城西义庄的血腥味混着腐臭，在晨雾中愈发刺鼻，仿佛一只无形的手，的喉咙。沈星遥握着绣春刀的手掌沁出冷汗，方才逃走的黑影如同鬼魅，在他脑海中挥之不去。刀刃轻颤，发出细微的嗡鸣，像是在回应他内心的不安。就在他沉思之际，一阵清脆的脚步声由远及近，打破了义庄的死寂，那脚步声不疾不徐，却透着一种独特的韵律，仿佛是命运的鼓点。
来人一袭素白衣裙，外罩靛蓝短褂，腰间悬着个精巧的药囊，随着步伐轻轻晃动，散发着淡淡的药香。正是李时珍的孙女李雪棠。她手持油纸伞，缓步踏入停尸房，伞面边缘的流苏随风轻摆。目光扫过地上凌乱的打斗痕迹，又落在沈星遥身上，她的眼神清澈而锐利，仿佛能看穿一切：“锦衣卫小旗官，为查案竟孤身犯险，倒是让人大开眼界。” 声音清冷，却带着一丝不易察觉的关切。
沈星遥挑眉，收刀入鞘，金属碰撞声在寂静的停尸房格外清晰。他上下打量着眼前的女子，眼中带着几分警惕：“姑娘又是何人？这义庄可不是女子该来的地方。”
“我是来给死者说话的人。” 李雪棠掀开一具尸体上的白布，露出死者脖颈处狰狞的抓痕，那伤口周围的皮肤呈现出诡异的青黑色，仿佛被某种邪恶的力量侵蚀。“三日前，我在城西医馆坐诊，有个猎户送来只受伤的白狐，那畜生利爪上沾着的血迹，与这些死者伤口处的毒素成分...” 她顿了顿，从药囊中取出个瓷瓶，瓶身布满古朴的花纹，“竟出奇相似。”
沈星遥瞳孔微缩。他凑近细看，只见瓷瓶里装着淡绿色粉末，凑近嗅闻，有股若有若无的腥甜，那味道令人作呕，却又带着一丝奇特的吸引力。“你确定？” 他的声音不自觉地提高了几分。
“我祖父穷尽一生著《本草纲目》，我自小在药堆里长大。” 李雪棠指尖轻抚过死者伤口，动作轻柔而专业，仿佛在抚摸一件珍贵的艺术品。“这伤痕看似利爪所留，实则边缘平整，分明是用特制的三棱刀所刺。而这青黑色痕迹...” 她突然掏出银针，刺入死者伤口，银针瞬间变黑，如同被墨汁浸染，“是用天南星、钩吻混合炼制的毒药，常人服下，不出半柱香便会精血逆流而亡。” 她的语气平静，却字字如重锤，敲击着沈星遥的心。
停尸房外突然传来急促的脚步声，那声音由远及近，带着一种压迫感。陆长风提着滴血的刀闯进来，刀刃上的鲜血还在往下滴落，在地面上形成一个个血斑。见到李雪棠时微微一怔，他的眼神中闪过一丝疑惑，但很快被坚定所取代。沈星遥简略说明情况，陆长风将腰间酒囊扔给李雪棠，酒囊的皮革上有几道明显的刀痕，诉说着刚才经历的战斗。“好本事。这是从醉仙楼那帮人口中逼问出的消息，城西暗巷的‘回春堂’，近日频繁购入天南星。”
李雪棠接过酒囊灌了一口，辛辣的酒液呛得她眼眶发红，却不减眼中的锐利。她抹了抹嘴角，说道：“回春堂？那是张太医新开的医馆。半个月前，我曾见他们的伙计往城外运送木箱，箱子缝隙里渗出的液体...” 她皱起眉头，回忆起那个场景，脸上露出厌恶的神情，“腥臭刺鼻，倒像是尸水。”
沈星遥猛地握紧拳头。绣春刀的刀柄硌得掌心生疼，却不及心中翻涌的寒意。“赵雄书房的账簿里，也记着与回春堂的往来。看来这‘狐妖’，就藏在那医馆里。” 他的眼神中闪过一丝狠厉，仿佛已经看到了幕后黑手的下场。
三人正要动身，李雪棠突然按住沈星遥的手腕。她的手指纤细冰凉，却有着不容挣脱的力道，仿佛是命运的枷锁。“且慢。那毒药遇热挥发更快，若我们贸然闯入，恐怕...” 她话未说完，窗外突然传来尖锐的哨声，那声音划破长空，令人毛骨悚然。
陆长风脸色骤变：“不好！是东厂的鹰卫！” 话音未落，数十支弩箭破空而来，带着刺耳的呼啸声。沈星遥眼疾手快，拉着李雪棠就地翻滚，绣春刀舞成一片银网，将弩箭纷纷格挡，金属碰撞声此起彼伏。陆长风则挥舞长刀，劈开房门冲了出去，刀光闪烁，如同一道闪电。
李雪棠在混乱中掏出个瓷瓶，往地上狠狠一摔。刺鼻的烟雾瞬间弥漫，那烟雾呈现出诡异的紫色，仿佛是来自地狱的气息。她扯着沈星遥的衣袖大喊：“往通风处走！这烟雾能暂时麻痹鹰卫的嗅觉！” 她的声音在烟雾中回荡，带着一种坚定和果敢。
三人在烟雾中左突右闪。沈星遥瞥见领头的东厂千户腰间玉佩，瞳孔猛地收缩 —— 那上面刻着的，正是与 “狐爪印” 如出一辙的符号。那符号在黑暗中闪烁着诡异的光芒，仿佛在嘲笑他们的努力。当他们终于冲出重围时，李雪棠的裙摆已被划破，露出一截白皙的小腿，陆长风的肩头也中了一箭，鲜血染红了他的衣衫，但三人眼中的光芒却愈发炽热，那是对真相的渴望，对正义的执着。
“回春堂必须立刻查。” 沈星遥撕下衣襟为陆长风包扎伤口，动作熟练而迅速。“但这次，我们得换个法子。” 他的眼神中闪过一丝思索，仿佛在谋划着一个大胆的计划。
李雪棠从药囊中取出三枚药丸，递给两人，药丸表面泛着淡淡的光泽，散发着一股神秘的气息。“服下这个。能暂时压制毒药发作。” 她望向远处若隐若现的医馆，眼中闪过一丝悲悯，“活人会说谎，可尸体不会。祖父常说，治病救人先要辨清病症根源，这案子，也该从根源查起了。”