秦鸣鹿是来过吉州城的，在上辈子还没遇见赵承乾之前，跟随游学的兄长过来探望族亲长辈，在这里度过了一整个夏天。
不到十年光景，吉州城还是记忆中的样子，这是秦鸣鹿出发前往京城之前选择这里的一个主因，唯有如此才能算无遗策的让人过来先做准备，也才有足够的关系和人脉安排所有事情，让她没有后顾之忧。
只可惜，秦鸣鹿千算万算都没算到方御柏会对阳婵出手，对方还能活蹦乱跳的待在那个宅子里，估计也是因为他对自己还有用，不然……。
“小姐！”阳婵推开门看到秦鸣鹿的时候很是开心，同时也忍不住松了一口气，原本悬着的心也终于放了下来。
不过几天时间，阳婵却仿佛过了一辈子，只有她自己才知道，她有多害怕被秦鸣鹿舍下，所以收到消息说秦鸣鹿已经进城的时候，她马不停蹄的就赶了过来。
“坐，先喝口茶。”秦鸣鹿望着阳婵扬了扬嘴角，示意对方落座，而后伸手给对方倒了一杯热茶，本是好意，却见阳婵望着茶杯有些愣怔。
“怎么了？”秦鸣鹿疑惑，阳婵回神望着她讪讪一笑。
“没什么，奴婢不渴！”阳婵如是说完，秦鸣鹿拧眉微微变了脸色。
“方御柏该死。”秦鸣鹿声音微冷，阳婵听得打了个激灵，垂眸不置可否的道。
“方大夫对小姐有大用。”
“多他不过锦上添花，无他也不会影响什么，比起他来，你才最重要。”秦鸣鹿定睛望着阳婵，眼中满是愧疚和疼惜。
当初如果不是阳婵扮做她的样子把追兵引开，估计她那个时候就算不死，也已经被抓，醒来会遇到什么事情，不用想也知道，阳婵所遭遇的一切，很可能都会在她身上复现。
“小姐惯会哄人。”阳婵失笑出声，脸上表情很是动容，却也没想继续这个话题，而是开口说起刚收到的消息。
“今日原本是在城门口等候，但朱泉城那边传来消息，说风铃谷那边出了事，有队伍遭了狼祸，死伤数十人，官府那边压了消息，我们的人跟着大将军，所以……。”阳婵话语未尽，秦鸣鹿已然听明。
“刚出永宁城罢了，那些人还真是迫不及待啊！”秦鸣鹿哼笑着感慨，话虽如此，却是半点都不惊讶。
“按照大将军他们的脚程，不出意外的话明后日就能抵达。”阳婵望着秦鸣鹿，心情有些紧张和激动。
紧张是因为担心大将军是否能够平安抵达，激动是所有事情都如小姐预料，这也意味着吉州城这边的安排是何等的有先见之明，入京一事必定也会万无一失。
“自然是没有意外的。”秦鸣鹿笑了笑，顿时也安心不少。
“那接下来是否按计划行事？可要在吉州修整？”阳婵问。
“不用，我们直接上船，船上要行五日，足够修整了。”秦鸣鹿摇头拒绝。
“那高家主……？”阳婵想到跟秦鸣鹿一路同行的高时卿，小心望了她一眼。
“高家的商队何时会到？”秦鸣鹿手指有一下没一下的敲打在桌面。
“因为朱泉城的事情，怕是要耽误几天，具体时间不定。”因为闹了山匪和狼祸，所以商队都被迫停留在朱泉城附近，在官府没有明文解除风险之前，估计没几个商队敢轻易穿行风铃谷，而风铃谷又是南下必经之路，所以少不得回耽误许多事情。
“这倒是有些难办了。”秦鸣鹿若有所思，许久才做下决定般缓了神色。
“晚几天就晚几天吧！我们先走。”秦鸣鹿说完像是想到什么一样的望着阳婵。
“要是你不愿意，就让方御柏也跟着留下。”
“不用，这一路上有个大夫能省不少事，而且大将军那边，他也算立了功，要是把他撇下，难保他不会在大将军那里闹出事来。”那人惯会打蛇随棍上，拿着鸡毛当令箭，没的这种事情还节外生枝。
阳婵对方御柏的了解超出了她的认知，只是她自己并未察觉，只有秦鸣鹿若有似无的扫了她一眼，心中有些无奈的笑了笑。
“备了点诱捕野兽的药罢了，哪里就是立了功？”秦鸣鹿故意这么说，阳婵听得张了张嘴，最后也没能反驳什么。
“行吧！既然你已经不在意，那我就放他一马，今日可要跟我回去？”秦鸣鹿起身望着阳婵如是说。
“不用了，今日我去码头那边盯着。”阳婵摇头拒绝，秦鸣鹿也不勉强，拍了拍阳婵的肩膀后，自顾自的回了巷子小院。
看到秦鸣鹿回来的方御柏，越过对方肩膀向后张望，最后不死心的跑到门口看了又看，终于愤懑的回头走到秦鸣鹿跟前。
“人呢？”方御柏直愣愣的追问。
“什么人？”秦鸣鹿不置可否的挑眉反问。
“别给我装傻，这都几天了！有什么气也该消了！实在不行我道歉，让她打我一顿也行啊！躲着算怎么回事？显得她武功高是不是？”方御柏是真的着急，一是担心对方身体暗伤难愈，二是担心就此再也不复相见。
“道歉？！”秦鸣鹿的重点在方御柏看来有点偏，但还是沉着脸，有些别扭的回道。
“我知道自己有错，不该不尊重她的意愿，可我也是担心她啊！虽然是好心办坏事，但也不至于连个挽回的机会都不给吧？”
“稀奇啊！你还能有这觉悟呢？”秦鸣鹿也不是第一天认识方御柏，印象里这人可说不出这种认错的话。
“你少废话！我就问你人呢？为什么没跟着你一起回来？还是回来了我没看见？”方御柏想到什么的四下打量，有些懊恼自己怎么就不是个武林高手。
“别看了，人忙着，这两天不会回来。”秦鸣鹿说完就往后院走，方御柏追了两步，看人像是去找高时卿的样子，顿时停下脚步。
身后脚步声骤停，秦鸣鹿也不过是挑了挑眉，头也不回的走进院门，寻着位置就找到了高时卿暂住的地方。
“大小姐！”门外的高卢似乎知道秦鸣鹿会来，所以守在门口看到人来也不惊讶，而是恭恭敬敬的行了一礼。
没办法，主子有令，哪怕他之前多有意见，也不得不对这位未来的主母表决心。
“嗯！”秦鸣鹿就着高卢推开的房门走进去，望着坐在窗前自顾自摆弄棋盘的高时卿。
“高家主还真是闲不住。”不等人回应，秦鸣鹿走过去在高时卿对面落座。
“比不得大小姐。”高时卿望了秦鸣鹿一眼。
“看来有些事情是可以省下了。”秦鸣鹿支着下巴靠在棋盘上，目不转睛盯着高时卿，后者捏了颗棋子似乎无处安放，最终随意丢进棋盒里。
“倒也不必如此节约。”高时卿斜斜地靠在软榻上，整个人有些懒洋洋的，看起来像是大病不愈，却又不尽然。
“没办法，谁让我穷呢！”秦鸣鹿似笑非笑的王泽华高时卿。
“不若，我们再商量商量聘礼的事情？”高时卿望着秦鸣鹿笑了笑。
“……。”秦鸣鹿皱眉，望着高时卿一阵打量。
“我以为我们已经说的很清楚了。”
“是你觉得说清楚了，我可从来没有认同过。”
“商人重诺，讲究一个信字，高家主说这话就不怕砸了招牌吗？”
“招牌没了再立就是，就连银子没了都能再赚，可唯独这人，没了就是没了，不是吗？”高时卿挑眉望着秦鸣鹿，后者定定回视，许久才垂眸叹了口气道。
“你又何必执着？徒增烦恼。”秦鸣鹿沉着脸，端坐在高时卿对面，一如对方好奇和狐疑，她也同样心怀不解。
“那你呢？又在执着什么？偌大的南境都容不下你，一个小小的京城难道就是你想要的？”高时卿确实不懂，是什么让秦鸣鹿舍身忘己的非要去京城不可，甚至报了必死的决心。
“……与你无关。”秦鸣鹿望着高时卿，言辞淡淡。
“本来是无关的。”高时卿并未否认，而是坐正后望着秦鸣鹿。
“但你也没给我机会不是吗？”如果从一开始，秦鸣鹿就没想着让他入局，他本可以当个事不关己高高挂起的局外人，可事到如今，对方才想着撇清关系，会不会晚了点？
“……。”秦鸣鹿垂下眼眸，抿着嘴没说话。
不可否认，她利用了高时卿，因为对方太过配合，所以她以为一切都尽在掌握，可偏偏事与愿违，她终究是低估了对方野心。
“你想要什么？”秦鸣鹿望着高时卿问。
除了跟对方回江南成亲，其他的也不是不能商量。
“我现在还没想好，便当你欠我吧！”高时卿缓了脸色，又懒懒的靠回软榻。
“……。”秦鸣鹿皱眉， 沉着脸打量了一阵高时卿，心情有些不虞的起身。
“随你。”留下这两个字的秦鸣鹿，如同来时一般径直离开，而高时卿只淡淡的斜眼望着她走远，什么都没说。
“主子？”高卢在秦鸣鹿离开后走进门，小心翼翼的喊了声。
“收拾东西，明日天一亮就走。”高时卿说完便靠在软榻上不再出声，更没有在意高卢惊愕的样子。
今日交锋，他们都是输家。