谣言如插了翅膀的苍蝇，嗡嗡地在青河县的大街小巷乱窜。
“听说了吗？宋家豆腐坊新出的那种黑豆腐，是用发霉的坏豆子做的！”
“可不是嘛，黑乎乎的，看着就吓人，有人吃了上吐下泻，郎中都说险些丢了性命！”
这些话语，像一根根淬了毒的针，扎向宋知夏刚刚燃起的希望。
豆腐坊的伙计们个个面色凝重，连平日里最爱说笑的王大婶，此刻也只是闷头磨豆，一声不吭。
宋知夏站在豆腐坊门口，看着街上行人投来的异样目光，心中怒火翻腾，面上却依旧挂着浅淡的笑意。
想用区区谣言就击垮她？
未免太小看她宋知夏了。
“哼，真是贼心不死！”她冷笑一声，转身对司徒景道，“司徒公子，看来咱们得会会这背后的老鼠了。”
司徒景一直默默站在她身旁，此刻闻言，眼中寒光一闪：“也好，是该清理一下了。”
他早已派人暗中调查，散布谣言的正是赵家之前的一个管事，而此人最近与一名自称来自北地的神秘商人过从甚密。
这商人表面上是来青河县考察生意，实则处处针对宋知夏的豆腐坊，显然是想趁着黄豆短缺的危机，将她彻底扼杀在摇篮里。
“好一个釜底抽薪之计！”宋知夏咬了咬牙，眼底却闪烁着兴奋的光芒，“他们越是想我死，我偏要活得更好！我要办一场豆腐宴，就在三天后，青河县最大的酒楼望江楼！我要让全县的人都看看，我的黑豆豆腐，究竟是毒药还是珍馐！”
司徒景看着她斗志昂扬的模样，嘴角勾起一抹不易察觉的浅笑：“好主意。需要我做什么？”
“公子只需届时赏光，便是对我最大的支持。”宋知夏眨眨眼，又补充道，“当然，若能请来几位有分量的乡绅名流，那就再好不过了。”
司徒景颔首：“包在我身上。”
消息一出，青河县顿时炸开了锅。
有人期待，有人观望，更有人等着看宋知夏的笑话。
集市的管理员张三是个精明人，平日里受过宋知夏不少小恩小惠，听闻此事，特地找上门来：“宋掌柜，您这豆腐宴可是件大事。小人别的帮不上，维持当日望江楼周边的秩序，还是能尽一份力的。”
他顿了顿，压低声音道，“只是……宋掌柜，我这两日听到些风声，似乎有人想在宴会上给您添堵，您可得当心啊。”
宋知夏心中了然，感激地看了张三一眼：“多谢张大哥提醒，我心里有数。”
三天时间一晃而过。
望江楼内外张灯结彩，一派喜庆。
宋知夏今日特意换上了一身藕荷色的衣裙，衬得她愈发温婉动人，只是那双明亮的眸子里，却闪烁着不容错辨的锐利光芒。
宴会厅内，早已宾客满座。
有司徒景请来的县中名流，有平日里与宋家豆腐坊交好的商贩，也有闻讯而来的普通百姓。
他们都对传说中的“黑豆豆腐”充满了好奇。
宋知夏聘请的厨娘们端上一道道色香味俱全的豆腐菜肴：白玉般的玉子豆腐滑嫩爽口，金黄的炸豆腐角外酥里嫩，还有造型别致的豆腐丸子、鲜美无比的豆腐羹……每一道菜都引来阵阵惊叹。
“这豆腐，竟能做出如此多的花样！”
“宋掌柜真是巧手慧心啊！”
宋知夏含笑听着众人的赞美，心中却暗自警惕。
酒过三巡，菜过五味，气氛正酣。
就在这时，一道压轴菜被缓缓端了上来。
只见那菜肴色泽酱红油亮，形似烧鹅，却散发着独特的豆香。
“诸位，这便是我最新研制出的‘素烧鹅’，以黑豆豆腐为主料，辅以十几种香料精心烹制而成，还请品鉴！”宋知夏朗声道。
众人纷纷伸箸，夹起一块“素烧鹅”送入口中。
那豆腐皮韧而不柴，内里吸饱了汤汁，滋味醇厚，口感丰富，竟丝毫不逊于真正的烧鹅！
“妙哉！妙哉！”一位老秀才摇头晃脑，赞不绝口，“此物只应天上有，人间难得几回闻啊！”
正当众人啧啧称奇之际，一声凄厉的哭喊划破了宴会厅的热闹氛围。
“庸医害人！黑心商家谋财害命啊！”
只见一个身着孝衣的男子，跌跌撞撞地闯了进来，身后还跟着几个同样面带悲愤的家属。
他一进门，便扑倒在地，指着宋知夏，声泪俱下：“就是她！就是她卖的毒豆腐！害死了我的老母亲啊！”
满堂哗然！
所有人的目光都聚焦在宋知夏身上，有惊疑，有愤怒，也有幸灾乐祸。
那男子正是赵家的一个远房亲戚，名唤赵四。
他从怀中掏出几张纸，高高举起：“大家看！这是医馆的诊断书！我母亲就是吃了她家的黑豆豆腐，才七窍流血而亡的！”
宋知夏眸光一冷，果然来了。
她不慌不忙，款款上前，声音平静却带着不容置疑的力量：“这位壮士，饭可以乱吃，话可不能乱说。你说我宋知夏的豆腐有毒，可有真凭实据？”
“诊断书就是证据！”赵四嘶吼道，
“哦？是哪家医馆开具的诊断书？可否请郎中当面对质？”宋知夏步步紧逼。
赵四眼神躲闪，支吾道：“那……那郎中云游去了！”
人群中发出一阵低低的嘘声。
就在这时，人群中走出几位面色红润的老者。
其中一位是青河县德高望重的李郎中，他抚着胡须道：“老夫不才，也曾品尝过宋掌柜的黑豆豆腐，非但无恙，反而觉得神清气爽。至于这位壮士所言，恕老夫孤陋寡闻，从未听闻黑豆有毒一说。”
紧接着，又有几位平日里经常购买宋家豆腐的街坊站了出来，七嘴八舌地证明自己食用黑豆豆腐后安然无恙。
宋知夏微微一笑，从袖中取出一份早已准备好的文书，高声宣读：“此乃本县仁心堂刘郎中对黑豆豆腐所做的详细检测文书，上面清清楚楚写明，黑豆豆腐不仅无毒，反而富含铁质，于人体大有裨益！”
赵四的脸色瞬间变得惨白，额上冷汗涔涔。
人群中，一个头戴斗笠、身形瘦削的神秘商人见状，他悄悄对着身边几个面露凶光的汉子使了个眼色，低声道：“煽动那些食客，就说宋知夏店大欺客，不把人命当回事！闹起来！”
那几个汉子立刻会意，开始在人群中窃窃私语，挑拨离间。
“我看这宋掌柜就是仗势欺人！”
“是啊，出了人命还这么嚣张！”
一些不明真相的食客开始骚动起来，场面眼看就要失控。
“我看谁敢在此放肆！”
一声清朗却带着威严的喝声传来，众人循声望去，只见司徒景负手而立，神色冷峻。
他身后跟着几名气势不凡的护卫，其中一人手中捧着一个锦盒。
“诸位稍安勿躁。”司徒景扬声道，“关于黑豆豆腐是否有毒，我这里有一份来自京城太医院的检验文书，由三位太医联名出具，足以证明其清白！”
此言一出，满场皆惊！
太医院的检验文书，那可是金字招牌，谁敢质疑？
赵四彻底瘫软在地，面如死灰。
司徒景目光如电，扫过那神秘商人，冷声道：“至于某些人，打着经商的幌子，实则与赵家余孽勾结，散布谣言，伪造证据，试图操控市场，打压良善，其心可诛！”
神秘商人见势不妙，在众人目光尚未完全聚焦到他身上时，便悄然后退，趁乱挤出人群，仓皇逃离。
赵四及其同伙被张三带着衙役当场拿下，等待他们的将是法律的严惩。
一场精心策划的阴谋，在宋知夏和司徒景的联手反击下，土崩瓦解。
宴会厅内恢复了平静，众人看向宋知夏的目光充满了敬佩与信服。
黑豆豆腐不仅洗刷了污名，反而因此名声大噪。
危机暂时解除，宋知夏却并未完全放松。
她注意到，在那神秘商人仓皇逃离前，曾极为隐晦地将一封叠得极小的密信塞入了赵四的手中，只是赵四当时魂飞魄散，竟未察觉，那密信掉落在地，被混乱的人群踩踏。
待人群散去，宋知夏不动声色地拾起那封沾染了些许尘土的密信。
她心中隐隐升起一丝不安，这背后，似乎还牵扯着更大的阴谋。
她没有声张，只是在宴会结束后，悄悄派人盯紧了那神秘商人的踪迹。
夜色渐深，一骑快马从青河县疾驰而出，直奔临安府方向。
宋知夏换了一身利落的男装，亲自策马追去。
她必须弄清楚，这个神秘商人背后，究竟还藏着什么秘密，那封密信的内容，又指向何方。
数个时辰后，天色微明。
宋知夏风尘仆仆地抵达临安府，根据线报，她一路追踪，最终停在了一座气派非凡的府邸门前。
只见朱漆大门上悬挂着一块巨大的匾额，上书三个烫金大字——“郑府”。
郑府，临安府最大的粮商，郑氏家族！
宋知夏心头一震，一个可怕的念头在她脑海中浮现。
难道，之前黄豆价格的异常波动，以及这次针对她的连环阴谋，真正的幕后黑手，竟是这个掌控着江南粮米命脉的庞然大物？
她的豆腐事业，刚刚在青河县站稳脚跟，难道就要迎战如此强大的对手吗？
寒意，从脚底直窜头顶。