帝王也是人，是人都会有杂念。更何况，隆安帝心中藏的事情太多太多，根本不可能做到心如止水。
苏菡道：“如是陛下放不开，那就不好说了。案牍之劳，最是伤身伤神。如不放开……”
隆安帝急不可耐地追问：“如何？”
苏菡回道：“那就只有一年半载……”
隆安帝在听到“一年半载”四个字的时候，脸上所有的表情都散去。唯有一片茫茫然。
他呆愣了良久良久，久到苏菡行告退礼的时候，他都没有作何反应。
无论他是否真如自己所言的那样，已经看淡了生死，在知道自己真正剩余寿元的时候，总归会有诸多复杂的心绪和心念。太多，太杂的情绪交汇在一起的时候，反而只余下了一片茫茫然。
寒冬腊月，殿内燃着火炉，使得室内温暖如春。可这时，隆安帝只觉得有些喘不过来，心头思绪纷杂，压抑难受。
他没有唤来宫人，而是自己走到窗边推开窗扉。凉风迎面呼来，他居然也没感到冷。外头不知何时飘起了雪花，一片一片，洁白神圣。
他看着了一阵雪，不由得想着：明年冬日，朕是否还能站在此处看雪？
没有人能回答，连他自己都不能。
第二天，隆安帝没有上朝。而是宣了三位王世子觐见，分别是：安王世子萧景锐、燕王世子萧景聪、赵王世子萧景宏。
这几个王世子里，萧景锐年纪最小刚满十五，萧景宏比他略大一些，十九岁。萧景聪年纪最长，今年已经二十八岁。
他们来的时候，隆安帝刚刚服完了药，苏菡在旁边帮他扎针缓解最近几日出现的手脚酸麻现象。
隆安帝掀开眼帘，看了这三个皇侄儿一眼，“朕最近身体越发不好了，嘉禾都叫朕罢朝养病了。可是偌大一个帝国，诸事繁杂，怎可置之不理？那朕岂非成了昏君误国？”
三个世子急忙跪下，请求隆安帝保重好龙体。
萧景聪含着泪，深情款款地道：“皇叔，您为了大周已经劳累至此，天下百姓无不感念？谁不知道您是千古明君？侄儿求您万万保重好龙体，大周朝也只有在您的手上才能长治久安，如此方才是我们大周之福！”
萧景宏也是机灵，也急忙跪下道：“您万事都勿要多想，且听苏太医的话好好休养，大周朝离不开您啊！”
说着一个头重重地磕在冰冷坚硬的地上。苏菡远远地听着，都为他感到头疼。
他们两个都如此表现了，萧景锐自然也不好落后。不过他没有像那两个堂兄一样，表现出一副悲伤着急的模样，然后挖心挖肺的劝解。
萧景锐将目光落在苏菡身上：“皇伯伯的情况到底如何？接下来该如何调养，我们这些小辈又该如何出力？还请郡主明示。”
苏菡便将大概的情况说了一下，当然关于隆安帝寿元的事情她淡化不提。
萧景锐听完之后，忽然笑了起来：“嗨！说来说去，不就是多修养，少操劳吗？皇伯伯，你手下养了那么多臣子，这个时候不为您分忧要他们还有什么用？您好好养着，把国事交代下去，让他们各司其职。若是做得不好，就把他换掉，免得占着茅坑不拉屎！还要皇伯伯您来操心，那也太不像话了。”
那句“占着茅坑不拉屎”的话一出，隆安帝脸色顿时就沉了下来：“景锐你乃堂堂王世子，怎能出口污言秽语？成何体统！”
萧景锐忙道：“皇伯伯恕罪，景锐一时情急，没能注意用词。但是理就是这么个理啊。当臣下的不能替君分忧，要他们何用？而皇伯伯您贵为君王，该勤奋的时候自当勤奋，但是该放手的时候也该放一放手。”
“你这个臭小子，居然敢教育起你朕来了！”他面上虽是嗔怪，但是并没有真的动怒。
“为君者权掌天下，但实际上要操劳的太多太多。过于放松，便会沦为纵情享乐的昏君。过于严苛，又会被后世诟病为暴君。当中分寸的拿捏非一两句话就能说得清。便如朕现在，操劳过多，便易伤身，而过于松懈恐怠慢了朝政。”
他的目光从三位世子的身上依次、慢慢地扫过。最后落在了萧景锐身上，“景锐，你来说看，为君者如何权衡两者？”
萧景锐想了想道：“君王最要紧的便是识人、知人。选用贤才，让人才各司其职。如此即造福于民，亦是为自己减负。”
隆安帝又问：“人皆有私心，即便贤才亦不例外。比如结党营私，比如争权夺利。即便一开始是贤才，用到后来也会变质。如此，又该如何？”
萧景锐略做思忖，道：“侄儿小时最爱吃零食，但是我母亲说零食吃多了影响正餐，不许我多食。我为了吃得痛快，又不被她训斥，便经常偷藏食物。有时候藏完了忘记吃，时间一久东西就坏了。虽然颇为可惜，可坏了的东西怎么能吃呢，自然就丢弃不要了。朝中官员也是如此，开始是好的，但可为君所用。一旦坏了就与那些变质的零食无异，坏了、臭了，再不是我爱的味道了，丢了也无甚可惜。”
隆安帝认真地思索了一番萧景锐的话，忽然朗声大笑：“你这个小子，虽然比喻幼稚，却颇为有理。不错，不错！”
而后，隆安帝又挑了相似的问题考问萧景聪和萧景宏。他们二人也都对答如流，只是没有萧景锐说得那样新奇有趣。
不多久，隆安帝明显也疲乏了，挥手让他们三个离开。
苏菡也正要走，隆安帝忽然问道：“你觉得他们三个如何？”
苏菡便道了句：“三位世子文韬武略，皆是不俗。”
隆安帝笑了起来：“你这个丫头啊，事事都滴水不漏。如此可不好啊！”
苏菡淡淡地道：“是，臣不好，臣知罪。”
“这么多年来，他们逼着朕立储。可朕总是觉得还不到时候，朕还能扛起大周帝国。但是如今……”隆安帝无奈地笑笑：“朕已到了不得不考虑的地步。他们三个就是朕思来想去，最合适的人选了。”