乱了风水，东宫乃凶杀之地，若非登基做了皇帝，万不可入住东宫。张陵心记着这句话，于是便寻了个修缮东宫的借口，依旧居于青云观。
如往常，张陵独坐于廊下。只是，他今夜喝的是酒。酒入喉，身子里有一股暖流涌上头。不一会子，一壶酒便全都入了肚。都说酒可乱人神，可张陵却越喝越清醒。
伺候在张陵身后的道童，奉上一壶烫温了的酒，小声提醒张陵：“战大人曾嘱咐，殿下身子，不宜饮冷酒。”
张陵看清道童模样，轻声道：“战英去了何处？”
听得此话，道童低下头，不敢说话。张陵这才想起，战英已死在了青阳驿站。抓起温热的酒壶，灌了一口，难免有些伤怀，竟红了眼眶。
道童平日里，多得战英照拂，对战英之死难以释怀，于是壮着胆子道：“殿下会替战大人报仇吗？”
张陵心中回答，必然会的，不会让战英白死。又喝了口酒，张陵道：“你叫什么？”
道童回道：“奴婢明吉，天宁十年来观中伺候。”
“明心见性，吉兆频现。”张陵又打量明吉身形，应是有些功夫傍身的，“以后你就在本宫身边伺候吧。”
道童先是一愣，即刻行礼道：“定不负殿下厚爱。”
杯中酒渐浓，张陵将酒壶推到一边，起身迎风而立。凭栏远眺，可见通天阁。又回头见桌上那本脉案，翻来覆去，他终于翻到了一个名字。这个人曾在重华殿伺候，可在皇后病重时，于宫中离奇失踪。
关于他母亲的死因，张陵终究下定决心，要追查到底。于是，他吩咐明吉道：“给厚朴传句话，就说本宫，让他寻一个叫文秀的女使。”
道童领命退下后，张陵又将仙儿唤了进来。仙儿也带回了扶光送来的消息。前夜盛怀阳遭遇刺杀，死里逃生。
“清宁如何？”张陵又问。
仙儿回道：“青衣卫传来消息，盛家小姐，怕是过不了今夜了。”
张陵想了想道：“就看李红衣是否出手相救了。”
天宁二十年，十二月二十三，亥时二刻，南山。
极其难得，今夜竟有一钩弯月关于南山顶上。那弯月好似李红衣设下的阴阳灯，照亮了群山的轮廓。远远瞧见，有一点火光，沿着山路，一路往下走去。那是太后回宫的车马。
驾车的是常乐。荣月坐于常乐身侧，警惕地看着四方。可常乐提醒他，这是李红衣的地方，出不了什么事儿。更何况，还有平南王与乙女护送。
乙女已然受不住这样的颠簸。马车每晃动一下，似她的灵识便会少一分。她寻了个犯困的借口，化作黑猫，趴在了丁祸手边，装作睡去。丁祸则坐在太后身侧，陪着太后说话。
终究，丁祸还是在意李红衣对自己有所隐瞒，而拉着太后的手，撒娇般问道：“趁着我离开时，皇祖母是否和哥哥说悄悄话了？”
“是。”太后道。
丁祸先是一愣，没想到太后如此坦白，接着又追问：“说了什么？我总觉得他对我有所隐瞒。”
“给你说亲事，自然得先瞒着你。”太后笑道，“长兄为父。你也该纳个王妃了！”
丁祸又是一愣，再道：“他是兄长，也还未婚配，操心我做什么。”
见丁祸下意识抚摸着怀中的黑猫，太后才知，丁祸早已对乙女动了情。也难怪李红衣会谋划今夜的事。说到底，还是为了成全他二人。
天宁二十年，十二月二十三，亥时二刻，南山，老君庙。
太后已经回宫，老君庙中只剩下李红衣与昊六，坐于廊下，喝着茶，欣赏着山中月色。月光洒落于李红衣脸上，更显得他面色清冷。
昊六灌了一口酒，暖和了些身子，说起他的耗子大军方才传回来的消息：“依着公子的安排，天机卫已经知晓了太后回宫的消息。只是……”
李红衣道：“只是什么？”
“我知道公子此举，是有谋算。只是，为何要让太后入险境？还有，为何要强调太后有乙女护送？”昊六道。
李红衣笑道：“太后手握黑甲军兵权，通天阁不敢动她。他们要对付的，是乙女。”
昊六挠着头道：“他们要对付乙女姑娘做什么？”
“在青阳驿站时，他们多次对乙女下手。先有花玲珑，后有丁墨。此举便说明，乙女身上藏着他们害怕的秘密。”李红衣喝光了杯中茶，将炉子盖上。
昊六疑惑更甚：“既如此，不该护着乙女姑娘周全吗？为何还让她去送死？公子不说我也知道，乙女姑娘的日子到了。”
“既然日子到了，就该如他们所愿，魂飞魄散！”李红衣缓缓站起身，不再与昊六解释，“去将我的药箱取来，我们也该下山了。”
天宁二十年，十二月二十三，亥时三刻，南山脚下。
太后的车马，一路从南山下来，除去偶尔野物挡道，算得上有惊无险。上了官道，荣月紧绷的精神才轻松了少许。算起来，她上一次陪着太后出宫，已经是二十年前了。
挂于车头的阴阳灯，在风中来回摇晃。荣月再次提出，是否要点了灯。如来时点灯，隐了形，可省去些麻烦。可常乐却道：“还不是时候。”
马车中，黑猫依旧在酣睡。丁祸靠着太后肩膀，还在说着关于李红衣的事。在他的心中，李红衣是这世上一等一的人物，这李朝的皇帝都做得。只是，他又道：“不过，他与我一样，一点不贪恋这人间的权力算计。待一切事完结了，我也不做这平南王了，跟着他浪迹江湖，降妖探案，岂不乐哉？”
太后轻拍丁祸的手，笑道：“这一点，你们兄弟像极了你们母亲。那时，先帝顽笑说要将皇位给她，她吓得立即来求我，让我将她送出宫……”
正说着，却听见一阵马嘶，马车骤然停下。黑猫忽睁开了双眼，已然闻到了弥漫于马车四周的杀气。
丁祸朝着外面道：“发生何事？”
荣月回道：“劳烦王爷护着太后！”
丁祸掀开帘子一看，却见数名黑衣人，从官道两侧的密林中飞奔而出，已将马车重重围住。
“是天机卫！”丁祸怒意顿显，“他们竟敢对皇祖母下手！”
听得外面传来了刀剑声，丁祸从座位下拿出天机剑，欲冲出马车。却不想这时候，黑猫化为了乙女人形，挡在了丁祸面前：“若你现身，便坐实了马车里的是太后。”
“那又如何？”丁祸道。
“呆子！你好生护着太后，我来解决他们！”乙女白了丁祸一眼，又将腰间的香囊取下，丢给了丁祸。
丁祸抓着香囊，不解其意：“你这是何意？”
“你的东西，还给你！”乙女说罢，掀开帘子，跳下了马车。
丁祸收起香囊，意欲跟上去。太后却一把拉住了丁祸，只道：“这是你哥哥的安排，你须听他的。”
丁祸一愣：“皇祖母这又是何意？”
太后也不与丁祸多解释，朝着外面咳嗽了两声。丁祸通过车帘看见，本与黑衣人相斗的荣月与常乐又上了马车。荣月点亮了阴阳灯后，常乐挥起了马鞭，驾着马车，朝着前头狂奔而去。
独留乙女一人对付那些黑衣人，丁祸急得跺脚，大喊着：“皇祖母，我们不能扔她一人不管！”
太后紧拉着丁祸的手，令他无法挣脱，以极为镇定的语气道：“相信你哥哥，这是唯一救她的法子！”