于外人外事，李红衣张弛有度，欲掩藏之事，从不露破绽。可面对至亲之人，偶有顾虑，故做不到面不改色，细微处总会暴露行迹。丁祸不断追问，已令他耳尖微红。恰此时，他又感受到了一股熟悉的气息，远远而来。他识得这气息，属于太后，他的外祖母。于是，他心跳便紧了许多。若不是乙女圆谎，短暂的分神，差点令他坦白真情。
乙女的说辞，才让丁祸停止了缠问，却又听得门外传来了太后的声音。李红衣一时呆坐，万千思绪，致他百感交集，不敢回头，更不敢应声。
天宁二十年，十二月二十一，戌时三刻，南山，老君庙。
听得太后的声音，丁祸踩着逍遥步，飞奔出了廊子，生怕这山里的风雪，伤着了太后的身子。丁祸不知李红衣此时心境，心中只有意外与欢喜。
“呆子！”乙女心中责怪丁祸心思太粗，瞧见李红衣脸色，轻声道：“公子若有不适，不如回避？”
李红衣眼眸低垂，轻摇头道：“外祖母疼惜，岂有回避的道理。”
“想来，也是时候了。”乙女回头见丁祸费力打开了门上的锁，眼中露出与李红衣同样的情绪，“也许过了今夜，公子身边便再无乙女了。”
李红衣抬起眼眸，眼眶已经红润：“这世间的聚与散，都有道理。你我既在俗世，便得认这个道理。”
乙女点点头，站起身，远远地瞧着丁祸搀扶着太后上了台阶，二人有说有笑，好不自在。
李红衣深深呼吸了一口气，缓缓站起身，低声与乙女道：“来时有道，去时有路。心若有念，与他好好道别。”
“若得生机，我会再寻他。”乙女回道，“公子也当如是。”
李红衣虽应了，可心中却无笃定答案。远远地，他终于瞧见丁祸搀扶着太后进了门。这是第一次，李红衣看清了太后的样子。她披着一件墨色斗篷，斗篷边缘以银色丝线绣着繁复而神秘的云雷纹，行走间隐约闪烁着冷冽的光泽，仿佛夜空中最深沉的星辰，既威严又不可捉摸。斗篷之下，一袭修身劲装贴合着她的硬朗身姿，勾勒出一种不属于深宫妇人的飒爽与力量，透露出一股侠女气势。
太后的发丝被简洁地束于脑后，几缕碎发随风轻轻摇曳，为她增添了几分不羁与随性。她的眉宇间透露着坚毅与智慧，眼神深邃，仿佛能洞察人心，又藏着对世间万物的淡然与超脱。即便是在丁祸的搀扶下，她的步伐依然稳健有力，每一步都似乎在无声地宣告着她的不凡与独立。在她的周身，似乎环绕着一股无形的气场，那是一种历经风雨、看透世事后的从容与淡然，却又在不经意间流露出一种随时可以拔剑而起、仗剑天涯的豪情。
李红衣再次红了眼眶，若是他母亲还在，或许也是太后这样的风姿。今夜，他终于能以外孙的身份，与她相见。
太后今日出行，只带了荣月和常乐两人。丁祸开门时，见着马车上摇晃的那盏阴阳灯，自然知晓太后也是瞒着通天阁，偷偷出宫的。他与李红衣一般，惊讶于太后竟有这样的风姿。
搀扶着太后往里走，丁祸道：“皇祖母如何寻到这里来了？”
“你们兄弟二人不来寻我，我便自己寻来了。”太后道，“怎么，你不想见皇祖母呀？”
丁祸连连摆手道：“不是。皇祖母是太后，太后出宫，必然惊动通天阁。”
太后步子极快：“惊动便惊动了，正好昭告天下，他是平南王的长子，是梅山之主！再说了，皇祖母的踪迹，以他们的修行，探不到。”
行至廊下，丁祸忽然停住：“皇祖母今夜，算是现原形了！”
“先不说这些打趣话。”太后急不可耐，拉着丁祸上了廊子，“快些带我见你兄长！”
丁祸自然知道太后入夜来此，是为何事，指着前方便道：“他在那里等着呢。”
李红衣素来不喜过亮，故这廊子里，常只点有两盏灯。隔着十余步的距离，太后无法看清李红衣的模样。乙女见状，即刻点燃了手边的灯笼，照亮了李红衣的身形。
抬头见李红衣就在眼前，太后似即刻散去了她的侠气与硬朗，目光只余柔和与心痛。在李红衣面前，她只是外祖母，是他母亲的母亲。解下披风交予了丁祸，太后缓缓走向李红衣，行至光亮处，双目含泪：“红儿！”
李红衣终于能在视线中勾勒出太后的样子，眼眶中的泪终于滑落。这也是李红衣入平都城中，第一次行跪拜礼，颤抖着声音，恭敬道：“孙儿，拜见外祖母！”
“你这一声外祖母，外祖母等了好久了！”太后再也忍不住，上前一把抱住了李红衣，“若你母亲知道你还在人世，她该有多高兴啊。红儿，这些年你受苦了！没能护你周全，是外祖母的错……”太后的话语中带着无尽的愧疚与思念，她的泪水滴落在李红衣的肩头，烫伤了他的心。
这也是李红衣，第一次安心地被人抱在怀中，就像一个从未感受过长辈拥抱的孩子。他抬起头，目光坚定而温柔：“外祖母，孙儿没事！”
这更是丁祸第一次见到李红衣卸下了他仙人般的姿态。他也被李红衣的情绪感染，早已经哭得泪眼婆娑。抹着泪，他也想要上前，好好抱一抱李红衣。可乙女一把将他拉住，轻声道：“你在太后身边长大，这点时间，就给他一人罢！”
丁祸眨巴着眼睛，听懂了乙女话里的意思。可他的眼泪又无法止住，只得一把抱住乙女，哭成了泪人。乙女也懒得将他推开，心想道：“就当你是在哭我吧。也不知，天亮后，我身在何处，身为何人。”
在平日里说闲话的地方，李红衣与太后擦了泪，平静了情绪说话。炭火边烤着许多小食。太后与丁祸一样，爱吃板栗。尽管荣月在一侧提醒小心积食，太后还是多食了几粒。荣月说多了，太后便打发她与常乐去厨房，与昊六一起弄些吃食来。见了孙儿，她食欲好得很。
荣月与常乐退下后，乙女也打着哈欠，化作了黑猫，猫在丁祸怀中打盹。太后喝了口茶，坐正了身子，缓缓道：“我今日来，还为着一事。”
李红衣与丁祸并排坐，恭恭敬敬，不似往常，就如等着祖母问话的孩子。给太后续了杯茶，李红衣道：“外祖母也关心青云驿站到底发生了什么。”
太后点头道：“听了些碎语，总不安心，须得你兄弟与我说个明白。我也好有应对之策。”
不等丁祸开口，太后又补充道：“你们是为父母求公道，我是要为女儿讨说法。不知真情，忍耐了这些年，在我入土前，有些事该与他们算个明白。”
见李红衣点头，丁祸便滔滔不绝，从淮阳王之死开始，巨细靡遗，将前后因果叙述了明白。太后的脸色，逐渐沉了下来，最后看着他们兄弟二人，脸上只余心疼。她也有安心，他兄弟二人谋划如此大一个局并全身而退，是有自保的本事的。她更欣慰他兄弟二人在摊开身份后无嫌隙，能同心勠力，追查他们所求的真相。
丁祸提及沈炼与天机卫，太后又显忧色。终究，这与她心中的猜测不谋而合。如此他兄弟二人要面对的，是这李朝最危险的敌人。
见太后沉默不语，丁祸问道：“皇祖母在想什么？”
太后又喝了一口茶，语气变得严肃：“你们这一步棋，算得上点到为止。只是，必定会引来动荡。如今这朝堂，虽陵儿入主东宫，看似一片祥和，实则暗流涌动。”
李红衣点头道：“外祖母说的是。”
“你们如何筹谋，须先知会祖母。祖母虽是深宫妇人，必要时也能助你二人一臂之力。”太后道。
丁祸朝着李红衣道：“也没来得及问兄长，兄长接下来要做什么？”
炉子里的炭火烧得正旺，李红衣拿起蒲扇轻轻一扇，火烧得更旺，火星往外乱窜。李红衣又往里添了一块银炭，只道：“既然已经起了风，就不必筹谋什么。外祖母只是太后，丁祸只是平南王，而我依旧是通天阁封的神探而已。”
丁祸皱眉头：“静观其变？坐山观虎斗？”
“到了这一步，该筹谋的是他。”太后道，“既然如此，祖母心中有数了。”
李红衣又道：“只是，有一事，须外祖母劳心。这李朝的东宫，实属虎狼凶险之地。清河王是陛下唯一的血脉，万不可再出事了。”
太后心领神会，点头道：“祖母会尽心护他周全。”
炭火烘烤，太后神思涌动，难免身子发热，额头起了微汗。火光之下，丁祸面色也红扑扑的，精气神十足。再看李红衣，面色略白，无论炭火如何烘烤，却依旧如置身冰雪之中。
到底，太后如第一次见李红衣，便知晓他身子有弱症。今夜终能以祖孙面对面，难免也要追究个答案。于是，太后朝着丁祸道：“祸儿，你去厨房催催。”
丁祸站起身，欲朝厨房方向喊。可李红衣推了推他道：“茶淡了，顺道取些茶来。我瞧着祖母喝的习惯。”
丁祸这才抬步，往厨房去了。只太后与李红衣独处，李红衣才敢松快些，其病态也即刻显了出来。
太后看着他的模样，双目微红，拉着他手道：“你与祖母说实话，你还有多少日子？”
李红衣不敢抬头：“外祖母，孙儿没事。”
“你瞒得了祸儿，瞒不住我。”太后道，“若你父母还在，该有多心疼。”
李红衣心知是瞒不住了。他不能与丁祸道出实情，是顾虑丁祸为救他性命莽撞。可太后不一样，此刻她定然已探得他脉象，知晓他体内的血毒已入骨髓，没得医治之法了。可太后始终忍着情绪，噙着泪道：“孩子，你跟祖母说实话。”
李红衣轻轻将太后的手放开，凑到了火边，轻声道：“外祖母无须担心，无名庙的和尚说，以孙儿的修为，再活个三五载，不是难事。”
太后却道：“想必那和尚也说，若你能就此安下心静养，才能有此结果。可你大事未了，要算计得多，又如何捱得过去？”
“所以无名和尚也说了，若我再劳心劳力，再如青阳驿站一般，怕是只有月余了。”李红衣说得极为轻松，“假使再战一场，兴许也就是正月里的事儿了。”
太后见李红衣说得轻巧，云淡风轻，心中更为疼惜，忍不住将李红衣又抱入怀中：“那你听和尚的。余下的事儿，有祸儿，有祖母，还有陵儿！”
“许多事，孙儿已脱不得身。孙儿彻底将事儿了了，才能保弟弟后半生周全。我来平都，所求也是如此。还望外祖母成全。”李红衣感受着享受着太后的温暖，“外祖母不必过于忧心。无名和尚给了孙儿一颗续命丹，必要时也能救孙儿一命，多陪弟弟一些时日。”
太后泪眼汪汪，看着李红衣眼中只有对于丁祸的疼爱，全然不顾自己的生死，轻抹眼泪道：“无可挽回吗？”
“那一日，孙儿本已经死了。是求得祖神庇佑，才借了这二十年的性命。因果有序，轮回有道，外祖母比孙儿更懂得这个道理。”听到了丁祸的脚步声，李红衣又收起了病色。
太后抬头见丁祸领着常乐与荣月走来，也擦了擦泪。李红衣又深施一礼：“求外祖母成全，不到最后一刻，不要让弟弟知道真相。”
太后忍着痛，点头道：“祖母，明白！”