在周如虎的死乞白赖，外加身世凄惨的加持下，萧景辰终于勉强同意带他同行。
周如虎会骑马，不过他自来娇生惯养，受不得马背上的颠簸，便要和苏菡共乘一车。还没等他登上车，就被萧景辰提溜着衣襟扔到马上了。
“要么骑马，要么步行！”
周如虎只好委屈巴巴地拿起马鞭，跟在萧景辰的队伍里启程。
去京都，必要过黄河。渡过黄河，需得先过安王萧光寅的藩地。
安王素来与襄王不和。自少年时期就处处针锋相对，及至后来诸王争位，更是差点兵戎相见。这些年来，诸位藩王表面看似和谐，实则也是明争暗斗。
萧景辰自入了安王藩地境内，就令手下的侍卫全部解甲换上了便服，只以普通的行脚商队身份赶路。免得惊动了安王，带来些不必要的麻烦。
天公不做美，接连两日都是阴雨绵绵，行路的速度都大大降低。走了一整天，也才行了几十里路。沿路也没有看到什么村镇，商铺就更是无从谈起。
苏菡打开马车窗子，雨丝儿便争先恐后地往车里钻，她额前的刘海很快便湿了，黏糊糊地挂在额前。
隔着雨幕，她看到车外的萧景辰穿着蓑衣，正在打马疾行。
“世子！世子！世子！”
苏菡喊了好几声，萧景辰才侧过头，原本俊逸出尘的面容也因为沾染了雨水，多了几分狼狈。
“这会儿雨正大，你莫要开窗免得弄湿了自己！”雨大风疾，他的声音落下也减弱了许多，带着几分飘渺。
苏菡擦了擦下巴上滴落的雨珠，“雨太大，不如先停下来等小些了再赶路！”
萧景辰大声地道：“不行啊，天就要黑了，得抓紧感到罗县，要不然就得露宿荒野！”
苏菡问道：“罗县还有多远？”
萧景辰道：“大概还有十多里，就快了！你赶紧进去，关好窗子，莫要淋雨！我们行军打仗的时候，也经常这样赶路，你无需担心。”
这时候，周如虎打马靠近，大声地嚷道：“不行了，不行了！再淋下去我非要病倒了，老表，不如咱俩一起坐车里去？”
他早就想躲车里去了，可是心里也清楚，萧景辰不会同意他和苏菡共处一室，便聪明的喊上了萧景辰。
萧景辰哪里看不出他的意思？一记鞭子重重的打在周如虎坐下的马臀上。马儿吃痛，高嘶一声，箭一般地冲了出去。而周如虎“啊——”拖长的声音远远的消失在雨幕中。
苏菡对萧景辰道：“马车里还宽敞的很，多挤两个人不碍事。”
特殊情况下，苏菡早就将男女之防抛之脑后。
萧景辰却不那么认为：“你即将入京，贵族之中最重名节，留人口实对你不好。周如虎那家伙又是个嘴上没门的人，你须得多加堤防。”
若是在襄城，有萧景辰在无人敢都说什么。可是去了京都，情况大不一样，他不能让她的名声有丝毫影响。
不等苏菡再说，他已经抬起鞭子，唰的一声挥过去，将马车的车窗给推上关严实了。
走了约有一个时辰，雨才停了下来。
萧景辰一声令下：“停！”
马车晃晃悠悠地停下里，苏菡从车里探出半个身子：“到了罗县了吗？”
入目所见是一片荒芜的农田，农田后藏着几片低矮的农舍。
苏菡轻轻地吁了口气：“终于在天黑前赶到了，有农舍就有借住的地方了。”
周如虎驾马过来，催促道：“前头都是村子了，一口气进村多好，为何这个时候要停下了？这里泥泞，也不是能休息的地方。”
萧景辰没有理会周如虎，招来了手下一个护卫，吩咐道：“去前方看看村子勘察看看。”
周如虎哈哈地笑了起来：“我说老表啊，你上过一次战场就落下了疑心病吧？如今可是太平年间，又在大周境内，用得着特意派人勘察吗？就算村里有土匪，那乌合之众还能打得过你们这些正规军？”
“仔细些总没错。”萧景辰目视前方，神情有些凝重。
苏菡问他：“怎么了？有什么问题？”
萧景辰道：“此时正值饭点，正常的村子应该会有炊烟出来。可是那边至少二三十户农舍，却没有一户炊烟。”
周如虎笑说：“我还当时什么呢！不就是没有炊烟吗？搞不好人家早吃过了，又或者是这村子里的人都习惯了晚食，还没开始生火做饭哩。”
萧景辰道：“日出而作，日落而歇。临近傍晚户户生火做饭，乃是千百年来祖宗留下的习惯。此间又非荒蛮之地，作息不会有大的差异。”
苏菡闻言有看了看四周，也发现了不对劲来：“确实有问题！不光是没有炊烟，你们看那里的田地，没有农作物！”
罗县一带主要种植小麦，正常情况下，到了下月中旬便该是小麦的成熟期。田间地头都应该是生长茂生的小麦才对。
可现在，放眼看去，田间地头都是光秃的，非但没有农作物，甚至连田地里都是一片狼藉，根本没有耕耘的痕迹。
倒是赶车的陆阿三因过去是庄稼人，看出了点名堂，道：“难道罗县遇到什么灾了？那地里的模样好像是被水淹过的样子。瞧，田地都被冲平了！”
苏菡微微吃惊，忙问萧景辰：“你可听说罗县有什么灾情？”
萧景辰摇头：“并未听闻。”
他脸色沉重：“此处靠近黄河，过去几年时常受道水患侵扰。可是近几年，陛下大力治理黄河，国库为此年年拨款，成效颇好，黄河水患再未有过。难道今年……可若真有水患，那便是大事，必会上达朝廷，广而告之，我不可能不知道。”
正说着派去打探的人回来了。
“禀报世子，前方村子已无人居住。且看情形似乎刚刚遭大水淹过，屋舍内外，皆是一片狼藉！”
果然！
“走，去看看！”
村道本就不好走，此时又因雨水和河水的双重冲刷下，道路泥泞。马车行了一半陷入了泥里，推了半天才推出来。