辽国幽州萧家传承百年，虽鲜少在朝堂上显赫，然历代契丹皇帝对其宠爱有加，贴身侍卫皆从萧家子弟中遴选。是以若非万不得已，辽国境内无论何人，都不敢轻易开罪萧家。何况萧家以武立世，萧峰与萧卫自小便在刀光剑影中长大，还是头一遭遇上有人敢当面挑衅，顿时怒火中烧，双目圆瞪如铜铃。
萧沃里见这边不知何故陡然剑拔弩张，赶忙快步奔来，拱手道：“二位，还有曹将军，我大宋与辽国如今共御外敌，有何事端不妨坐下细说，何至于动怒伤了和气？”
曹炬两手一摊，笑道：“萧将军，在下可没招惹这两位尊神，也不知何处碍了他们的眼，非要说是要领教领教在下的手段。”
萧峰较萧卫年长几岁，性子也沉稳些，沉声问道：“你可是曹炬？”
“听听，萧将军，”曹炬存心撩拨，扬声道，“连在下是谁都未曾弄清便来刁难，天下哪有这等道理？”
萧卫一声怒喝，声如炸雷：“到底是不是？”
这一喝，将禁军与辽军的几位军官都引了过来。曹炬扫了眼四周，残余的西塞尔柱人已尽数被拿下，胡卫南身为禁军中众武林人士的头领，上前禀报道：“西塞尔柱人死三十三人，生擒六十二人，我禁军轻伤二十余人，无重伤者。”
曹炬点了点头，此番多亏萧沃里出手相助，否则断难如此轻松。
程不凡在一旁问道：“曹将军，这二人是谁，为何与将军争执？”
曹炬哈哈一笑，对身后的禁军众人道：“来，我为各位弟兄引荐，眼前这二位，一位名萧峰，另一位名萧卫，乃是辽国幽州萧家的杰出弟子。”
程不凡等人脸色顿时沉了下来。大宋与辽国对峙百年，两国武林之间的积怨亦是由来已久。幽州萧家与大宋峨眉派不同，峨眉派历代多为女子，极少涉足尘世；而幽州萧家百年来一直是辽国武林盟主，九黎派等大宋武林各派，都曾吃过萧家的大亏，对其可谓又恨又惧。
眼见事态恐将愈演愈烈，萧沃里忙道：“曹将军，既然塞尔柱蛮子都已就擒，萧某就此告辞。萧峰、萧卫，随我一同回营。”
“萧将军请稍候，”萧峰转向曹炬，沉声道，“龙象般若神功流传虽广，然未满二十便已练至五层境界，据家父所言，天下唯有大宋曹炬一人。在下有一事相询，还望曹将军直言相告。”
曹炬收敛笑意，正色道：“萧公子请讲。”
“在下姑母萧大娘子，究竟死于何人之手？”
萧沃里心头一凛，终于明白双方为何起冲突，不由暗悔自己疏忽，不该让萧家兄弟与曹炬碰面。
曹炬沉默片刻，道：“萧大娘子乃是自尽。不过辽国萧家若是想为她报仇雪恨，找曹某便是。”萧大娘子之死并非什么隐秘事，自己身为凛风阁首座，又岂能将责任推卸给下属？
萧峰沉声道：“好，那就让我萧家的‘雨落不动’拳，领教你的龙象般若神功！”
曹炬看了两人一眼，道：“你二人是一对一，还是一齐上？”
萧峰犹豫了下，道：“在下时常与藏布达拉宫的僧人切磋，自知绝非五层龙象般若神功的对手。我兄弟二人，共请教曹将军高招。”
禁军顿时嘘声大作。刘瑜嚷道：“自认不敌便回家闭门苦练，以二对一算什么英雄好汉？”
萧峰仿佛未闻，抱拳道：“请！”
“且慢！”萧沃里终究觉得此时绝不应与宋军再起冲突，喝道，“萧峰、萧卫，你二人还是本将帐前校尉，怎么，难道连军令都可置若罔闻了？”
萧卫冷哼一声：“我幽州萧家的家事，你上京萧家少管！”
萧沃里见这两人根本不将自己放在眼里，气得脸色发白。
曹炬心中也有些犹豫，虽说自己未必怕了萧家兄弟，可此时大打出手，定会惊动狄青与萧天佑。这二人中，尤其萧卫看起来是个愣头青，届时追究起来，若是这小子口无遮拦，将萧大娘子与舒晓云的事当众抖落出来，倒也是件头痛事。在此紧要关头，还是多一事不如少一事。再说，萧沃里这小白脸刚刚也算帮过自己，该给他个面子。
“二位萧公子真是好威风，都可以无视军令，在下可不敢。”曹炬肃然向萧沃里拱手道，“萧将军，不如等你这帐前二指挥使得到萧经略使的手书许可，在下再请示我家大帅是否应战。萧将军以为如何？”
萧沃里嘴边露出一丝笑意：“理应如此。”
“军纪官耶律塔何在！”萧沃里喝道。
“末将在。”一名辽军军官站了出来。
“萧峰、萧卫不从军令，由你押他二人回营，紧闭三日。”
“遵命！”耶律塔神色木然，“但这二人武功高强，末将不是对手，若是反抗，应如何应对？”
“糊涂！”萧沃里看也不看萧家兄弟，“你既是军纪官，无论何人违反军纪，只需依军中条例处置，别的无需多虑。就算受伤甚至被杀，亦会有本将军和萧大王为你做主。”
“末将明白。”
耶律塔来到萧家兄弟面前，冷冷道：“二位指挥使，请随耶律某回营，否则罪加一等。”
“放屁！”萧卫扬手便要打，却被萧峰拦了下来。辽军军纪森严，这耶律塔铁面无私，深得萧天佑信任。而且听萧沃里方才所言，他已不惜为此与萧家撕破颜面，纵然自己兄弟有百般理由，可仅不服军令这一条，就算告到契丹皇帝那里亦是无用。
萧峰深深地看了曹炬一眼，道：“曹炬，你与我幽州萧家已是不死不休之局，日后可要小心了。”
真是年轻啊。曹炬淡淡一笑，自己早已是契丹皇帝的眼中钉肉中刺，还怕你两个热血小青年不成？
萧沃里等人走后，被俘的西塞尔柱人中，有一人忽然手足并用爬到卡里姆身旁，抱着尸身嚎啕大哭。刘瑜将他抓了起来，啪啪两记耳光。那人仿佛未觉，只是怨毒地盯着曹炬，用塞尔柱语大声咒骂。只是他口鼻之中鲜血流个不停，骂声越来越轻，头也渐渐耷拉下来，不一会儿便没了声息。
胡卫南探了探那人的脉象，道：“此人强行冲开穴道，导致内伤加重，已经没救了。”
“他的武功与方才和将军交手的那人同出一源，程某费了九牛二虎之力才将他拿下。”程不凡在一旁叹了口气。
曹炬命人将萧雨桐带了过来，问道：“这人方才在说些什么？”
萧雨桐颤声道：“此人是卡里姆的弟弟，他方才说将军杀了卡里姆，大毛拉定会替卡里姆报仇，届时将军死无葬身……请将军恕罪！”萧雨桐说着，又跪了下来，连连磕头。
“起来吧，”曹炬皱眉道，“他说的大毛拉是什么人？”
萧雨桐不敢起身，道：“就是塞尔柱帝国的大国师赛义夫，卡里姆的师父。”
曹炬脸色有些凝重，问道：“这赛义夫，如今也在西塞尔柱阵中吗？”
萧雨桐忙摇头道：“没有。大毛拉在塞尔柱地位尊崇，并未参与东西塞尔柱之争，反而屡次劝说奥马尔苏丹与哈梅嘞比重归于好。”
曹炬默然。卡里姆虽死在自己拳下，但自己也是尽了全力。此人论武功，绝对是当世一流高手，那大毛拉既是他的师父，恐怕更为了得。看来天下豪杰并非尽集于中原武林，大漠塞外亦是英雄辈出啊。
“胡闹！谁让你自作主张将西塞尔柱使团全部拿下的？”
狄青看着曹炬，颇为恼怒。他接到曹岯的禀报后，与萧天佑商量了下，决定对西塞尔柱人严加看管，却没想到等曹岯赶到西塞尔柱营地，那里已是血流成河。
曹炬躬身道：“启禀大帅，末将原本只想命西塞尔柱使团交出马匹，可刚一交手，便发现其中高手众多。而行营四周，我大宋与辽国联军不足万人，塞尔柱人既已起了疑心，即便逃出一人，后果亦是不堪设想。因此末将当机立断，不计伤亡将西塞尔柱使团尽数擒下。”
程不凡也道：“大帅，的确如此。尤其那名叫卡里姆的塞尔柱人，武功极高，另有十余人也是罕见的高手。这些人若是趁夜逃离，普通军士很难阻挡。”
狄青的怒气不由消了几分：“若真如此，倒也情有可原。”
曹炬笑嘻嘻地说道：“大帅不必担心，西塞尔柱使团虽死伤不少，但萧雨桐却安然无恙。此人胆小如鼠，稍一威吓便可为我所用。”
狄青哼了一声，道：“此事你就不要管了。今晚本帅与萧天佑、萧雨鑫在议事大帐内商议联盟之事，由禁军和精锐营担负四周警戒。你与博先生先去布置一下，去吧。”
曹炬叫苦道：“大帅，末将这几日马不停蹄东奔西走，刚刚又与人大战一场，总要歇息歇息吧？”
狄青一瞪眼：“你身为本帅帐前都指挥使，禁军和精锐营都是你麾下所部，你不去谁去？”
“令婿啊，他也在大帅帐前效命，也是禁军出身，对警戒防御颇为精通，为何……”
话未说完，一枝金色令箭砸了过来：“若再啰唆，以抗命论处。”