断药那一场，黑手非但没能砸了杨胡的招牌，反倒弄巧成拙。
杨胡当街自采草药、一夜救回疔毒走黄的死症，这桩事，比寻常的治病更叫人津津乐道。街坊们口耳相传，越传越神。
“听说了么？有人使坏，把全城的清热药都买断了，想叫杨神医抓瞎。”
“结果呢？人家自个儿出城采药，照样把人从死症里救了回来！”
“这才叫真本事。寻常郎中没了药就抓瞎，神医没了药还能救人。”
一来二去，杨胡的名头，非但没倒，反而更响了。茶肆酒楼里，街头巷尾间，但凡说起城东那位姓杨的年轻神医，没有不竖大拇指的。先前还有几个暗里嚼舌、说他不过是运气好的，如今也都闭了嘴。
那个被救回的壮年汉子，伤好之后，逢人便讲，说自己是从必死的疔毒里被神医一手拽回来的，那一份感激，比谁都来得真切。
而那暗中断药的手，也因这一搜刮太过扎眼，露了行迹。杨胡顺着苏晴探来的消息，把那批被扫空的药材的去向，又摸了一摸。果然，和先前收伤药的路数，一模一样，最后，都汇到了城西那处货栈，往北边关去了。
断药这一招，黑手是搬起石头砸了自己的脚。既没拦住杨胡，又把自己那条见不得光的药线，更结结实实地，暴露在了杨胡的眼皮底下。
经此一连串的事，验尸雪冤、治疑难、退泼皮、破断药，杨胡这块“城东神医”的招牌，算是彻彻底底的，打响了。
每一桩，单看都是惊心动魄；连在一处，便织成了一张越来越响亮的名声。城里的大户人家，但凡府上有个头疼脑热的疑难，头一个想起的，便是城东杨记。连先前对他爱答不理的几家老字号药行，如今也都换了副面孔，主动上门，要与他攀些交情。
求医的人，从城里，渐渐多到了城外。
这一日，医馆里来了个风尘仆仆的外乡人。
那人一进门，便恭恭敬敬地行礼，开口带着外地口音：“敢问，可是城东的杨神医当面？”
“正是。”杨胡道，“足下从何处来？”
“小人是从邻县来的。”那人道，“我家老爷得了个怪症，遍请本县的郎中都束手。后来听往来的客商说，说这城里出了个能治绝症的年轻神医，姓杨。我家老爷便打发小人，星夜赶来，想请神医过去瞧一瞧。”
邻县。
杨胡的医名，已经传出这座城了。
他这些时日，治的病、雪的冤、退的恶人，桩桩件件，都化作了口口相传的名声，顺着往来的客商、行脚的商旅，一点一点，传到了更远的地方。
杨胡心里清楚，这医名传得越远，于他查那条线，便越是有利。一个寻常的游医，连城门都难进；可一个名动数县、连大户官面都要给三分薄面的神医，往后行走起来，便能少许多掣肘。这名声，既是招牌，也是护身的符。
他应下了那邻县的请，约定过几日，便随那人走一趟。
陆嫣替他打点行装，陆柔把这几日的诊金、药账理得清清楚楚，又备下了路上要用的药材。自打那回随军出诊立了威信，如今这一摊家业，陆柔已是越发拿得起来，不必事事都等人点头了。柳叶照例要随行护卫，苏晴则留下，替他守着医馆这一头。一院子人，各司其职，井井有条。
更叫杨胡心里一动的，是没过几日，又来了一拨人。
那是几个风尘仆仆、却隐隐带着行伍气的汉子。他们身上带着边塞的风霜，举手投足间，是城里人少有的那股子硬气与肃杀。为首的是个独臂的老卒，进门也不绕弯子，瓮声瓮气地说：
“杨大夫，俺们是边关下来的。”那老卒抱拳，独臂使得那一礼有些笨拙，却透着行伍人的实诚，“营里有几个兄弟，伤了的、病了的，城里的军医束手，眼看就不行了。俺们几个老的，凑了点银钱，也顾不得规矩了，听说你能耐大，特地下山来，想请你给瞧瞧。”
他说着，喉头滚了滚，那张被风霜刻得沟壑纵横的脸上，竟有了几分恳求的卑微。
“都是一个锅里搅马勺的兄弟。”他声音低下去，“在城头上替咱挡过刀的，如今却要躺在那破帐子里，活活地烂掉、烧死。俺这心里，过意不去。”
边关。军营。
杨胡端着药碾的手，几不可察地，顿了一下。
他迟早要去的那个地方，那座藏着那只手、藏着那条线的军营，竟主动地，朝他递来了一根线头。
乔装做药童的秦英，缩在药柜后，望着那几个边军老卒，眼神里掠过一丝复杂。
那是她带过的兵。那一身的行伍气、那独臂老卒袒露的伤、那一句“替咱挡过刀的兄弟”，都像针一样，扎在她心上。她曾是这些人的主将，是他们眼里能领着他们打胜仗、活下去的依仗。可如今，她成了见不得光的“死人”，眼睁睁看着自己的旧部，沦落成缺医少药、躺着等死的模样。
她攥紧了袖中的拳，指节发白，到底没有出声。她只能扮着一个寻常的药童，垂着眼，替师父递药、碾药，把那满腔的翻涌，死死地压在心底。她比谁都清楚，那座军营，被那只手蛀空了多少。伤病无依，不过是冰山一角。
而那条路，似乎正以一种谁也没料到的方式，在她和杨胡的脚下，悄然铺开。
杨胡放下药碾，神色平静，可那双沉静的眼底，却有什么东西，正悄然燃起。
“几位远道而来，”他缓缓开口，“且先坐下，把兄弟们的伤病，细细说与我听。”
他知道，自己等的那个机会，那根能顺着摸到那条线尽头的线头，终于，有人从最深的地方，亲手递到了他的面前。
他要做的，是稳稳的，接住它。
只是这一步迈出去，便再不是从前那个守着一方医馆、给乡邻看个头疼脑热的游医了。那座军营的水有多深，那只手有多狠，他比谁都清楚。可那条墙后头，是秦英放不下的旧部，是边关千千万万将士的性命，是这座城、这一院子人身后的安稳。
这火坑，他终究是要踏进去的。
夜深时，他与秦英在灯下默然相对。良久，秦英才轻声道：“那些兄弟……是我对不住他们。”
“不是你对不住。”杨胡看着她，一字一句，“是那只手，欠了他们的。这笔账，我们一笔一笔，替他们讨回来。”
秦英抬起眼，那双素来沉静如寒潭的眸子里，第一回，有什么东西，被这一句话，轻轻地焐热了。