剑与金属相击的声音响彻密室，那回声浪般触到四壁后层层涌回。这一剑快到无影无光，教童赞大骇得忘记了说话，他从未见过如此快的剑，眼睛都看的直了。
一时密室之中寂静万分，三人都不言不语，连呼吸都轻的无声无息。他们紧盯着桌案上的一枚小小印章，它与乌青的剑色泽相同，此时因三人围聚，便埋在了影子里，没有了光彩。
南山并没有十足的把握，她只有一半胜算，剩下一半便要靠天意了。若是这一剑失败了，那她便失掉了唯一的线索。
她感到平日轻巧的青涯剑此刻很沉，如泰山压顶一般教她抬不起手来，她一咬牙，如厉风一瞬般收起剑。
轻轻的一声响，韩家锁裂成了两半，当中放着一张卷起的纸条。
童赞最先长长的舒了一口气，眯着眼笑起来：“我就知道南大人不会失手的。”
南山也是如释重负般，脸上浮起一个真切的笑容，她垂下眼，睫毛掩住的眼底透着欢快的神色：“还好还好。”
她拿起那纸条，寸寸展开，童鹤与童赞也在一旁看着。只见字条上无甚言语，唯娟秀小楷两个，赫然写道：“栾凤。”
“栾凤？”她疑惑地一皱眉，喃喃自问。
“是他啊。”童鹤毫无惊疑之色，只是淡淡然说道：“十八年前，他官居巡抚使，是不可多得的青年才俊，却因为凌迟韩勑时少了一刀，触怒天威，被削了官职，罚去守大狱。”
“怪不得，他那把剑的厉害，我也曾领教过。”她不由想起脸上的那个疤，由疤又想到了褚桢的血，脸上笑容，一下便消失了。
“鬼王利剑，号称能统领万千冤魂，此剑邪气逼人，只有修的栾家祖传万阳心法的人才可执掌。”童鹤稍作介绍，便问道：“下一步路，不知南大人是如何打算的？”
“咸阳侯是孟案中的重要角色，令公子也不便呆在汴城，不如伤养好后，便去陇州，探一探咸阳侯的动静。”她垂下的眼倏忽间抬起，如鱼儿摆尾般轻灵：“而我，今夜便去会一会这栾大人。”
既已有了决断，南山也不多做耽搁，将韩家锁和纸条收入怀中，便要告辞。
童赞自然留在密室之中，南山和童鹤演了一场摔门而出的好戏，方才离开了童府，去往巡抚司。
她走的极快，恨不得生出双翼，即刻便飞到巡抚司大狱中。栾凤这个人太关键太关键了，他一定知道许多惊天的秘密。
可他选择沉默了十八年，这又是为何？
栾凤是个话不多的人，他吃住都在大狱里，极少迈出那分隔阴阳光线的生死之门，若不是他腰间的鬼王利剑，南山从不会注意到这个平凡的中年人。
南山在他面前拿出韩家锁和那张字条时，总是无喜无怒的他也不禁一时惊诧：“你究竟是谁？”
今日已有两人问了她这个问题，她也不厌倦，耐烦的又答了一通：“我不过是无意间发现孟案有诈的人，韩家二位教头为此前赴后继而死，无非为了正道与忠心。我多管闲事，也无非为了正道与忠心。”
血狱中的烛光鬼魅，栾凤自己的房间里也逃不过那一股阴邪的戾气。他坐于榻上，膝上横着那把鬼王利剑，眼中又恢复了如同死水一般的宁静。
“你一个人？”他开口问道，忽然叹息般一笑：“可真像他们兄弟二人啊。”
崔劢也曾说过她与韩勑很像，或许这是满腔热血的侠客所心有灵犀之处——一人一剑，荡平魑魅魍魉，心中坚守，无非为了最初学武时那一番美好的幼稚与豪情。
她不禁苦笑，可只那一瞬，她的目光中的无奈与无助荡然无存，如大雪覆地般，顷刻间便只有冷电般的光芒：“三千三百五十七刀，栾大人为何少割了一刀？”
“那是为了我们之间的约定。”他依旧如老僧入定般坐着，枯木般的目光不曾移动半分，他说完话，从榻上站起向屋外走去：“你随我来。”
南山随他走出房间，往幽深的甬道下行，一直走到大狱的最深处。洞黑的深处如直达地心的巢穴，令人感到胸闷，又透着极度的寒冷，若被关在这最深处，犯人恐怕连一日也活不过。
栾凤取下冷腻墙面上的一块石砖，深蓝泛青的火光隐约照亮深嵌入墙体中的一个铜盒。栾凤简洁明了的说到：“韩家锁。”
南山将韩家锁递给他，只见他将裂成两半的韩家锁合起，将有字的一面抵入铜盒的一个凹槽中，再拧了三次，铜盒便打开了。原来这韩家锁，亦是打开这方铜盒的钥匙。
栾凤从盒中取出一卷纸条，再合上盒子，放上石砖，对她说道：“此地不宜久留，我们回房说吧。”
南山应了一声，便随他往回走，寒潭深处的刺骨冷意慢慢散去，海底般深蓝的幽光亦被暖烛所取代。重回到栾凤的房间里，南山竟然觉得此处陋室比方才温馨了许多。
栾凤重新坐回榻上，膝上仍是横着血光肆意的剑，他她开口，将十八年前的往事细细道来。
十八年前，京中出了一则奇事，一鹰一隼搏击于空中，直斗了一天一夜，才已隼的落败而告终。这只败隼落下，不偏不倚正落在了鸿胪寺卿孟良的府邸之中。
孟良在此隼利爪之上，意外的发现了一张以突厥文字书写的秘密字条，他将此事告知于好友韩氏兄弟二人。可三人还来不及查清这字条的来源，孟府失火案便将三人拖入深渊。
想来这字条便与先皇后韦氏、咸阳侯寇横的密谋有关，孟良无意抓到了他们的把柄，这才被陷害灭门。这二人反应之机敏，出手这稳健，真是令人叹服。
孟良死前将这张密信交付给韩勑，希望他兄弟二人能查清密信背后是何人在酝酿阴谋，搅弄朝局，可韩勑又因放走孟良的女儿孟慈而死。
讲到这里，栾凤垂下眼，语气中似有无限的惆怅：“那夜韩勑来见我，问我是否忠于陛下，我答自然是。他便将密信之事完全告知于我，我二人将密信锁在大狱深处的玲珑匣里，约定若是谁拿着韩家锁来了，便将匣中的密信拿出。”
“韩敢逃了出去，转移了众人的所有注意，写密信的人，以为信在他身上，孜孜不倦的去寻找他。而我，故意多割了韩勑一刀，便来这里，一守就是十八年。”
他或是回忆起了不堪的往事，光芒枯竭的眼里忽然湿润，他长叹一声，微微细眼，以此掩饰眼中的泪光：“韩勑无愧是侠中义士，那三千多刀，刀刀令我心如刀绞。”
他无限的心痛也令南山怅然。栾凤又何尝不是侠义之士，忠贞之臣？
若是季素没有偶得那本《流星剑谱》，若是南山没有练成流星剑法，若是罗在没有默默记下剑法招式，若是罗在大考合格或是刺杀之人并不是韩敢，那栾凤还要等多少年，才能等到拿着韩家锁来追寻真相的人。
君子之约，一诺千金，恐怕他会埋骨在大狱之中，也要遵守十八年前的约定。
“栾大侠，晚辈敬佩你们。”她抱起拳来，没再称他为“大人”。栾凤凄然一笑，“大侠”二字，为多少人倾慕，可其间苦楚，外人又如何得知。
他叹了一声，展开那封密信，交给南山。可南山并不懂突厥语，还只能求助于他，那封密信栾凤早就看过，他说道：“信上面说，‘信物已经收到，望君不论十年百年，都要信守诺言，勿念’。”
信物，诺言，勿念。一道光闪过她的脑海，将散落的遗珍串联起来。一句“勿念”，像是亲人之间的告慰，韦氏本就是突厥公主，此信八成由她书写，寄给突厥可汗或是可敦。
信物，南山确定这件信物便是由咸阳侯保管，而后交给薛勉的那件东西，薛勉这几日正在府上挖湖，为的就是藏匿这件信物，由此可见，他还未将此物交给他身后的那个人。
诺言，突厥人向韦氏和咸阳侯承诺了一件事情，只要拿着这个信物，便可以教突厥人兑现诺言。
突厥人到底向韦氏和咸阳侯承诺了什么，可与突厥合谋，又怕人发现，自当不是什么好事。
她将自己所想告诉栾凤，栾凤一语，令她茅塞顿开：“你可曾想过，先皇后和咸阳侯大费周章得到了突厥的信物与诺言，他们为何要这样做？若说要谋反，他二人并未有什么动作，谁还能教一个母亲和舅舅操碎了心。”
先皇后只有二子，一个褚桢，一个褚舆。褚桢已经是真龙天子，可这个信物与诺言还在发挥着效力，她眼中电光燿燿：“宁王。”
难不成薛勉口中的“那边”真是宁王褚舆，是宁王一直在与薛勉酝酿着阴谋。人人都以为褚舆是一个花天酒地的草包，可她忘不了宁王府那一夜，褚舆那被剑光照亮的眼睛，青铜钢铁，坚不可摧。
何况咸阳侯如此放心的将信物交给薛勉保管，那同薛勉合谋的人，更加无疑便是褚舆了。
“可是为什么？”她依旧不明白，同样是血脉相连的儿子，韦氏为何要为褚舆留下作乱的筹码。
“先皇后厌恶陛下，陛下出生的时候，她养了许久的金眼猫儿误食了老鼠药，死了。”这是南山听过最荒唐的理由了，为了一只畜生，母亲竟然迁怒于儿子。
栾凤又道：“先皇后是想要宁王爷继承大统的，可陛下早早就入主东宫，所有德行，都是有目共睹的，她撼动不了半分。”
“那她走正道不成，就要叫宁王爷走篡位的邪路吗？”她一怒，此话便脱口而出：“这算什么母亲，竟要让自己的亲子手足相残。”
栾凤慢慢的摇了摇头，语调寡淡：“谁能又能想到呢？她便是这样的母亲。”