简六郎探来的消息，钱敏这外人眼中的正人君子，有见不得人的癖好。这倒与李红衣三人，方才在钱敏书房中寻到的秽物，咬合上了。乙女咬牙切齿，狠狠地瞪了丁祸一眼。而丁祸不争气地往后退了一步，双手护着脸颊，满眼哀怨却又无法宣之于口。
前因后果是这样的。约莫一刻钟前，丁祸与乙女领着李红衣，来了钱宅，查一查钱敏究竟做了什么，才致怨灵索命。趁着仵作收殓尸身，勘验现场时，乙女与丁祸寻了钱宅的小厮闲聊了几句。
小厮口中的钱敏倒是让丁祸和乙女寻不出什么破绽。说起来，钱敏算得上是儒雅君子，性子温和，待下人极体恤，从无辱骂苛责之句。与钱家娘子，也是极为和睦，举案齐眉，称得上神仙眷侣。钱家娘子因旧病伤了身子，不能生养，钱敏也无纳妾之意，更不在意外人说他钱家绝后的闲话。
从大理寺胥役口中，丁祸与乙女得知，钱敏在官场的口碑也是极好的。待人接物，圆滑有度，从无失格之举。唯一让人议论的是，他与淮阳王府亲密。可也能让人理解，毕竟他因淮阳王举荐，才入大理寺为寺正。
看着钱敏书房中，墙上挂的字画，书架上的书，还有他写的诗以及作的画，丁祸这纨绔都能判断，此人清风霁月，是有格调之人。只是，当丁祸嘀咕，或许钱敏被杀是枉死时，乙女忽道：“这世上，真有如此完美之人？”
丁祸反问道：“你做不到，不代表他人做不到。”
“就事论事，你不必公报私仇。”乙女道，“以老娘的直觉，这一切都是他的表象，掩饰他的丑恶而已。”
丁祸懒得与乙女争论，将这书房中如何描述与李红衣听后，问道：“你是神探，你如何说。”
李红衣鼻头微动，问道：“他画过什么？”
丁祸和乙女同时行至案几前，案几上有一幅钱敏未完成的画。看着画中所画内容，乙女生出一阵嫌恶，只道：“登徒子，果然心里脏得很。”
画中所画，是一名衣衫单薄，面露惊恐的女子，在雨中爬行。她身上隐隐露出几道血痕，似曾遭人毒打。丁祸抬头看着乙女，一脸不解：“画中女子，楚楚可怜，令人身临其境。如何，作画之人就成了登徒子了？”
听得丁祸的描述，李红衣冷哼了一声，又道：“案几之下，应该有个暗格，里面藏着的，就是他的秘密。”
丁祸半信半疑，果然在案几之下，打开了一个暗格。暗格之中藏着的，都是钱敏所作的画。翻出其中一副，丁祸即刻红了脸，生怕乙女看见而关上了暗格。
乙女察觉丁祸神色，反而来了兴趣，一把推开丁祸，翻出了暗格中的那些字画。一时呆住，乙女将那些字画塞入了暗格之中，而脸上怒意渐起。丁祸毫无防备时，乙女忽给了他一巴掌。
脸上火辣辣地疼，让丁祸脑浆都晃动了起来。而乙女，恶狠狠地瞪着他道：“这就是你们男人的德行！禽兽！”
丁祸一脸无辜，无奈道：“他是禽兽没错，可你打我做什么！”
乙女却回道：“天下乌鸦一般黑。”
从乙女与丁祸的反应中，李红衣验证了自己的判断，钱敏的儒雅不过都是他在掩饰内心的丑恶。那些画中所画的，赤裸受鞭打或虐打的女子，就是他隐藏在这案几之下的恶魔。
于是，在听到简六郎的说法后，乙女嘀咕道：“哪里是癖好，分明就是作恶。”
乙女怒火再起，丁祸不敢言语，默默退到了李红衣身后，生怕乙女再给他一巴掌。他心里也在咒骂钱敏，他的恶，竟连累了他。
李红衣此刻计较的却是，方才从案几下那个暗格之中，找到了一个香囊。香囊为浅绿色，呈荷叶状，里面装有几颗干了的莲子。当丁祸描述这香囊的模样时，李红衣回想起夜游傩狮那一夜，刘寅的腰间，也系有相似的一个香囊。将香囊举在简六郎面前，李红衣问：“你可认得这个香囊？”
简六郎接过香囊，仔细看了看，摇头道：“兴许是钱家娘子做的？”
收回香囊，交给了乙女收着，李红衣又问：“你方才说，刘寅也有这样的癖好？”
简六郎想了想道：“具体如何，下官也不知。倒是听人提起，刘侍郎也曾是红楼的常客。只是，闹了件人命官司后，他便再没去过红楼。”
李红衣追问：“什么官司？”
“也没闹到官府，听说花了些银子了了事儿。”简六郎道，“或许公子去趟红楼，即得说法。”
入红楼时，乙女作为女子，大摇大摆，被鸨母花仙姑领进了门。依着丁祸的性子，必定要讽刺她几句。可今日，他却不敢惹她，好似自己真伤了她一般。因此他记起了昨夜之事，虽无男女之实，且她为猫身，可终究是自己犯了错。如此想来，或许她那一巴掌，是在发泄心中愤怒，自己在她心里已比那钱敏更恶。
天宁二十年，十一月十七，未初，红楼。
积雪已化了大半，太阳已不再暖和。丁祸入住老君庙时，托宫里的裁作做的氅衣总算派上了用场。花了不少银钱，他为李红衣、乙女及昊六都量身定制了一件。李红衣虽挑剔这墨狐皮的料子过于俗气，可出门时却不由自主穿在身。而乙女爱不释手，嘴里却抱怨丁祸挥霍无度。
在厢房中等待连翘的间隙，乙女似也心思杂乱，一杯又一杯喝着酒。丁祸也摸出李红衣送给他的酒壶，一口接着一口。也不介意李红衣在场，丁祸几次欲解释昨夜的事儿，可酒意未上头，他根本开不了口。
逃避一般，丁祸凑到李红衣面前：“既然刘寅与钱敏，都是淮阳王的人。会不会，是太子哥哥的怨念在向淮阳王报仇？你们不说我也知道，澧县贪渎的案子，是淮阳王在借刀杀人。”
李红衣立于窗口，正思索着这个案子。回想起丁祸闹着游镜湖的那一日听回来的说法，清河王夜游镜湖遇着了女鬼，而后镜湖两名儒生，搅乱了镜湖水，大理寺捞出了二十八具尸骨。若这案子与清河王没关系，或许丁祸都不会相信。于是，他在离开钱宅之时，托了简六郎查一查那两名儒生的来历。
太子张熹冤魂索命的说法，并不能成立，李红衣也懒得解释，只道：“你此时该计较的是，给乙女一个说法。”
丁祸与乙女皆是一愣。乙女丢下酒杯，慌乱地站了起来：“老娘要他什么说法！老娘不过是附在猫身的一缕灵识，照理说，是老娘占了他便宜。”
“听你的意思。”丁祸挠着头，“是你想给我一个说法？”
乙女一副男子架势：“你想要什么说法，痛快点。瞧你那小娘子的德行，折磨了老娘半日。”
丁祸哭笑不得：“什么叫小娘子的德行！那是我在想，该怎么给你说法。总不能不问过你的意思，我就去求皇祖母做主，迎娶你过门为王妃吧？”
“你想娶我？”乙女一脸惊异地看着丁祸。
丁祸眨了眨眼，点头道：“我已被退过一次婚。若你不嫌弃，也未尝不可。”
乙女抬起脚便将丁祸踹倒在地，恶狠狠道：“做你的春秋大梦。老娘虽半死不活，可也有婚约在身。”
似习惯了挨乙女的打，丁祸站起身，拍了拍胸口的灰尘：“你有婚约？哪家的傻痴倒了这般血霉？”
一时呆住，乙女仔细回想，却想不起来，也不知自己为何忽记起了这一点。于是，她耸耸肩道：“忘了。”
丁祸也耸耸肩：“既如此，那我也不要你的说法了，此事就此揭过。你若还有芥蒂，开个价。”
乙女举起手时，丁祸立即道，五千两而已，成交。听着这二人孩童般斗嘴，李红衣心中忍不住发笑。而这时，他闻到一阵清香传来，知晓是连翘来了。
多日休养，连翘已恢复如初，尤其是她与那男人彻底了断了关系，如今容光焕发。她容貌算不得美艳，可身段丰腴，肤如凝脂，令人见之便生出欢喜。
丁祸见着连翘，不禁呆了神，心中赞叹女人若没了男人与病痛折磨，便是天上的仙女。乙女却以为丁祸被她迷了眼，抓起酒壶就朝着他砸了过去。
李红衣于连翘有救命之恩，甚至是再造之恩，连翘自然对李红衣感恩戴德。在行了大礼后，得知李红衣来意，知无不言。
提及刘寅丧命于傩狮之口，连翘忽站起身，朝着西南方抹了抹泪，笑着道：“三年了，恶人终得恶果，姐姐可以瞑目了。”
丁祸接过乙女砸来的酒壶，还以为是乙女舍他口酒喝。大喝了口酒，丁祸问道：“姑娘口中的姐姐是谁？与刘寅有何关系？听说刘寅在这里闹了件人命官司，到底是何事？”
抹了抹泪，连翘道：“姐姐名唤玲珑，平日里待我极好，有什么好吃的，都会留给我。只可惜，好人没好报，遇着了刘寅这个恶人。”
因着钱敏的所谓癖好，乙女自然联想到刘寅也是如此，追问道：“所以，玲珑，遭了刘寅虐打。”
点点头，连翘接着道：“说起来，刘寅也算风流倜傥，吟诗作句，满腹文采。再者，每每来此，他出手阔绰，姐姐以为他是良人。只可惜，画皮难画骨。喝了酒后，他便换了个人，将姐姐如犯人般捆绑后，狠狠虐打。姐姐身上皮开肉绽，求妈妈报官。可刘寅就是官，撕了诉状不说，反而变本加厉。那一日，他竟用烛火点燃了姐姐衣裙。姐姐哀嚎救命，他不但不救火，反而往姐姐身上泼油。”
说到此，连翘不忍继续说下去，啜泣了许久才又忍痛道：“后院有一眼水塘。姐姐为了活命，竟从窗户中跳了下去。可她错估了位置，落地时已动弹不得，活活被烧死了。”
连翘描述的情形，似就发生在眼前。乙女气得站起身时，丁祸自觉地伸出了脑袋，倒是让乙女不好下手。叉着腰，乙女极力平复情绪：“后来如何？”
“报了官。”连翘道，“只是平都府的人却说，是姐姐不小心打翻了烛台，慌乱中跌落窗户致死，与刘寅无半点干系。”
丁祸也气得手上冒了青筋：“张道人说得对，刘寅是遭了天谴，该死！”
李红衣冷着脸，却不评述此事，只道：“那姑娘可知，禁军副统领姚录？”
“以前，他也是常来的。”连翘回忆道，“只是，他并不让人伺候。”
傩狮留下姚录的名字，或许代表着下一个要死的，就是姚录。丁祸知晓李红衣此问的目的，便追问道：“不让人伺候，那他来这里做什么？”
“他不是一个人来的。”连翘又道：“每次来，他身边都跟着一个儒生，吟诗作曲，必至天明。”
乙女满眼疑惑时，丁祸却忽然明白了什么，嘀咕道：“竟有如此癖好。难怪他家后院会传出那般丑闻。”