小鹿并没有对着何若龙扣动扳机，因为已经有成群结队的士兵涌入了后院，有人一马当先的踹开房门闯了进来，正是武魁。
虽然房内没开灯，但是武魁往卧室中一拐，也立刻意识到床上的何若龙是个一丝不挂的状态——这更好办了，他在小鹿身边吆喝了一嗓子，当场吆喝进了几名如狼似虎的士兵。而小鹿缓缓的收回手枪，同时下了命令：“去，给我把他绑了！”
一切都发生得太快了，仿佛只在一瞬间的工夫，何若龙便发现自己已经被士兵绑成了肉粽子。眼睁睁的盯着小鹿，他如梦初醒一般，依稀的明白过来了。
明白归明白，可是他想不通，几乎完全不能领会，眼看士兵们要像抬大牲口一样把自己抬出去了，他慌忙大声吼了一句：“小鹿？你要干什么？”
小鹿清清楚楚的告诉他：“没什么，造反而已。”
何若龙当即开始挣扎起来：“小鹿！你疯了？你造谁的反？我是若龙啊！”
小鹿冷笑一声：“我反的就是你何若龙！”
说完这话，他扭头去问身边的武魁：“城里怎么样了？”
武魁朗声答道：“报告团座，我们已经把县城控制住了！”
小鹿点了点头，转身向外走去，一边走，一边头也不回的说道：“很好，我们既有阵地，又有人质，好极了！”
小鹿把何若龙丢给了士兵看管，自己则是跟着武魁上了大街。大街上略微有一点兵荒马乱之前的紧张空气，看是看不出来的，得凭鼻子去嗅，但是总的来说还算太平，并没有乱套的征兆。何师的人马全都开到前线去了，至多只留了一两个营在城内看家。这一两个营半夜被丛山的人马堵在了被窝里，战斗根本没有正式的发生，因为一方全副武装杀气腾腾；另一方睡眼朦胧光着屁股，而且力量对比也悬殊，所以那一两个营几乎是一枪未放，在听闻自家师长已经落到对方手里之后，就自动的原地投降了。
粗枝大叶的活计，是由丛山去做，另有一些精细的大事，却是非得小鹿亲自去办不可。扬鞭策马带了武魁等人，他亲自跑去了城内的军火库和粮库——这两处地方乃是军队生命的保证，趁着天还没亮，城内的剧变还不为人知，他需得立刻把这两处生命源泉抢占过来。
事实上，他并没有真正的去抢占，因为生命源泉内部的守军还不知道城内已经变了天，武魁以着“自己人”的身份，很轻易的就带兵进了仓库，然后把仓库全盘的控制住了。
夜里的时间，就在小鹿的东跑西奔之中匆匆过去了；及至到了天亮，小鹿开始杀人。
他没杀营里的士兵，也不杀仓库中的看守，他把何若龙的卫队牵了出来。卫队士兵乃是何若龙身边的第一级亲信，为了防备部下的土匪种子们闹反叛，何若龙如今无论去何处，身边都要跟着这么一大队人马。这队人马夜里糊里糊涂的落了网，现在反应过来了，可是因为得知师长也被姓鹿的一帮人关了起来，所以还不敢妄言妄动。乖乖的静静的，他们被拉到了县城内的菜市口。
然后也没人宣布他们的罪状，一队扛枪的士兵跑过来在他们面前列队立了正，然后在军官的号令声中举枪上子弹，对着他们就开了火。
一顿乱枪之后，菜市口血流成河，何若龙的卫队士兵们——全是人高马大的小伙子——当场死成了个东倒西歪。小鹿在一旁看着，一颗心非常的冷，非常的重，跳得有板有眼，仿佛枪一开人一死，反倒是让他镇定下来了。
这是真正的、彻底的镇定，永生无悔、死心塌地。最难下的决心，终于下了；最难过的一关，也终于过了。往后他就成了个无牵无挂的人，无挂碍故、无有恐怖。
再也没有恐怖了，永远都不怕了。
师长卫队的死讯立刻传遍了全城，尤其是在军营里，这消息经过了刻意的演绎，越发血淋淋的可怕，甚至从枪杀变成了活扒皮点天灯。营里的何师士兵本来就没打算以卵击石的硬碰硬，听了这个消息之后，他们端着大碗等炊事班开早饭，不但斗志彻底消失，甚至还感觉自己挺幸福，不但脑袋还长在脖子上，并且一会儿能吃到热饭。
丛山过来也见了小鹿，身边带着一位高团长。这位高团长姓高名大直，乃是罗美绅的外甥，舅舅一死，他在人生道路上失了方向，便铁心跟随了舅舅的宠臣丛山参谋。高团长在战场上是悍不畏死的，在战场下则是人送外号二愣子，普天之下，唯有罗美绅与丛山可以完全的不和他一般见识。他在丛山的指挥下奔波一夜，如今到了清晨时分，依然神采奕奕，见了小鹿之后，能以飞机马达一般的高音进行寒暄：“哎哟我操，你就是鹿团长吧？久仰久仰，我山哥早就跟我提起过你，说你这人挺好的，长得也特别俊，还说哪天找机会让我也来瞧瞧你，结果妈了个×的一直没找着！今天可算见着你的面了，好，挺好，我挺高兴。这回何若龙一完犊子，你就得替他当师长了吧？行，没问题，我支持你！只要你给我们饷……”
丛山脸上青一阵红一阵的，当着众人的面，他硬是狠推了高团长一把：“大直，你……你饿了吧？去找个地方先吃饭吧！”
高大直当众反问：“撵我干啥啊？我又说错话了啊？”
然后他对着小鹿一拱手：“我这人不咋会说话，说错了你也别往心里去啊，我吃饭去了，有空儿再见！”
高大直在一群卫士的簇拥下转身走了，他那张嘴虽然是没有把门的，走起路来却是风度翩翩，背影比正面高明许多。而丛山本来是预备着向小鹿邀功请赏的，然而此刻因为很替高大直害臊，所以气焰低落，那种自夸自赞的语言也说不出口了。
小鹿抬手拍了拍丛山的肩膀，开口说道：“丛参谋，你是个明白人，肯来投奔我，是你看得起我，我心里有数。从今往后，咱们就算是一家人了，一家人不说两家话，咱们就一起使劲，往好里干吧！”
丛山之所以肯归到小鹿麾下，也是看他年纪轻轻，是个肯正经做大事的人，跟着他干，也不会辱没了自己。所以听了这话，他深以为然的点了点头，随即又问：“那么鹿团座，接下来咱们是怎么办？”
小鹿早有打算，所以此刻不假思索的答道：“丛参谋，你得替我出趟远门。”
丛山一愣：“去哪儿？”
小鹿答道：“去找赵振声，就说何若龙得了急病，已经不能管事儿，我鹿某人如今代替他暂时主持军务，但是程廷礼的军队来势汹汹，我恐怕也抵挡不了太久，所以需要他的支援。”
丛山对着小鹿眨巴眨巴眼睛：“他……能管吗？”
小鹿字斟句酌的说道：“何若龙并不是什么大势力，赵振声都肯派人主动和他接洽，可见姓赵的现在正急着拉拢力量；东河子这片地方，不姓赵就得姓程，你说他管不管？”
这个道理，是他在天津就反复思考过的，他觉得自己没想错，而丛山听了这话点点头，显然也是感觉有道理。他一贯自诩为诸葛孔明，对于自己这两片嘴皮子是十分的有自信，如今有机会去同大人物打交道了，他想了想，忽然感觉有点激动。
“那我尽早出发！”他对小鹿说道：“外交我来办，军事行动您负责，咱们齐头并进吧！”
将近中午的时候，小鹿回了他的家。
从夜里到现在，家中留守的人除了卫兵之外，就是张春生。张春生素来是除了小鹿谁也不管的，如今何若龙就被人五花大绑的扔在后院空厢房里，他也还是不闻不问，单是自顾自的一趟一趟往厨房里跑。先前小鹿虽然回来了，但当家人总还像是何若龙，于是他像无颜见人似的，长久的缩在房中不声不响。这回何若龙被人绑得如同一头光猪一般，小鹿也重新穿了军装带了枪，他便在沉默之中也透出了一股子扬眉吐气的劲头，把厨房内的大师傅支使得滴溜溜乱转。
于是小鹿刚进家门，张春生就给他摆出了一桌热气腾腾的午饭。饭是白米饭，菜是荤素齐备的炒菜，和天津公馆里的饮食是没法比，但整齐洁净，乃是大师傅的最高水平。
小鹿回来了，武魁也跟着他回来了。张春生尽管看不上武魁，不过念他辛苦，也专门给他开了一桌饭菜。然而小鹿却是发了话：“今天这一顿，咱们三个一桌吃。”
张春生愣了一下，武魁被寒风吹了一夜，此刻扬着一张大红脸，显然也是有些愕然：“不……不用，我跟小张对付一口就行！”
午饭是摆在了前院的正房里，小鹿迈步进了屋子，同时头也不回的说道：“今天是个大日子，一起吃。”
武魁擦了把脸，擦完之后脸还是通红。依着他的本心，他真是不怎么愿意跟小鹿同桌吃饭，因为多少总是有些拘束，而他此刻怪饿的，还打算吧唧吧唧的大嚼一顿。张春生倒是在天津跟小鹿吃过一顿洋饭，让他再吃一顿，也没什么的，只是小鹿这么干，有些过分的抬举了武魁——武魁在他面前一贯是原形毕露，导致他对武魁是相当的烦。
眼看小鹿已经脱下外衣挂上衣帽架了，张春生也就不再多说，自行走到桌前，盛了三大碗米饭。刚把三副筷子也整整齐齐的摆好了，他忽听小鹿说道：“有酒吗？”
张春生停了手，站直身体答道：“厨房有烧酒。”
小鹿转身走到桌前坐下了：“咱们喝点儿。”
张春生出门去厨房倒了一小壶烧酒，因为没有专门温酒的家什，所以他把小酒壶放在了一小罐子热水里。捧着热水罐子穿过后院走向前院，在经过后院厢房之时，他特地的听了听，就听见里面有人在喘，正是何若龙的声气——何若龙声嘶力竭的叫了一上午，可惜小鹿不在，他是白叫；如今小鹿回来了，他不知道，也叫不动了。
对着厢房门口的卫兵笑了一下，张春生轻声说道：“辛苦了。”
卫兵似乎是刚吃完饭，其中一人的嘴上还沾着大米饭粒。对着张春生也一点头，卫兵很客气的问道：“张副官，我说里头这位，我们用给他送饭吗？”
张春生和蔼的答道：“少吃一顿饿不死，不用送。”
话音落下，他捧着热水罐子，继续向前走了。
张春生回到前院正房时，小鹿和武魁已经落了座。小鹿刚擦过了一把脸，和武魁一样，他那脸也被寒风吹红了，脸蛋一红，衬得鼻梁额头很白，倒像是他上了淡淡的戏妆。张春生找出小酒盅，很有分寸的倒了三杯，又对小鹿说道：“团座，大白天的，喝一口意思意思就得了。”
小鹿盯着桌上饭菜，不置可否的笑了，笑完之后他一抬眼，看看武魁，又看看张春生，末了低声开了口：“自打我开始带兵，第一拨到我身边的人，就是你俩。”
张春生把三盅酒摆放好了，也坐了下来，同时听武魁答道：“是，那时候咱们是新兵营嘛，全是新的。”
小鹿轻声继续说道：“我的事情，瞒得了别人，瞒不了你们，尤其是瞒不了小张。从那年咱们上狗尾巴山剿匪，剿回一个何若龙开始，我疯也疯过了，傻也傻过了，牺牲也牺牲过了，不止是牺牲了我自己，也牺牲了你们的前程。你们跟着我，是为了将来能好，可是我为了何若龙，一门心思的要造反，你们的死活，我都不管了。”
张春生听了这话，低着头一言不发；武魁则是不大好意思的笑了笑，喃喃的说道：“没有，没有，您对我一直挺好的，您看我现在有兵有钱，想吃什么吃什么想喝什么喝什么，不比原来杀猪的时候强多了？”
小鹿微微的偏着头，睫毛向下扑散开来，让人不知道他在看什么。
“我没有家了，也没亲人了，也没有爱人了……”他抬手捏着面前的小酒盅转了转：“我觉得今天是很了不得的一天，我不能一个人吃这顿饭，所以，我让你们过来，跟我一起吃。”
话音落下，他举起酒盅向前一抬，随即仰头把酒灌进了嘴里。屏住呼吸咽下了这一口烈酒，他长吁出一口气，然后抬眼扫视了武魁和张春生：“咱们就是这一盅。下午还有事儿，等事情忙出眉目了，你们再往醉里喝。”
武魁一点头，端起酒盅也是一饮而尽。张春生比他动作略慢了一步，将酒盅送到唇边碰了碰，张春生忽然问道：“您现在不去瞧瞧何若龙？”
小鹿笑了，夹了一筷子菜放到了自己的饭碗里：“有工夫再去看吧，我这一趟不是为了他回来的！”
张春生问道：“那您是为了什么？”
小鹿斩钉截铁的答道：“钱，权，土地，军队，荣华富贵！”
张春生点了点头，随即一口干了盅子里的酒。
如同小鹿所料，前线的队伍听闻后院起了火，先是大乱了一阵；紧接着听闻主帅也被人绑了去，那乱就有了要平息的趋势，取而代之的，则是茫然；及至又听东河子一带如今已经恢复了秩序，茫然就彻底占了上风，大大小小的管事军官们全有些不知所措了。
主帅都没了，他们自然没有再往前打的必要；往后退，他们若是不换旗帜的话，也没有地方给他们退；天寒地冻的，他们总在前线耗着，也不是长久之计。
有那比较忠于何若龙的人，愿意冒险打回东河子，去把何若龙救出来，但是这主意实在是禁不起推敲，因为何若龙单枪匹马的落在姓鹿的手里，姓鹿的手略紧一紧，兴许就把何若龙给捏死了，还能等到让你去救？
除了忠于的，就是不甚忠于的。有人开始盘算着去投奔程军，可先前他们互相打得你死我活，已经成了仇敌，如今忽然跑过去投靠，也很可能是有去无回。
众人正是惶惶然的不知所措，这一天东河子那边忽然来了公文，说是何若龙师长“身体欠安”，暂时不能视事，所以赵振声将军下了命令，让鹿子苹团长暂时代替何师长处理全师军务。而那位新上任的代理鹿师长下令前线军队就地安营，预备接收给养，等待过年。
这帮人看了这样一份公文，心中都如同明镜一般，知道那赵振声如今天女散花一般的四处派发委任状，鹿团长和姓赵的搭上了线，也得了个临时的名分。照理来讲，鹿团长此刻就成了他们正式的长官，东河子县城发出来的军令，他们也应该听，问题是何若龙如今生死未卜，他们就这么乖乖的换了东家，是不是也太不讲究了？
在前线众人犹豫观望之时，东河子县城内的小鹿走进了关押何若龙的厢房之中。
厢房空空荡荡，只有一张床和一副桌椅。门窗外面有卫兵昼夜把守，房门挂着大锁，窗口也从外罩了一层铁栅栏。小鹿进门之时，何若龙穿着单衣坐在床上，正在直勾勾的望着窗外发呆。床是很结实的铁架子床，他背靠床头，两只手左右伸开，手腕被人提前用铁铐子铐在了床栏杆上。
闻声怔怔的望向小鹿，他现在漂亮不起来了，连着好些天没刮脸，他下半张脸都脏兮兮的泛着青，然而眉眼还是原来的眉眼，浓眉大眼，眼窝凹陷着，因为太瘦。
小鹿一步一步走到了何若龙面前，低下头若有所思的盯着他看；而何若龙仰起脸正视了他，正视片刻之后，忽然开始了挣扎与踢打：“放了我……”他毫无预兆的涕泪横流了，很绝望的对着小鹿哭喊：“放了我……我都是师长了，我的兵也开始连着打胜仗了……放了我……”
他张大了嘴弯下腰，几乎是撕心裂肺的嚎啕了：“我都是师长了……我都是师长了……”
小鹿审视着嚎哭不止的何若龙，知道这个人的精神快要崩溃了。他哭出来的都是实话，都是心里话——他都是师长了，依稀的，仿佛的，都有机会摸到省主席的边了。这个人是真有雄心壮志的，当土匪的时候，他就想要弄个番号；有番号了，他又想着走出一条通达仕途。几次三番的换东家，几次三番的倒戈，他看起来是一根墙头草，其实没有谁比他的立场更坚定。他的确是一根墙头草，他不在乎风往哪个方向吹，他只是要向上钻，从一棵草，钻成一棵树。
小鹿想在这个世界上除了自己，再没有人是真心的教导他提携他，所以他只能是冒险，只能是摸索，每迈出一小步，都要做无穷的细思量。真不容易，真艰难。赵振声显然只是在拿着委任状当人情卖，可他把那张纸片子当成了祖宗牌，心心念念的记着自己“都是师长了”，“已经是师长了”。
说起来是真可怜，可惜人各有命，各有各的可怜。
“我听人说……”小鹿居高临下的开了口：“你今天又闹了绝食。”
何若龙垂了脑袋，哭得说不出话，只能是虚弱的摇头。
小鹿伸手摸了摸他的头发，他的弱小，让小鹿骤然觉出了自己的强大。缓缓的把手指收紧了，他想强大真好，强大了，就可以建立自己的秩序。钱、权、程、何四样，也终于按照他的心意各归了各的位。虽然目前的局势是前所未有的复杂，自己处在风浪漩涡之中，前途也是未卜，可他放眼望去，只觉前方天高地阔，正是一个整整齐齐的好世界。
他就是死，也要死在这样一个好世界里。
拧了一把湿毛巾，小鹿抬起何若龙的下巴，亲自给他擦净了面孔。
何若龙已经对他哭了好几次，哭的时候是情不自禁，感情失了控，理智却是还有的，知道自己哭也是白哭。此刻他哭过一场了，再哭也哭不动了，便喘息着向后依靠了床头，抬眼去看小鹿，眼中有绝望，有迷茫，也有恨。
小鹿在他身边坐下说道：“写封信吧，给你那些老部下，劝他们早识时务，别再跟我充硬骨头了。”
何若龙瞪着他，不说话。
小鹿满不在乎的斜了眼睛，那封信何若龙肯写自然是好，不肯写，也没关系，小鹿另有其它的办法。总而言之，何若龙是越来越无价值了，小鹿不杀他，不过是念着旧情，而那旧情针对的又只是他的身体，并非他整个人。
垂下睫毛微微侧了脸，他用喑哑的声音说道：“早在日本的时候，我就感觉我的心理有问题，我曾经为此深感痛苦，不过现在不痛苦了。如果我是变态的话，那就变态好了。”
说完这话，他转动目光，对着何若龙抿嘴一笑：“只要我足够有力量的话，我想怎么样，就可以怎么样，痛苦的人不会是我，而是别人，比如程世腾，比如程廷礼，比如你。”
向旁一歪脑袋，他笑眯眯的换了话题：“我的口水，味道怎么样？”
话音落下，他骤然向后一躲，同时响起了牙齿相击的响亮声音，是何若龙猛扑向他，咬了个空。
何若龙是呼哧呼哧的怒视着他了，他却是毫不动容。手指向下滑到何若龙的腿间，他开口说道：“若龙，我不恨你，我只是不那么爱你了。爱你的时候，我愿意为了你而死；现在我不会那么傻了，但是我也不愿意让你死在别人手中。”
然后他又笑了：“我会保护你，你不想死，我就不让你死；你想死了，我也会给你造一座很好的坟墓，不会把你扔进水里喂鱼。因为水太冷了，想到你冷，我也会冷。”
何若龙死盯着他问道：“我现在很痛苦，你呢？你痛不痛苦？”
小鹿收回手站起身，心平气和的告诉他：“我已经提前痛苦过了，在天津。”
用一根食指对着何若龙点了点，他开玩笑似的，又说道：“等我晚上过来，打你的大屁股！”
何若龙以为小鹿是故意拿话来羞辱自己，没想到小鹿走过半天之后，晚上当真又回了来。
小鹿先进了“牢房”，李国明在兵变彻底结束之后又露了面，穿着一身笔挺崭新的将校呢大衣，他因为无处可去，所以只好和张春生成了同僚。没事的时候往张春生屋里一坐，他翘着二郎腿嗑瓜子，因为胸无大志，所以倒也过得安然。眼看小鹿往后院去了，他一边嗑瓜子，一边问张春生：“哎，黑子，鹿少爷又过去干什么？”
张春生发现自己好像是经常就能烦个什么人，比如对武魁，比如对李国明，但因还没烦到要将对方撵出去的程度，所以只好默默忍受：“不知道。”
李国明遥遥的向他递了一把瓜子：“你吃不吃？这瓜子炒得可香了！”
张春生紧闭双唇一摇头。
正当此时，一名小兵跑过来推了房门，气喘吁吁的说道：“李副官，师座叫你过去一趟。”
李国明听闻此言，当即起身拍了拍身上的瓜子皮，然后跟着小兵走去了后院。小兵走到门口不走了，所以他需得独自推门进屋。及至一进门，他被眼前情景吓了一跳：“哟！”
眼前一共有两个人，一个人是小鹿，单手拎着鞭子站在地中央，另一个人是何若龙。何若龙被绳子捆成了个跪伏蜷缩的姿态，明明是很大的一副身架子，却是被强行塞进了一把大太师椅中，胳膊腿儿乃至肩膀后背都被绳子束缚到太师椅上了，脖子也被绳子固定在了椅背顶端。
小鹿见李国明来了，自自然然的问他：“看我绑得怎么样？”
李国明见惯了床上的大场面，又是天生的会凑趣，这时镇定了情绪，就立刻陪着笑容答道：“这是怎么想出来的？都绑出花儿了！”
椅子上的何若龙“呜呜”叫了两声，因为他是背对着李国明的，所以李国明也不知道他是不是被小鹿堵了嘴。
小鹿退后一步，慢条斯理的举起了鞭子。
李国明站在屋子角落里，眼睛还乖乖的盯着小鹿和何若龙，其实心中已然怕了。他想走，想逃回到张春生的暖屋子里去嗑瓜子，可是小鹿没发话，他不敢主动告退。在飕飕的皮鞭声和呜呜的痛呼声中，他暗暗的攥了拳头咬了牙，忍不住要替何若龙害疼。
小鹿在很早之前就对这个屁股抱有兴趣，为什么抽打它会有快感，他说不清楚；就好像他很喜欢看小裴用一根红带子把程廷礼勒成半死，为什么喜欢，他也说不清楚。
自己是从什么时候开始变化、最终生出这种嗜好的，他依然是说不清楚。
鞭梢掠过皮肉，留下伤痕，抽出风声。很快的，他的额头见了汗，他的眼睛也泛了红，忽然高抬右臂一收皮鞭，他保持着举手握鞭的姿势半晌不动，单是呼哧呼哧的喘息。
李国明是个懂行的，见此情形，就意意思思的凑上去，一边凑，一边又舔了舔嘴唇。及至蹭到小鹿跟前了，他伸手用手指勾住了小鹿腰间的皮带，温温柔柔的轻轻一拽：“鹿少爷，用不用我现在伺候伺候您？”
话音落下，小鹿高举的右手忽然向下一甩，一鞭子抽向了李国明的头脸。李国明见势不妙，下意识的抱了脑袋要躲，然而小鹿的手太快了，他晚了一步，被鞭梢抽中了脸蛋。低低的惊叫了一声，他捂着脸慌忙向后退，同时就听小鹿用很粗很野的声音说话：“不用你！”
李国明一声没敢吭，退到角落里之后，也是一动不敢动。而小鹿乘兴绕过太师椅，走到了何若龙面前。
说是“面前”，其实是不甚准确，因为何若龙的脖子被绳子捆绑到了椅背上，他面朝地面，根本无法抬头。口中堵着一条毛巾，他已经疼成了昏昏沉沉，然而意识尚存，并没有彻底的失了知觉。
小鹿腰背挺直，单膝向下跪了地。微微向前探头仰了脸，他翻着一双大眼睛，用冷森森的目光向上去看何若龙。一滴冷汗滴到他的眉心，是何若龙的冷汗。何若龙半睁了眼睛，也在看他。
两人默然对视了片刻，小鹿忽然向他笑了一下：“你真迷人。”
何若龙面无表情，一声不出。
小鹿盯着他继续说道：“你油腻的头发被你又冷又黏的汗水浸湿了，贴在你尸体一样青白的额头上；你的胡子长得杂乱无章，让我想起一只肮脏的刺猬；你的肋骨成排的突出，你的脊梁骨如同脱了节的死蛇，你的屁股已经被我用鞭子抽烂了，还有我最爱的东西，缩得像一团臭肉！”
然后抬手拍了拍何若龙的脸，他轻声说道：“若龙，这就是你。”
何若龙拧起了眉毛，然而口不能言，只对着他虚弱的哼了一声。
小鹿慢慢垂下了睫毛：“被绳子这样绑着，是不是很难受？不过绳子毕竟没有眼睛，它只会绑你，不会虎视眈眈的对着你看、对着你笑。我第一次被程廷礼睡的时候，不知道是被多少双手绑过，每一双手上方，都有一双眼睛。”说到这里，他又笑了一下：“我流了很多血，拼了命的喊叫——你知道，我的声音很难听。那个时候，一定更难听。”
抬眼越过太师椅上的何若龙，小鹿对着李国明问道：“喂！我那时候叫得难不难听？”
李国明依然捂着脸，战战兢兢的望着小鹿，他嘴唇动了动，不知道该不该回答。
小鹿收回目光，又望向了何若龙。何若龙方才也在盯着他，然而他的目光一射过来，何若龙便躲闪着垂了眼帘。
小鹿低了头，将半软半硬的马鞭往手上缓缓的缠：“程廷礼白天很忙，我总是夜里陪他；他早上走了，程世腾再来，不是上午来，就是下午来。”
从鞭梢开始，皮鞭一圈一圈的缠到了小鹿手上，最后只剩了一截坚硬鞭柄。
他移开目光，斜斜的盯着地面说道：“但是我让你睡了我，自愿的。”
直挺挺的站起了身，小鹿用鞭柄敲了敲何若龙的头，然后绕过太师椅，回到了他的后方。
后退一步重新审视了何若龙，他若有所思的问李国明：“小李，你看他现在像个什么？”
李国明不知道他问的是何若龙，还是皮鞭，慌乱中随口答道：“像、像条尾巴。”
小鹿笑了：“像只动物。你学没学过进化论？人的原型，就是动物。”
然后他转身走向门口，一边走一边头也不回的说道：“物竞天择、适者生存。不能生存的，就灭亡。”
伸手推开房门，他迎着扑面的寒风又道：“小李，关灯。”
厢房的电灯关了，小鹿回了前院上房休息，李国明则是进了张春生的屋子。
他没地方住，又看张春生这里干净，就挤上了对方的床铺。张春生是个好清静的，李国明却是和谁都能长篇大论，此刻躺在张春生身后，他很惶恐的嘀嘀咕咕：“那么老长，哎呦我的娘啊，太吓人了，我们军座都没这么干过。我也倒霉，还以为他叫我过去是伺候他呢，没想到是看他抽人，抽就抽吧，我还跟着挨了一鞭子，偏偏还打脸上了，明早儿你给我瞧瞧，看看会不会落疤。”
张春生往被窝里缩了缩，想要躲避李国明的声音。他知道团座——现在应该叫师座——不是原来的团座了，可对于小鹿，他素来是不论是非黑白的。
况且何若龙根本也不值得同情，直到现在，他还是很想杀了对方。
翌日清晨，李国明偷着跑到后院看热闹，结果发现何若龙已经被人松了绑。隔着玻璃窗往里看，可以看到他裹着棉被缩在床角，整个人一动不动，如同死了一样。
回到前院进了堂屋，他又看到了小鹿。小鹿坐在桌旁，正在吃早饭。而张春生站在桌边，则是在给小鹿盛一碗热汤。
李国明见小鹿仿佛是和颜悦色的，便大了胆子怨道：“师座，您瞧您啊，好端端的，打了我一个满脸花。”
小鹿看了他一眼：“谁让你没眼色，拍马屁拍到了马蹄子上。”
李国明听了这句冷言冷语，心中反倒有了底。一路走到小鹿身后，他对小鹿推了一下又捶了一下：“您怎么这么不疼人呀？”
小鹿从张春生手里接过汤碗，小心翼翼的喝了一口：“你是人吗？”
李国明听了这话，毫不羞惭，而且还侧身倚着小鹿的椅子靠背，做了个要久留的姿态：“您说我是什么就是什么呗。”
小鹿又试探着喝了一口汤：“自己都不把自己当人，谁还能主动去抬举你？”然后他把汤碗放下了：“不喝了，太烫。武魁呢？是不是又跟那个高大长混到一起去了？我看他现在有点儿松懈，怎么着，以为要过年了，天下太平了？”
张春生将一卷干干净净的热毛巾递给了他：“是高大直。”
小鹿一愣：“那高大长是谁？”
张春生正色答道：“没有高大长，只有高大直。”
年关将近，落雪覆盖了军营房顶和粮草垛，没有一纸明确的停火协议，然而交战双方的确是停火了，仿佛过年是比天更大的事情。事实上停火双方并不只是热爱过年，他们也是实在打不动了——双方都缺粮食，都缺棉衣，缺，后方又不供给，所以他们很自然的要消极怠工，虽然没有消极到枪炮入库马放南山的地步，然而大仗肯定是不打了，偶尔互相对着放几炮，打不死人听个响，也像是礼炮。
这天下午，程廷礼从张家口回了天津，进门的时候，正遇到儿子在地上慢慢的走动。父子相见，先是对视了一眼，随即程世腾先开了口：“爸爸。”
程廷礼打量着儿子的模样，见他那张脸瘦得又有高颧骨又有尖下巴，脖子也是细细的一把。穿着一件海军蓝的绒线衫，他那新剪的短发没上生发油，大概又是刚洗过，所以看着几乎毛茸茸。毛茸茸的脑袋配着毛茸茸的绒线衫，他成了个大号的病学童。单手扶着沙发靠背，他拖着右腿慢慢的向前挪。右腿是这几天刚拆的石膏，从爱克斯光片上来看，断裂的小腿骨的确是已经结结实实的长好了，然而右脚一旦落地，整条右腿的骨头都会爆发出钻心的疼痛——骨头疼，筋也疼，而且不灵活，不能随着他的心意运动，所以他需得熬刑一般的天天走，不走的话，腿就废了。
程廷礼一直憋着要和儿子算一笔总账，因为儿子放跑了他的小鹿。他身边并不缺少漂亮的青年，可小鹿和这个儿子一样，总像是独一无二，儿子是用来传宗接代继承家业的，还带着一点公事公办的色彩；小鹿却是他的小体己小点心，是他留着以慰晚景的小宝贝。他等了那么久，花了那么多工夫，才把这小宝贝弄回了家里弄到了床上，结果一眼没看住，就让儿子给拐走了！
真要是拐走了，也算这儿子有胆色有办法，他也认了！可事实是这混账东西几乎送了命，而小鹿——他最近刚收到的消息——已经跑回东河子，打起了赵振声的大旗！好家伙，单从本事来看，他简直不能确定哪个才是自己的亲儿子！
程廷礼认为自己和混帐儿子是无理可讲的，所以很想直接用手杖敲他个鬼哭狼嚎。然而儿子自从死里逃生还了阳之后，一直是半死不活，而且长久的不说话。若不是小鹿在东河子闹大了，程廷礼甚至都没能从他口中问出小鹿的下落。
如今不用问也知道了，程廷礼脑筋一转，立刻把那来龙去脉推想出了个八九分。推想到了最后，他就觉得此小鹿越来越不像彼小鹿之子。鹿副官的脾气和心思都是摆在明面上的，对他无论好坏，从来都是坦坦白白没藏掖。而这个小鹿却敢耍出这么狠辣的阴谋诡计——这哪里只是想要小瑞的命？这还是要让自己断子绝孙啊！
程廷礼不肯轻饶了小鹿，他只是暂时腾不出手去整治对方。赵振声现在和南京政府的关系十分紧张，程廷礼预备趁此机会加把劲，让中央政府出面，把姓赵的处置掉。否则姓赵的漫天撒网拉拢力量，眼看就要和他分庭抗礼了。
程廷礼在心事沉重的时候，往往会和气一点。像一位标准的慈父一样，他对儿子说无关痛痒的平淡话：“腿还是疼？”
程世腾垂下头，声音很轻的嘀咕道：“我会不会落下残疾？”
程廷礼也正为此悬着心，但是表面一点不露：“不要胡思乱想，骨头都长好了，还能有什么问题？”
然后他进入正题：“上次我让小冯给你送的照片，你看了没有？”
程世腾迟钝缓慢的抬眼望向了他：“看了。”
程廷礼忽然来了兴致：“你看那姑娘怎么样？”
程世腾垂下了头：“还行。”
程廷礼一屁股坐在了沙发上，转身向后对着儿子说道：“人家也瞧过你的照片了，全家都很满意。老白那个人很开明，说是只要孩子看照片看出意思了，就让你们见个面，先自由的交个朋友。”
程世腾知道所谓“老白”者，乃是一位老新贵。就和当年的段大帅一样，如今正是炙手可热的人物。程廷礼做任何事都是必有所谓，包括独生儿子的婚姻。他当年结婚就像是完成一桩任务，如今对待儿子的婚姻，他也像是对待一桩任务一般，非常的理性客观。
既然横竖要结一次，当然不能白结。
这时候，程廷礼追问了他一句：“见不见？”
不等程世腾回答，他自己作了回答：“见见吧！”
程世腾没说话。
见就见吧！不见，他也没有新的盼头了。
也或许是一直就不曾有过盼头，所谓盼头，全是他一厢情愿的妄想。
程廷礼非常忙，忙着对付赵振声；忙着向老白解释自家儿子是新受了伤，绝非瘸子；忙着去一趟南京又回来，忙得要命，于是就给了小鹿一段喘息的时间。
小鹿恢复了兵工厂的生产，又花大价钱，把先前回了山西的几名工程师请了回来。一百万够他花一阵子了，但也只是一阵子而已，所以他还得另找新的活路。
他很忙，甚至比程廷礼还忙。忙过整整一天之后，他会在入夜之后去瞧瞧何若龙——比如此刻。
此刻他进门时，何若龙正裹着棉被缩在床角发呆。刚刚有人给他洗了个澡，给他剃了头发刮了胡子。这一场强制沐浴的总指挥是李国明，李国明知道怎么把一个人收拾得香喷喷可人意。而何若龙本来就被小鹿折磨得失魂落魄，经过了这一场过分彻底的清洁之后，他越发的痴傻了。
闭着眼睛蜷缩成很大的一团，他没有睡，然而会接二连三的做梦，有美梦，也有噩梦。现在他不怕噩梦，他怕美梦，美梦里他英姿飒爽，骑着骏马检阅军队，后头跟着长长一溜队伍，队伍里的人争先恐后的喊他师长喊他将军。他喜悦得要叫要笑，可是恍恍惚惚的睁开眼睛，他眼前只有这么一间牢房，以及近在咫尺的小鹿。
小鹿坐在床边，很认真的端详着他，端详到了最后，他开口问道：“怎么还是这么瘦？”
何若龙闭了眼睛，不肯回答。他也不知道自己为什么会吃不下饭，小鹿有时候会派人看着他吃逼着他吃，于是他像行尸走肉一样不吃强吃，可吃过之后，往往又会呕吐。为什么会呕吐，他也不知道。
他感觉自己是生了病，到底是什么病，他不知道。他对自己的诊断，是凭着预感。
但他也还是什么都不说。他只想自己都当上师长了，师长，很大的官了。他还想继续当下去，还想再高升，想极了，想得痛不欲生。
可他现在很虚弱，连“想”的力气，都要失去了。
这时，小鹿又开了口：“你知道吗？程世腾并没有死。那么着都没死，他的命还真不小。”
何若龙眼中的小鹿，一直都是只有好，一直都是捧着自己爱着自己，要把自己举到天上去；他所爱的是那样一个小鹿，他心心念念要救的，也是那样一个小鹿。如果知道自己弄回来的是这么一个邪祟，他想自己不会去冒那个险。
小鹿轻轻的叹了一声：“死生有命、富贵在天。”
然后他垂下目光，见何若龙从棉被下面露出了一排脚趾头。他伸手摸了摸它们，何若龙如同木雕泥塑一般，没有动更没有躲。
那只手顺着他的脚背往棉被深处走，走到了一定的程度之后，小鹿笑了一下：“光着呢？”