天牢外的青石路沾着夜露，泛着冷幽幽的光。
李景隆刚踏上马车踏板，身形却骤然僵住，指尖悬在车厢锦帘上，眉头拧成一道深痕。
“少主，怎么了？？”福生愣了一下，迟疑着看向了李景隆。
李景隆没有立刻应声，方才天牢深处的景象在眼前翻涌——朱棣镣铐加身却依旧挺直的脊背，绝非一切落空之后该有的样子。
他突然觉得朱棣的越狱计划虽然失败，但似乎仍然有些有恃无恐。
这种突如其来的怪异直觉，总让他心头发沉。
或许这件事的背后还有人侥幸逃脱。
就像捕网收得再紧，也总有些漏网之鱼藏在暗处，等着咬一口致命的伤。
“传夜枭司密令。”良久，他终于开口，声音裹着夜寒，“京都九门之内，逐坊逐巷严查，朱棣的同党，未必全都落网。”
“是！”福生躬身一礼，立刻答应。
马车刚要动，一阵急促的脚步声便从暗处传来。
平安一身玄衣沾着夜雾，快步走到车旁，动作利落，没有半分拖沓：“少主，宫里有消息了。”
“如何？”李景隆挑了挑眉，指尖在车厢扶手上轻轻敲了两下。
“回禀少主，暗探回报，朱橞已被收押，应该正在送来天牢的路上！”平安垂着头，声音压得极低。
“除此之外，天牢主事勾结逆臣，判了斩立决。”
“刑部尚书董辉因管束不力，被陛下严厉斥责，罚俸一年。”
“吕家那小子呢？”李景隆嗤笑一声，眼底闪过一丝冷光。
“虽凭揭发之功保下性命，可此事闹得满城皆知，吕文业今后怕是要在天牢里常住了。”平安抬头时，嘴角勾起一抹淡笑。
吕文业铸下大错的事，就是夜枭司暗中散布消息，将此事捅得人尽皆知，断了吕家的退路。
所以吕家才为了揭穿朱橞和朱棣的阴谋而如此尽心尽力，否则吕文业必死无疑。
李景隆眯起眼，话中寒意肆虐：“既已尘埃落定，那便别留后患。”
他顿了顿，声音压得更沉，“让宫里的暗探动手，除掉福全，做得干净些，别留下痕迹。”
“属下明白。”平安躬身退下，身影很快融入夜色，仿佛从未出现过。
马车终于缓缓驶动，车轮碾过青石板路，发出轻微的声响。
夜色渐深，街道上早已没了行人，只有零星的灯笼在巷口摇曳，映着马车远去的背影，渐渐消失在黑暗中。
夜色渐深，天牢的方向却传来一阵镣铐拖地的声音。
羽林卫押着狼狈的谷王朱橞，一步步走进那座阴森的牢笼，将这场风波的最后一角，暂时压进了黑暗里。
至此，这场风波终于停息，一切都在李景隆的运筹帷幄之中。
...
三日后的清晨，晚枫堂内院飘着淡淡的熏香。
李景隆张开双臂站在窗前，晨光透过雕花窗棂洒在他身上，映得锦袍上的暗纹格外清晰。
苏晚捧着软尺绕在他身前，指尖偶尔擦过他的衣袖，脸颊泛起浅浅的红晕，连呼吸都放得极轻。
“少夫人特意吩咐，要给少主做件新棉袍。”苏晚的声音细若蚊蚋，软尺在李景隆腰间绕了一圈，整个人几乎贴了上去，身上的兰花香混着晨露的气息，轻轻拂过他的衣襟。
李景隆没有说话，只是目光落在窗外，一动不动的站在原地。
袁楚凝的肚子日渐显怀，李母怕他行事孟浪，早就让两人分了房。
这几日苏晚一直贴身服侍，沐浴更衣、端茶递水，事事都做得妥帖，可李景隆始终守着分寸，半分邪念也未曾有过。
只是此刻苏晚刻意靠近，温热的呼吸落在颈间，饶是他定力再好，也觉得有些不自在。
“好了吗？”他耐着性子问了一句，语气里带着几分不易察觉的催促。
不是他没耐心，而是实在他是个正常男人，即便不动邪念，也耐不住苏晚故意跟自己制造触碰。
苏晚被他的声音惊了一下，手里的软尺险些滑落，连忙后退两步，躬身道：“好了，少主，尺寸都记下了，今日便能赶制。”
李景隆松了口气，整理了一下衣襟，转身便要往外走。
时辰不早了，该去陪袁楚凝用早膳了。
可脚刚踏出房门，就见福生急匆匆地从长廊那头跑来，脸色凝重得吓人，连平日里规整的衣袍都有些凌乱。
“怎么了？”李景隆皱了皱眉头，疑惑的问了一句。
“少主！”福生跑到近前，气喘吁吁地躬身，声音里带着明显的慌张，“允熥殿下...遇刺了！”
“什么？！”李景隆瞳孔骤缩，所有的不适瞬间消散，周身的气息骤然变冷，连晨光都似被冻住，“人怎么样？！”
“性命暂无大碍，可伤得极重，此刻还在宫里救治。”福生咽了口唾沫，声音压得更低，“不过重华宫内包括安知止在内的所有人，都死了。”
李景隆的手指猛地攥紧，指节泛白。
安知止是吕太后的人，若是朱允炆或吕太后要动手，绝不会杀了安知止——这幕后之人，另有来头！
“告诉少夫人，我有事出去一趟，早膳不必等我。”他扭头对苏晚叮嘱了一句，语气急促，脚步已经朝着前院走去。
苏晚站在廊下，手里还攥着那卷软尺，望着他离去的方向，眼底闪过一丝复杂的光。
朱允熥遇刺的消息，不过半个时辰就传遍了京都。
朝堂上，官员们交头接耳，神色各异；市井间，百姓们围在茶馆酒肆，议论纷纷。
前几日刚因吕家和谷王勾结燕逆而平静下来的京都，再次被一层阴霾笼罩，人人都在猜测，这柄刺向皇家子嗣的刀，究竟来自何方。
...
重华宫的殿门被轻轻推开，李景隆踩着金砖地面走入，目光刚落在床榻上，周身的气透着阴冷的寒意。
朱允熥半靠在软垫上，胸口到肩头缠满了雪白的绷带，渗出血迹的地方已凝成暗红。
可他看见李景隆时，嘴角还是扯出了一抹憨笑，像个不知愁的孩子。
“都这样了，还笑得出来？”李景隆走到床榻边，看着他苍白如纸的脸，语气里藏着几分不易察觉的心疼。
方才在外头压下的火气，见了这副模样，竟散了大半。
朱允熥伤得很重，几乎是捡回了半条命。
朱允熥想抬手，却被伤口扯得倒吸一口凉气，笑容也淡了些：“能活着...见着九哥儿，本就值得高兴。”
他的声音很虚弱，每说一个字时都会因牵动伤口而嘴唇微微颤抖。
李景隆的指尖攥紧了衣摆，眼底的杀意再也藏不住：“看清楚刺客的模样了吗？”
朱允熥缓缓摇头，眼神暗了暗：“不过他们目标很明确，就是冲我来的。”
他顿了顿，想起昨夜的凶险，声音都有些发颤，“若不是羽林卫恰巧巡逻经过此地，再加上我拼命躲闪，怕是今日无法活着见到九哥儿了。”
“来了几人？”李景隆的声音压得极低，像是怕惊扰了谁，又像是在努力压抑着怒火。
“三个，都是黑衣蒙面，看不到脸，”朱允熥苦笑着，脸色因疼痛扭曲了几分，“也未曾开口，动手干净利落，没留下丝毫线索...”
李景隆见他额角渗出冷汗，终究是不忍再问。
他转身大步走出殿外，廊下的羽林卫们立刻挺直了身子，却在对上他冰冷的目光时，纷纷低下了头。
晨光洒在李景隆身上，却没带来半分暖意，他看着眼前这群甲胄鲜明的卫士，声音里满是嘲讽：“三名刺客潜入皇宫，在你们眼皮子底下行刺吴王，竟连一个人都没抓到！”
“你们羽林卫都是摆设吗？！”
面对李景隆的质问，一众羽林卫神色各异，头埋得更低，无一人敢应声。
廊下候着的十几名太医更是满脸惶恐，连大气都不敢喘。
由于重华宫出了刺杀事件，朱允炆终于不敢再轻视，派了上百名羽林卫守在重华宫，连太医都来了十几个，殿内服侍的宫女太监也来了一堆。
现在的朱允熥，似乎才终于享受到了一个嫡孙真正的待遇，可这些原本与生俱来的东西，却是他拿命换来的。
李景隆深吸一口气，压下心头的烦躁，转身回了殿内。
他扫了一眼殿内的宫人，声音冷冽：“都下去吧。”
宫女太监们不敢多言，躬身行礼后快步退出，殿门被轻轻合上，只剩下李景隆和朱允熥两人。
李景隆重新走到床榻前，看着朱允熥眼底的疲惫，缓缓开口：“我答应过你，终有一日要带你离开这座牢笼。”
“现在便是最好的时机，你准备好了吗？”
朱允熥猛地抬眼，苍白的脸上闪过一丝惊讶，随即用力点头，眼里亮起了久违的光。
“但你要想清楚。”李景隆的语气沉了沉，目光紧紧锁着他，“离开皇宫，你是自由了，可凶险可能比昨夜更甚。”
“说不定哪日走在路上，就会突然有刀架在你脖子上。”他顿了顿，一字一句地问，“你真的想好了？”
“比起一辈子困在这里，死又算什么？”朱允熥的声音虽弱，却带着前所未有的坚定，眉宇间甚至透出几分兴奋。
他被关了十几年，早已把自由当成遥不可及的梦，如今梦要成真，哪怕前面是刀山火海，他也愿意试一试。
“可是……真的可以吗？”他还是忍不住问了一句，语气里带着一丝不确定。
这么多年的压抑，让他连奢望都变得小心翼翼，从不敢奢望过自己能安然无恙的离开。
“我会拼尽全力。”李景隆的声音无比坚定，他看着朱允熥，“你只要安心养伤，等着我消息就好。”
说完，他转身便走，脚步没有半分迟疑，背影在晨光里显得格外决绝。
朱允熥躺在床榻上，目送着李景隆离去的背影，激动得用手死死攥紧了被子，嘴唇也在不停地颤抖。
他望着殿顶的藻井，眼眶微微发红。
若早知道皇家的亲情如此冰冷，若早知道自由如此难得，他宁愿自己从未生在帝王家。
...
奉天殿内，檀香袅袅。
朱允炆正坐在龙椅上批阅奏章，案上堆着厚厚的奏折，他却有些心不在焉。
直到殿门处传来脚步声，他抬头看见李景隆缓步而入，心底竟莫名升起一股紧张。
尤其是李景隆那张阴沉的脸，让他一时间竟忘了该说些什么，手里的朱笔也停在了半空。
“参见陛下。”李景隆行至大殿中央，停下脚步，躬身行礼，语气里听不出情绪。
“免礼。”朱允炆连忙丢下朱笔，起身快步迎了上去，脸上挤出几分关切，“允熥怎么样了？伤势要紧吗？”
李景隆抬起头，目光平静地看着朱允炆，声音淡得像水：“托陛下的福，还死不了。”
一句话里有话的话，让大殿内的空气瞬间凝固。
朱允炆脸上的笑容僵住，站在原地，竟不知该如何接话。
候在一旁的庞忠皱了皱眉头，悄悄抬眼瞄了一眼愣在原地的皇帝，又飞快地低下头。
他已入宫多年，还从未见天子在谁面前如此窘迫过...