那一个个被冻伤的兵卒，那一双双险些保不住的手脚，像一根根冰冷的刺，扎进了杨胡的心里。
他治得了一双脚的冻伤，可治不了这满营兵卒身上，那件本该御寒、却迟迟没有发下来的棉衣。
“按大承军制，”入夜，杨胡将白日所见，细细说与乔装药童的秦英听，“戍守边关的将士，入冬该足额发放棉衣、炭火御寒。这是铁律。”
秦英乔装的药童脸上，那双清冷的眼睛，沉了下来。
她出身将门，自幼在军营里耳濡目染，比谁都清楚军中的规制。
戍边的将士，在这苦寒之地，用命替朝廷守着门户。一件足额的棉衣、一盆暖和的炭火，本是他们应得的、最起码的体恤。这点东西都要克扣，简直是把守关将士的命，按在地上践踏。
“可这一营的兵卒，”杨胡的声音冷了下来，“身上穿的是单薄破旧的号衣，营里烧的是少得可怜的炭火。冻伤一批接一批，根子不在天冷，在没有足够的御寒之物。”
“军需。”秦英一字一句，咬着牙关，从齿缝里挤出两个字，“又是军需。”
这两个字，像是戳中了她心里最深的那道伤。当年陆国公满门，正是被人在军需军报上做了手脚，先扣下粮械，再罗织通敌的罪名，最后落得满门抄斩的下场。如今，这同一只手，又在边关，用同样的手段，蛀着大承的脊梁。
漏军粮、漏军械、如今连御寒的棉衣炭火，都被克扣了下去。
“不错。”杨胡缓缓点头，眼神冷得像这边塞的寒夜，“拨下来的棉衣炭火，足额没有，账上记着，库里却空着。被克扣的那一份，要么变卖成了银子，要么，根本就没打算让这些守城的兵卒，暖暖和和地活着。”
冻死、冻伤一批守军，城头的守备便空虚一分。能上城头握刀的人少一个，蛮子破关，便容易一分。
这与在军械上淬毒、专杀守军，是同一个路数，同一只手，同一个歹毒的算计。
只不过，这一回的刀，是这入骨的严寒，是这缺衣少炭的苦寒边关。杀人不见血，却比刀箭还要狠。
油灯的光，在他年轻的脸上，明明灭灭。
他将那张写满名字与脉络的纸，又铺在了灯下，往最深处推演了一层。
从城头送命的劣械，到淬毒的箭簇，再到这克扣的棉衣炭火，一条条线索，看似零散，却都指向同一个源头。那只藏在中军最深处的手，是在用一切能用的法子：劣械、毒箭、严寒，一点一点地，掏空这一座边关的守备。
“查得到。”杨胡的指尖，点在那片空白的浓雾上，一字一句，“棉衣炭火的拨付，自有规制定额。该发多少，实领多少，库里存了多少，账册上一笔一笔，都有记录。”
他顿了顿：“克扣下去的那一份，总要有人经手、有人画押、有人销账。顺着这条线查下去，又是一截能攥在手里的线头。它每多伸一次手，便多露一道马脚。”
这查账的本事，是他借医官佐身份清点全营军需时，一点一点摸熟的。如今，又派上了用场。
秦英静静地看着他。
这个二十出头的年轻人，凭着一手医术扎进这座大营，本只是为了查内奸、救边关。可如今，他治的每一桩病，无论是风毒、箭毒还是冻伤，背后，都牵出那只手的一道罪。医者的眼，本是用来望闻问切、瞧人身上病灶的。可如今在杨胡手里，这双眼，竟成了照见这满营黑幕、揪出那只黑手的灯。
他治的是兵卒身上的病，照见的，却是这一座边关被蛀空的烂根。
“你不光在治人，”她忽然轻声道，清冷的眼底，漾起一丝难得的暖意，“你也在治这座关。”
杨胡顿了顿，没有否认。
他原本只是一个游方郎中，机缘巧合之下，护起了秦英，又一头扎进了这查内奸、救边关的浑水里。可越往深处走，他越是看清，这边关的烂，不是一处两处的疮，而是从骨子里被一只手蛀空的腐。
“医者父母心。”他望着窗外那座灯火森严的中军大帐，声音轻了下来，“治一个冻伤的兵，是救一条命。可这满营将士受的冻、流的血，根子都在那只手上。不把那只手拔了，治得再多，也是治标不治本。”
他转过头，看向身旁这个抹着灰、却气度不凡的女子。
“你冷不冷？”他忽然问。
秦英一愣。
边塞的夜，寒气逼人。她乔装做药童，穿的也是单薄的粗布衣裳。
“还……还好。”她有些不自然地别过脸。
杨胡没再说话，只是默默地，将自己身上那件半旧的棉袍解下来，不由分说，轻轻披在了她的肩上。
他自己，只剩了一件单衣，立在这刺骨的寒夜里。可他像是浑然不觉，又低下头，盯着那张写满名字的纸，继续推演起来。
那一件带着体温的棉袍，裹住了她单薄的身子，也挡住了边塞刺骨的寒风。
这个总是话不多、心思却比谁都细的年轻人，永远在不经意间，做着这样让人心头一暖的事。
秦英的心，没来由地，暖了一下。
棉袍上，还残着他身上的气息。
她握着那件棉袍的衣角，望着灯下那个就着孤灯、一笔一笔推演军需脉络的年轻人，那颗悬了一年多、几乎冻僵了的心，莫名地软了一软。
这世道再冷，人心再黑，可只要身边还有这样一个人，肯把自己的棉袍披在你肩上，肯陪你把这趟最深、最冷的浑水趟到底，便觉得，这趟路再难捱，似乎也没有那么难捱了。
窗外，朔风呜咽，大雪纷飞。
营房里，许多缺衣少炭的兵卒，正蜷缩着身子，在严寒里熬过这漫漫长夜。
中军大帐的灯火，却在这风雪之中，亮得刺眼，暖得反常。那只藏在最深处的手，还在用这一场严寒，消磨着边关将士的血肉与性命，浑然不知，它克扣的每一件棉衣、每一块炭火，都正被一双冷静的眼睛，记在心上，一笔一笔，算进那本终将要它偿还的血账里。
这一笔血账，记得越长，那只手离清算的那一日，便越近。
那本棉账上记着的数目，和库里实有的，差了四成。差的那四成，发到弟兄身上，就是四成人的手脚。杨胡把账本合上，指节在封皮上敲了两下。
库房的门轴上落了一层灰，可地上的车辙印却是新的。杨胡蹲下去看了看那道辙印的深浅，站起来时，脸色沉得吓人。
风雪夜里，有人冻得发抖，有人暖得反常，也有人，在这刺骨的寒夜里，悄然攥紧了那把终将破开漫漫长夜的刀。