“公、公主，要不咱们还是别进去了……”
“没事，你若是害怕，就呆在门外，我先进去看看，以免那李掌柜真的遇上什么事情。”
阿蛮最终贴在唐叶琳身上一同进去。柴房在西面，东面便是灶台。左右十分宽广，比起正堂差不了多少，只是多了一股子潮味儿。
唐叶琳看了一圈，也不见人影。
“李掌柜？你在这里吗？”
哼哼唧唧的声音从灶台后面传来，因为堆着一堆柴禾，唐叶琳走进了些。
探头去看，阿蛮一声撕心裂肺的尖叫。
“怎么？”
唐叶琳随之看去，身子猛地一震，西面的柴禾堆子，方才没有仔细看，竟有一双腿搁在外面，像极了有人横卧在柴禾后。
“哎呀——”
阿蛮咋咋呼呼转头，脸色瞬间变得白纸一般，嘴半张着，始终说不出来话。
唐叶琳张开双手护着身后的阿蛮往门外退，一面走，灶台后的人慢慢糊糊站起身。
“咦，李姑娘，原来是你们姐妹二人，嘶——方才搬柴想要为二人做一顿餐饭，没曾想上头遮风的板子突然掉下来，恰好砸在我头上，想必定是惊着两位了。实在抱歉。”
李东来揉着鸡窝般的头顶，见两人分外谨慎地看着自己，尴尬解释道。
唐叶琳微微转头，看见地上碎裂成两块的木板，心倒是稍微安定一些。
“你说谎！”
阿蛮往唐叶琳身后缩了缩，闭眼指着西面的柴禾堆。
“那儿你怎么解释？”
李东来面露疑惑，往前走了两步，知道阿蛮所指之后，了然笑道。
“姑娘想必是误会了，您看这……”
李东来作势要去将其中一条腿捡起来，阿蛮又是一声尖叫，实在受不住，夺门而去。
李东来解释无门，只好将求救的目光看向唐叶琳：“李姑娘，这真的只是人偶而已，我闲来无事时，就喜欢捯饬这些，之前心血来潮为他缝制了一件衣裳，您看看。”
李东来整个将那人偶从地上拽起来，那人偶死尸一般耷拉着脑袋，看清楚之后，才了解到所谓的头发不过是一团黑线而已。
唐叶琳一时间忘了反应，愣愣地看着，若是不看脸，这人偶倒真是无比逼真，甚至有些瘆人。
“其实我对这一件人偶本就不是很满意，扔到柴房准备当柴禾烧掉的，没曾想提前一步被两位姑娘发现，还惊着姑娘，是我的不对。不过你们一定放心，我这店中真的没什么问题，您与令妹可随意居住。”
唐叶琳见李东来面上生出尴尬的红晕来，一语道破。
“你很缺银子么？”
李东来手脚都不知道往哪里摆：“这……实话不瞒姑娘，我如今吃饭都成了问题，这驿站非但没有收入，还使我欠下一屁股的债款，如今亲戚都不加理会，实在是走投无门，平日里只能靠着帮人修补东西维持生计。”
唐叶琳这才注意到，他袖口和膝盖的地方颜色都淡上一些，想来是打的补丁。
“李掌柜说帮人修补东西，可是据我所知，这里距离京城有几十里，恐怕来去都要花费不少时间和精力？”
“不不不，我并非去京城当中，这附近有一个小村子，里面住着的多是妇孺、老辈，我还有一匹老马，一个来回也用不了多长时间，还能与村子里面老人说上一段时间的话，对我来说倒是值当。”
李东来笑了笑，马上嘴角又落了下来。
“姑娘可能会嘲笑我没志气了……”
唐叶琳摇了摇头：“怎么会？”走上前，鼓起勇气摸了摸地上的人偶，“李掌柜心灵手巧，这人偶竟是用木头制成的？”
见唐叶琳错愕非常，李东来才颇为骄傲地笑了笑，又因难得有知音与他有相同的兴趣。
“这是我的独门手艺，有机会展示给姑娘瞧瞧？”
唐叶琳正准备说话，却见阿蛮远远地跑过来，此时面上的表情比起方才，竟是更加恐怖一些。
“不好了，不好了公……”
眼见阿蛮就要忍不住，唐叶琳连忙上前，阻止她继续说下去。
阿蛮咽了一口口水，原本要说的东西在肚子里面打了一个转：“门外来了好多人，是……”
“什么？这可是真的？”
李东来分外高兴，说着就要往外走，却被唐叶琳叫住。
李东来面大疑惑，见唐叶琳问道：“门外那些人可有什么特征？男人还是女人？都穿着什么样的衣服？”
阿蛮急忙点点头：“是、是官府的人……”
李东来面色陡然变化，上下唇不断地抖动着：“这、这官府的人为什么会到这里来？我可是一等一的良民，从未做过什么出格的事！”
唐叶琳皱了皱眉头，让李东来冷静下来，又将事情拜托给他。
李东来见自己竟连一个女子都不如，一时间内心也生出一股气来，已经没了先前吓破胆的模样。
“既然如此，那我便先去看上一看，两位姑娘安心在此稍候片刻，我去去就来。”
“多谢李掌柜。”
阿蛮与唐叶琳一直看到李东来的身影消失在门前。
阿蛮正欲转头与唐叶琳说话，余光瞥见地上的人偶，差点又要尖叫出声，被唐叶琳提前捂住了嘴巴。
唐叶琳颇为无奈：“那只是普通的玩偶，以后出门在外，这样的事情还要遇上许多，总这样胆子小可不好。”
阿蛮又看了那人偶一眼，往唐叶琳身边贴着站，吐了吐舌头。
“公主，您说那掌柜的可靠吗？”
唐叶琳看向柴房外，眼皮子跳了一下。
“应该吧。”唐叶琳将柴房门关上，四处找了找，只见到一颗蔫了的大白菜，还有一小碗米。“先将就一下吧，听李掌柜说，这附近有一个村落，届时到那里再去瞧瞧。”
阿蛮一面生火，问道：“咱们还要在这里住下一段时间么？”
“若我猜的不错，那官兵跑不脱是来寻我们二人，他们已经找到这里，我们现在冒然离开，恐怕更容易被捉住，还是静候一段时间再说。”
阿蛮似懂非懂地点了点头。
“对了，方才我似乎见到那些官兵手上有画像！”
唐叶琳猛地抬头……