那是个寻常的午后，杨胡刚替一个病人诊完脉，街市那头忽然炸开一片惊呼。
“不好啦！王屠户倒下了！”
“没气了！快没气了！”
人群乱成一团。杨胡心头一凛，撂下手里的笔，几步抢了出去。
方才坐堂诊病的工夫，他还隐约听见街口有人吆喝叫卖、有人高声争执。如今想来，那王屠户素来火爆，多半是与人起了口角，急怒攻心，这才一头栽倒。
街口围了一圈人。地上躺着个膀大腰圆的屠户，脸涨得青紫，双眼上翻，胸口一动不动。他婆娘瘫坐在旁边，哭得没了声气。旁边几个邻人手足无措，有的去掐人中，有的去灌水，乱成一锅粥。
“让开！”杨胡分开人群蹲下。
他一手探鼻息，一手按颈侧。没有气息，颈上的脉也摸不到了。
围观的人群里，已经有人在叹气：“这是没救了……请棺材铺的人吧。”
“城里的郎中来了也是白搭，人都断气了。”
在这些人眼里，断了气、没了脉，就是死人。死人是没法医的。这道理，城里行医几十年的老郎中也是这般说的。
人群里恰有一个被请来的白胡子郎中，挤进来看了一眼，便连连摆手退了出去：“回天乏术，回天乏术。这等猝死，神仙也救不得，年轻人莫要白费力气，没得折腾了死者，落人闲话。”
可杨胡心里清楚，这屠户多半是急火攻心、气血一下子壅住了心窍，心跳骤停。这种猝死，在前世，只要抢在几分钟内施救，未必没有一线生机。心还没真正死透，只是停了。
“他没死。”杨胡沉声道，“都别动，让我来。”
他这一声不大，却透着一股不容置疑的笃定。围观的人虽满腹狐疑，倒也真让开了一条道。那婆娘抬起泪眼，像抓住最后一根稻草，连连点头：“神医，您救救他，您救救他！”
他翻开屠户的眼皮看了看，又掰开嘴探了探喉咙，确认气道没有被呕吐物堵塞。心还没死透，停跳的这一刻，正是生死之间最窄的一道缝，错过了，就真没了。
随即，他解开屠户的衣襟，双手交叠，掌根抵在他胸口正中、两乳之间，胳膊绷直，借着上半身的力，用力地、一下一下地、又快又深地往下按压。每一下，都要把那壅住的心血，硬生生地替他挤着、推着，转起来。
“按胸口？”围观的人都愣了，“这是作什么？好端端的尸首，让你这么按……”
“一二三四……”杨胡不理会，口中默数着节拍，双手按得又快又稳。
按上三十下，他俯身捏住屠户的鼻子，撬开他的嘴，深吸一口气，渡了进去。屠户的胸膛被吹得鼓起，又缓缓落下。如此连渡两口气，他又俯下身，重新交叠双手，接着一下一下地按压。胸口的肋骨在掌下发出轻微的声响，他却不敢停，也不敢松劲，他知道，这时候手一软，就真的回天乏术了。
“这……这是给死人渡气？”
“疯了吧，对着死人嘴对嘴……”
人群里议论纷纷，那婆娘也呆呆地看着，不知这年轻郎中在折腾什么。
杨胡浑不在意。按压，渡气，再按压，再渡气，额头的汗一滴滴砸在地上，胳膊酸得发抖，却一刻不停。一轮，两轮，三轮。
人群里的议论，从最初的哄笑、嫌晦气，渐渐变成了将信将疑。那年轻郎中跪在地上，神色凝重得没有半分作假，一下一下地按着，仿佛真把那躺着的“死人”当成了活人在救。
不远处，乔装做药童的秦英也立在人群边上，悄悄看着。她见惯了战场上的生死，多少壮汉一口气没接上来便去了，从没见过有人能从这“断气”里把人拽回来。她望着杨胡那双沉稳的手，心里那点说不清的东西，又深了一分。
时间一息一息的过去。围观的人渐渐没了声气，只剩杨胡按压的闷响，和那一声声数着的节拍。
就在众人都以为这年轻郎中是白费力气的时候。
“咳……咳咳！”
那屠户的胸膛猛地一起伏，喉咙里发出一声沉闷的咳，紧接着，剧烈的咳嗽起来，青紫的脸，竟一点点透出了血色！
“活……活了！”
“他喘气了！屠户喘气了！”
满街轰然炸开。那婆娘扑过去，抱着丈夫嚎啕大哭。围观的人群像是见了鬼神，一个个瞪圆了眼睛，看着那个从地上坐起来、还有些发懵的屠户，又看看蹲在一旁、满头大汗的年轻郎中。
死人，活生生断了气的死人，被这位城东神医，硬生生从阎王那里拽了回来。
那婆娘哭着哭着，忽地朝杨胡重重磕起头来：“神医！您是活菩萨！您救了我当家的一条命！”一连磕了好几个，额头都磕红了。
“起死回生，这是起死回生啊！”一个老者颤巍巍地念叨着，也要跟着跪下。围观的人群，呼啦啦跪倒了一片。
杨胡扶住他，喘着气道：“他没真死，只是心气壅住停了一停。抢得及时，就还有救。”
可这话，没几个人听得进去。在他们眼里，刚才那就是一桩天大的神迹：一个断了气的死人，被这年轻神医几下按压、几口气，就活了过来。
这一日之后，“城东神医能起死回生”的名头，像长了翅膀，传遍了整座边城的大街小巷。亲眼见着那一幕的几十号人，逢人便添油加醋地讲，越传越神，到后来，竟说成了那郎中能叫死人开口、能从棺材里把人喊回来。
茶肆里，酒楼上，街坊邻里，人人都在说那位二十出头的年轻神医：连断喉的、中邪的、断气的，都能救得活。
“那王屠户都凉了半边身子，硬是叫人家几下按活了。”
“城里那些个老郎中，治个伤风都磨磨蹭蹭，人家一个后生，敢治、能治、还治得好。”
“嘴上没毛？嘴上没毛能从阎王手里抢人？那叫真本事！”
从前那些背地里嘀咕“乳臭未干能有多大本事”的，如今提起他的名字，没一个不竖大拇指。那个先前摆手说“回天乏术”的白胡子郎中，更是再不敢在人前提起这桩事，生怕被人戳着脊梁骨笑话。
“城东那位”，成了这座城里一块谁也不敢轻慢、求都求不来的金字招牌。
医名，至此，彻底响彻了这座边城。
而杨胡心里清楚，这一身能耐，迟早不只是用来救一城百姓的。北边那座缺医少药的大营里，城头上一仗下来，倒下的何止一个王屠户。那些本可以救回来的兵，那些被当成“没气了”就抬出去埋的弟兄，才是他这双手，真正该去的地方。