凌晨鸡叫，玉枝起身，径直推门而去，直到天明也没见人回来，这和昨天早上一模一样，家里只剩下红花棉袄和银手镯。
二贵今天也只是去老屋吃点饭，也不说话，回来时，说是晚上不吃饭，自己做。
然后从老娘那儿提了几斤白面，倒到自己家快空了的面缸里。
他在自己屋里又待了一天，就是坐在炕上等待。
天黑了，他还这么静静地等待着。
一阵犬吠过后，堂屋传来劈柴的声音，二贵没动。不一会儿，玉枝抱着木柴进来了，她把柴禾放进炉子，熟练地把柴火点燃。
二贵轻声喊玉枝，可玉枝完全像是听不到二贵的声音，也看不到二贵。
点燃火炉，又去灶台烧火引炕，忙完这些她就出了院子向村外走去。
满脸泪水的二贵，跟着媳妇走到了村口。
果然，媳妇依然在村口的路边等二贵。
二贵擦掉眼泪，又开开心心跟着媳妇回家了。
还是三碗面条，还是一样的场景，二贵给媳妇穿上红花棉袄，又戴上银手镯。
玉枝靠在被子上，二贵伏在媳妇怀里，意味深长地诉说了对玉枝的思念，感恩她对自己父母的照顾；对自己没能及时回来悔恨道歉。
玉枝也一直笑眯眯地安慰着二贵。
二贵说，别人说你死了，可我不相信，你这不是好好活在我面前吗。
听完这话，二贵抬头问玉枝，玉枝，你和我说，你没有死，你还活着。
听到这些话，玉枝收住了笑容，脸上再无表情，但眼泪顺着脸颊滴落下来，她安抚二贵，她好好的，别听别人乱说。
说着就把被子拉开，给二贵盖上，抚着他的后背，直到二贵睡去。
第二天早上，二贵醒来，柜上没有了红花棉袄，也没了银手镯。
接连几天，玉枝没再出现。
二贵到西山玉枝的坟头近前才发现，这坟的后面早就坍塌，土坑上搭的一层木椽，也没剩下几根，像是被人给挖走了，这才导致坍塌。
二贵重新拉来木椽搭好，又把土盖上。
看着捡出来那残缺的木椽，二贵想到媳妇给他生火炉烧炕的木柴。
他爬在土堆上一直哭诉，要不是老爹来找，他都不知道天黑。
他把那些残缺的木椽拉上车，他爹说这东西不能要了，就扔这里吧。
二贵也不说话，他把这些东西拉到了家里，那个冬天，他每天从这些拉回来的椽子上劈下一些，加到柴禾里引炕做饭点炉子。
后来，二贵听爹说，自从玉枝走后，村里人说，他们小俩口的屋里，一到晚上就有动静，打扫房间，烧火引炕。
立冬后，还有人看到过里面有人点火炉，所以，他们西边那户人家，就搬到了别的房子。
还有，一到天黑，不论骡马还是牛羊，都会绕开村西的那个小路路口，好像那里有什么东西唬住了那些牲口们。
二贵和他爹说，没了，以后都没了。
很多年后，退耕还林，玉枝的坟要迁走了。
二贵带儿子回去收拾，从坟地里翻出来的红花棉袄，依然没有褪色，只是那银手镯有些发黑。
我们那的小河都是高处山泉流水形成，山梁之间的沟壑下多有山泉，泉眼大小不一，就形成了水量不同的小河。
有水的地方才适合人的居住，这就是我们这里农村分布的根本。
二村西南的柳树沟有一条小溪，那沟里泉眼也不少，只是那道沟里多是斜坡，不适合村庄的建立。
所以，那道沟里没有村庄或是人家，而是种植了很多杨树和柳树，慢慢在柳树沟西侧半坡长成了树林。
我们那的柳树，其实是簸箕柳，是一种多年生的灌木，一个主根的侧面，会爆出多根柳条，这些柳条每年都会被人们割掉，用来编箩筐，或是编成其它家用工具。
清朝末期的一个春天，去耕地的村民们发现，那道沟西坡下小溪边的树木里，突然间就建了一处大院子。
有十几间新建的土坯房子，其中几间屋子房顶的黄泥还是湿的，黄麻纸糊着的窗户也看不到里面。
近一人高的石头院墙很是厚实，从半坡可以看到，屋子排列整齐、院子打扫干净，只有两三个精壮男子在院子里，都是生面孔，他们总是以警惕的目光，瞪着过往的村民。
人们都很纳闷，刚刚开春，正常人家建房子，还不到时候。
这个院子实在怪异，竟然如此快速地建好。
后来，人们都议论纷纷，有些日子了，也没见有人出来开荒种田，他们是干什么的。
最后，二村的范天成带了些礼品，叫了村里的几位老人，去拜访柳树沟那户人家，毕竟范家是我们几个村里的大户，有什么情况，他们就要先出面。
这趟拜访，看似示好，实则打听情况。
进沟到了那处院子门外，有人就喊话了，我们是村里范老爷派来慰问的，带来了米面酒肉。
里面有人就喊了，你们在门口等一会儿，等我去通报当家的。
不一会儿，门开了，出来为首的，是一位四十多岁的黑大汉，一脸大胡子。
黑大汉身边的几个壮小伙，出门围到了村民四周，黑大汉问有什么事。
带头的范天成说是看你们来这里安家，带来些米面，顺便认识一下。
那黑大个看看是些老人，有的人上山时也打过照面，就把他们请进了院子，也不进屋。
落座倒茶，然后吩咐人做些好饭，招待客人。
村里人也执拗不过，就留下吃饭。
吃饭间寒暄才弄清楚，这黑大个姓常，叫常九，以前是当兵的，后来看不惯当官的欺压百姓，就带着兄弟离开兵营，又怕官家找麻烦，就暂且来此地安家。
范天成问他们既然来安家，怎么没去租些农田或是自己开垦一些荒地。
常九说是他们都不会种田，这些人都还有点积蓄，打算做皮毛生意。
范天成再打听其它事情，常九就会岔开话题。
常九则向范天成打听，这两年村里有没有给朝廷当差的，范天成也打哈哈，都是穷苦种地养牲口的老百姓，哪有当官的人。
饭后分别时，常九说，来而不往非礼也，还送些城里才卖的点心给众人。
最后，常九刻意叮嘱，他这些手下多是莽撞汉，怕平日冲撞到村民，就让村民们少来柳树沟。
虽是邻居了，但互不打扰。
常九的言语没有商量之意，完全是强势通告。
范天成也点头同意，说只是到秋天时，村民们会来割柳条编筐用。
常九说这倒无妨，别来院子周边就行。