那本北线军械的账，成了三人合谋后，要揪的第一条线。
孙参军“急症暴毙”，死前正核对那本账。那只手灭口的速度，快得叫人心惊。可它再快，也总会留下些蛛丝马迹。
“军中所有的军械调拨、粮秣账目，核完之后，都要封存在中军后头的一处密档房里。”苏蘅压低声音，“我以文吏的身份，有誊抄、整理卷宗的由头，能进得去。可那密档房，如今被那只手的人，看得极严。”
“看得严，说明里头有它怕被人看的东西。”杨胡沉声道。
入夜，借着替伤兵营领取金疮药、需往中军走动的由头，杨胡与乔装药童的秦英，跟着苏蘅，摸向了那处密档房。
苏蘅在前头引路。她在这军中潜伏了三年，哪条道有岗哨，哪个时辰换防，她都摸得一清二楚。三人贴着墙根，绕过了一道道戒备，悄无声息地，到了那密档房的后窗。
“看守的人，子时换防，有一炷香的空当。”苏蘅低声道，手脚麻利地，撬开了那扇旧窗，“就这一炷香，进去，找出那本北线的账，记下要紧的，立刻就走。”
三人翻身入内。
密档房里，一股陈年纸张与霉味混杂的气息扑面而来。一排排顶到房梁的木架，密密麻麻地，堆满了落灰的卷宗。这里头存的，是这西大营十数年来的军机要档，寻常的兵卒，连门都摸不着。
秦英守在窗口，警觉地听着外头的动静，手里那一点豆大的火光，小心地遮着，只透出一线微光。苏蘅凭着这三年潜伏练出的眼力，飞快地，在那浩如烟海的卷宗里翻找起来。她对这密档房的归档章法，熟得像是自己家的灶台。
“北线，军械，找到了。”
她从一个最不起眼的角落，抽出了一卷封着火漆的账册。
杨胡凑上去，借着微光，一页页地翻看。
那账册上，记的是三年前，往北线隘口调拨军械的明细。一笔一笔，字迹工整，数目分明，乍一看，笔笔清楚，滴水不漏。
寻常人翻到这里，只会觉得这是一本再规整不过的军需账。
可杨胡那双能从平稳脉象里看出深藏病根的眼，扫过那一行行墨字，却很快，捕捉到了藏在这“滴水不漏”之下的、一处极细微的不对劲。
诊病如此，查案亦如此。最要命的破绽，往往就藏在那看似最寻常的地方。
“你看这里。”他指着其中一笔，“账上记着，往北线隘口，调拨了一千副箭簇、五百杆长矛。可这调拨的时日，是隘口失守的前三天。”
苏蘅的瞳孔，骤然一缩。
“家父戍守的隘口，失守前三天，刚补充了一千副箭簇、五百杆长矛。”她的声音，微微发颤，几乎是从牙缝里挤出来的，“可那一夜，我听活下来的弟兄说过，城头的箭楼里，连一壶满的箭都凑不齐！弟兄们几乎是赤手空拳，拿命去填那道关。”
她死死地盯着账册上那一行字，指节因为用力而泛白。
“这批军械，账上明明白白地调了，可它根本就没到隘口！”
“账上调了，实物没到。”杨胡一字一句，“这批军械，半道上，被人吞了。又或者，直接送进了蛮子的营里。”
一笔假账，掩盖了一桩通敌的滔天罪行。
账调了军械去“增援”，做出一副朝廷没有亏待边关的样子；实物却被那只手截了，送给蛮子，再借蛮子的刀，把那守着空营的一千多个弟兄，连同知道内情的偏将，一齐抹去，扣上一顶“力战殉国”的帽子。
人证死了，物证被吞了，只剩这一本做平了的假账，静静地躺在这密档房最深的角落里。
“这本账上，经手画押的人。”杨胡的指尖，落在账册末尾那几个签押的名字上。
除了已经“暴毙”的孙参军，还有一个反复出现的签押，盖着一枚小小的印鉴。
那印鉴的纹路，杨胡再熟悉不过，正与他在中军偏帐外，撞见那军需小吏往来文书上的印，如出一辙。
线，又往上，接了一截。
可就在这时，密档房外，忽然传来一阵脚步声。
不是换防的脚步。是冲着这里来的、急促而警觉的脚步。
“不好，有人来了！”苏蘅脸色一变。
那只手，终究还是察觉了。
它在中军大帐里布下的眼线，密得像一张网。三人翻查密档的动静，到底，惊动了它。
“记下了吗？”苏蘅压低声音，飞快地将那账册按原样封好，塞回原处。
“记下了。”杨胡眼神一凛，将那印鉴的纹路、那笔假账的明细，死死地刻进了脑子里。
三人闪身，自后窗翻出，堪堪避开了那一队循声搜来的人。
回到伤兵营，三人皆是一身的冷汗，后背的衣裳，早已被汗水浸透。
方才那一队人，显然是冲着密档房的异动来的。若是晚走一步，被堵在那卷宗堆里，三个人，一个都别想活着出来。
“好险。”苏蘅长长地舒了一口气，脸色还有些发白。
“那只手，知道有人在查它了。”秦英清冷的声音里，带着一丝凝重，“接下来，它定会顺着今夜的动静，反过来查我们。这军中上下，但凡今夜在密档房附近走动过的人，都会被它一个一个地，排查过去。”
“查就查。”杨胡却没有半分惧色，那双沉静的眼里，燃着一簇火，“它越是急着杀人灭口、反查动静，就越说明，它心虚了，它的尾巴，已经被我们攥住了一截。”
“我们三个，各有各的掩护。”他沉声分派，“我是医官佐，巡营走动，本就名正言顺；苏姑娘是文吏，进出卷宗，谁也挑不出错；秦姑娘扮作药童，最不起眼。只要我们沉住气，不露半分破绽，它就算把整个大营翻过来，也查不到我们头上。”
苏蘅与秦英对视一眼，都从对方眼中，看到了一份并肩作战的决然。
那本做平的假账、那枚熟悉的印鉴、那个反复出现的签押。
一条从三年前的北线旧案，通往中军大帐最深处那只手的线，终于，被三人合力，牵出了一截。这是杨胡查它以来，第一次真正地，触到了它埋藏最深的命脉。
可那签押上的名字，只是一个管文书的中层小吏，远不是那只手的真身。它不过是那只手用来做平假账、抹去痕迹的一支笔。
那只手的真容，依旧藏在重重黑幕之后，深不见底。
而它，也终于，把那阴鸷的目光，投向了这三个不知死活、敢在它眼皮子底下翻它老底的人。
一场猎人与猎物随时会调转的危局，在这决战的前夜，悄然张开。