青北王府。
今日比过年还热闹。
徐鼎天特地从青北带了一只羊，一路养到京城才杀，旭日抱着青北的奶酒、糕点走来走去，脸上挂着憨厚的笑。
“爹！”
徐鹤宁对这徐鼎天恭敬地行了个礼。
徐长鹰在马上哈哈一笑，对旁边的父亲说：“别看鹤宁如今长得这么高大，可是一见着爹，还像个小孩。”
徐鼎天摘掉了自己的斗篷，扔给身边的小厮，走进徐鹤宁，端详了一会儿，说：“长高了。”
徐鹤宁露齿一笑，说：“父亲忘了，我三年前就比大哥高了！”
“得意了。”徐长鹰说，“自打长过了我，年年见面都要提一次。”
徐鼎天抬臂猛地抱了把小儿子，重重地拍了拍他的后背，说：“傻小子！”
徐鹤宁被拍得直笑，他说：“父亲和大哥，这一路上可还顺利？”
徐长鹰说：“有惊无险，还好有你送的一船白银，否则还真是不知道要怎么处理。后来从北都出来，绕路去了梅岭，请梅山雾川的翩翩药师去青北，你嫂子孕中不踏实，我不知道能不能回去陪她生产。”
徐鹤宁漆黑的眉目蹙了蹙：“嫂子病了？我立刻让人快马加鞭送上好的补品回青北。”
徐长鹰挥挥手说：“没事。有翩翩药师去看，你尽管放心。”
徐鹤宁略感失落。
七年前他离开青北时，大哥还没娶亲，如今孩子都要有了，而他连嫂子都没有见过，，只能从父兄的来信里知道家里的事。
他想回家。
下人们将烤羊肉端出来，肉味飘香，徐鼎天拍了拍徐鹤宁的肩膀，道：“待几日后的回朝宴，为父一定会找机会和陛下提起，让你回去。”
徐鹤宁的失落转瞬即逝，虽然知道这事不可能，还是笑着说：“没事，我给小侄子准备好了生辰贺礼，待父亲和兄长回去，替我带回去就行。”
他心里知道，只要青北在外一日，他就要留在京城，否则就是兄嫂带着刚落地的小侄子入京来换他。
总之，必然有人会牺牲，那他宁愿这个人是他。
一家人没再这个话题上多停留，坐下来开始吃饭。伴随着雨声，与久别重逢的心情，其乐融融。
……
广学宫，藏书阁。
“你再将林大小姐今日写的文章拿来给我看看。”江太傅刚刚吃完晚饭，这会儿坐在轮椅上，竹修在给他按摩。
听到这话，竹修就说：“太傅都看了半日，怎么还嫌不够。”虽这样说，还是将文章递给太傅。
太傅抖了抖纸张，摊开道：“你不懂，这文章是真的写得好。”
竹修换了一边腿继续按，说：“能有多好？若不是林将军及时赶到，她就要被皇后下狱了！她也是，好端端要去议论陛下作甚。”
太傅意味深长地笑了两扇，悄悄伸手去拿桌案上的糕点，说：“这你就不懂了，皇后发落她，哪里是为了这篇文章，又哪里是为了陛下。”
竹修余光瞥见太傅的动作，也不声张，默默将糕点撤走。
太傅急急嚷道：“就吃一块！”
竹修索性将糕点收到手边，看着太傅，恭恭敬敬地说：“今日已经吃过一块了。”
太傅知道竹修这小子心眼最实，也不挣扎，拿起桌案上的茶抿了一口，说：“你就不想知道，皇后今日是为何发作林月白？你让我多吃一块，我就告诉你。”
太傅眼神闪动，一脸运筹帷幄的表情。
竹修抱着剑，坐在小案另一头，低声说到：“太傅可真狡猾。”
太傅喝了两口茶，老神在在。
竹修不高兴道：“这事我猜都能猜到，无非就是林振远常年戍守北都，劳苦功高，皇后娘娘也不得不忌惮几分罢了。”
太傅笑着骂他：“你可真是呆子。”
“太傅怎么骂人呢！”竹修不悦，如同小孩赌气般，道，“这糕点我是一块都不给太傅吃了！”
太傅没办法，只好改口：“好了好了，我不说你。但，今日之事非你所想。如今甄家势大，你觉得甄皇后坐在那把凤椅子上，难道还会忌惮林振远？”
“那是……”竹修还真有几分好奇。
太傅下巴点了点，他盘里的糕点。
良久之后，竹修没办法，只好道：“好了好了，就吃一块，吃完这一块，太傅可一定要将真相告诉我。”
太傅心满意足地将糕点接过来，十分满意地点头。