那只藏在暗处的手第一次反扑落空，没让杨胡安生几日，一场真正的血战，便压到了雄关之下。
这一回，蛮族不再是小股的犯边骚扰，而是倾巢而出，黑压压的铁骑卷着烟尘，潮水般扑向关城。
号角呜咽，战鼓擂动，整座西大营都动了起来。大战将至的肃杀之气，压得人喘不过气。
杨胡身为医官佐，第一时间便把伤兵营连同临时辟出的几处救护点，都调度了起来。烈酒、金疮药、止血的成药、缝合的针线，一样样备得齐整。
“都听好了。”他扫过一众随军郎中和帮手，声音沉稳，“伤兵抬下来，先分轻重。能自己走的，左边等；要害流血、马上没命的，先抢。慌不得。”
这套分诊的章法，经了上一回夜袭、上一场大疫，营里的人都熟了，各自归位，井然有序。
刘医官如今是杨胡最得力的帮手，带着几个随军郎中守在第二线，专管那些挪下来的轻伤。这位行伍四十年的老军医，早已没了半分倨傲，杨胡说一，他绝不说二。
城头上，杀声震天。
蛮族的攻势一浪高过一浪。云梯搭上城墙，悍勇的蛮兵嗷嗷叫着往上爬；箭矢如蝗，遮天蔽日；滚木礌石砸下，城下惨叫连连。守城的兵卒拼死抵挡，刀砍卷了刃，便用断刀；箭射光了，便搬石头往下砸。
惨叫声、兵刃相击声、战马的嘶鸣，打成一片血与火的炼狱。陈校尉亲自登城督战，一杆长枪舞得密不透风，枪尖所到之处，攀上城头的蛮兵一个接一个栽下城去，硬生生顶住了一波又一波的猛攻。
不多时，第一批伤兵便被抬了下来。
血腥味瞬间弥漫开。中箭的、被砍伤的、被滚油烫伤的，一个接一个。杨胡早已挽起袖子，一头扎了进去。
起箭簇、清创口、缝裂肉、敷金疮药、护烧伤的创面……一桩桩在军中郎中看来束手无策的伤，到了他手里，都有了章法。
一个肚子被划开、肠子险些流出来的兵卒，城里的郎中只会撒一把金疮药等死，杨胡却沉稳地清洗、还纳、缝合，硬是从阎王手里把人抢了回来。他那双手稳如磐石，在血泊里来回穿梭，一个又一个，把吊在鬼门关上的弟兄拽了回来。
乔装药童的秦英守在他身侧，递械、燎刀、按住挣扎的伤兵，那双手也半分不乱。她是带过兵、上过阵的人，这般血与火的场面，非但没让她慌神，反倒激起了骨子里那股将门的血勇。
战事胶着，一直杀到午后。
一个浑身浴血的军官被人架了下来。那是陈校尉麾下的一员悍将。他肩头中了一箭，箭杆已被生生折断，箭簇却深深扎在骨缝里，血流如注，人已昏死过去。
随军的郎中围上来看了，一个个直摇头：“箭扎得太深，离心口又近，起箭怕是要当场没命，不起又是个死……神仙难救。”
“让开。”杨胡上前。
他探了探那军官的脉，脉象虽弱却还稳。又仔细看了箭簇入肉的方向、深浅，指尖在那肿胀的伤口周遭轻轻一按，心里飞快地盘算。
这一箭，凶险归凶险，可还没伤及要害。箭簇虽扎得深，方向却是斜的，恰恰避开了肩头那几道要命的大血脉。难怪寻常郎中不敢动手。他们怕的是那枚带倒钩的箭簇，硬拔出来会扯断血脉、撕烂筋肉，叫人当场血崩而死。可只要顺着入肉的方向剜，手法够稳、够快，止血够及时，这条命，便有一线生机。
“按住他。”
杨胡取了小刀，沿着箭簇入肉的方向，果断地划开一道口子，露出深嵌的箭头。他屏住呼吸，手腕稳稳一发力，将那枚带着倒钩的箭簇，连同周遭一小块腐肉，干净利落地剜了出来。
血一下子涌了出来。
秦英早已备好了药，烈酒、金疮药、缝合的针线，递到他手边时，分毫不差。两人配合得天衣无缝，仿佛已并肩做过千百回。
杨胡飞快地压住血脉、清创、上药、缝合、包扎，一气呵成，没有半分迟疑。鲜血溅在他脸上、手上，他却像没看见，一双眼里只有那道伤口。秦英在旁看着，心头那股说不清的滋味，又翻涌了几分。这世道，能有这样一双手、这样一颗心的人，太少了。
约莫一炷香的工夫，那汹涌的血，竟被生生止住了。昏死的军官，悠悠转回了一口气。
围观的郎中，看得目瞪口呆。
“天黑前，能保住性命。”杨胡擦了把汗，淡淡道，“好生看着，别再动了伤口。”
那军官的命，到底是保住了。
这一日的血战，从清晨直杀到日暮。蛮族潮水般的攻势，被城头的悍卒和城下这位医官佐，一寸一寸地耗了下去。终于，在夕阳血红的余晖里，蛮族丢下满地尸首，潮水般退去了。
伤兵营里，抬进来的重伤员，八九成都被保住了性命。这在西大营，又是破天荒的头一遭。往常一场这般惨烈的攻城战下来，伤兵营里抬出去掩埋的，总要堆成一片。
一座雄关，在这年轻医官佐的手里，硬生生多续回了一支能再战的兵。这些保住性命的弟兄，养好了伤，便又能重新站上城头，握起刀枪。守城所凭的，从来不只是城高墙厚，更是这一茬茬填不尽、却又被他一次次救回来的人命。
陈校尉卸了甲下城，征袍上满是血污与尘土，第一桩事便是来寻杨胡。
听闻那员跟了他多年的爱将，箭扎进了骨缝、命悬一线，是被这年轻郎中生生从死人堆里夺了回来，他大步上前，重重一拍杨胡的肩，那双在尸山血海里熬出来的眼里，满是毫不掩饰的激赏。
“好小子！”他声音洪亮，“城头杀敌是头功，你这双手，救回这么多能再上城的弟兄，是实打实的军功！”
医为军本。守住一座关，靠的不只是城头那把刀，更是这能让倒下的兵重新站起来的本事。
杨胡谦逊的应着。可垂在身侧的手，却悄悄攥紧。
他望着城头那些卷了刃的刀、那些射空了的箭壶、那些本不该流的血，眼神一点点冷了下去。
这一仗赢得惨烈。可若不是有人把军需一袋袋漏给关外的蛮子，弟兄们的刀会更利，箭会更足，城头上，本不必死这么多人。
城头那一段女墙让蛮子的抛石砸塌了半丈，残砖底下压着半截断了的旗杆。
这笔血账，那只藏在中军最深处的手，迟早要一笔一笔地还。