黑风盗之首童伟，乃一面目阴森的黑瘦汉子，闻得此言，微微拱手，说道：“愿遵阿拉布塔首领之令。”
阿拉布塔遂又将目光投向乌恩，乌恩见众人皆萌去意，心中悻悻，说道：“既然诸位都这般说了，某也只能从命。”
“那便好，”阿拉布塔掂量着手中那枝铁箭，长叹一声，道，“吾阿拉布塔一向自诩骑射之术在西宁无人能及，今日方知自己不过是坐井观天。还望各位兄弟稍待片刻，阿拉布塔欲会一会射出此箭之人。”
马罡高声叫道：“万万不可，大哥，此举太过凶险。”
尤致亦劝道：“大哥，您乃我杂胡儿六千儿郎之主心骨，切不可轻易涉此险境。那人既以暗箭伤人，想来绝非光明磊落之辈，见他又有何益？”
“两军对垒，如此行径倒也无可厚非，”阿拉布塔笑道，“在这沙场上，比之更卑劣之事，为兄亦曾做过。兄弟们无需担忧，为兄又不会踏入树林之中，只在阵前邀他一会。即便他再施暗箭，为兄自信亦能全身而退。”
法蒂玛忽道：“大哥，妾身愿陪你同去。”
阿拉布塔见妻子满面忧色，不禁苦笑。他二人自幼相伴长大，深知彼此性情，知无法婉拒，只得说道：“也罢，夫妻本为一体，法蒂玛便一同去吧。”
尤致见阿拉布塔心意已决，无奈说道：“既如此，马三弟，我等率全体儿郎为大哥压阵。纵宋军心怀不轨，我杂胡儿又岂会惧他！”
且说那树林之中，万炎理奇道：“怪哉，这些马贼何时转了性子？”
曹炬面露不解，万炎理解释道：“这杂胡儿虽剽悍，但我背嵬铁骑向来未将其放在眼里。只因这些马贼向来只会流窜，从不敢与我军正面抗衡。今日他们明知我背嵬铁骑在此，竟还敢大军压境，实乃从未有过之事。”
曹炬却道：“万将军切不可小觑他们。这些马贼能在西宁立足生存，其战法必有独到之处。”他前世深受游击战之熏陶，对杂胡儿倒并无轻视之意。
万炎理微微一笑，道：“将军有所不知，这几年战事频仍。早些年与西夏交战，后又抽调大军至南线与北线，我西宁大营从未全力剿除这些马贼。这些马贼也甚是精明，他们主要以劫掠来往商队为生，虽也曾抢夺军中分散于各地之辎重，但极少伤及我大宋将士性命，以免激怒我西宁大营。否则，我十万大军齐出，这些马贼焉能在西宁容身？”
曹炬点头道：“原来如此。”
“将军，末将这就去令各部准备迎敌。”
“且慢，”曹炬伸手拦住万炎理，指着前方说道，“万将军你瞧，那些马贼已然停步不再前行，仅有二骑朝我方疾驰而来。”
但见一个虬髯大汉与一个身披铠甲的妇人策马奔腾而来。曹炬定睛瞧去，那妇人他倒是认得，正是自己先前欲射而未中的女子，只是换了一匹坐骑。再看那虬髯大汉，高鼻深目，额阔脸方，举目顾盼间，自有一股不怒自威的气势。
万炎理喃喃自语：“杂胡儿几大头领中唯有法蒂玛是女子，这大汉莫非便是……”
二人在距树林百丈之处停下，那虬髯大汉挽弓如满月，一箭射出，落在林外十余丈之地。
“在下阿拉布塔，携妻法蒂玛，特来求见此箭主人。”
万炎理闻言，耸然动容：“果然是他。”
曹炬饶有兴致地看着阿拉布塔，道：“此人便是杂胡儿之首领？”
“正是。”
“倒是条汉子。”曹炬翻身跨上汗血宝马，道，“万将军，你在此统领全军，我去会他一会。”
万炎理大惊失色，若曹炬有个闪失，枢密使大人要取自己性命简直易如反掌，忙伸手抓住汗血宝马的缰绳，说道：“将军，去不得啊！”
曹炬笑道：“他既敢前来，我为何去不得？堂堂大宋将军，岂能被马贼看扁。”
“将军若执意要去，”万炎理回头大声叫道，“杨哲勉，命你率两千背嵬铁骑护送将军。”
曹炬神色肃然，道：“万将军，你的好意我心领了。但本将军非去不可，此乃军令，请万将军松手。若万将军实在放心不下，杨哲勉，你可愿与本将军一同去会会这杂胡儿首领？”
杨哲勉笑道：“末将求之不得。万将军但请放心，末将定当誓死护卫曹将军。不过，依末将看，曹将军恐怕用不着末将来护卫。当年末将曾与那阿拉布塔交过手，虽未胜过他，但要说他能赢了曹将军，打死我都不信。”
万炎理想想也是，当日他亲眼目睹曹炬将杨哲勉揍得满地找牙，而西宁大营中能胜过杨哲勉之人着实不多，便道：“也罢，但杨哲勉你切不可大意，否则唯你是问。”
且说法蒂玛在那边，见树林中久久无人出来，不禁心生担忧，生怕宋军有什么不轨企图，说道：“大哥，咱们还是回去吧，看来射此箭者也是个胆小怯懦之辈。”
“再稍等片刻。”阿拉布塔忽然笑道，“这不来了么？”
法蒂玛抬眼望去，道：“咦，那大个子怎的有些眼熟？”
隔着老远，杨哲勉便咋咋呼呼地嚷开了：“阿拉布塔首领，可还记得我杨哲勉？”
阿拉布塔微微一笑，道：“阁下大名今日方闻，但尊容阿拉布塔倒是记得。”
杨哲勉大大咧咧地说道：“四年前衡山一战，你我交手才数十回合，尚未分出胜负，今日可否再切磋一番？”
一旁的曹炬听了，不禁苦笑，这杨哲勉到底是来干什么的，真有些后悔带他来了。
法蒂玛取出曹炬射杀她爱驹的那枝铁箭，恨恨地说道：“姓杨的，我且问你，此箭可是你所射？”
杨哲勉哈哈笑道：“我杨哲勉若有这本事，阿拉布塔首领当年就不会那般轻易逃脱了。告诉你们二位，此箭乃是我家曹将军所射。”
阿拉布塔和法蒂玛这才仔细打量起曹炬，法蒂玛忽的一声惊呼：“汗血宝马，你胯下骑的可是汗血宝马？”
曹炬轻咳一声，道：“正是，在下曹炬，见过二位。”
法蒂玛微微诧异，道：“你莫非不姓毕？怎的身上还穿着毕……老都统的蚩尤甲？”
曹炬明白她的意思，道：“法蒂玛夫人好眼力，毕老都统乃在下外公。”
阿拉布塔与法蒂玛对视一眼，法蒂玛使了个眼色，阿拉布塔摇了摇头。他明白妻子之意，这少年身份如此尊崇，若将他拿下要挟宋军，杂胡儿所需辎重便唾手可得。但这少年将军虽未及弱冠之年，观其服饰应已是军中统制，那杨哲勉不过是他的部下。阿拉布塔领教过杨哲勉的武功，确实了得，可听他言语中对这少年推崇备至，料想这少年武功应不在杨哲勉之下。何况那一箭之威，着实令阿拉布塔心服口服，若真对这少年出手，即便想偷袭，恐怕胜算也极为渺茫，若再惹来背嵬铁骑的疯狂报复，那可真是得不偿失。
阿拉布塔指了指法蒂玛手中那枝铁箭，对曹炬说道：“以精铁铸就的箭矢阿拉布塔还未曾见识过，能射出此箭的硬弓想必也是稀世珍宝，曹将军可否让阿拉布塔开开眼界？”
曹炬笑道：“这有何不可。”言罢，从马侧皮囊内取出破车弓，径直递给了阿拉布塔。
阿拉布塔没想到曹炬真将弓递了过来，犹豫了一下才伸手接过，只觉手中一沉，赞道：“好弓。”心痒难耐之下，从法蒂玛处取过铁箭，搭在弓上，奋力一拉，竟只拉开少许。
阿拉布塔心中一惊，抬眼看看曹炬和杨哲勉，只见二人脸上均带着笑意。曹炬虽面带笑容，但一手却垂在身侧，距那把方天画戟的戟柄不过寸许，显然是全神戒备着。而杨哲勉则是个直肠子，见阿拉布塔未能拉开此弓，正感幸灾乐祸，浑然未想到若阿拉布塔真拉开弓对准自己，自己便如同一只脚已踏入鬼门关。
阿拉布塔脸上有些挂不住，将弓背向下，箭头朝地，用尽全身力气，才勉强将破车弓拉开，只是箭尖乱颤，若真射出去，这箭都不知会飞向何方。
杨哲勉却大声鼓掌喝彩：“好，阿拉布塔首领果然厉害，我杨哲勉使出吃奶的劲儿，也从未将这弓拉圆过。”
曹炬暗暗点头，这破车弓绝非仅靠蛮力便可拉开，这阿拉布塔想必也是武林中人。