待得月到天心，四野已是宁定，只有战马时不时一声长嘶催人思量归程。
“我们，此去何往？”苏锦望一眼窗外，问。
素陵澜道：“关外。你我尚有未竟的杯酒之盟。”但他话音未落即一阵剧咳，许久方止，袖上更添触目殷红。素陵澜抬头笑一笑：“看来是去不了了。”
苏锦眼眶酸涩，按着他冰凉的手，只是微笑：“不急一时。”
素陵澜伸手轻触苏锦的面颊，他们并未掌灯，只借一片月光皎皎相照，犹记当年，她青衫素服容色锦绣，朗朗双眸目光如水，而今瘦损憔悴，染了许多本不该是她这个年纪该有的沧桑沉郁，那种执著傻气的天真热烈，早已不复得见。
她成为如今的摸样，他自知功不可没。想来也是荒唐，他从来自认目的明确，不择手段不惜代价，觉得她和整个义军都愚蠢痴傻，却不料自己无非是另一种自以为是，自觉世事算尽，然而在局势倾覆，在那近于崩溃的昏乱中，却是她为他拽着一线清明，不致没顶。
“阿锦，”素陵澜轻抚苏锦秀长的眉，笑意依然清淡如风，“去不了关外了，那么阿锦陪我也来赌一局吧。”
次日清晨，苏锦听到急促的脚步，示意谢禾留下，自己迎出去，抬眸即看到一个风尘仆仆的青衫身影匆匆赶来，刹那讶然之后恍然，颔首浅笑。
来人是素静澜，翻身下马以他从来未有的匆促惶急的步履赶来，显然是星夜兼程。看到苏锦神情尚还平静，方松了一口气，温言道：“接到消息，实在放心不下，还是来了。”
苏锦知道他所指什么，低头看看自己的手，想来，他，都知道了。
“二弟，他现在怎样？”素静澜并未继续那个话题，只是担忧素陵澜。
“……现在还好，比夜里稍缓过来一些了。”苏锦眉间黯然。
“二弟这样的人，偏遇到这样的事……说来也难辨对错，无非是各有各的立场，各有各的打算，只是二弟心里，未免太苦。”素静澜低低叹息。
苏锦依然看着自己的手，声音苦涩：“虽然大公子说难辨对错，我一直在想，是不是做错了。或许，很多事，早就错了。我和他，都手上杀孽太重，还都是至亲的血。”
素静澜闻言凝目看苏锦，静了静，清冽声音清晰地问了一句：“苏姑娘，若一切重来一遍，再重临其境，你可还会做其他选择？”
苏锦惘然，重来一遍么？终于还是微微摇头：“不会。”迎着素静澜温和淡静的眼睛，她恍惚中有种世事缓缓沉淀的了然与领悟，再摇摇头轻声道：“到如今我何尝不知自己的蠢钝，檀阳一直包容我，直到，直到……先生也可以说是以自己的命去弥补我犯的错，而素陵澜，我不懂怎么说，他让我能以一种从前不曾有不会有的眼光和心境来看待这世间、这天下……但这一切如果重来一遍，我恐怕还是难以做出更聪明的选择。大公子，我想，人的所有的选择也许说到底，终究还是本心一早命定。只能走到如今这步，对了错了，也这样了。”
“苏姑娘早已想得通透，既是如此，那么何妨也就依循了自己的本心，继续往下走即可。而所谓杀孽，也是相对，对一些人负下的杀孽，何曾不是为另一些人累积下的福报。苏姑娘，你在千钧一发之际劝阻了二弟，已是苍生福祉。”素静澜言语沉静恳切，苏锦字字听着，心里的积郁终淡去几分。
这时谢禾出来：“公子醒了。”
素静澜立刻进去，只见素陵澜已衣着整齐，低低咳嗽着倒是对他牵出一丝笑，哑声道：“让大哥担心了。”
素静澜走过去，细细看他，心一直沉下去，面上自是笑得若无其事：“是如今我也定力不够了。”
素陵澜压住咳嗽，也是若无其事地道：“大哥，我正打算待此地事了就起程回家，你来了我们就一同走。”
“你……回江南？”素静澜诧异。
素陵澜点点头，自然地看了看苏锦道：“我和阿锦一起。”
素静澜一怔，却见素陵澜神色宁定，似已下定决心，而苏锦却蹙眉欲言又止。
“阿锦，去给大哥倒杯茶。”素陵澜安抚地握一握她的手，声音温柔。
苏锦点点头，不再多话，默默出去煮茶。
“是真的决定了？”待苏锦走后，素静澜还是问出口来确认。
素陵澜望着苏锦背影出去的方向，应一个字：“是。”
“眼下这大军怎么办？”素静澜问。
“我自有安排。”
“你……这是在要挟他，和兵谏有什么区别。”素静澜轻声说。
“这本是下策，只是，大哥，你尽可笑我懦弱，”素陵澜唇边有一丝淡然苦笑，“我历来不怕孤注一掷，但这一次，我不敢再冒失去的险，只想多握住一些筹码。”
素静澜沉默，没有人比他更清楚，素陵澜是如何一路从尸山血海中行来的人，而今他却自陈懦弱，说到了“不敢”，其中心思，已是千转百回近于沉痛了。
素陵澜看着窗外捧着茶的苏锦渐渐走近，唇边的笑容渐渐多了暖意，语音柔和：“我实在亏欠她良多，这一次，我想护她周全。”
苏锦进来，低眉默默斟茶，第一杯，置在素静澜案前，第二杯，想了想却递到了素陵澜手中。空气中浮起悠悠的茶香，在清晨清朗的阳光下。
苏锦没有问素陵澜如何调遣大军，只看着他一道道军令传出，看着倦色在他眉间愈加深浓，气色又一分一分地灰白枯槁下去，不禁低低一叹。
素陵澜似乎听到她的叹息，挥手示意旁人退下，侧头轻唤：“阿锦。”
苏锦走过去，任由他拉着自己的手，在他身边坐下。
“你有话想说？”素陵澜问。
“嗯，”苏锦还是问出来，“你不回京城，是……因为我么？”
“也不全是。”素陵澜坦白地说。
“如果有我的原因，你不用顾虑我，虽然赵烨现下定然风声鹤唳，会严加清查整肃，不会放过我这个曾经的乱军首领，但我也是不怕的。”苏锦道。
她说这话的时候几分昔日的傲然英气还是在眉角自然流露，素陵澜不禁浅浅一笑，凝目看她，只道：“我自然知道你的能力自保足足有余，但是……还记得以前红舸说的，只有你容色锦绣，堪当苏锦这个名字。嗯，苏锦是个好名字，我不愿你此后隐姓埋名，我想要你今后都堂堂正正地就是作为苏锦，而不是其他人地，好好活下去。”
听了他这一席话，苏锦只觉胸口升起一点灼人的暖——她所有源自骨血的骄傲，都是被他一寸一寸生生打碎的，但也没有人比他更为了解。而听他提到红舸，她也是一黯，并不后悔当初的挥手放箭，但是她的目标，也不是红舸。
素陵澜似看得出她因何黯然，沉声道：“红舸的死说到底并不是因为你，若非你那一箭，她迟早也会因我而死，终究是被我所累。”说到这里，他把苏锦的手握得更紧一点，声音一贯低哑却极之坚执地重复了一遍，“阿锦，我想要你，好好地活下去。”
回去的江南的路上，马车不疾不缓，大家行若无事。随行大军每天都会消失一部分，想是领了素陵澜的军令沿途部署了，龙隐司的人倒是从四面八方越来越多地汇聚起来，沉默无语地一路跟随，他们最是懂得随物赋形的，半点痕迹不露，但苏锦还是明显感觉得到那种虽深自收敛依然极有震慑力的锋芒。
素陵澜大多时候都似乎陷入昏睡，可是仔细看他，却能发觉他未曾有分秒入眠。他只是不言语，合目静默，密密的冷汗沁出来，湿了浓黑的眉，让他的面色看来有种刺目的苍白暗淡。苏锦只觉不忍直视，不知道他是在强忍着怎样的煎熬。倒是宁愿他如以前那般发脾气砸东西，而今他却只是睁开眼睛对她牵牵嘴角，示意，不碍。
马车进了江南地界，风景一里比一里不同，初秋，草未衰黄，层林却初染枫红，在金黄色的阳光下，分外明丽。
苏锦默默看着，却觉心绪苍茫。
忽然马车停了，苏锦回头，却是素陵澜携了她的手：“我们下去看看。”
此时秋高气爽风和日丽，浩大天空碧蓝澄澈，漫山苍翠明红相间，起伏跌宕一望无际，两人携手静默远望，都没有说话，许久之后素陵澜才轻叹一句：“难怪诗词歌赋里时常感叹江山如画。”
苏锦不语，心中却道，只是那些吟风弄月的人何尝可知知这如画山河都是血泪描绘。
“江山如画，阿锦也可入画。”素陵澜带笑说出一句，微笑看着苏锦一怔，面上少见的浮现绯红，忽敛了笑意静静地问，“阿锦，你恨我吗？”
苏锦立刻转头看着他，却应不出“是”或是“否”，恨么，不恨么，不恨那就只能爱了。爱么？情何以堪。不爱？又是如何走到今天这步？也许，他们之间，又岂是爱恨所能言说。
素陵澜没有等到苏锦的回答，似也在预料之中，看向苏锦的眼神倒是更多了几分怜惜不忍，谢禾这时上前来，牵着一匹火红骏马，素陵澜接过缰绳，亲手递给苏锦，只道：“我说过我定会护你周全，让你堂堂正正地好好活下去，而我也愿能给你自由。”他望一眼辽远天际，温言道：“此去山高天远，阿锦，再没有什么能够束缚你。”
苏锦全没料到，心中诧异，即刻的反应是摇头，听他说完，再摇摇头，不肯接他手中缰绳。
烈马神骏，昂首长嘶，隐去素陵澜一声低低叹息，他伸手轻轻触摸苏锦清丽面颊，一直抚摩至秀长的眉，明澈的眼，低声道：“阿锦，我也有私心，并不愿……不愿你见到我此后那些日子的狼狈挣扎。”
面颊上他冰凉的手温柔触摸过，那一点凉，都在听了他这句话后变成刺心的痛，苏锦眼中已蕴了泪水，只学了他的习惯，竭力强忍着不肯落下，长睫颤抖。素陵澜见状，深觉不忍，再低叹一口气，终于放开缰绳，伸手将苏锦拥入怀中，下颌抵在她的乌发上，听着苏锦在他怀中闷着声音说：“我不走。以前都是有意无意地被你安排，这一次，我想自己做主，我不走。”
素陵澜沉默了很久之后方低哑应道：“好，不走了。”
在离散之后的很多日子里，苏锦很多次想要回忆，想要在回忆里抓住那个人大多数时间的沉默和偶然的笑意。但每当回忆到那一日素陵澜抱着她，应她一句“好”，清晰的记忆到这一刻之后就凌乱散落。
并不是全然的痛，更多的是心酸的甜，不管不顾的炽热，心死了那一点激烈还活着的执念。断断续续，无分日夜地将时光切割成细碎的欢喜与哀痛，沉醉与悲凉。
他们在残荷伶仃的荷塘泛舟，在月光如水的夜晚对饮，她在郎朗艳阳下为他舞一支剑，他在莹莹烛火中为她描绘淡远的眉。
那些短暂的片段时光，似乎依稀泛着柔和的光晕，每每念及都心生恍惚。也许，那就是幸福的？在所有不思过往，不念前尘的时刻。
但素陵澜的情形果然急剧地变坏，他开始彻夜地咳血，随时昏沉，那些穿心透骨的痛苦，渐渐难以隐藏。
素静澜和龙隐司竭尽所能求医问药，只可惜全无效用。
终于，苏锦找到了素静澜，说她要一匹好马。
“我去找竺璐屏。”苏锦只把那当做最后一点希望，竺璐屏不是恨素陵澜么，她不是说对于素陵澜这样的人来说，活着才是最大的惩罚，那么她一定能够让他活下去！
素静澜命人牵出日行千里夜行八百的骏马，问：“跟二弟说过了吗？”
“我很快就会带回竺璐屏，让他等我。”苏锦翻身上马，对素静澜一笑道：“他曾说，让我与他一起来赌一局，现在赌局尚未完，他一定会等我。”
苏锦说的没错，素陵澜自是不敢在赌局未完之前轻死，但她不知道的是，她纵马离开的消息素陵澜知道后，枯坐彻夜直至晕眩不支。
“公子，我去把苏姑娘追回来？”谢禾急了。
素静澜扶着素陵澜的手臂，却道：“就让她去吧，她眼睁睁看着你这么一天一天地受苦，不让她做点什么，她如何甘心？”
“也好。”素陵澜想一想，合目道。
苏锦策马奔驰，日夜赶路，顾不上心疼倒下的一匹匹良驹，只恐自己来不及。
终于赶到那个曾经去过的小镇，竺家的医馆依然在，依然是门庭若市。下得马来，两腿剧痛酸软几乎跌倒，她踉跄扑入，竹帘后静静坐着一个人，正在为一位老者诊视，正是竺璐屏。
竺璐屏越发瘦削如剪影，有种刺目的清丽绝伦，她抬头看到苏锦，脸上奇怪地竟掠过一丝悲悯凄清，对她做一个稍候的手势，继续埋头有条不紊为几位病势来得凶险的人看诊完毕，才关门谢客。
“你终于还是来了。”竺璐屏静静看着苏锦，似乎从心底里叹出口气。
“为不情之请而来。”苏锦道。
“为了他？”竺璐屏问，算了算时间道，“他现在恐怕日子很难过？不过，庆幸的是也煎熬不了多久了。”
苏锦默默垂头，只道：“请你救他。”
竺璐屏看着她许久，问：“你希望我救他？”
“是。”苏锦静静地应道。
“想好了？”
“是。”
竺璐屏不再多说，自去收拾药物行囊。
赶回江南素宅，苏锦和竺璐屏都是被人扶进去的。
正是深秋月明的长夜，苏锦在素陵澜的房外即看到投影在床上的剪影，他坐在窗前，没有睡。眼睛立时酸涩，推门进去，只见素陵澜静静坐在黑暗里，他惯来不用火烛，但不知为何连夜明珠也撤走了，幸而苏锦内力精纯目力过人，方可朦胧见到他隐没暗影的脸唇边依稀有一点笑意，并无言语，只对她伸出手去。
苏锦立刻过去，在他身前俯下身，握住他手，在自己面颊上贴了贴。
一时两人都没有说话，许久，素陵澜才低低地说一句：“阿锦回来了。”
“我回来了，你是在等我？”苏锦傻傻地问。
“嗯。”那人依然简单地直接地回答。
“为什么不点灯？”
“我的样子已很可怖。”素陵澜声音平静。
“素统领也会爱美？”苏锦握着他的手，似乎是越发枯瘦，声音就有点哽咽，“我回来了，还带回来了竺姐姐，你让她给你看看好不好？”
素陵澜沉默了很久，伸手轻轻触摸苏锦的发鬓、双眉、脸颊，似乎感受到她奔波数日的清瘦憔悴，终于缓缓应出一句：“好。”然后说一句，“你在外面等。”
苏锦点点头，迅速一瘸一拐地奔去找竺璐屏，却见谢禾在房外抬袖擦拭眼睛。
竺璐屏给素陵澜诊病的时候，苏锦和谢禾并肩站在外面。
谢禾眼眶还是发红，苏锦不知是安慰谢禾还是安慰自己，肯定地说：“竺姐姐来了，一定没事了。”
谢禾只是点头。
苏锦忽然想到：“怎么不见大公子？”
“公子这几日已不能理事，都交给大公子了，现在应该还在大营那边。”谢禾悒悒的。
苏锦忽叹了一句：“若能从此放下，江海寄余生，也好。”
竺璐屏出来时候非常疲惫，但第一句话就让人精神一振，她说：“织云锦的毒我琢磨到现在也不是不能解。”
“真的？”苏锦忽然落下泪来。
竺璐屏点头：“织云锦毒性缠绵霸道，且在他身上纠缠太深，我先用的药是把毒性从他骨子里往外拔，然后再用药逐渐化解。”
苏锦还在扑簌簌落泪。
“不过这法子也只能用在他身上，拔毒的过程痛苦难当，不是寻常人能够承受。”竺璐屏说得淡然，但苏锦和谢禾脸色都变了。
“他已经服了药，嘱咐一个时辰之内不要打扰。”竺璐屏说完自顾自地去她的客房休息，剩下那两人表情纠结悲喜交加。
若有人病的时日长久了，人们放佛就会习惯，习惯了那个人一直是在痛苦中。
但苏锦还是怆然地想，那样的痛楚，也许真的不是血肉之躯能够承受，她知他一直被织云锦煎熬，只是煎熬到这样的地步用生不如死来形容也只恐太简单。
好容易捱过了拔毒的三天，所有人都有种劫后余生的感觉。
第四天，竺璐屏开始给素陵澜服食化解的药物，素陵澜在喝了药后终于能够有片刻入睡，终于换上干净的衣服不会瞬间被冷汗湿透，他也终于有力气对苏锦牵牵嘴角示意最难的关头已经过去。
苏锦紧张太过，突然一口气松下来，眼前竟然一黑，连忙把整张脸埋进他的手掌里，泪水的温暖和他掌心的冰凉立刻交融，让她没有看到素陵澜此刻那分明带着不忍与悲哀的眼神。
若能换她这一刻的喜极而泣，也许都是值得的。
哪怕背后席卷而来的是更莫测的风雨。
他只问过苏锦，你恨我吗。从来没有问过其他。
现在他明白都不用问了。
那日正好是中秋。
素静澜设家宴，参加的人只有四人，素静澜，素陵澜，苏锦和竺璐屏。谢禾站在素陵澜身后，谢楼南站在素静澜旁边，那两人到现在还互相不服，谢禾看不起谢楼南武功不高只会用术法，谢楼南不屑谢禾傻练武功头脑简单，两人凑在一起就眉来眼去地过了无数招，直到素静澜看不下去了，叹口气道：“左右无事，你们也不必杵在这里，索性去认真比划一场罢。”
“谢禾，点到为止。”素陵澜淡淡地嘱咐一句。
“是，公子！”谢禾得意扬扬地应了。
“什么意思？！”谢楼南委屈不服，瞪住素静澜。素静澜只好也笑着补充一句：“小楼，切莫伤人。”两人才互相“哼”了一声齐齐离开。
四人都是不擅玩乐的人，只在月下静静饮酒品茶。
他们临湖而坐，银色月光洒在清旷湖面一片清皎，忽然那银色华彩一变，宝蓝、流金、天青三色交融变幻，无限瑰丽。而在那幻彩中，一个身影自湖水中冲天而起，手中长剑舞出回雪流风，几不见人影，只见剑光雪亮夺目，在琉璃华彩的背景中看来极为璀璨。
“是小楼与谢禾！”苏锦惊喜地叫了一声。她看得技痒，按捺不住道：“我也要去！”素陵澜浅笑点头。
苏锦清啸一声加入谢禾，她内功修为自小走浑厚刚猛的路子，重剑在手，一舞，即是风气雷动，湖面水波激荡如潮，与谢禾的锋锐剑光搭配，更添气势煞是好看。
她舞着剑，忍不住朗声边舞边长吟道：
“霸业等闲休，跃马横戈总白头
莫把韶华轻唤了，封侯——
多少英雄只废丘！”
原本词意寂寥，但被她郎朗吟出，只觉疏狂不羁，潇洒之至。素陵澜唇边一直带笑看着她，也许这一刻的苏锦才是真正的苏锦，无关身世，不论翻覆，纵是顶着腥风血雨见惯阴谋算计一路踏尸步骸地走来，表面再隐忍低回，骨子里仍不失这般磊落清狂。
这一晚，三人的目光都在苏锦身上，只含义不同，苏锦全无所觉，她只知道素陵澜微笑看她，由始至终。
中秋的明月尚还未沉落，竺璐屏已经来到苏锦的房间：“我有话说。”
“什么事？可是——”苏锦突然惶急，竺璐屏立刻打断：“不是，但我的话不能再这所宅子里说。”
当两人来到离开素宅很远的一处四面开阔的无人可偷偷靠近的凉亭，竺璐屏才沉声道：“苏锦，听令！”随着她这句话，手中翻出一枚玉佩。
玉佩莹润纯白，上面镌刻的是龙纹环抱的一个“膺”字，见此玉佩，苏锦猛然一惊，还未来得及想其他，人已经跪下叩拜。
这是大膺皇帝的随身玉佩，也是义军中最高命令的令牌，尊为龙佩令。见此佩如皇帝亲临，必听令如遵圣旨。这样的玉佩曾经她在苏檀阳手里见过，但现在怎么到了竺璐屏手里？
竺璐屏看着她，一向淡淡的神情陡然凌厉，一字字道：“这块玉佩在我手中，日夜如火灼，你若不来找我，我可以自欺欺人，当做你战死或者无能为力只得退避归隐，那么这个重负，我来背着，但是你还是来了，为了给素陵澜求药来，而且与他已是情根深种，那么我再也不能对自己、对黄泉幽冥那些冤魂交代，该你负担的责任我必须交接给你了。”
苏锦依稀感知到一些冰冷的事实，却只觉漫无可依，也无可逃避，只能任由命运把她推到又一重真相前。龙佩在前，不得不跪，不得不从，“要我听何令？”苏锦轻声问。
“我们需要素陵澜手中的兵符。”
“谁需要？我们？我们是谁？”
“司徒玦。在义军起事之前，苏檀阳就与司徒玦有过密约，若义军不幸兵败，你将是埋下的最后一记杀着。”
“我不信。”苏锦猛地抬头。
“那时候素陵澜已经与你有所接触，不过谁都不会知道以后事态的发展，苏檀阳与司徒玦早就有私下的盟约，于是他们埋下一个反间计的引子。其实之前多有蛛丝马迹，只是你全然不察，而世事阴差阳错，时至今日，义军多有败着，倒是这反间一计，竟实现得最为顺利。而今素陵澜为了你不惜兵谏赵烨，却给了我们最好的时机。”竺璐屏声音冷淡讽刺，看着苏锦的眼神却很怜悯。
这番话苏锦每个字都听懂了，但连在一起却觉茫然，只觉心底一片彻骨冰凉，唯一真正明了的事实是——苏檀阳——原来他也一直在算计她，她也是他棋盘中的一颗棋子，还是埋得最深的一颗。所以诸多不合情理的容让，数次罔顾军纪的纵容，乃至瑾城城下败局已定时，他含笑受的她那一剑……她原来都只当是爱，是情，是自小一同的爱纵亲厚全心信任，如今思之，是否背后也有冰冷的权衡？素陵澜曾呵斥她成事不足败事有余，他不知道，留她在，也许是为了成这最后一件事呢。那一切，种种做派，也许只是为了把她这颗棋子埋得稳埋得深埋得她无法推脱无法逃避，都是为了今天尚存反戈一击的可能。
苏锦突然很想找到素陵澜，对他说，饶是你如此善于算计人心，也没有算到这一层，你只当义军首领愚不可及，没想到他们早以与你最危险的敌人结为同盟。
嘴唇咬破，一滴一滴滴下血来，她只不肯流泪，只觉得森寒的冷，冷得眼泪都冻住了，结成了心底厚厚的坚冰。
竺璐屏不再言语，等着她慢慢平静，以为她会崩溃，以为她会愤怒，但是她并没有，她甚至没有哭，只沉默了不到一盏茶的功夫，她就开始继续发问：“司徒玦是义军的人？”
“不是，他不是义军的人，但是他答允了条件，若最后是在义军的助力下夺得大统，他将还国号大膺，将乱葬岗的枯骨迁入皇陵，诛杀赵烨以报血仇。”
“如何能保证？”
“这枚玉佩在给他的时候，我已经下了毒。”竺璐屏说得轻描淡写。苏锦却听得忍不住冷冷扬起嘴角，这些手法，这些算计，这些心思，其实义军也罢赵烨也好，大家都一样。
“你笑什么？”竺璐屏奇道。
苏锦看着她，笑得咬破的嘴唇鲜血溅落，只问：“当年我带着素陵澜来找你求医，你何不趁机干脆杀了他？”
“那时候他还不能死。虽然莫先生后来屡次责怪我不该以他一人之私，罔顾天下，但我一向敬重他，那时候无论如何也要留下素陵澜一条性命。我只承认我唯一的疏失是身为医者，还是低估了素陵澜，不信一个人能以那么破败溃朽的身体，还能翻覆天下至今，我也——不是不后悔。”竺璐屏说着，伸手扶起跪在地上的苏锦，手按在她的肩膀上，声音清越得有些尖锐，“素陵澜不过是赵烨鹰犬，你与他厮混一处，那些泉下亡灵怎能闭上眼睛？”
苏锦侧开头，不再言语。
“龙佩令在此，你可听令？”竺璐屏沉着声音再问一遍。
苏锦目光淡淡地看着她：“我可有不听令的选择吗？你既能通过一个玉佩就对司徒玦下了毒，而素陵澜已经吃了几天你给的药了。”
“你倒也聪明，不过给素陵澜的药也不是毒药，是真正能拔出他体内织云锦的剧毒，只是那化解的药必须每日吞服，不然织云锦立刻反噬。”竺璐屏道。
苏锦合了合眼睛，压下眼底的刺痛，睁开眼来目光更冷，唇边却扯出一抹笑意，声音不高但语音坚决：“我不能听令。”
“你！”竺璐屏一惊，万没料到会被拒绝。
“是，我不能听令。”苏锦一字一字地重复一遍。
竺璐屏忍不住一掌打在苏锦脸上，声音凄厉：“你听得见黄泉之下那些冤鬼的哭声吗，那些都是你的亲人，你的族人，誓死追随你的人，你让他们泉下何安？”
“也许你不会信，我听得到他们的哭声，每晚每晚我都听得到，可是我还听过很多活着的人的哭声。如果我的亲人、族人，追随我的人，只是为了大膺这个国号，只是为了苏姓的荣光，那么我选择让他们在黄泉之下继续哀哭，也不愿这世上再多人家破人亡流离失所。”苏锦被打得唇边溢血，但仍是字字清晰。
竺璐屏双手颤抖，目光中透出怨毒之意：“你不过是放不下与那姓素的一段私情，何必用这么冠冕堂皇的借口，你罔顾血海深仇，无视祖先家国，到头来一定不得好死被挫骨扬灰受万人践踏……”
“竺姐姐，你就当我是借口罢，其实你何尝不懂兴亡都是百姓皆苦……至于不得好死么，从我执上兵刃那天起，就没有想过会得善终。而素陵澜他不是会被生死威胁的人，我如果因为顾忌他的生死应允盗兵符、起兵戈、开杀伐，那么是我看低看轻了他，我不会那么做。”苏锦说完后转身就走，无非是死罢了，若要受人胁迫地活，那不如一起爽快地死。
竺璐屏突然怆烈地长笑：“原来我还不如司徒玦了解你，你以为你拒不听令浑不怕死就行了吗，告诉你，已经太晚了，司徒玦早就料到了，这枚玉佩送到我手里，密函上第一句话就是，如不听令……”
苏锦心头一跳，猛然看住竺璐屏快意痛恨失望凄怆交织一起的眼神，突然意识到她为何在今天深夜将自己约到离开素宅的远处？分明是想调开她！他们，已经开始动手了！
心念及此，她立刻提气纵身，向着素宅疾奔。
远远就见冲天火光，惊得她腿上一软，忙狠提一口真气奔入，到了大门处即被浓烟逼得一窒，眼见无法进入，立刻绕到西厢处跃上墙头就往下面的火海扑去，幸而西厢有湖，所以火势看起来惊人，倒实际烧得不厉害。
她跃下时候被火苗燎了些发丝，脸颊也有些发痛，脚步不停就往素陵澜的房间疾冲，突然被一个人握住双肩，却力气不够被她带得几乎摔倒，一看正是素陵澜。他神情平静，立刻对她说道：“阿锦，别怕，我没事。”
苏锦一把紧紧将他抱住：“我带你出去。”
“不妨，龙隐司的人在，火势很快就被扑灭。”素陵澜也伸手抱着她，发觉怀中的人从未如此用力地抱他，且还在微微颤抖。
“阿锦，怎么了？不怕，这场火势不算什么……”素陵澜安抚地抚摩她的头发，拿开手时发现手中一把被灼断的发丝，不由叹口气，“以后不可如此莽撞。”
“谢禾怎么没在你身边？”苏锦声音里有些恼怒。
“谁说我不在？是公子要留在这里等你，怕你回来找不到会着急。”旁边传来一个更恼怒的声音。
苏锦给他一个抱歉的眼神，不太自然地从素陵澜的怀里出来，突然想到一个关键：“兵符，兵符在哪里？”
“怎么了？兵符交给大哥了，他人在大营，应该无事——”素陵澜话未说完，苏锦就断然道：“放火是调虎离山，他们的真正目标是兵符，谢禾，你在这里不要离开，我去大营，你不要着急，我一定守住兵符不让他们得手！”说完便疾奔而出。
望着她的背影，素陵澜牵出一抹笑，问谢禾：“是不是有几分当年在战场上的英气了？”
“她拒绝了龙佩令——”谢禾有些感慨有些讶异，“公子，这一局你又赌赢了？”
素陵澜摇头：“不，这一局我没有赌，那些人不过是做困兽之斗，只消釜底抽薪即可，何须与他们对局。我只是让这次的事件为我下一局的胜算多加些筹码。”他想一想，沉吟道，“再过个两三日，陛下也该到了……扑灭这场大火，就该做接驾的准备了。”想到这节，素陵澜眉间郁色更重，被这烟熏火燎的终忍不住咳嗽起来，一咳起来就难以止歇，锥心的剧痛突如其来生生刺入四肢百骸，他站立不稳，一口殷殷鲜血已呕出口来。
竺璐屏自那日起再也没有回过素宅，她的话并非虚言，不能继续服食她的解药，织云锦的反噬尤胜从骨髓里拔毒时的剧痛。
连素陵澜自己都开始担忧这最后一个计划不要是太托大了，如果他熬不到赵烨亲临，那岂不前功尽弃？虽然算来也就这两三日，但从未觉得时辰如此难熬，白天漫长，夜晚更长，那硬生生钻入刺入每一根经脉仿若敲骨吸髓的痛无休无止每时每刻，凌迟之苦，恐也不过如此。苏锦一直陪在他身边，她没有再哭过，异常平和冷静，她照顾他，服侍他，握着他的手，目光依依却从不流泪，眼中可见不忍却没有恐惧。
他知她心中存了死志，才有这般平静，想来这世间诸多丑陋算计阴暗交易，确也无甚可恋，可是，这得来不易的太平，他还是盼她能多看两眼，多过几日。
当赵烨前呼后拥步入素宅时，本来就不太好看的面色就越发阴沉，龙隐司的人在素陵澜的门外乌压压地跪了一院子。
赵烨走过去抬脚便踢：“平时不是威风得很么，这么多人竟然看不住一个院子，竟还能够走水起火？朕不知养了你们这些废物有何用！”
素静澜也不敢多言，只默默跪下接驾。
素陵澜已经在剧痛中昏沉，此时听得皇上驾到挣扎着清醒了几分，正在谢禾的扶持下要起身接驾，赵烨忙上前按住他肩膀：“快快躺好。”
赵烨这次来，本来心中着实有点怒气，素陵澜屯兵不返，这几乎可说是明摆着得欺君造反，换了旁人，他早把那人的头砍了十遍八遍了，但听着顾风玄的奏报，听闻他身在江南不忘京城筹谋，病势沉重仍在为他谋划，想到他这么久没回京，该吃的药算来已断了很久，心里也自乱了，生气归生气，终究还是微服快马前来。一路上只是心慌，怕就再也见不着了。同来的高公公小心地宽慰说：“既然素统领摆下这么大阵仗请陛下您去，他没见到您又怎么敢死呢！”赵烨一听，觉得是这个理，心中更是有气，当下喝令停了御驾，不走了！在扬州很是歌舞升平一夜，但第二天天色不亮就还是继续黑着脸催促大家玩命赶路，令同行的顾风玄啼笑皆非。
“素卿。”赵烨唤他一句，见他憔悴不堪气色惨淡，就这么躺着，额头上的冷汗也一层层密密地沁出来，心里极之难受，按住他的手，不知从何说起。
谢禾守礼退到屋外，素陵澜抬眸看着赵烨，苍白得血色全无的唇边却牵出笑意：“陛下，您来了。”
“你要见我，又何须如此！”赵烨本不是宽纵的人，被触了逆鳞，余怒尚存。
素陵澜却只是勉力抬手，手中是龙隐司的令牌，缓缓道：“臣一生的荣光都是陛下给的，现在……臣，还给陛下。”
赵烨闻言心底哀恸，一把连同令牌一起握住他的手：“朕给你的，从来不用还！”然后示意身旁的太监总管高公公拿药来，亲自喂给素陵澜服下，温言道：“你歇一歇，朕一直在这里，你有什么话，都跟朕说。”
素陵澜服了药，穿心透骨的剧痛渐渐缓了一些，但眼前却甚是模糊，仿佛云蒸雾蔚，他心下明白，织云锦到了最后，就是眼前出现万丈云霞目不能视，看来时间是真的不多了。
“陛下，司徒珏可处置妥当了？”素陵澜低声问。
“收到你的奏报，顾卿这事办得很干净，现在天牢里按你说的安排了与他身量差不多的人替换关押。这段时日以这个假司徒玦做引子，钓出了不少同党，还不算你江南的这一笔。”赵烨感喟，“素卿，若非你坚持，朕念你的情面，恐也能留他一命。”
素陵澜对帝王心术何等了解，心底早已是一片冰凉，唇边依然带着极淡的笑意，不褪，只道：“司徒玦这个人，在臣死了后，本就不可留，况且他行此大逆不道之事，连臣也在当诛九族之列……”
“朕没有把你当过司徒家的孩子，朕只当你是朕的弟弟，亲弟弟！”赵烨声音恳切，甚至略带一丝颤抖。
素陵澜回道：“有陛下这句话，臣死不足惜。”
赵烨握着他的手，见他双目光华尽失，倒分不清自己是几分做戏几分真情，有一句话不当面问他终心中不快：“朕既视你为幼弟，你这次大费周章让朕亲赴江南，到底所为何事？”
素陵澜道：“请陛下亲下江南，也是有心请陛下亲眼看一看而今天下初定的太平世道，恳请陛下昭示天威之后恩赦天下，庇佑万民。”
“你的意思是让朕莫追穷寇？”赵烨双眼微眯。
“能称之为寇的，臣已为陛下除尽，现下斗胆恳请陛下以安抚为重。”素陵澜说了这些话已压抑不住地神困力乏，又是一阵低咳，边咳边说道：“陛下，恕臣失仪……”
赵烨伸手在他背上安抚地轻拍，叹了口气，道：“还是小时候好，那时候你不与朕客气、生分。”他话锋一转，抛出一句：“说话也不与朕兜圈子。”
素陵澜一怔，咳得越发急了，喘着气说不出话来。赵烨依然有一下没一下地轻轻拍着他的背，淡然道：“从来朕的意图不用明说你就能去办得妥当，你的心思朕又怎么会不明白？费这么大力气，是为了那个姓苏的女人吧？起码她是最主要得原因，可对？”
素陵澜合目点头：“是。”
“她是前朝余孽，又是流寇匪首，你要保她？”赵烨不自觉地手重了一些，素陵澜头昏眼花差点没呕出一口血，仍是不放松地应道：“是。”
“你要什么样的女人没有——”
“她不一样。”
“就为了一个女人，你就——”
“能为陛下做的，臣都为陛下做了……臣只这一桩心事放不下。”
“你不怕朕事后反悔？”
“陛下说了，给了臣的，都不用还。”
赵烨一时有点气急，勉强忍耐，冷淡地问：“她有何可恕？”
“瑾城之下她主动诛杀匪首苏檀阳带兵投诚，落雁谷诛杀叛军、前日剿灭乱党保护兵符，都立下军功。”素陵澜一一历数。
“还不都是你的算计安排！你手握重兵诸多筹谋，迫得朕不得不答允你，那好，你既然这么看重，让她给你活殉吧。”赵烨按捺不住，拂袖起身。
“陛下！”素陵澜煎熬不过，那口血终于还是撑不住呕了出来，唬得高公公赶紧上前来请赵烨略避以免沾染血腥污秽，又给素陵澜揉胸拍背，半晌才缓过来。
赵烨叹口气，又坐回去，看着他，慢慢地道：“你又何必这个样子，从小你的请求朕有什么没有准的？不就是一个女人么，你立了心思要保，管她是什么余孽匪首，朕都依你。朕跟你保证，不仅不会治她的罪，还会让她一生尽享荣华富贵。”侧头道：“宣素家的老大和这个姓苏的女人，朕要封官！赐婚！”
苏锦只觉如在梦中，耳边太监高公公拖长了的声音在念什么？赵烨满面笑容在说什么？为何都仿佛是无声的，她只能看到素陵澜深黑双目黯然无光，对她，轻轻摇头。
她明白他的意思是让她不要哭，不要闹，不要轻动，他不知，她所有的顺从其实都是只为——不要辜负。
只是为了到如今才明白的他为她所做的一切。
只是为了那一日他静静地说，太平盛世，我若不能看了，还请阿锦代我看着。
不负。
若能让你安心，若这是你希望的，那么我可以，活下去，好好地活下去。
只这一道圣旨，重如玄铁，赐封素静澜为江南盐道使，可以想见今后的泼天富贵，而她，是他的新妇。
这，也是你想要看到的吗？
因皇上赐婚，且明言要看着他们成婚，所以婚礼马不停蹄紧锣密鼓地开始筹备。幸而素家乃江南豪族世家，财势宏大，办起事来毫不费力，当天即张灯结彩喜气洋洋。
顾风玄觑了个空跑去素陵澜身边，细细打量他，忍不住叹了口气。
“小顾，”素陵澜淡淡地道，“这次来见我没有带酒么？”
“你现在还能喝酒？”顾风玄奇道。
“到现在就没有什么不能喝了。”
“那等会儿自有喜酒让你——”顾风玄本想说句玩笑话，说了半句就恨不得咬断自己舌头，“掌嘴，掌嘴。”
素陵澜点点头：“没想到竟还能喝得上阿锦的喜酒。”
顾风玄叹息：“你还是把皇上给惹怒了？”
“他这样我反而放心，不然这口怨气不出，以后不知道还会出什么事。”素陵澜牵牵嘴角。
顾风玄想一想，道：“也对。但他这一刀子也扎得太狠了。”
素陵澜沉默了一会儿，叮嘱道：“你要帮我看着点阿锦，至少在皇上面前，不要出什么岔子。”
“好。你放心。”顾风玄保证。
素陵澜想一想，又道：“小顾，保重。”
顾风玄一愣，拍拍他的手：“不用这么快赶我走，我会一直在这里陪你。”
“皇上那里呢？”
“自有人侍候，况且，这次回京，我就要辞官了。”顾风玄笑如春风。
“为何？”素陵澜倒是有些吃惊，“莫非是，我的事，让你冷了心？”
“也算也不算。更主要的是，现今的时势，皇上也许需要的是另一种臣属了。这些年来，你掌管龙隐司，我身在刑部，干的都是杀人作孽的事，手上血腥太重，这样的臣工，如何能久留？”顾风玄悠悠地说。
素陵澜一笑：“小顾你是聪明人。”
顾风玄见素陵澜面色又是一阵白得发蓝，虽然他极力隐忍仍然全身微微颤抖，不由心底酸涩，扭头却见窗前映着一个娉婷身影，起身去看到是已被珠花妆扮的苏锦。
“苏姑娘，这珠花是谁选的，好不庸俗，待我去帮你挑两支。”顾风玄一笑，便是春风十里。苏锦知他在暗示自己此时不宜乱跑，更不宜来见素陵澜，但仍是坚持地站住：“我想见他。”
顾风玄看着她，终于叹口气压低了声音：“他现在不太好，静静看一会儿就走吧，不然对他也不是好事。”
苏锦点头，走进去，在他床榻边跪坐，面颊贴在他枯瘦寒白的手上。
素陵澜一颤，低低唤了一句：“阿锦。”
“你放心，我一会儿就走。让我靠一会儿。”苏锦声音平静，没有眼泪，满心凄清酸楚恋恋不甘，半点不敢流露。
不可哀哭。
不可惊惧。
不可落泪诉说一己之情怀。
却听得素陵澜依然是那样低低地说：“阿锦，我并不愿你这么委屈。”
按说被人知道的委屈就不算委屈，可被人说破的委屈却最惹人眼泪，况且是被所爱的人拆穿伪装。
苏锦喉咙堵上硬块，不敢言声，只是摇头，却不知素陵澜已然看不见。
素陵澜慢慢地道：“我说过护你周全，也说过给你自由，这一桩皇上的赐婚，我知你不愿，当日在皇上面前只做权宜，我会得安排，不让你一世委屈。”
“不，没有委屈。能待在素家，我已偿心愿。”苏锦忍下泪水，只是含笑，说道，“还记得从瑾城回来时候，你每天在我跟前自说自话，说你和大公子在这园子里如何淘气，种了什么树，爬了什么山，在什么地方埋了宝藏……那些，我都想去看看。”
“原来那时候你都听着啊。”素陵澜亦笑。
“嗯，所以，我想要留在这园子里，而我跟了大公子，你还有什么不放心呢？哪天我想要去外面看看了，大公子想来也不会阻拦我，对不对？”苏锦依然把面颊贴在他的手上，轻声说。
“大哥会善待你。”素陵澜只说得出这句。
苏锦下颌抵着他的手背：“那你不要觉得我委屈。我不会委屈自己，你放心。”
“阿锦，”素陵澜轻轻触摸她的面颊，“谢谢你。”
待得素静澜和苏锦大婚之时，赵烨特意让人在自己旁边为素陵澜置了座椅，以示圣眷优隆。
素陵澜这时候又觉得自己的眼睛看不清了也不算坏事。
至少，不用清楚分明地看着眼前这一幕一幕。只耳边喧嚣喜乐铺天盖地，在一阵阵绵延的晕眩中，忽而极近忽而极远，如澎湃的潮水起落。
婚礼开始之前，素静澜与苏锦先到赵烨跟前行礼，这时候妆容已定，人人都在赞叹新娘艳色逼人。苏锦从未做过浓艳妆扮，今日刻意描红点翠，竟丽色炫目。
顾风玄不由喃喃感慨一句：“竟然这么美。”
素陵澜微笑：“容色锦绣，人如其名。”
“你能看见了？“顾风玄小声问。
“我从第一次看见她时就知道。”素陵澜声音温柔。
眼前的雾霭重重越发深浓，云锦烟霞柳絮如烟，耳边的人声乐声也渐渐渺远，心中却异常清明，平生点滴，全纷至沓来映上心头，滔天的血，刻骨的恨，深重的孽，蚀骨的冷，微薄的暖，母亲的轻唤，父亲的威仪，大哥提着灯在前面走的背影，红舸拂过他眼前的红袖，谢禾宁可掷剑也要守在他身旁的坚执，顾风玄于危局中对他说你放心还有我在这里。还有，阿锦，阿锦……杯酒之盟，关外之约，她重剑在手激起千堆雪，天真热烈神情执著，面颊贴在他手上温柔和暖，抬头吻他时带着彷徨小心笨拙，她抱住他说——这一次，我不走……
耳边最后听到的是悠悠的一声：“夫妻对拜——”恍惚记起奔赴落雁谷途中，与她无意住进民居的新房，大红喜字灼人眼目，而她羞涩低头环顾左右……
俱往矣。
此生山重水复，等不到柳暗花明，自来不信轮回之说，此时却盼还有来生可许，愿来生，不涉兵戈，生在太平年间，相逢未仇之时，青梅竹马，柴米夫妻，花好月圆。
当夜，赵烨令人将人事不省的素陵澜抱上御驾马车，立时启程回京。
七天之后，京城传来大烨第一权臣龙隐司统领素陵澜辞世的消息，皇帝哀痛欲绝，破例将其骸骨葬入皇陵，举行国葬，并不顾重臣劝阻亲手扶灵，下旨全国举哀，大赦天下，可说是极尽哀荣。
江南素家上下缟素，素家大公子携新妇着重孝，遥叩祭拜。