宋通慢吞吞地说道：“宋某今日前来，亦是为了这位李沛儿皇贵妃。”
万龙州顶层阁楼内，檀香袅袅缠绕着梁柱，窗外残阳将天际染成一片赭红，映照得屋内两人身影忽明忽暗。阿里果闻言，那双总是带着几分慵懒的眸子陡然变得锐利如刀，仿佛能洞穿人心，口中却依旧含着几分似笑非笑的弧度：“怎么，你们大宋是想攀附这后宫宠妃，好为你们传递些宫中消息不成？”
宋通缓缓摇了摇头，指尖无意识地摩挲着腰间玉佩，沉声道：“宋某决非此意。阿里果都知久在契丹皇帝身边行走，见闻广博，你可知这李沛儿真正的来历？”
“萧府的丫环啊，”阿里果初时神色淡然，似乎觉得这问题不值一提，可转念一想，宋通此番前来带着厚礼，又特意提及此事，其中定然另有蹊跷，眉头微蹙道，“难道这女子背后还藏着什么隐秘不成？”
“若说宋某与此女自幼相识，一同在乡野间长大，阿里果都知可否相信？”宋通抬眼直视着阿里果，目光坦荡，似无半分虚假。
阿里果闻言顿时挺直了身子，原本松弛的肩背瞬间绷紧，神色凝重如临大敌，声音也压低了几分：“此话当真？你可知道欺瞒咱家的后果？”
“宋某绝不敢在公公面前妄言半句。”宋通心中暗暗叹了口气，思绪不由自主飘向了多年前的江南水乡，那时的李沛儿还是个梳着双丫髻的小姑娘，眼中满是纯粹的光芒，可如今却已物是人非。沛儿，你既然已心有异志，贪图这后宫的富贵荣华，背弃了当初的誓言，便怪不得凤大先生心狠，要将你除去了。他收敛心神，继续说道：“此女十三岁时因家境贫寒被卖入萧府为婢，可在此之前，她却是我大宋凛风阁耗费重金、精心培训的密谍，专司刺探各方消息。”
阿里果眼中闪过一丝怀疑，手指轻轻敲击着桌案，发出“笃笃”的声响，沉吟道：“既是你们大宋的眼线，如今她深得契丹皇帝宠幸，正是可为你们所用之时，宋公子为何要将此事告知咱家？这岂不是自断臂膀？”
宋通苦笑道：“公公有所不知，李沛儿自从得到契丹皇帝宠幸，身居贵妃之位，便渐渐开始不听大宋号令，将凛风阁的训诫抛诸脑后，只想着安安稳稳地当她的皇贵妃，享受无尽的荣华富贵。此女对我大宋而言，已然形同弃子，毫无用处，日后若是被她知晓更多机密，甚至可能反过来泄露给契丹，成为我大宋的心腹大患。”
阿里果点了点头，眼中闪过一丝了然，忽然抚掌大笑起来，笑声中带着几分得意：“如此说来，华阳街那家刘记肉铺的掌柜，亦是你们安插的人手了？”
宋通心中暗凛，这阿里果果然心思缜密，绝非寻常只知敛财的宦官可比，幸亏凤大先生早已料到此处，提前做好了安排，他不动声色道：“正是，不过刘掌柜昨日便已借着采买的由头出城，那家肉铺如今已换了新的主人。”
阿里果眼中精光一闪，试探着说道：“那位新掌柜想来也是你们的人吧？”
“正是，”宋通坦然承认，脸上不见半分慌乱，“不过此人乃是一枚弃子，只知晓一些无关紧要的联络方式，根本不知宋某今日结交阿里果公公之事。但在他手中，存有刘掌柜留下的写给李沛儿的书信与信物，那些文字间的暗号与信物上的标记，足以证明李沛儿的密谍身份。”
“好好好！”阿里果兴奋地直搓手，眼中闪过一抹阴狠之光，想起李沛儿平日里仗着契丹皇帝的宠爱，在宫中对自己诸多刁难，屡次抢夺本应属于自己的赏赐，心中的怨气便汹涌不止。李沛儿，你也有今天！他压低声音道：“待咱家回宫内，便立刻做安排，定要替你们大宋除了这心腹之患，也算是报答宋公子今日的厚礼。”
宋通却摆了摆手，沉声道：“阿里果公公，宋某以为，此事万万不应由公公出面。”
阿里果一怔，脸上的笑容瞬间僵住，不解地看向宋通。可细细思索片刻，便觉宋通此言甚是有理。契丹皇帝早已知晓自己与李沛儿不和，平日里明争暗斗从未停歇，若是自己此时出面揭发李沛儿的身份，反而可能引起皇帝的猜忌，以为自己是借机报复，届时不仅无法除掉李沛儿，反而可能引火烧身，适得其反。何况契丹皇帝性情喜怒难测，当年萧观音背叛大辽那么久，犯下诸多过错，皇帝仍对她念念不忘，时常追忆。如今李沛儿深得宠幸，若是自己贸然将这女子整死，日后皇帝若想起她的好来，定会迁怒于自己，于自身安危大大不利。
“那……宋公子有何良策？还望不吝赐教。”阿里果的语气缓和了许多，已然将宋通视作了可以商议对策的盟友。
宋通缓缓说道：“据宋某所知，萧天佑将军对契丹皇帝忠心耿耿，向来以国事为重，为人更是刚正不阿，眼中容不得半点沙子。他素来对后宫干政之事极为反感，若他得知李沛儿乃是我大宋密谍，定会勃然大怒，届时……”
阿里果猛地一拍桌案，桌上的茶盏被震得微微晃动，茶水溅出几滴，他大声赞道：“妙计！真是妙计！”萧天佑向来认为女色是祸水，对皇帝宠爱的女子从没有半分好感，以前对萧观音便是如此，如今对李沛儿亦是诸多不满。虽说近来因李沛儿常在皇帝身边替他说情，让他在朝堂上少了许多阻碍，对这女子已稍有改观，但若是得知李沛儿乃是大宋安插在皇帝身边的奸细，以萧天佑的火爆性子，定然不会坐视不理，定会倾尽全力劝说皇帝将其除去，以绝后患。
而此事妙就妙在是从一大宋奸细处查出，在外人看来真假难辨，即便是李沛儿百般辩解，也难以洗清嫌疑。但以萧天佑的性情，向来是宁可信其有，不可信其无，定会死死咬住此事不放。而李沛儿为了自保，自然不会再在皇帝面前保全萧天佑，反而会想方设法反击，揭露萧天佑的种种不是。
一想到这二人即将斗得你死我活，两败俱伤，而自己则可以坐山观虎斗，坐收渔利，阿里果便乐不可支，脸上的肥肉都随着笑容不住抖动。
宋通趁热打铁道：“但此事难就难在如何让萧天佑知晓此事的来龙去脉，又能让阿里果公公完全不牵涉其中，以免日后被人抓住把柄。”
“这就不用宋公子操心了，”阿里果摆摆手，脸上露出一丝得意的笑容，栽赃嫁祸、借刀杀人本就是他在宫中多年摸爬滚打练就的拿手好戏，“咱家自有办法，可令萧天佑主动知晓此事，即便他日后想为了自身声名而刻意遮掩，亦是不可得，定要让此事闹得满城风雨，人尽皆知，公子就看好吧。”
宋通连忙拱手躬身，语气恭敬道：“阿里果公公高明，宋某佩服不已。”
阿里果看了他一眼，两人目光交汇，都从对方眼中看到了算计与阴狠，不约而同地嘿嘿笑了起来，那笑声在空旷的阁楼中回荡，带着几分说不出的诡异，与窗外渐渐沉下的暮色融为一体，让人不寒而栗。
阿里果看了他一眼，两人目光交汇，不约而同地嘿嘿笑了起来，笑声中满是算计与阴狠。