那位掌柜赶紧向楚翌介绍说：
“楚姑娘，荀掌柜是东家的助手，隆泰商行的总掌柜。他听闻姑娘找东家有事，亲自过来了。”
楚翌忙回了一礼，将荀掌柜让进房里。
荀掌柜向她解释道：
“楚姑娘是东家的挚友，小可就坦诚告知。陛下被困于孟州，东家集结兵力到孟州救援，已经走了两天了。楚姑娘如果有什么吩咐，小可一定鼎力效劳。”
慕容誉已经去往孟州了？！
楚翌不由心慌起来。
追赶他，显然时间是来不及了。
楚翌思量一番，问荀掌柜：
“先生，慕容公子藏有半幅鹰岩山的地图，不知您可知晓此事？”
“如此重要的东西，小可怎会不知？东家特意交代过对此物要多加小心。现在，这幅地图在藏库里严密保管着呢。”
荀掌柜眼眸中的光芒闪了一下，
“而且——小可记得，地图原是记在天坤南帝名下。后来南帝向东家交代过，将他在隆泰商行的全部财物，都已经改到楚姑娘名下了。”
“如此甚好！”
楚翌喜出望外，“荀掌柜，请您立刻将那半幅地图取出来交给我。另外，还有一些事，需要您辛苦来操办一下。”
荀掌柜赶紧一抱拳：
“东家交待过，见楚姑娘如同见他本人。姑娘尽管吩咐就是。”
楚翌冲他点点头。
……
慕容誉率军到达了孟泱河岸附近，命大军安营驻扎下来。
他带领着随身护卫，几经艰难，攀上了河岸南边的一个绝壁。
他们站在这绝壁上，向下俯瞰侦察北军的布防。
宽阔湍急的孟泱河水滚滚东流，掀起的白色浪花有数尺高，看上去十分凶险。
河两岸长达数里，遍布段弘德的军营。
河岸旌旗招展连成一片，密密麻麻的铠甲、兵器如同虫蚁，映着太阳光闪闪发着亮光。
更让他触目惊心的，是水中修建的那座高大的水寨。
水寨共三层。顶层和二层的四面都用盾牌围起来，可以护住军士。盾牌后面站着警戒的哨兵，虎视眈眈地注视着四面八方的动静。
哨兵身后是弓弩手，箭矢整整齐齐地放在他们身后的架子上，方便他们随时补充取用。
二层还安排有几名将领，作战时可以协同指挥。
一层全部是严阵以待的水军，可以方便调度，用以机动补充到战斗最激烈的地方。
水寨两边各停放着八艘十来丈长，船体覆盖一层铁甲的封舟战舰。这些战舰就像一条巨大无比的铁龙，将孟泱河牢牢封锁。
每条战舰上都站满全副武装手握兵器的将士，凶神恶煞地守护着孟泱河。
其他战船艅艎、艨艟等，更是遍布孟泱河四周。它们各负其责又彼此呼应，将这咽喉要道守卫得如铁桶般密不透风。
孟泱河北岸也屯着重兵，他们是孟泱河的第二道防线。
看来段弘德真是下了血本了。这样子，就连一只蚊子恐怕都飞不过去。
更远处的孟州城外正在激战。
几架云梯搭在城墙上，北军士兵正前赴后继地往上攀登，滚木从城头推下，礌石冰雹般砸下来，冲车撞城门的声音轰隆隆响。
城下到处都是乱石横木、军士死尸、斧钺弓箭，狼藉一片。
看样子，孟州城是在坚守。
慕容誉清楚，就他兄长那个脾气，能按下性子坚守不出，可见城里兵力状况已经不乐观了。
这番情形，让慕容誉的心凉了半截。
南方的兵力原本就不及北方，如果硬拼强渡孟泱河，几乎等于自杀式的袭击，军队会损耗殆尽，辛苦发展起来的兵力葬送一空。
若不救孟州，葬送的就会是兄长慕容信和他率领的南军主力，结果一样惨痛。
进退维谷，该如何抉择？
慕容誉回到大营，忧心忡忡地绘制了孟泱河布防图，看着满纸密密麻麻的北军战船，他一筹莫展。
深夜，慕容誉的中军大帐里依旧亮着灯。
他在纸上写写画画，制定了好几个作战方案，又一个一个地排除掉。
星光，在漆黑的夜空中闪烁。
昏黄的烛火映照着寂静的军营。河水击打河岸的声音周而复始地传过来，夜风疾速穿过枝头，发出凄厉的啸叫，营帐外的篝火不时发出一声爆裂声。
难道——这是个无法解开的死局吗？
慕容誉手扶额头撑在桌上很久了。他心如火焚，神智纷乱……
“杀——”
远处隐隐传来铿铿锵锵的兵器撞击声和喊杀声。
难道——段弘德又攻城了？
慕容誉坐起身子，侧耳细听：那声音是真实的，他没有听错。
慕容誉走出军帐，登到高处向孟州城方向眺望：
就见孟州城头和城下火光熊熊，人影纷乱，果然正在鏖战。
慕容誉眼睁睁地望着，却丝毫无法助兄长一臂之力。
天明时分，负责打探情报的军士带来了一个坏消息：南帝慕容誉受了重伤，性命堪忧！
慕容誉大惊道：
“怎么回事？！快说清楚！”
原来，慕容誉的兄长慕容信，武功高强，可性情比他要急躁得多。
眼看杀父仇敌段弘德来到城下，慕容信早红了眼。
可一连几天生死鏖战，城内兵器已然用尽，兵力也折损三成，岌岌可危了。
加上孟州城已经成为一座孤城，援兵难至，城内军心也已经纷乱不紊。
慕容信只得坚守城池，可他却压不下心头那团熊熊烈焰！
夜半时分，被仇恨冲昏了头脑的慕容信悄悄带人出城，准备偷袭段弘德军帐，想要以牙还牙，以血还血。
可段弘德领兵作战几十载，哪会没有防备？！结果慕容信正中段弘德的埋伏，被重重包围住。
慕容信功夫惊人，在敌军中冲杀如入无人之地。可到底敌众我寡，厮杀良久的慕容信忽然中了冷箭，被亲兵拼死救回城中。
可是，段弘德之心何其歹毒？
他的伏兵用的都是淬过毒的兵器，慕容信回城后就昏死过去，性命堪虞。
孟州群龙无首，军心已经涣散。段弘德则趁机加大了攻城力度。
看那情形，孟州城——恐怕是支撑不过几天了。