次日清晨，一则突如其来的消息，犹如一阵旋风，瞬间在畏兀族中掀起波澜，令族人们惊喜交加：昨日那怀抱“买啦提”（云焰狐）的汉人女子，竟要长久定居于畏兀族内！
初闻此讯，族中众人大多难以置信，只觉此事太过离奇。直至吐尔逊大汗与那汉人女子抱着买啦提，神色庄重地一同步出大帐。吐尔逊大汗目光炯炯，扫视众人，当众宣告此事，并严令所有畏兀族人，日后见到这汉人女子，必须尊称“蒙其格”（回纥语圣女之意）。族人们这才确信无疑，一时间，兴奋之情如烈火般在人群中蔓延开来。他们心想，看来长生天并未遗弃畏兀族，虽说族中遭塞尔柱帝国驱赶，被迫离开世代栖息之地，且死伤众多，但如今有“买啦提”庇佑，畏兀族定能重铸辉煌，再度兴盛。
然而，在曹炬的营帐之内，却是另一番景象，气氛紧张得似要凝固，曹炬雷霆震怒。
“昨夜我便已与你言明，根本无需如此行事。”曹炬压低声音，可那震怒之情却如汹涌暗流，难以掩饰，“可你为何竟敢瞒着我私自行动？我曹炬纵然再无用，又岂会将自己的女人留在这苦寒之地！”
昨夜，他一听高滔滔提出此建议，便毫不犹豫地当即拒绝。怎奈今日天刚破晓，高滔滔竟偷偷前去拜见吐尔逊。待曹炬得知此事时，消息已如野火般传遍整个畏兀族，他顿时怒不可遏，心中的怒火熊熊燃烧。
“曹炬，我心意已决，你不必再费口舌相劝。”在曹炬面前，高滔滔难得这般神情严肃、言辞郑重，“况且事已至此，已然没有回头之路。”
曹炬心中明白，她所言非虚。以吐尔逊的精明，高滔滔孤身一人前去见他，吐尔逊必定心生疑虑。但他却未通知自己，便将此事公之于众，显然是存心不让自己有反悔的机会。畏兀族刚遭大败，被塞尔柱帝国从辽国北疆一路驱赶至此，士气低落，急需振奋人心。将象征吉祥的云焰狐留在族内，无疑是提升士气的最佳选择。
高滔滔忽又恢复了往日那副慵懒模样，神色悠然道：“不过，你能如此在意滔滔，滔滔心中着实欢喜。”
曹炬不禁哭笑不得，沉默许久后才缓缓说道：“滔滔，你甘愿留在此地的心思，我也能猜出几分。可你不妨仔细思量，这般做法究竟值也不值？”
高滔滔沉默不语。此举虽是她临时起意，但对于自己日后的去留，她已深思熟虑良久。曹炬终究是要返回京城的，他与赵灵儿的婚事也拖延不了多久。到那时，自己又该何去何从？难道要寻一偏僻之地，每日翘首期盼，等着曹炬偶然想起时前来探望？况且曹炬身边的几个女子，杨小云早已是他的得力贤内助，舒晓云长住曹府，想必也能为他排忧解难，赵灵儿身为当朝长公主，曹炬在诸多方面都需仰仗于她。唯独自己身份尴尬，始终难以见光，能为曹炬做的，与丫鬟相比并无太多差别。
既然曹炬如此看重西宁，而小狐狸又认自己为主，那留在畏兀部倒不失为一个良策。高滔滔深信，凭借自己的本事，再加上曹炬的支持，在此地定能成就一番大事业。日后无论曹炬身处何种地位，都不会轻视自己半分。
何况经过这段时日的相处，高滔滔能真切感受到曹炬心中确实有自己。而且他是个重情重义之人，自己为他付出越多，他心中的愧疚便会越深。到那时……倒要瞧瞧他会如何对待自己。
“值得，自然值得。”高滔滔嫣然一笑，神情俏皮，“还有，滔滔已认那小姑娘米热古丽为妹妹，吐尔逊如此精明之人，应当明白其中深意，至少短期内不会再将她许配给你了。”
曹炬长叹一声，说道：“与你留在此地相比，此事又算得上什么。”
高滔滔吃吃笑道：“你可是后悔了？若当真如此，滔滔稍后便让吐尔逊把小米热古丽许配给你，反正她嫁过来，与滔滔也是姐妹。”
曹炬苦笑着说道：“切莫再胡闹了。”
曹炬思索良久，目光凝视着高滔滔，问道：“滔滔，你当真已下定决心留下？”
高滔滔收起笑意，神情郑重，缓缓点了点头。
曹炬也并非优柔寡断之人，当即便道：“既如此，那西宁胡蛮诸部之事，便全托付给滔滔了。日后若有任何需要，尽管向我开口便是。”
“那是自然。”高滔滔瞥了他一眼，语气中带着一丝自信，“滔滔在这些胡人心中究竟有何地位，还得看他们对你的依仗程度。若是放在二十年前，胡汉势同水火之时，滔滔就算本事再大，也是无济于事。”
“这话太过自谦了。”曹炬微笑着说道，“就算是当年那种局势，以你的能耐，也足可让胡蛮之地乱成一团。”高滔滔的玉女心经绝非寻常功夫，就算成为整个柔然族的“圣女”，也并非难事。只是曹炬始终觉得，称高滔滔为“圣女”，这……总透着一股怪异之感。
高滔滔却又神色一正，说道：“不过有一事，滔滔定要事先问个清楚，否则日后行事恐会无所适从。你对这些胡人究竟作何打算？是日后彻底诛灭，还是以扶植为主？”
曹炬赞赏地看了她一眼，缓缓说道：“当初我在京城时，听闻西宁边患又起，与常人想法并无不同，只道胡蛮与中原势不两立，身为堂堂男儿，理应为国征战沙场，即便马革裹尸，亦在所不惜。可到了西宁之后，我渐渐发觉事情远非如此简单。千年来，西宁蛮族屡出不穷，其中自有缘由，一味动武绝非上策。何况如今宋辽相互制衡，无论哪一方，都无力像唐太宗那般，聚集三十万大军扫荡西宁。以胡制胡，至少在目前来看，乃是上策。”
高滔滔沉思片刻，说道：“那你的意思，莫不是让滔滔以扶持畏兀族为主，挑起各族相互争斗？”
曹炬笑着说道：“那倒未必。滔滔难道忘了，塞尔柱帝国还在一旁虎视眈眈。当下还是让各大部落暂时和睦相处为好。何况这吐尔逊乃人中豪杰，若让畏兀族在北方势力坐大，恐怕危害更甚。”
曹炬踱步几步，神色忧虑，忽道：“滔滔，留你一人在此，我终究放心不下。可此次出行，除了禁军里的几人，并无其他亲信。而这几人又都身负军职，实在无法留下。”
“那滔滔只好先独自忍受这孤苦伶仃的时日了。”高滔滔手掩檀口，轻轻打了个哈欠，昨夜纵情过度，今晨又起身太早，实在是困倦难耐，都有些忍不住想睡了。
“不如等你回大营后，派人到郓城县，叫些圣教的弟子过来。大家同出一源，滔滔指挥起来也更为得心应手。”
这倒不失为一个好主意。曹炬点头称是，然而，脑中不知为何，突然想起那波斯女子明月心来。但随即他便立刻否决了这个念头，这明月心也是个胆大妄为之辈，若与高滔滔凑在一起，还不知会闯出什么大祸事。
“那就依你所言吧。不过这些都是后话了。”曹炬沉吟片刻，神色凝重，“目前最紧要之事，还是说服西宁各部，齐心协力抵御塞尔柱帝国，至少不能让他们为塞尔柱帝国所用。”
三日后，西宁另外三大部落——哈克族、塔吉族、吉尔族的可汗如期而至。吐尔逊带着几个儿子和侄儿，早早便赶到数里外相迎。想当年，十几年前，回纥主力尽被宋辽联军剿灭，原本附属的草原诸部反倒趁机成为了草原的主人。毕竟大家同属一族，因此部落间即便矛盾依旧错综复杂，但至少表面上，众人还是一副相亲相爱、互称兄弟的和睦模样。
吐尔逊领着几位可汗来到自己帐中，众人各自落座。吐尔逊神情肃然，环视众人，缓缓说道：“畏兀族此次遭逢大难，被塞尔柱人一路追杀，被迫迁至东疆。多亏各位兄长相助，我族人才得以在此安身立命，吐尔逊在此向各位兄长致谢了。”
哈克族可汗额度里一脸豪爽，说道：“我们皆是长生天的子民，本就该互帮互助，吐尔逊兄弟不必将此事挂在心上。”
塔吉族可汗客图拉和吉尔族可汗莱克特也纷纷点头称是。