宋苓轻笑一声，这城南老道看来也是妥妥的一个众女轻男，杏花在他的别院陪了他一月有余，一老一小便培养出极深的祖孙情，虽然这老道对待别人的脾气还是臭的很，但只要杏花说什么，他就算再不乐意也是会统统应下。
李缜见城南老道这般敷衍自己，心中更是委屈，才被自己的亲奶奶下令处死，好不容易逃出来之后这老伯又如此讽刺自己，人高马大的李缜此时就如那蔫了的花一般，整个人皱成一团，缩在椅子上默默的将金疮药收好，沉默不语。
城南老道一见他这一改平日咋咋呼呼的神态，便无所谓的拍了拍他的肩膀：“被亲奶奶追杀有何可伤心的？你看看你堂哥，李家有几个不想杀他的？他如今不还活的好好的。”
这话糙理不糙，李缜顺着这话仔细一想，发现的确是这样。从李承祯小的时候就有不少李家人想要杀他，但他还是这样活到了现在，心里顿时便轻松多了，嘴角也上扬了几分。李承祯有些无奈的摇摇头，也出声道：“税务司的人此时应该直奔李家而去了，李氏定会将气出在你的头上，你还是先暂且住在我这避避风头吧。”
李缜也正有这个意思，李家对于他来说只有童年的回忆还算美好，随着他们兄弟几人的长大，似乎李家几房的竞争也被安排到了他们的命运之中，明明都是十分要好的手足，可长辈却要从小灌输那防人之心不可无的想法，让他实在招架不住。
李缜，还是适合那简简单单、直来直去的日子。
李氏这边被税务司横抢去了李缜，这用私刑的消息也传到了顺天府尹的耳朵里。他自然是不想因为一个李家得罪税务司，便冷着脸将李氏等人一并赶出了府，还告诫她们若是下次还敢贿赂衙役，就统统都按行贿之罪抓捕起来。
在顺天府同样碰壁的李氏只得改道回府，心气不顺的她一路上连吃两次那护心的药，却依旧觉得气血上涌，激得她太阳穴都一跳一跳的。身旁的嬷嬷看出李氏的不悦，便也识相的退出马车，一路跟着走回了李府，不敢进去多做打扰。
可谁成想，这税务司的人腿脚更快，李氏前脚刚踏进前厅，就看见那司农已经坐在椅子上喝茶了，一旁的马氏正战战兢兢的陪在一旁。看到李氏进屋，顿时像看见了救星一般，连忙起身介绍道：“老夫人，您回来了。这位是税务司的司农大人，已经在厅里等了好一会了，既然您回来了……那媳妇就先告退了。”
马氏倒是会看眼色，见那司农似乎来者不善的模样，便立刻将问题全部抛给李氏，自己趁机溜走了。
李氏只觉得脑袋都大了几分，却也不敢怠慢着这司农，连忙道：“不知司农大人来我这李府所谓何事？”
那司农也懒得同李氏多罗嗦，他在来的路上便将李缜所些的那些机密重新罗列了一番，摘抄到新的草纸上。此时他便从怀中掏出这几张草纸，尽数在桌子上摊开对着李氏道：“你们李家真是好大的胆子，偷税漏税到这个程度，也不知道你们府里这几个人头够不够杀的。”
李氏心里一惊，见那几个铺子均是刚刚交由自己管理的，其中有些纰漏她还来不及处理，便连忙道：“哎呦司农大人，您可能是误会了，这几个铺子刚从我那不孝子李峰义手中拨过来，其中的账目我还没来得及仔细阅读，可能是那账房监管不利，我这就把他唤过来质问一番！”
说罢，李氏扭头就要派人将仓管账房喊过来，却直接被那司农打断。他早已见惯了李氏这般推卸责任的招数，炉火纯青的步骤早就刻在李氏的心里，这府里上下没有一个人不能替她定罪，便冷声道：“你我都是明白人，若你不想把事情闹大，就坐下来好好谈。”
这司农也并不想把这件事情搞得人尽皆知，若是传到了外面那只能公事公办，李家人的命保不住，他也一分钱都捞不到，所以如果李氏愿意同他好说好商量的来，那自然是互利的。
李氏明白了这司农的意思，便也不再声张，默默坐到那司农身边轻声问道：“那按司农大人说，这事您觉得怎么解决比较好？”
那司农笑了笑，袖口内的手伸出来，在李氏面前明晃晃的摆了个五。
李氏咬咬牙，破财免灾的道理她还是懂得，便狠了狠心点点头道：“五千两银子，您稍等，我这就让库房给您拿。”
可没想到那司农却是脸色一边，腾的从椅子上站了起来，看着那李氏的老脸满是鄙夷的道：“你们这偌大的李家，上上下下几十条人命只值五千两？还是你这老妇人在打发本官，拿本官当乞丐呢？！”
李氏一惊，见这司农动了怒，便连忙起身安抚道：“司农大人莫要生气，那您可是要、要五万两？”
“这可不是个小数目，我们李家虽然家大业大，但最近几年铺子经营都不算太好，这库房里也没有那么多现银……”李氏故作一副为难的样子，开口求情道：“司农大人，您看……能不能再通融一下，降一点？”
“五万两，黄金。”那司农冷哼一声，背着手在这前厅踱步走了一会，冷声道：“少一两都免得商量，你可要知道本官这是在帮你，打点上头的人可不是笔小数目，你们犯了法，想要蒙混过关可就得大出血一把。”
李氏险些直接开骂，这司农一副冠冕堂皇的模样，实则还不是想要在她李家危难之际发一笔横财？五万两黄金，他怎么不去抢？！要知道李家这几年的确收益每况愈下，到年终盘点时，去年一年的净收入也就七万两黄金出头，再加上这偌大的府邸一草一木都是会吃钱的主，又哪能一下子拿出这么多钱给这司农？完全就是在吃老本！