过了许久，李景隆才小心翼翼地起身，替袁楚凝掖好被角。
又叮嘱嫣儿好好陪着娘亲，这才缓缓走出卧房。
廊下，李母不知何时已经站在那里。
脸上带着温和的笑意，眼神却深邃而欣慰。
夕阳洒在她身上，为她镀上了一层柔和的光晕。
少了几分平日里的威严，多了几分长辈的慈爱。
“母亲。”李景隆走上前，躬身行了一礼，献上了自己最大的敬意。
这些日子，若不是母亲悉心照料他的妻儿，又封锁消息不让他分心。
他怎能安心在古州平叛？
“回来就好。”李母仔细打量着他，不由得欣慰地点了点头。
“我已经命后厨备好了丰盛的晚宴，都是你爱吃的菜，为你接风洗尘。”
这些日子，她日夜牵挂着前线的儿子，生怕他有半点闪失。
如今见他平安归来，心中的一块大石总算是落了地。
“孩儿总在外面奔波，家里的事，让母亲费心了。”李景隆抬起头，看着李母眼角的细纹，心中满是感激。
自他穿越而来，李母待他始终如一。
这份亲情，早已深深烙印在他心底。
时至今日，他早已将这里当成了自己真正的家，将李母当成了自己的亲生母亲。
“一家人，说这些客套话做什么？”
“你能平安归来，平定叛乱，为李家争光，为百姓谋福，就是对我最好的孝顺。”
李母望着他，眼角的笑意里藏着几分嗔怪，更多的却是深沉的关切。
李景隆闻言，脸上的歉意更浓，拱手道：“母亲说得是。”
晚风轻拂，带着海棠花的清香。
廊下的母子二人相视一笑，眼中都盛满了欣慰与温暖。
随着夜色降临，晚枫堂内灯火渐起，映照着一室温馨。
也照亮了李景隆心中的希望与未来。
这一世，他不仅要守护好自己的家人，更要在这大明的天地间，闯出一片属于自己的天地。
不负时光，不负初心。
李母顿了顿，目光转向卧房的方向，语气柔和了许多，“楚凝是个好孩子，这些日子辛苦她了。”
“往后，你可要好好待她，莫要辜负了她的一片心意。”
“母亲放心，孩儿知晓。”李景隆郑重地点了点头，眼中满是坚定。
他绝不会辜负袁楚凝的深情，也定会好好守护这来之不易的家。
“只是眼下孩儿还得即刻入宫一趟。”
他顿了顿，声音低沉了几分，“按规矩，刚回京便该先入宫复命的，只是听闻孩子早产，孩儿心急如焚，便先赶了回来。”
“至于什么时候能回来，孩儿还不敢保证。”
“军国大事要紧，你尽管去便是。”李母脸上的笑意淡去几分，神色渐渐凝重起来，语气却依旧温和。
“晚宴我让后厨候着，等你回来再开席不迟。”
她凝视着李景隆，眼神锐利如炬，“如今我李家添了新丁，香火更盛。”
“往后行事，切记步步为营，多留三分心眼，莫要再像从前那般意气用事。”
“孩儿明白，母亲放心。”李景隆郑重颔首，心中暖意与警醒交织。
他再次躬身行礼，转身大步流星地离开了后院。
刚踏入前院，一道身影便迎了上来，正是早已等候在此的福生。
“少主。”福生快步上前，声音压得极低。
李景隆见他神色异常，眉头微蹙，沉声道：“怎么了？”
“萧云寒来了，此刻正在文渊阁等候您。”福生警惕地四下扫视了一眼，确认无人窥探后，才继续低声禀报。
李景隆的眉头皱得更紧，眼底闪过一丝不易察觉的讶异。
萧云寒此刻前来，绝非偶然。
他一言不发，脚下步伐加快，径直朝着文渊阁走去。
文渊阁内，光线已然昏暗。
刚踏入一楼大厅，端坐于紫檀木椅上的萧云寒便立刻起身。
对着李景隆恭敬地躬身行了一礼后，语气肃穆：“卑职萧云寒，见过国公。”
“坐。”李景隆抬手摆了摆，语气平淡无波。
放眼整个京都，没几个人能在李景隆面前有这样的待遇，萧云寒算一个。
然而，萧云寒却并未依言落座。
他深吸一口气，身形一矮，单膝重重跪地，双手抱拳置于胸前，姿态恭敬到了极点。
李景隆缓缓抬眸，目光落在他身上，并未开口。
只是默默端起了一旁福生刚沏好的热茶。
茶水氤氲的热气模糊了他眼底的神色，让人看不出他心中所思所想。
萧云寒跪在冰冷的地面上，脊背挺得笔直。
额头上却已渗出细密的汗珠，顺着脸颊缓缓滑落。
他能清晰地感受到来自李景隆身上的压迫感，那是一种久居上位者的威严。
更是历经沙场血雨腥风沉淀下的凛冽。
“萧指挥使这是做什么？”李景隆轻抿了一口热茶，茶水的温热并未驱散他眼底的寒意。
语气中带着几分不易察觉的戏谑，却又暗藏锋芒。
“邵安之事，是卑职失察之过，特来向国公请罪！”萧云寒深深低下头，声音带着难以掩饰的自责与惶恐。
每一个字都重如千斤。
李景隆手中的茶杯微微一顿，面色骤然沉了下来。
眼底的戏谑瞬间褪去，取而代之的是一片冰寒，冷冷问道：“你已经知道了？”
“是。”萧云寒的声音更低了，“有人在古州深山中发现大量尸体，当即报了官。”
“官府在一片废墟之中，找到了邵安被烧焦的遗骸...”
他顿了顿，艰难地继续说道，“虽然当地官府最终呈报的公文称，邵安是在清剿燕逆余孽时不幸阵亡，”
“但卑职心中清楚，他是死于景帅之手。”
“消息传回京都的当晚，卫所中几位邵安的心腹便连夜逃离了京都。”
“事出反常必有妖，卑职彼时便已猜到了七八分。”
听闻此言，李景隆的脸色瞬间变得难看至极。
他杀了邵安之后，便马不停蹄地赶回京都，未曾有片刻耽搁。
按说消息绝不可能如此迅速传回京都。
更何况，当时邵安已葬身火海。
即便当地官府发现了其他锦衣卫的尸体，也绝无可能在这么短的时间内，精准确认其中一具焦黑的干尸便是邵安！
思及此处，他的脸色变得越发的阴沉。
如此看来，朱允炆命邵安刺杀自己之事，当地官府定然知晓！
甚至可能早已暗中参与其中，只是没有直接动手罢了！
或许，他们从一开始，就是朱允炆提前安排好，为自己收尸的人！
而朱允炆，恐怕早已准备好了一套冠冕堂皇的说辞。
一旦他殒命，便会对外宣称他是死于“燕逆余孽”之手！
既除了心腹大患，又能保全自身名声。
理清这其中的关节，李景隆只觉得一股寒意从脚底直窜头顶。
他一直知晓朱允炆猜忌心重，却未曾想过，对方竟如此狠辣决绝。
为了除掉自己，竟布下了如此周密的杀局！
“你今日，是故意在城楼下等我的？”良久，李景隆才缓缓平复了心中的波澜，抬眸看向跪在地上的萧云寒。
声音平静得可怕，却带着一股不容置疑的压迫感。
“是。”萧云寒迟疑了一瞬，终究还是点了点头，脸上的凝重更甚。
“一来，是想找机会亲自向国公请罪，为邵安之事负起责任。”
“二来，是想提醒国公...”他抬起头，目光灼灼地望着李景隆，语气急切而诚恳。
“此次截杀失败，恐怕并非结束，而是开始。”
“既然刺杀不成，国公此番入宫，必定危机四伏，还请务必多加小心！”
李景隆眯起双眼，深邃的眼眸中寒光闪烁，双手不自觉地握紧了拳头，指节发出轻微的“咔咔”声。
回京之前，他心中尚有迟疑，对于未来的路，还未做出最终的抉择。
可如今，亲眼见到了襁褓中嗷嗷待哺的儿子，感受到了家人带来的温暖与牵挂。
又听闻了萧云寒这番话，心中的天平终于彻底倾斜。
朱允炆的狠辣，让他彻底寒心。
家人的安危，让他绝不能再退缩。
为了自己，更为了这一大家子的平安顺遂，他必须当机立断，做出对自己、对家人最有利的选择！
从今往后，他绝不会再任人摆布！
门外檐角悬着的铜铃被晚风拂过，叮咚轻响，却驱不散厅中凝滞的沉寂。
萧云寒躬身跪于下首，方才那番忧心忡忡的提醒犹在李景隆耳畔回响。
楼中的三人谁都没有再开口，但李景隆如今的处境，似乎早已不言而喻。
沉默良久，李景隆缓缓抬眼，目光如鹰隼般直勾勾地盯着萧云寒。
语气平淡却带着千钧重量：“如果换一个人坐那张龙椅，你觉得如何？”
此言一出，萧云寒浑身一震，猛地抬头看向李景隆。
烛光下，李景隆的面容已经从阴沉中恢复如初，可那双眸中翻涌的野心与决断，却让他心头巨震。
他没有丝毫犹豫，当即行了一礼，声音斩钉截铁，带着不容置疑的坚定。
“如果是国公亲自选的人，那一定是最好的选择！”
“真到那时，卑职必携锦衣卫上下全体追随，赴汤蹈火，绝无二心！”
锦衣卫作为天子亲军，本应只效忠于当今陛下，可萧云寒早已是李景隆的人。
而且自从上次北境平乱之后，锦衣卫已经失去了天子信任。
这番话，无疑是表明了萧云寒深思熟虑后的决心。
李景隆脸上终于露出一丝满意的笑容，缓缓抬手示意：“起来吧。”
他指尖轻叩桌面，微微挑了挑眉毛，“将来的事，将来再说。”
“你继续在锦衣卫蛰伏，收集 情报，笼络人心，总有你大展身手的时候。”
“是！”萧云寒恭敬应诺，再次躬身一礼，而后转身轻步退出楼外。
刚踏出晚枫堂的门槛，他便身形一晃，如狸猫般掠上屋檐。
黑色的衣袍在夜色中划过一道残影，转瞬便消失在纵横交错的屋瓦之间，只留下几片被惊扰的落叶缓缓飘落。
李景隆望着门外逐渐降临的夜色，缓缓眯起了双眼。
烛火映照下，他的侧脸线条冷硬，眼底深处藏着无尽的算计。
即便他早已下定决心，可废帝换主之事，岂是随口说说那般简单？
这背后需要拉拢多少朝臣，掌控多少兵权，化解多少风险，又岂是三言两语能够说清的？
一步踏错，便是身死族灭的下场，他必须步步为营，谨慎再慎。
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