“凤儿突然来访，可是要归还那一万人马？”宋致诚吩咐人看茶后，开门见山地问道。
“那倒不是，呵呵！那一万人马，凤儿还需借用一段时日，还望宋伯父见谅！”杨明凤囧了囧。
“怎么，又不叫我宋大人，要叫宋伯父了？”宋致诚戏谑道。
杨明凤脸红了红，她也不打算拐弯抹角，抿了口茶后，直接道：“宋大人，我此次前来，是想与您商议关于您的调任一事。”
“调任？”宋致诚微微一怔，眉头下意识地蹙起，“老夫在安顺城已久，上下熟悉，政务也通畅，上头也不曾有要将老夫调走的迹象，不知你所言调任是何意？”
“金城。”杨明凤谨慎地吐出两个字，看着宋致诚瞬间变得锐利的眼神，缓缓道，“您是知道的，肃王已倒！金城防务总兵一职出缺，薛老将军卸任前已表奏，由鹞飞暂代总兵之职，总揽防务……”
“什么！”宋致诚惊得差点站起来，脸上写满了难以置信：“鹞飞他……他才十六岁，怎能担此重任？
似他这般年纪如何能服众，朝廷怎会应允？这……这太胡闹了！”
他第一反应便是此事风险极大，儿子恐怕扛不住。
“宋大人稍安勿躁！”杨明凤语气出奇地平静，安慰道：“鹞飞哥哥的能力，经过军中副将比试已得到认可。
他是您儿子，想必您也了解他的能力。
恕我直言，他有锐气，有胆识，缺的只是经验和资历。
眼下金城初定，需要的是一位锐意进取的年轻将领去主导，绝非是从上头空降一个权贵下来尸位素餐，因此由鹞飞暂代，是目前最为稳妥的办法。”
这话就明显了，宋致诚听得明白，小丫头指的是，能对太子进忠的可靠之人。
把话再说清楚一点，就是那个位置，只能是小丫头属意的人，其他人无法染指这个位置。
“这……鹞飞，他年纪尚小，恐无法担此大任？”宋致诚有些惶恐地迟疑道。
杨明凤笑了笑，话锋一转：“您说得对，他年龄太小，确实难以长久支撑总兵一职。所以，我需要您去金城，出任总兵一职。”
宋致诚一下子给整沉默了，面色变幻不定。他深耕安顺城多年，这里是他的根基所在，上下关系盘根错节，经营得铁桶一般。
骤然调去金城那个更为复杂、刚刚经历权利更迭的州城，一切要从头开始，其中风险与艰难可想而知，他本能地想要拒绝。
“宋大人。”杨明凤看穿他的顾虑，慢条斯理地说道：“安顺城固然安稳，但格局已定，金城虽乱，却正是大展拳脚之地。
十五万边军的统辖之权，岂是安顺城一隅可比？”
她顿了顿，声音压低了些，却更具分量地说道：“况且，鹞飞在那里独木难撑，他需要您的坐镇与扶持！
您难道希望看到他因为经验不足、孤立无援而被人架空，甚至陷入险境吗？
您去，不仅是掌军，更是为鹞飞保驾护航，为他日后真正接手总兵一职铺平道路。
父子同心，其利断金！
金城，将来未尝不能成为您宋家新的根基。”
这番话，句句说在了宋致诚的心坎上，对权力的考量，对儿子的担忧，交织在一起，让他陷入了沉思。
是啊！安顺城是好，但终究只是个防守官。金城总兵，那可是镇守一方的军侯！
更重要的是，儿子在那里。
那小子有冲劲，但确实还嫩得很……自己若不去，他如何能应对得了那些官场老油子和军中那些骄兵悍将？
万一出了差错……他简直不敢想象。
他靠在椅背上，双目微闭，手指无意识地敲击着桌面，内心激烈挣扎。
良久，宋致诚猛地睁开眼睛，眼中已是一片决断之色。
他深吸一口气，看向杨明凤：“凤儿，你所言……确有道理。
为了鹞飞，也为了……宋某人的前程，这金城，我去！”
杨明凤脸上露出了然的笑容：“宋大人深明大义，凤儿在此谢过！
朝廷那边，太子殿下会尽力斡旋此事，请您务必在半年内处理好安顺城事务，好早些赴金城上任。
另外，鹞飞哥哥在那边饮食起居无人照管，您可让夫人先行去往金城安顿，也免他一人在那边想家。”
“呵呵，你这丫头倒是想的周到！”宋致诚捋着胡子戏谑道：“你怕是担心那小子想家撂挑子吧？竟然想着忽悠我把他娘先送过去，你呀你呀！小小年纪，咋那么多心眼子呢？”
杨明凤厚着脸皮笑道：“宋伯父谬赞了，知子莫若父，到底还是您了解鹞飞哥哥。”
……
辞别宋致诚后，离开防守官府衙，杨明凤微微松了口气，说服宋致诚，是后面规划中关键的一环，如今总算落定。
她抬头看了看天，太阳当头照着，已是午时，便与张松杜江二人去路边小馆吃了一碗面，对付了一顿。
一行三人在城中买了些糕饼路上吃，赶了两日路往千户营与薛老将军夫妇汇合，依旧押着陆桯那厮往佑军堡方向而去。
来到三岔路口时，杨明凤大致同薛老将军一行，讲了当日在此处遭遇人屠俩口子开的黑店过往，引来一众人等的唏嘘。
那黑店此时早已经废弃，植物爬满墙壁，门前荒草快要长入内里，显得格外荒凉。
“走吧！咱们今日要赶往泸县县城，前往熊家商议马车租用的费用，末了再去见见我那做县令的二叔。”杨明凤笑着催促了一句。
“走吧走吧！快点到县城才好，我这老腰啊，这几日坐车都坐硬了，快要弯不了了。”薛夫人也催促道。
“老婆子，我来帮你捶捶腰吧？”薛老将军坐过去帮她锤着腰。
这段时间的朝夕相处，他才渐渐明白，老伴儿不是脾气坏，也不是性格糊涂，其实是太孤独了。
若是有人陪伴，她哪里会那般依赖娘家人，被他们骗得团团转。
杨明凤坐在对面，看到俩老口互相体贴，也替他俩高兴。
“夫人，等到了县城，咱们多买几床被褥铺上，你躺着就不那么膈背了。”她笑着说道。
“那敢情好，不过啊！我还是想要个洗澡的大木盆子，不然去了墩堡不方便。”郑桂花趁机提出自己的要求。
“行，那给您买个大木盆子。”杨明凤倒不在意这点花费，反正只要她不作妖，能够让薛老将军安安心心待在墩堡就好。