暗害韩伯运之人使用这白䗣剧毒，其心之险恶、急迫可想而知。
幸亏楚翌连日来的核心任务就是为韩伯运解毒，精心配制的解毒药都带在身上，恰巧发挥功效。
她赶紧找出几味药，给韩伯运服用下去。
伯运到底是中了毒，再加上疲惫、失血，不一会儿就体力不支，靠在翌姐姐怀里昏迷了过去。
大舆帝得知儿子在宫苑里遭到刺杀，万分震惊，立刻派刑部官员彻查此案。
官员从刺客的身份查起，却发现这些刺客全是生面孔，身上的服装、使用的兵械，没有一点能显示身份的特别之处。
看来，这场刺杀经过精心的策划，将成败的结果都提前做了准备，没有留下丝毫线索。
刑部官员查了几日，并未查出丝毫蛛丝马迹，此案也就成了无头公案。
大殿下韩伯运因遇刺再次中毒，雪上加霜，昏迷不醒，移居进了大舆后的寝宫。
大舆后的寝宫也加强了守卫，她深居简出，亲自照料奄奄一息的儿子。
楚翌偶尔也进宫看望一下韩伯运，不过没再像之前那样天天来。
宫人都猜测，大殿下必然是存活的希望不大，连楚翌姑娘都死了心，不再徒劳地为他医治了。
且说那日被下人从水泉中救出来的女子段玉弦，像一只落到汤中的苍蝇似的，衣服收抿着贴在身上，从头发到鞋子都向下淌着水，冻得瑟瑟发抖，牙齿也控制不住地咯吱吱打战。
回到官驿，她就来到乌辰瑾的房间，一把鼻涕一把泪地向他告状，说楚翌对她暗下杀手，将她推入水泉里想溺死她。
乌辰瑾简单问了问情况，说：
“你明知楚翌和伯运经常出现在那个小园里，为什么还要到那边去？！你不是故意招惹她吗？！”
段玉弦见乌辰瑾一语切中要害，只得勉强为自己找了些借口。
乌辰瑾连半句安慰的话都不说，只眼睛奇异地亮了亮，嘴角微抿一下：“惹不起就别去自找没趣”！
说完，他就扭头走出去了。
只要段玉弦来他的房间，他不是找借口赶段玉弦走，就是自己扭头出去。
“还不是忘不了那个狐狸精！”
段玉弦只得自己换了衣服，越想越气，就又去找殷贵妃诉说委屈。
却见表兄韩酉年也在。殷贵妃见段玉弦眼睛红肿，问起了缘故。
姨母垂问，勾起了段玉弦的满腹委屈。她鼻子一酸，将事情的经过叙述一遍，咬牙切齿地说：
“可惜我失手了。不知道那个贱人为何如此命大！我，楚伊湄，表兄，还有乌辰晟，都曾派人杀过她，可就是杀不死！”
说到这个话题，段玉弦忽然想到了韩伯运被刺一事。
见屋里并无外人，她就向韩酉年问起此事。
韩酉年说，他确实有刺杀韩伯运的打算，已经挑选好了杀手。只是他还没有准备成熟时，那些人就捷足先登了。
“那些刺客是谁派去的？还有谁——跟我们一样，想让韩伯运死？”
殷贵妃说：“你们就别胡乱猜测了。酉年，眼下有重要的事，你可千万得抓住机会。”
殷贵妃口中重要的事，指的是大舆国三年一度的科举选才一事。
有道是一朝天子一朝臣。今年大舆帝初登帝位，急需选拔国内的有才之士辅佐襄助。所以，他极为重视本次的文武举选拔考试。
大舆帝下诏给各级官府，命他们严密组织科考，广选人才。他要将选拔出来的精英量才施用，填充朝堂以作国家的栋梁。
乡试会试都已经进行过了。三天后，就要举行大舆国万众瞩目的殿试。
大舆国皇帝出身将领，知道武将对于国家安全的重大作用。因此，他更加重视武举考试，宣布要将本届遴选出的武举状元备案内阁，经过悉心培养后，赋予重任。
朝廷官员都知道，大舆帝这“赋予重任”，意义非常。
现任的兵部尚书是大舆帝的旧部下，因年纪大身体差几次上书致仕，只因朝中无适当人选可替代他，上书屡次被驳回。
大舆帝要他坚持到科举之后，其言外之意谁都明白：这是皇帝准备将武考中脱颖而出者，作为接任兵部尚书一职的备用人选了。
韩酉年得意地扬扬下巴，回答殷贵妃道：
“母妃放心，儿臣早已物色好人选。此人是我的心腹，武功卓著，又善于排兵布阵，是个难得的奇才。这次的武举状元非他莫属。”
殷贵妃点点头：
“如此甚好。兵部掌握在你手里，你在朝中的地位就稳当了。”
三天后。
武举考试的地点设在校场。
这日，校场门口守着全副武装的军士，气氛格外肃穆。
从乡试会试中选拔出来的优胜考生，凭着身份证明走进了校场。
只见校场里旗帜招展，军士们威风凛凛地分布在校场各处。
主看台上，主考官大舆帝端坐正中，旁边陪坐着皇后、贵妃还有二殿下韩酉年。
两旁的看台上，一旁正襟危坐着副主考——朝廷的各位武职要员，另一旁，则是受大舆帝之邀来观看武举的各国贵宾。
来自全国各地的考生们由小吏带领着列队来到看台下，向皇帝和官员们行过礼之后，就分组开始了各项目的考试。
各组的失败者被淘汰，胜出者个个称得上是顶尖的选手，他们在一起进行再次竞争，能在这些精英选手中夺魁的，就是本次武举考试的状元了。
考试分骑马、箭术、举重、武功、阵法五项内容。
进行完前三项时，有一个考生以其突出的优势，如鹤立鸡群般，引起了大舆帝的浓厚兴趣。
大舆帝问道：“那个前三项都名列第一的学生，又长得相貌端正，他叫什么名字？”
旁边的韩酉年禀报道：
“启禀父皇，此人名叫刘琦正，在五军都督府中任低级官职。”
原来这次大舆帝不拘一格降人才，武举不设门槛，任何人都可参加，包括已经在朝中任职的官员。
殷贵妃偷眼瞥大舆帝的神色，见他满意地颔首。韩酉年面露喜色，向她投过来一个意味深长的眼神。