道德经第七章原文云：“天长地久。天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。是以圣人后其身而身先；外其身而身存。非以其无私邪！故能成其私。”
斯章援天地为喻，以明诸相。前六章已备述其理，此则另辟一解，以释前章之义也。
或问：天地何以能长久？究其实，天地之寿甚促。短者昼夜而已；长者四时之往复耳。然则何以言其长久乎？盖因万物于其往复之中，蕃息昌盛，传承不绝，乃天地之所为也。天地孕育万物化形无数，万物作用天地亦与无异。
道德七章论天地，
天长地久有其方。
世人皆言寿无疆，
谁知朝暮即其常。
四时轮转为一岁，
万物生灭于其藏。
繁荣昌盛非为己，
传承不息道乃光。
大道无言化万方。
此章所言是用天地比喻，其以中道中立之道居无为而善有为，又以有为作用无为的关系。
圣人也就是贤明的管理者，效仿天地的这种行为，使天下万物皆能繁荣昌盛的行为。我们都是管理者，大者大治，小者小治，天地与人都是一理，人之内外，皮肤毛发，五官情绪，骨肉相连，虚实空有，大小上下，莫不如是，此之所谓众生万物都有区别，也都没有区别。有区别的是形体个体相貌，没区别的都是这些状态关系，而这些状态关系，很像是太极八卦图的演化一样。
天地于白天内，展阳物之长，故阳类蕃息于内。暮月至，白昼终，天地亦以无为而善有为，尽阴类之能，故阴物繁衍于中。由是昼夜更迭，万物并育而不息。
夫天地之心，无分阴阳，无辨黑白，无是非之见。惟以无为之心，善用万物之长，使谐和共生，传承不绝，是故天地方能长久。
今日之天，已非昨日之天也。阴晴雨雪，寒暑交替，瞬息万变，未尝暂住。大地亦然，高下燥湿，刚柔色味，亦复如是。众生万物处其上，取用行止，今昔各异。
众生之寿，亦犹是也。春生夏死，朝生暮死，少壮老死，生灭无常。然万物何以能长久？其理一也，皆赖传承不绝之功。
白日升阳万物昌，
暮月引阴百物荣
无为而运有为功，
并育蕃息道之光。
今日之天非昨时。
雨雪寒暑瞬息变，
高下刚柔总相异。
众生寿促亦如斯，
春生夏死朝暮期。
传承不绝唯一理，
此脉绵绵道之宗。
此传承之道，非天地所造，亦非大道所生。乃物与物交，与大道有为无为相合，演化不息之果也。复与万象相生相化，而成此传承之脉。
譬若无男，则女孤而不能育，其种遂绝。众生无食，则万物不存。万物去天地，则天地亦无生机。天地之能存，其理亦然。盖其外有物以成之，非独生而独立，是故能长生。乃道德经云：“天长地久。天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。”
吾人所见之天地，若永存不灭，然其寿实止于昼夜之间，因传承不息，故其变不易察。譬如人生，自阴阳二气相合，变化已然萌动，因其所变甚微，故难察也。然回视婴孩之身，与今日之我，形貌心智，迥然有别。虽为一人，实则非故我矣。
天地覆载，为万物生成之境。万物各展其能，以益此大公之宇。终则各得其所，各取所需。若天常暴烈，地常震溢，万物尚能存乎？
是以圣人明此至理，持中道之心，以无为善有为，待百工百业。顺其时，随其性，因材施教，补其阙，济其乏。使万民协和，共臻繁荣。
亦因明万物演化之律，故能以中道之心，尽百业之长，协和万邦，利于长久。终则万民亦各得其所。乃道德经所云：“是以圣人后其身而身先，外其身而身存。”真实之意是也。乃效仿其以中道中立之道居无为而善有为，又以有为作用无为的关系的实践应用。此正如前喻。圣人洞明天地万物演化之状，无分彼此，以中道之心，尽百工之利，推陈出新，故能相生相养，各取所需，传承不息。
男女相为偶，食以养万方。
万物赖天地，天地亦相将。
其寿在旦暮，变化人难明。
圣人悟玄理，持心守中道。
无为驭有为，补阙济其耗。
万邦皆协和，万物得其所。
不为一己利，终成天下功。
于万物蕃盛传承之际，圣人甘为牛马刍狗，以利众生。其所成者，世人所难及也，然究其本，亦不过苟全性命而已。身死之后，万般皆空，于己何用？惟圣人明此，故性命存活之时，真心为民，创制新法，营造生生不息之佳境。境安而道立，万物乃各取所需。然世人难明其心，反谓其于民疾苦，若无所为。实则君王所行之权与天地之道不相背离，同等无异，道之所行乃臣之所为，臣之所行，又乃民之各行业繁荣之基，所行不同，民之走向亦不同，或埋藏祸患，或奠定后繁荣之基，君王需时而紧，时而松，调和臣下，由内至外，从上到下，从大至小，从高至低莫不如是，其以效仿天地中道中立之道居无为而善有为，又以有为作用无为的关系。
埋于祸患虽表繁荣，然实于内则千疮百孔，如文化，教育，医疗，养老，管理者所行所为，莫不如是。然欲改此根本之疾，需教化人性人心，需普及教育，普及品德，普及宗教知识，以道德而规范其所行所为。此之谓大小之道。不以己私而损国之利，民之创新是也。
教育之本同如两仪是也，一者立身安命，二者立德有道。
圣为牛，利众生。
身后空，为民境。
万物安，各取需。
世人昧，谓君闲。
法天地，
臣为基。君调衡，
守中道。有无辅，
荣有患。基已伤，
先化心。正言行，
教如仪。
立身本，立德基。
天地寿几何？其久可恃乎？
其寿在昼夜。然内承续不绝，外孕育相因，故其寿不可量。
天虚，故昼夜、雨雪、风云、禽兽幻变。
地实，故高下、刚柔、寒暑、燥湿殊异。
天地虚实相生，尚且如是，而况众生乎？
众生亦然，昼夜代谢，四时往复，生生死死，传承不息。
人生亦如是。阴阳和而成胎，胎中具识，出而生焉。生则心动，心动引识，识复导行，行成其事。然世事无常，故心念亦无时或定。是故生之初，即死之始也。何以故？胎可堕，生则灾随，长则苦伴，老则病侵，孤独谤辱，直至命终。然死，岂人绝乎？非也。有传承，故不绝。天地万物，莫不皆然。
管理者效天地，思其因，甘为众生作马牛。
持续创新，百业皆利。
人生苦短，非为苟活所需。
命终归无，带之不去。
不如常法天地，不为自己求安乐，
但为众生皆离苦。
民兴业旺，甘为牛马。
世人怎知君王情？但看日月曜天地。
夫两仪之生，自然之道也。人生于世，亦禀此律。然人智日开，渐有格物致知、改造乾坤之能，以百工之智，创盛世之基。然术愈精，愈不可忘两仪之本。当法天地，不以己为中心，而以众生为念，以民族，以国为念，忧众生之忧，乐众生之乐，方能臻人类之盛景。
两仪之生，示吾辈以生命之可贵与须臾。当惜寸阴，行有为之事。勇对困厄，超脱自我，以成其志。是故，圣明贤能的管理者当效天地，不为一己之安乐，但为众生之离苦。
恒以格物百业之智，创安宁之境，使万物共享太平。如此，方能成就人伦之进，令生命更有其义。
故知两仪之生，乃论性命、德行、治世、天人之际的至理。劝吾辈于物用昌盛之时，亦不忘文德之修，以期个人、社会、自然之协和。当怀德，畏天地，重传承。人生无常，莫为私利所囿，当为众生之福而谋。人人皆当与闻世事，恤他人之难，容异见之殊，共建和谐、公义、繁荣之邦。
人生苦短非为己，
身死万事皆成空。
人智日开格物力，
改造乾坤创盛基。
术愈精时不忘本，
以民为念邦国兴。
两仪示我命须臾，
当惜寸阴行有为。
物用昌盛文德修，
共建和谐万邦宁。