董太医表面上是去外出公干，实则是被郑子澄秘密派去襄城试图找寻天花疫苗。
可是没等他找到，襄城出了变故，他被困在城里困了好几天。好不容易襄城解禁，他又听闻郑子澄出事了，遂急忙回京都。
如今，苏菡已取代了郑子澄成了太医院的医正。董太医自然不敢再露头。甚至，连家都敢回了。
狼吞虎咽地吃下了五个烧饼，董太医方才觉得胃里不在那么空落落的。
想到过去，再对比如今的凄凉，他的眼泪就止不住地流。
也根本没有发现，从他开始抢烧饼的时候，就被人盯上了。
直到那人从黑暗里走出，进到跟前时候，他方才注意到，立刻神情紧张地问：“谁？！”
回应他的是一个麻袋，兜头罩下，抓猪仔一样将他掳走。
……
徐瑞的动作很快，第二天宋珂就秘密到了国公府。
萧景辰和徐瑞避开了府中的耳目，和宋珂见了面，密谈了一个多时辰。然后，宋珂就又悄悄地离去。
自从那一晚梦见襄王后，隆安帝的身体每况愈下。
今日强撑着上完了早朝后，就再也没有力气查阅奏章，直接坐着龙辇回到了寝宫。
苏菡给隆安帝把了脉搏，蹙着眉头道：“陛下，您的身体不适合再处理繁重的政务。特别是早朝，不宜再去了。”
隆安帝：“大周朝每日政务繁重，而朕的身边除了那些虎视眈眈，意欲取而代之的世子，就只余下那些一直逼朕立储的臣子。朕若是称病免朝，只怕他们又要心思浮动，生怕朕两眼一闭，就没人当皇帝了。”
说话间，隆安帝又挥退了殿内所有的宫人，只余下了苏菡。
“嘉禾，你可否给朕一个实话，朕到底还有多少时日能活？”
苏菡垂下眼眸，“回陛下，病情是随时在变化的，可能变好，也可能会变糟。因此，臣不好妄下定论。”
隆安帝命令道：“嘉禾，你抬起头来看着朕。”
苏菡只好抬起眸子，看向隆安帝，也迎视上了他的目光。他的目光有些浑浊，不似少年人的清澈。可是那片浑浊之中，依然透着几分犀利。
他说：“嘉禾，朕还没有老糊涂。朕能感觉到这一年来，尤其是最近几个月，身体每况愈下。真的，朕从前总不服老，总认为旁人能活到八九十，朕凭什么不可以？可是现在，朕知道，朕是真没有那么高的寿元了。”
他笑了笑，笑容中居然有几分难得的豁达：“不瞒你说，朕从前惧怕衰老，惧怕死亡。可是这几日却忽然就想通了，人皆有一死，与其惧怕不如接受。有时候，孤独地活着远比死亡更加恐怖。”
苏菡看着他平静的目光、豁达的笑容，听着他淡然从容地谈论着死亡。一时间，心里有些吃不准他是故意如此，还是真心流露。
“嘉禾，朕也知道你一直都恨朕。不错，当年你父亲的死于朕有关。你们苏家被流放，也是朕亲口下的令。你恨朕，也在情理之中。哪怕如今，你为朕调养身体，也是处于重重利益考量，而非真心实意地想要朕健康长寿。你和那些狼子野心者一样，表面上说着‘吾皇万岁万岁，万万岁’，但实则内心都巴不得朕早早归西。”
他的目光依旧不变，仿佛说着无足轻重之事，“是与不是？”
苏菡默默地垂下了眸子，淡淡地应了句：“是。”
有一瞬间，隆安帝的眸光中闪出了一丝杀意，但是很快又被他不动声色地地隐藏下来，依旧用从容宽容的语气问道：“那你为何又要帮朕医治？”
苏菡道：“因为臣是大夫。站在大夫的角度来看，没有什么杀父仇人，只有病人与大夫。您现在就是我的病人，所以我关心你的身体健康，会劝您为了身体减少操劳，好好调养。”
她重新抬眸看向隆安帝，“此外，臣也是您的臣子，您亲封的郡主。站在自私一些的角度来说，臣如今的一切都是您给予的。若是真有一天，王座易主，难免一朝天子一朝臣，臣这个郡主的封号，太医院医正的位置还能否保得住，都不好说。与其如此，倒不如希望您能健康长寿一些，好歹如今臣走出去，没人敢对臣这个陛下如今最贴身的人不敬。至于过去的仇也好怨也罢，都不如活在当下重要。”
苏菡在隆安帝身边算不得特别久，但是以她对隆安帝的理解，认为这个狡猾的老狐狸，再如何也不会无缘无故地说一些话。他的每一句话里，都包含着试探。所以，自己回答的每一个字，甚至每一个眼神都不容有错。
苏菡掌握着隆安帝活命的药方，同样的隆安帝的手上也牢牢地攥着她的小命。
很多时候，她在给他看病，和他谈话的时候，都是在相互试探，相互较量。
对于苏菡而言，她其实更愿意看到隆安帝惜命怕死。而不是真的活够了——谁知道他真的活够了之后，会不会抽风拉别人陪葬呢？
隆安帝沉默了良久，只是淡淡地看着苏菡——这个年纪明明不大，但是眼神格外淡然镇定如充满智慧的老者。
他其实知道苏菡的话里并不是百分之百真诚，但是只要有三成真就够了。
良久之后，他无奈笑了起来，彷佛将一切的试探抛开，“朕只是想知道自己到底还能活多久，也好为后面做些安排。你这个丫头啊，怎就不肯吐一句实话？”
话已到了这个份上，苏菡知道再也不好含糊其辞。
但是她反应很快，不过几息之间，便已经想好了说辞：“陛下，臣先前也说过，病情是时刻在变化的。您的心情、休息情况，都会影响到病情的发展。若是您能完全舒心，放开一切杂念和杂务，安心调养。大概还能有个几年的光景……”
“如此也只有几年？”隆安帝默了默，又继续追问：“若是，若是无法放开杂念和政务呢？”