黑影以极不寻常的速度蹿近，目标不是周凌夜，而是站在一旁的唐叶琳。
眼见黑影就要近身，唐叶琳双眼一闭，却并无想象之中的痛楚。睁眼一看，竟在周凌夜怀中。
“那黑影呢？”
周凌夜抬了抬下巴，示意她转头。
唐叶琳吓了一跳，那黑影以一个极其怪异的姿势，被钉在古木之上。方才还在周凌夜手中的匕首已经深深没入尸体胸腔，悬空的四肢之上竟还有尸瘢。
“这是什么怪物？”
周凌夜道：“之前听军营之中的人说过，北疆有一种秘术，能操纵死人为己所用。”
唐叶琳吓得双腿发软，这么一来，先前的头发和体液也就有了解释，皆是被cao纵之后的死人留下来的。
“这深山里竟然还有这样的事情，若是……”唐叶琳话说一半，陡然面色一变，行动比脑子快一步，已经扑向周凌夜身后。
周凌夜察觉不对，揽着唐叶琳转身退开数丈。一把挥开随风袭来的断肢。
垂头去看，唐叶琳惊得脸色苍白。回想起方才她奋不顾身挡在自己身前，周凌夜心中后怕，眉眼间越发阴郁。
“下次不准再做这样的蠢事。”
唐叶琳一时没听清，抬头问了一句什么。
周凌夜一把将人打横抱起，大步朝林外走去。唐叶琳手忙脚乱环住他脖颈。
“不成，弋阳还在林中，若是出了什么事情……”
“我先将你送出去，再带人进来寻找，林中定还有更大的玄机，若现在冒然前进，很可能也被困在其中。”
唐叶琳知道他说的在理，只是内心还是忐忑不安。
两人并未到城主府中，而是回去周凌夜在栾城的一处居所。
这是唐叶琳第二次来，上一次只是匆匆转悠过，再来才发觉，这里竟不像是一个大将军的居所，更像是江南人家的小院，素简自然。绿植花草令人心旷神怡。
“嫂嫂，阿夜，你们可算是回来了！”
崇福从里屋走出来，见唐叶琳诧异的眼神，主动解释道：“嫂嫂莫怪，阿夜不在的这段时间，托我照顾他池子里的两尾小鱼儿，阿夜既然已经回来，我的任务便已经完成了！”
周凌夜在主位坐下，当即有人上前奉上热茶，特意为唐叶琳准备了喜爱的栗子糕。
唐叶琳欣喜至极：“这里怎么会有栗子糕？我记得这是大梁京都才有的吃食。”
那小厮不好意思挠挠头：“回夫人的话，大人先前知道您来，第一时间传唤了京都厨子来栾城，前些日子刚到栾城，休整好后做了不少小糕点，等着夫人回来吃呢！”
崇福连忙补充道：“嫂嫂可不知道，这位可是皇宫当中的御厨，就是朝廷一品命官，想吃这位做的吃食，也还得请示皇上，没曾想阿夜竟将人请了过来，可真是羡煞我。”
唐叶琳抬头，周凌夜正看着自己，见她爱吃，眉眼间似乎轻松一些。
周凌夜与崇福到书房议论事情，唐叶琳三两下吃完栗子糕，心中稍微平缓一些。只是回想起弋阳，依旧难安。
募地想起淩夜之前曾说，那操纵四人的术法竟是北疆秘术，加之栾城处于两国交界，便想着看看能否找到线索。
刚踏出正厅，便被方才呈上糕点的小厮唤住。
“夫人，您这是要出去？先前将军曾交代，夫人有事情吩咐奴才就好。”
“想出去逛逛，换换心情，你手中抱着的是什么？”
从远处看去，该是一个脸大的瓷盆，厚厚的珐琅彩，精致中透着淡雅。颜色看着极为舒服。
那小厮垂头看向自己怀中的瓷盆，忙上前献宝：“是将军的两尾小鱼，奴才拿过去后池子那边换换水，他们娇贵的紧，须得荷花池中的水才不至于翻白。”
唐叶琳头一次听到这般金贵难伺候的小鱼儿，垂头看水中，顿时心生喜欢。
那两尾小鱼拖着长长的、柔纱似的鱼尾，在带着浮萍的池水当中摇曳，慵懒至极。
“这般可爱，是什么来历？将军那么喜欢？”
小厮嘿嘿笑了一声，神秘不语。
“奴才害怕多说了，届时大人怪罪下来，还请夫人见谅，这鱼儿需定期换水，迟了可就不干了，奴才先行告退了。”
唐叶琳也不再为难，点点头，朝大门走去。
这处居所就在栾城最为繁华的一条街道，因此上街也不算太难。
唐叶琳虽到这栾城时间不久，经历却丰富异常，一时间感慨颇多。
“算命咯，算命咯，不准不要钱，走过路过不要错过，瞧一瞧，看一看呐！”
唐叶琳觉得这声音熟悉，回头一看，老前辈正弥勒佛似的看着自己发笑。行人自面前走过，就连施舍都懒得施舍一眼，偏生吸引了个年轻正茂的小姑娘，不由得引来众人视线。
唐叶琳丝毫不在意他们如何作想，兀自欣喜上前。
“怎么样？女施主要不要来算上一卦？”
“前辈，怎么如此巧合？晚辈正想到您呢！”
老前辈笑了笑：“许是老天知道你我有缘，特意让我在这里等着你呐！”
“前辈快别说笑。我正有事求助前辈，前辈现在可有时间？”
“时间嘛，倒多得是，只是老夫这肚皮……”
唐叶琳了然，忙请前辈到附近的酒楼，小二见老前辈穿着邋遢，起先还不叫人进去，被唐叶琳多塞了一小块碎银，顿时眉开眼笑，还没转过弯，便被眼尖的掌柜一把夺走，赏了一个板栗吃。
小二揉着脑袋，满是幽怨地看了唐叶琳一眼。
唐叶琳不由觉得想笑。
“这世间之人、事、物，都是相生相克，一物降一物，便是其中规律。”
唐叶琳眼睛一亮，忙问道：“前辈是不是知道我要问什么？”
不知为何，唐叶琳总有种感觉，眼前前辈什么都知道，包括那些极为隐秘的事情，也全在他眼皮子底下发生似的。
“豁——小女娃莫不是将我想得太过神通广大，老头子也不过会算上几卦而已，算不得什么稀奇事情，想来小女娃又有烦心事？何不说来听听？”
唐叶琳赶紧道：“前辈，实不相瞒，事情是这样的……”