太后的宴席设在宫中一处园林内，原本寒冬，但进此处，极其温暖，如同一瞬转春，千树万树梨花开。
这处主要温暖的原因是有这边有几处温泉，是特别建设时引的，许是此地温度的缘故，一路繁花拥簇，围成一座赏花园，宫殿楼阁在繁花中心，傍晚时分的云霞在宫墙之处隐隐不散，碧瓦高甍与晚霞浑然一色。
周围来来往往的是官家小姐，世家子弟，大多都是年轻朝气的面孔，顾宛竟然觉得谢宁与这里有些格格不入。
也是，这人天生长着苦大仇深的脸。
萧衡的身子骨有些羸弱，这座宫殿的实在是太适合顾宛生存，这个人舒适起来。
往来者，呼朋唤友，逢场作戏，原本谢宁是被围堵最多的人，但这人冷若冰霜，不听奉承，也不爱逢迎，来来往往也就散了。
顾宛对这种场面最是擅长，可他一眼扫去，朝廷新秀还真是挺多的，至少在场的一大部分，早已不是顾宛当初熟知之人。
如今他已经是无人识的萧衡。
此时，宦官唱和声起，永乐帝魏昭，太后谢婉言伴随着一众宫女太监，一同步入宫殿。
众人离席跪地行礼。
这些年魏昭的变化，在顾宛看来还是很大的，当年他身死之时，魏昭不过刚登基几个月，处理政务，有赖诸臣，待人接物皆是温和有礼，礼贤下士，虚心请教的态度，如今眉目间多了肃杀之气，神情中透着一股疲倦，估计是大权在握，政务繁忙。
魏昭在大殿正中的御座前坐下，太后则坐在侧座上，平身后，众人便一一落了座。
落座后，喝酒，吃菜，歌舞升平。
一些贵女借着夜宴表演才艺，有几个大胆的姑娘直接说此舞是献给谢宁的，这话取悦了太后，众人纷纷一阵哄笑，可谢宁只微微颔首，那女子却似鼓舞的跳完了整段舞，眼神迷恋的时不时看向谢宁，最后一脸怨闷的退场。
谢宁全程都在给顾宛夹菜，看都没看旁的人。
几杯酒，几段歌舞后，魏昭便讲起话来，众人便纷纷恭谨听取，顾宛没那意思，他早已经看穿魏昭，又也不求功名利禄，何必装模做样。
他早已神游天外，想着什么时候这人才能把圈子兜回来，讲到正题上。
就在他思索再三之时，魏昭便将话题拐到了江南匪徒上，一副忧思繁重之情，道：“江南匪徒之事，困扰朕许久，今日既然明州知府也在，还有众多能臣都在，如此甚好，顾逢君你身为当地知府，便说说吧。”
顾逢君被点名，便应声行礼跪拜，立马谢罪道：“回陛下，臣虽为明州知府，却无能制伏匪徒，匪徒猖獗，以致多位县令官员丧命于匪徒之手，臣实在有愧，请陛下降罪。”
“匪徒猖獗，你没能及时镇压，确实有错，但念你也不是无所作为，此事朕也困扰许久，何况是你，情有可原”魏昭说得一本正经，顾宛一听就知道，他分明是想将这个烂摊子趁早打发出去。
明州知府携旨入京，况且顾逢君入京起码也有半月，魏昭何时得知此事就更难说了，两人此番作为，意思很是明显。
顾宛稍看了下众人，已有官员蠢蠢欲动，想要请旨剿匪，奈何这时魏昭突然提到谢宁，“谢先生，依朕看，此番必要麻烦你南下了。”
谢宁难得出现了一丝厌烦情绪，没待他回话，谢婉言出声阻止：“陛下忘了，谢先生早已辞官，不入朝堂。”
作为太后不便插手政事，她也只能话止于此。
“朕也是请示谢先生”魏昭一副礼贤下士的模样，可此话一出，众人脸色一变，哪有皇帝请示臣子的。
何况谢宁早已不做官，说起来只是太后亲弟，再说起来也是外戚。
外戚嚣张，必然不被容许。
魏昭真是好算计，群臣面前说此事，更是讲姿态放低，若是谢宁不答应，这群臣子怎么看谢宁。
谢宁不答应，便能失人心。谢宁答应，他也将这事推了出去。
获益最大的自然是他。
谢宁丝毫未曾受惊，一言不发，魏昭也不觉的脸面挂不住，突然看向了萧衡，笑道：“这位便是萧二郎了，朕听闻你如今住在谢先生府中，住得可好？”
顾宛装得怯生生，道：“承蒙先生照顾，住得很好。”
好好的，扯到自己身上，魏昭莫不是有什么毛病。
“宫中太师也不错，萧二郎可想来宫学习？”魏昭笑得和蔼可亲。
谢宁看向顾宛，众人也都注意到顾宛，被人围视，顾宛内心波澜不惊，面上愈加胆怯，道：“父亲只是想让我住几日谢先生家中，沾染沾染谢先生的聪慧，没几日就回去陪伴家母，萧家世代武将，臣也不是读书的料，不用劳烦太师。”
若是魏昭想让萧衡进宫要挟谢宁，顾宛这番话也能让魏昭打消念头，萧家为将，读不读书，读不读好都不要紧，魏昭紧紧相逼，那才奇怪。
魏昭听此审视了萧衡几秒，终断了这个这个话头，只玩笑了几句，便过去了。
一场夜宴下来，顾逢君成了获益最大的。
匪徒猖獗，没能镇压，知府理应获罪，顾逢君反而因此受到皇上垂怜，赏赐了许多东西，并承诺若是能得力镇压匪徒，必有重赏。
再者，顾逢君生得也不差，清雅俊逸，君子文臣，虽说在顾宛看来城府有些深，野心难说，可小姑娘哪里看得出，她们只觉得顾逢君才貌双全，一场夜宴便芳心暗许，顾逢君收获了不少手帕香囊。
当然谢宁还是最多的。
夜宴结束之时，谢宁在谢婉言宫里才待不久，就被魏昭叫走，顾宛自然只有在外等着的份。
等谢宁回来之时，带着冰雪的风霜，进了马车，别的顾宛没什么感受，他只觉得谢宁很烦。
顾宛沏了壶茶，给谢宁倒了一杯暖暖身子，谢宁接过后，喝过热茶后，道：“过几日我要南下剿匪。”
在夜宴时，无论魏昭怎么说，谢宁都不愿理睬，明显是对朝廷之事，早就漠不关心，只是与魏昭相谈了一个时辰，回来就要准备南下，真是让人难以理解。
如此只有可能是，魏昭拿什么威胁到谢宁，这件事情夜宴上还不能说起，只能他们两人知道。
不过南下岂不是正合顾宛的心意。
江南匪徒猖獗，此去江南，他正好利用这件事完成自己的使命。
既然如此，他该如何跟谢宁说，自己想陪着他去呢？