经了这一连串的风波，城东的济春堂，算是彻底在这座边城里站稳了脚跟。
从断喉的急症，到中邪的怪病；从被人砸场、断药、登门收买，到一桩桩化险为夷，杨胡这块招牌，硬是在明枪暗箭里，越擦越亮。如今满城但凡有个疑难杂症，第一个想到的，便是城东那位年轻神医。
求医的人，从天不亮就在巷口排起了长队。有抱着娃娃的妇人，有拄着拐的老者，也有从邻县、乡下赶了一整夜路来的庄稼汉。从前那些背地里嚼舌根、说他“乳臭未干的野郎中”的体面人，如今一个个换了副面孔，争着上门来结交。城里的格局，不知不觉间，已经以城东这座济春堂为中心，悄悄地变了。
那些曾经欺到他头上的、看他笑话的，要么灰头土脸地避着走，要么也只能赔着笑脸来求医。这座边城里，再没有谁敢小觑城东那位年轻神医。
杨胡一人忙不过来，便把寻常的小病、复诊，分了一半给苏晴。这位新入门的女徒弟，主理痢疾、调理脾胃这些她拿手的方子，竟也像模像样，渐渐能独当一面。济春堂里里外外，陆嫣管着药材出入与抓药，陆柔管着账目与采买，柳叶管着护院与城里城外的腿脚差事，苏晴管着医助与诊务，各司其职，井井有条。
医馆的名气大了，进项也水涨船高。杨胡却没把银子捂在手里。一部分添置了上好的药材，一部分悄悄接济了城里那些看不起病的流民、孤寡，更多的，则投进了城外那片药园。他打算把药园再扩一扩，自己种药、自己制药，往后便不必再受制于人，断药那样的事，再难掐住他的命脉。
“公子是想，把这医馆，做成城里数一数二的医庄？”陆柔捧着账册，眼睛亮亮地问。
“嗯。”杨胡点头，“医馆、药园、再加上一间自己的制药坊。手里有药、有方、有人，根扎得越深，那些想动我们的人，就越难得手。”
陆柔郑重地点了头，把这桩心思记在了账上。这些时日，她已从当初那个只会看人眼色的丫鬟，长成了能替杨胡打理一摊产业的当家人。陆嫣管药、苏晴管诊、柳叶管护院与差事，几个女子各有各的本事，把一座济春堂操持得滴水不漏。杨胡看在眼里，心里是说不出的踏实。这个在异乡白手起家、又一砖一瓦垒起来的家，如今总算有了几分根基。
这是经了断药一劫后，他想得最透的一件事。
而那只暗处的手，自打那回派管事登门“招安”碰了软钉子之后，便彻底沉寂了下来。城里收伤药的、断药的、寻衅的，仿佛一夜之间销声匿迹。黑手蛰伏着，再不敢在明面上对济春堂动一根指头。杨胡的医名、周府的势、还有那位深藏不露的“贵人”，三样压在头顶，那只手掂量再三，也只能暂时缩回爪子。
可杨胡心里清楚，这不是退，是忌惮，是蛰伏。
愈是这般风平浪静，他愈是不敢松懈。
他见过太多这样的“平静”。城里那一连串的明枪暗箭，从泼皮砸场到断尽全城的清热解毒药，哪一回不是来势汹汹？如今对方偃旗息鼓，绝不是认了输，而是在暗处重新盘算、等一个更狠的时机。一条吐过信子却没咬中猎物的毒蛇，盘起身子蛰伏的时候，往往最是危险。借着医馆日常的便利，他把查那条线的活计，悄悄分派了下去：苏晴在药行里有的是耳目，谁家在收什么药、往哪儿运，瞒不过她；柳叶脚程快、识途，城里城外的货道、关卡，由她去摸；那条线的根在军中，那些关隘调度、军需往来的门道，则得靠秦英。
“城里收伤药的货栈、往北去的货道，我盯着。”苏晴低声道。
“出城的关卡、押货的车马，交给我。”柳叶道。
杨胡点头。他要扳的那只手，把网铺得极广，单凭一个人，断难理清。可如今他手里有医名、有人手、有济世救人的由头，正好把这查案的活计，化整为零，藏进医馆的日常里，神不知鬼不觉。
一张看不见的网，正被这一院子人，悄无声息地，一根线、一根线地理着、织着。那只暗处的手织的是吞噬的网，他们织的，是收网的网。
而秦英那道始终缠着的箭伤，调养到如今，也快要彻底好利索了。
夜里，杨胡替她换药。那道当初险些要了她命、又让她结识了自己的箭伤，如今只剩一道淡淡的疤。
那道当初让她结识了自己的箭伤，是杨胡一刀一刀替她清的脓、一回一回替她换的药。从那个被蛮族追杀、高热昏迷、命悬一线的“死人”，到如今这个能替他撑起半边天的并肩之人，这一道疤，记着的是两个人这一路同生共死的来处。
“伤好了，你反倒不痛快了。”杨胡收了药，看出她神色里那点说不清的滞涩。
秦英沉默片刻，才低声道：“伤好了，就该回去了。可我这个‘死人’，回不去。我的兵，还在那座关上，缺医少药地熬着，被那只手一点点蛀空。”她攥紧了拳，“我躲在这院子里，安生是安生……可一想到他们，我这心里就跟扎了针似的。”
杨胡握住她的手。
“你回不去军营。”他低声道，“可你能跟我一起，把那只手揪出来。蛀空你那座关的，不是关外的蛮子，是这只藏在自己人里头的手。断了它，比你提刀冲回去，管用一百倍。”
秦英抬眼看他，灯下那双素来锐利的眼睛，柔了一柔。
“我知道。”她轻声道，“所以我一直在等。等你把这城里的事了清，等你那扇通往军营的门，彻底敞开的那一天。”
她顿了顿，又道：“城东那独臂老卒的腿，你治好了。这事，怕是已经传进营里去了。军中缺医少药，缺到了什么地步，没人比我更清楚。早晚有一日，他们会来求你这位神医，进那座营。”
杨胡心头一动。秦英说的，正是他这些日子隐隐盼着的那条路。一头是济世救人的医名，一头是查内奸、雪沉冤的死结，两条线，终将在那座大营里，拧成一股。
窗外，夜色沉沉。
济春堂的灯火，在这座边城里，已成了一盏谁也不敢轻易吹灭的灯。而灯火映不到的北边，那座大营，那条线的尽头，那只蛰伏的手，正静静地，等着这一院子人，一步一步，走过去。
而这一院子人，也正攒着劲，等着把那只手，从最深的暗处，连根揪出来。